不夜天，是北邙山驭灵宗开在悬渊的店铺，这座三层略显陈旧的阁楼白日里看不出太多异样，只要太阳一落山便会化为一座城池。城里屋宇鳞次栉比，高低错落，彩灯高照，车马喧哗，各色人等穿插其间，叫卖声嬉闹声调笑声不绝于耳。
此时夜色正好，不夜天理事茅大可正坐在一间酒楼二层靠窗的位置，看着下面川流不息的人群，随口问道：“向师伯，千陵回山了吗？”
被称作向师伯的是一个黑袍老道，正坐在茅大可对面折着金纸，他瘦骨嶙峋，黑须黑发，一双眼睛也是黑多白少，让人望之生畏。
他是言千陵的授业恩师，本名向九泉，在门里的身份比茅大可的师父要高不少。因为茅大可有个理事身份，故此才以师伯相称。
此时向九泉闻言放下手里折了一半的金纸，又环顾一圈再无别人的店内，才点头道：“被我派人送回去了。”
茅大可转过头，呵呵一笑：“千陵有天分，就是有点死心眼。”
向九泉叹了口气：“我知道他心里想报仇，但是如果他只有这点眼界，修行这条路也就到了头了。”
这话茅大可根本没法接，便转了话题道：“师伯这次把师门重宝带来，只为了给他们打造出一个试炼场地，是不是有点小题大做了？”
“你懂个甚？”向九泉眼睛一翻，看向茅大可，“掌门师兄说，只要陈小山能满意，别说是小千世界镜，就是大......”说到这里咳了一声，停住了话头。
茅大可被这一眼看得心惊胆战，陪笑道：“掌门历来算无遗策，我向来都是佩服的。”
向九泉闻言打了个哈哈。虽然‘哈哈’只有两声，但中间有明显停顿，让人听上去极不舒服，不如鬼叫。
茅大可有些受不了刺激，赶快又找了个话题，说：“不知道他们这次能不能通过试炼。”
向九泉一声轻嗤，犹如冬日里的寒风：“这些都是小儿科的把戏，我们千陵十几岁时闭着眼就过了。”
茅大可不敢反驳，心下却说：当年言千陵试炼时有师传重宝在身，要是这样都过不了真不如撞死算了。
当下咳了一声，道：“希望他们这次能通过试炼，这段时间可把我累坏了。两队原本总共二十七人，最后调教出十个可用之材，这比例不低，陈小山应该满意。”
向九泉点了点头，像是自言自语：“陈小山啊陈小山，你可别让我失望。”说着又开始折起金纸来，不多时便折成了一个古怪的样式，丢到放在腿边的竹筐中。
茅大可从桌上厚厚一摞金纸中抽出一张：“师伯的手艺真好，这飞钱我也帮你折几张吧。”
向九泉飞快将金纸抢回，又环顾一圈店内，说：“别别，让三大人知道不好。”
茅大可一笑：“都说蛇果树开花了，三大人肯定去那里看了。”
“真的？”向九泉东张西望看了一通，颇有些鬼祟的味道，接着面带犹豫的拿起一张金纸，冷不丁的又朝酒楼对面看了一眼。
对面的房顶上趴着一只胖大的橘猫，夜色中的猫眼阴森发亮，和老道的两只大黑眼相映成趣。
向九泉回过头发出一声轻嗤：“老道自己的活自己干，用不着你。”
茅大可一时哑然，刚刚伸出去的手也僵在了半空。
......
雨已经下了半个时辰，天色仍然发亮，一时半会儿停不下来。马行川见众人脸上开始出现急躁之色，便笑道：“郝副，你再给大家说一遍这次的任务。”
郝守东心中也焦急不安，听到马行川询问，稳了稳心神，说：“这次我们需要在三个时辰内去恭王府中取出一颗明珠，如果任务失败，就意味着大家都没通过培训。”
马行川点点头：“先前我们总共有二十七位兄弟，现在只剩下咱们十个，我不希望再少一人。胡松仁，你说说你们情报司查到了什么消息。”
胡松仁还没说话，郝守东身后有个队员小声对旁边的人说道：“我可怕了这老胡了。”
胡松仁啐了一口：“茂六你别瞎嚷嚷，这次绝对不会再出错。”
“哪次你不是这样说？”叫茂六的队员嚷了出来：“上次小李子信了你的话，半夜去大罗妖女那里偷取芙蓉花露，结果被妖女逮个正着，折磨得都虚脱了，站都站不稳，就这样被淘汰了。我和他认识好多年，他一直盼着能有个好出路。”
情报司的队员见自己的上司被指责，脸色都很难看，有个队员喊道：“那是他自己把持不住，关胡头什么事？再说那妖女是人间尤物，说来说去还是他占了便宜。”
“南明城你少血口喷人！”茂六高声反驳，“任务发布时茅理事就提醒过，那妖女生性放纵无度，又勤修魅功，别说小李子把持不住，换成你也一样，任是谁被采撷一次，至少要废了三年修行。明明可以躲过她，偏偏胡大人给错了情报，不怪他怪谁？”
胡松仁脸色红涨，嘴里呼哧呼哧的喘着粗气，并不吭声。
又有一名近卫司队员说道：“还有上次，胡头儿信誓旦旦说兽王没在巢穴，让大家放心去偷幼崽，结果只那一次咱们就淘汰了五个。”说完又冷笑一声：“胡副司长大人，我看你是哪个门派派出来的奸细吧？”
胡松仁再也忍不住，骂道：“放你娘的狗臭屁！分明是你们近卫司自己能力不够，以致情报让妖女半路截取。兽王那次更与老子无关，你们互相争夺伤了幼崽，把兽王召回了巢穴，这也能怪到我头上？”
郝守东看了一眼马行川，见他闭眼打坐，便接口道：“胡副司长，前事先不提了，咱就说说这次的任务。”
胡松仁脸色发青扭过头去，拳头紧握，指节发白。
帐篷里一时有些冷场。
马行川这时睁眼说道：“环境艰苦，任务挑战大，大家要相互体谅，切不可为了争一时之气而忘了最初的目的。胡松仁你说说，咱们来这里吃这么多苦，到底为的是啥？”
胡松仁冲帐篷外拱手道：“我老胡跟总管共事多年，其心可鉴。执事的本事我更是打心底佩服，承蒙他看得起，让我当了副司长。单只为这份赏识，就是刀山火海我也绝不皱下眉头。”
“好！”马行川出声称赞。
郝守东接口：“马头儿的本事属下也佩服万分。”
胡松仁啐了一口，低低骂了声‘干！’
马行川呵呵一笑，心下也松了口气。他知道大家心情不好，要有一个宣泄的出口，所以两边争吵时并没插口，现在这股情绪总算被释放出来，可以回到正题了。
他看了一眼帐篷外密集的雨点，心说，不管这次的任务能不能成功，谢谢师弟让我看到了一个全新的世界。