辽西走廊*山海关。
在群山的怀抱深处，藏匿着一处被岁月遗忘的秘境。
那里，有一间低矮而静谧的小屋，仿佛是大自然特意为一位老人留下的庇护所。
这位老人真实姓名无人知晓，但村民都喊她孤老，虽然生活贫寒，却以坚韧和乐观的态度面对生活。
小屋的外观朴素无华，是用山里特有的不规则石头精心堆砌而成。
岁月和风雨在小屋的石墙上刻下了深深的印记，使得每一块石头都仿佛有了生命，光滑而坚硬，宛如经历无数战役的老将。
屋顶上覆盖着一层厚厚的茅草，虽有些破旧，但每当风雨来临，它都像一个守护者，保护着屋内的温暖和安宁。
小屋的门窗都是用最质朴的木材制成，虽然简陋，但孤老总是将它们擦拭得一尘不染，明亮的阳光透过窗户洒在屋内，让整个空间都充满了生机。
走进小屋，一股淡淡的草香和木头的味道迎面扑来，这是孤老生活中最熟悉的味道。
屋内陈设简单，却充满了生活的痕迹。
破旧的桌子上摆放着几个精致的陶罐，里面装着孤老亲手种植的粮食和蔬菜。
她常常在清晨时分，拄着拐杖，到山腰的菜园里忙碌，用自己的双手守护着这一片生机盎然的绿色。
床边的一张破旧椅子，见证着孤老无数个寂静的夜晚。
她常常坐在这里，望着窗外的山景，心中充满了无尽的思绪。
虽然如今无儿无女，但孤老从不感到孤单，因为她知道。
这些巍峨的山峦、潺潺的溪流、还有那些不时造访的小动物们，都是她的朋友，陪伴着她度过每一个春夏秋冬。
“李老头，今日怎么有空到老朽这里来呀？”
小屋里，孤老给一个老头子倒上一杯泉水，虽然泉水很普通，但对于他们来说，这已经非常好了。
李老头喝了一口泉水，向孤老说道:
“上次你让我问的事，已经问清楚了，萧家那小子，的确最近到处借钱。
他想要攒够钱财，好进京赶考，只是现在囊中羞涩，也问过不少人，富人不愿借，穷人没钱借，挺可怜的！”
“哦？原来是这样，山海关离京城也不是很远，应该十两银子左右，就足够了吧？”
萧家的萧显，少年时双亲早亡，而自己家离他们家，并不算远。
萧显这孩子，少年时经常来这里陪孤老，甚至生病时，还随身照顾，如同对待母亲般。
所以孤老在听说了，这件事以后，决定帮助萧显，反正自己膝下无儿无女。
李老头道:“不错，十两左右就够了，你问这个做什么？”
“没、没事，老身这里刚好有十二两碎银，老身准备给他送去，也好考个功名，光宗耀祖呀！”
这是孤老拿出自己家传的一个古砚，把它拿到集市里卖了，卖了十二两，准备支持萧显。
而萧显可能不知道，但李老头绝对清楚，孤老绝对没有这么多钱，至于家里有家传古砚的事，他是知道的，毕竟当这么多年的邻居。
“孤老，你不会把家传的古砚拿出来卖了，才得的那么多钱吧？”
孤老微微点了点头，她是真心把萧显当作自己亲人看待了，为了他的仕途，只能狠心把传家之宝低价卖了。
李老头连忙劝道:“孤老，你好糊涂呀，就算没有儿女继承，也可以上交给朝廷，你也会获得一笔巨大的赏赐，好好活下半辈子。
而萧显平时虽然对你好，但毕竟非亲非故，而且那古砚，之前听人说价值不菲，怎么可能就区区十二两？”
“哎，原本老婆子我，打算死后，将古砚交给萧显，但他现在缺钱，这么做也一样。
而老身已经大半截入土了，过得好不好，都无所谓了，只好好好在山里过一生！”
孤老起身，缓慢的走进房间，从空空的小米缸里，颤抖的拿出一个布包。
轻轻摆动，都能听到里面银子的摩擦声，孤老微微一笑，有了这钱，萧显进京赶考就不成问题了。
孤老缓缓地再次走向李老头，手中的布包似乎承载了千斤的重量。
她的脚步虽轻，但每一步都坚定如初。
走到李老头的面前，她微微低下头，双手将布包递给他，声音温和而坚定：
“李老头，我求你个事，帮我把这钱交给萧显，告诉他，这是我这个老婆子给他的。
希望他能用这些钱好好读书，莫让我失望，老身在这里等着他荣归故里！”
“哎，你这是为萧显赌上了一切，如果那小子争气，真的能中进士，那也不枉你一片苦心。
就怕那小子不争气，到时候没有高中，岂不是浪费了你这一片拳拳之心？”
李老头接过布包，手指在粗糙的布料上轻轻滑过，眼中闪过一丝复杂的情感。
孤老明白李老头的好意，笑道:“老头，你就拿去给他吧，老身相信他！”
李老头明白这个孤老的心意，那份坚持与期待，他点了点头，目光中充满了郑重：
“孤老，你放心，我一定把话带到，亲手把钱交给萧显！”
在第二日的晨曦中，阳光如同金色的织锦般洒在村庄的小径上。
李老头便踏上了通往萧显家的路。
他穿过了林间小道，鸟语花香萦绕在耳畔；越过了清澈见底的溪流，水面上的波纹在阳光的照耀下闪烁着金光。
终于，李老头来到了萧显的家门前。
萧显看到李老头，脸上露出了好奇。
但当李老头拿出那个布包，告诉他这是孤老资助他赶考的钱时，他的眼中顿时充满了震惊与感激。
他小心翼翼地打开布包，一眼望去，银光闪闪，十二两碎银整齐地躺在那里。
“孤老，她……她怎么会有这么多钱？”萧显的声音颤抖，他知道孤老的生活并不容易，这些钱对她来说无疑是一笔巨款。
李老头叹了口气，低声告诉他：“孤老为了筹集这些钱，把她唯一的古砚卖了，如果你真的不是忘恩负义之人，就高中回来，孝顺孤老吧！”
听完之后，萧显沉默了许久，然后深深地鞠了一躬。
萧显的声音带着无比的敬意与感激：
“孤老，您的恩情，萧显铭记在心，将来一定加倍报答！”