菲利克斯、弗立维、斯普劳特、斯内普和穆迪站在一起,穆迪拄着一根长长的拐杖,和弗立维大声说话。
“真遗憾,麦格教授没来,四位院长就差她一个。”弗立维说。
“没有必要,弗立维教授。”穆迪低沉的声音说:“我们事先都商议好了,今天过来,就是凑个热闹。我也想看看这些学生的表现……”
“米勒娃要主持会议。卢平今早过来了,还有学校董事会的代表,学校这边必须要有重要的人在场。”菲利克斯了解其中的因由,简洁地回答道。
“是魔法灯?”穆迪问道,那只魔眼滴溜溜地转向菲利克斯,“未来世界公司的大名,我可是听说过,《预言家日报》几乎采访了对角巷的每一个人,问他们对这幢突然出现的建筑有什么看法。”
斯普劳特说:“是啊,我也看到过,还有魁地奇世界杯上的灯展,不过似乎被那场意外游行抢走了关注,不知道有没有受到影响?”
“其实影响不大,莱姆斯还跟我抱怨订单太多,做不过来,不得不紧急再招一些人。”菲利克斯微笑着说,他对未来世界公司的发展还是很满意的。
教授们彼此交谈着,一旁的斯内普默不作声,看上去远比平时要沉默,他穿着黑色的袍子,把胳膊揽在身前,游离在他们之外。
上午十点钟,人群黑压压一片,有些学生远远地坐在坡地上,摊开一张毯子,拿出各种食物,就像是过来野餐,悠闲地打量四周。
菲利克斯看着几位教授,“时间差不多了,可以开始了?不如——”
“我们是来看热闹的,”弗立维尖声说:“邓布利多指派的是你,让你负责勇士的培训,你的思维石盆是最适合的工具,我已经迫不及待地留下自己的记忆了,不过我比不上邓布利多,准备留下我获得决斗冠军那年的记忆……”
在教工休息室里,麦格教授组织了几次会议,专门讨论勇士候选人的选拔和培训工作,为了让邓布利多指派菲利克斯的行为名正言顺,麦格拿出了思维石盆说服众位教授,不过她还记得校长的告诫,只是简单说明了它的用处,后来是弗立维主动找上菲利克斯,询问其中的细节,并慨然同意提供一份记忆。
而除了邓布利多、麦格、弗立维和菲利克斯自己,其他教授都没有这样做,这其实也说明,大家对自己的记忆看得很重,邓布利多之前的担忧是有道理的,不想把它变成强制行为。
菲利克斯微微欠身,走到前面,用魔杖指了指自己,他的声音远远地传了出去,就像是对着学生的耳朵讲话,所有人都听得清清楚楚。
“你们应该看到公告栏上的内容,今天我们不是挑选勇士——那是火焰杯的任务,我们要做的,是挑选一批有潜力的人,进行特训。很大可能,最后的勇士就是从这些人里出现的。就算不是,他们也将作为学生代表,接待四所参赛学校的师生,出席交流活动。”
菲利克斯漫不经心地转动魔杖,“那么,什么才算有潜力、算得上勇士呢?”
“分院帽能根据一个人最突出的特质把学生分到四个学院,你们可能会想,要是有一顶‘勇士帽’就好了……”
底下的学生低低笑了起来。
“……你们也可能想,我会挑最厉害的学生。这就必须要让你们乱斗一场,最起码,也要让你们展示一下自己拿手的魔法。但是我必须提醒你们,争霸赛的持续时间极其漫长,这就意味着,后来者可以迎头赶上,先行者也随时可能掉队。
实力并不是衡量的唯一标准,否则今天做的事就没有意义了。”
哈利、罗恩和赫敏彼此对视一眼,他们来时还在猜测,是不是要比比谁的咒语更强,但这其实无法形成一个统一的标准。哈利最擅长缴械咒,可即便是他,也知道教授们不会只考虑这一个因素。
但教授的话又和他们想的很不一样,似乎完全不在乎他们有什么能耐,这让哈利有些失望。
“……我们几位教授翻看了大量的资料,针对过往的赛事进行分析,得出了一些结论。其中一条可以分享给你们,那就是勇士们往往要面对最为棘手的困难,甚至是远远超出他们自身能力范围的考验,在那种情况下,些许的实力差距并不算多重要。”
“获得冠军的不总是最强。你们会发现,有更多看不见的障碍在阻碍你们通向胜利的道路……于是,我提出了一个小小的建议,从勇士本身的定义出发。”菲利克斯停下手上的动作,眼睛锐利地闪烁着,“我们又回到了一开始的问题上,什么才算得上勇士?”
他站了起来,很有压迫感地看着人群,当菲利克斯再次问到这个问题时,学生们感觉心里沉甸甸的。
“勇士们代表的不是个人,不是某个学院,而是外人给出的统一的称呼——霍格沃茨学生。暑假里,我去了一趟埃及,认识了一个当地的女巫,我不会问她来自哪个学院,因为在我眼里,她就是瓦加度的女巫。”
小巫师们的表情不由自主地严肃起来,直起胸膛,一个新生递到嘴边的糖果悬在半空,左右看看,还是放下了。卢娜拍着巴掌,使劲摇了摇手里的帽子。
“既然勇士代表霍格沃茨出征,争取荣誉,我想,他们应该具备一些统一的特征——”
“勇敢无畏,气魄过人;”
“知识渊博,聪明睿智;”
“诚实忠诚,坚毅正直;”
“目标坚定,冷静自持。”
菲利克斯轻轻笑了起来,“当然啦,以上只是美好的祝愿,我们能沾上一两个词,就已经足够幸运了。”不知不觉间,他的手上托着一团可疑的黑雾。
他用魔杖指着黑雾,让它迅速升起,飞到高空接近天花板的位置时,这团黑雾像一颗炮弹似的猛地坠落,拖着长长的黑烟,砸在地上,扩散开来。小巫师们赶紧避开,却发现黑雾并没有无限制地延伸,在膨胀到十几英尺的时候,就停止了扩张,而是扭曲着变成一扇若隐若现的大门,悬在半空,离地六七英尺,被黑雾笼罩着。
黑色大门底下,延伸出七个台阶,台阶表面光滑得像漆黑的镜子,一级级连接到地面上
“走进去,再出来,拿到邀请卡,你们就入选了。”菲利克斯平静地说,他看向拄着拐杖的穆迪,以及旁边的几位教授,微笑着说:“我们还是把这里交给学生吧,一起喝杯茶,顺便讨论下后面的训练。”
他们都没什么意见,今天过来也是凑到一起,表达学校的重视。选拔标准已经在之前的讨论里确定了,所以麦格教授才放心地没有出现,处理更重要的事情。
他们走出几步,“对了,”菲利克斯停下来,若有所思地说:“我似乎忘了加一道年龄限制,其他年级的学生其实没必要……”
“不用那么麻烦!海普教授,”穆迪哑着嗓子说,握紧了手里的拐杖:“越是禁止,越是有人尝试,这是我这一周以来的经验之谈!”
他的那只假眼转动着,缩回眼窝,竖起拇指朝后指了指,韦斯莱双胞胎正探头探脑地朝黑色大门张望,离着只有几步远,其中一个似乎想摸摸上面的台阶。
另一个韦斯莱留意到教授们回过头,赶紧拉了他一把,两人齐齐露出一模一样的笑脸。
“你想考验学生们的心性,这是一步好棋。但与其做出限制,让他们不服气,倒不如挨个试试,也能认清自己有多少能耐。”
他用力敲了敲魔杖,语气强硬地说:“不是什么人都能成为勇士的。”
菲利克斯看着穆迪,视线在他身上略微停顿,从善如流地说:“你说的没错,穆迪教授。”
他们结伴离开了,现场的学生都望着他们,看着他们打开七号教室的门,一个个走出去,“砰”的一声,门关上了。
安静了几秒钟,学生们炸开了锅,目光灼灼地盯着悬在半空、被黑雾笼罩的黑色大门,光滑向上延伸的七个台阶似乎有奇异的魅力,吸引他们全部的视线。
“咕咚!”
哈利吞咽下一口唾沫。
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