“你脑子坏掉了？”
小智毫不客气地说，上下打量了他一会儿，抬了抬眉毛，“刚才失联那一阵遇了什么了，怎么突然变成这样了？”
这么一段时间后，常鸣的脸色恢复了平静，似乎跟以前并没有差别。但小智仍然可以看见他眼里隐隐的阴郁，像一团黑影一样笼罩着他的内心。
常鸣摇了摇头说：“不是什么坏事，只是突然让我有些感慨。”他的手放在一片竹叶上，青绿的竹叶突然变得灰白，最后完全化成了一团灰烬。
他说：“所有的一切都要消亡的，那么为什么还要活着呢？”
小智说：“你果然是脑子坏掉了……”他一指旁边竹杆下的青青竹笋，“旧的生命消亡，新的生命又会诞生，生生不息，就是这样。你到底在担心什么？”
常鸣盯着那个新出头的竹笋看了一会儿，仍然摇了摇头：“是，新生命会诞生，但放眼整个世界呢？生命始终只是过程，死亡才是真正的终结。”
这一下，小智也有些迷惑了。他偏着头想了想，说：“我不太明白你的想法。这一切不是理所当然的吗？有生就有死，死后循环为新生……这不就是世界本身的规律？”
常鸣沉默了下来，没有说话，但很显眼，小智的话并没有打动他。
他分开竹子，向着林子里走去，突然问道：“你还记得吗？我们第一次是在这里见面的。”
小智不会忘记任何事情，他爽快地说：“我当然记得。其实我们俩见面更早一点。你一到天穹大陆，我就苏醒了过来。只是能量不够，没办法出声。只能在旁边默默地看着你。”
他微微一笑，说，“直到你干掉那几个家伙，获得足够的积分，我才拥有足够的能量打开机关天书……”他笑得更开心。拿出一面镜子来照了照自己，“那时候我可从来没想到，我有一天会变成现在这个样子……还真的是要感谢你啊！”
常鸣扯了扯嘴角，附和地露出一个笑容，片刻后又问道：“说到这个，机关天书为什么会选中我？如果当初我把那把扳手交给了别人。你会附体在他人身上吗？”
说到这里，他突然一愣，在身上胡乱摸索了起来，“对了，扳手。那把扳手上哪里去了？”
他刚来到这里不久的时候，还把爷爷留下的这把扳手当成一个寄托，没事拿出来把玩一样，它有些黯淡的表面重新患发出新的银亮光泽。但后来，他的事越来越多，越来越深地融入到这个世界，渐渐的就把扳手忘在了脑后。这时候他突然想起来，竟然一时间找不到它了。心里突然大急！
小智说：“你把它放在机关工厂了。左数第二张桌子的桌面上，你找找。”
没一会儿，常鸣松了口气。那把扳手重新出现在他手上，带着熟悉的重量与温度。
小智这才回答他的话：“你猜得没错，机关天书是依附在这把扳手上的。它最早并非这个形态，被苍无极带去了地球，作为礼物送给了你爷爷。当然，那时候就连苍无极自己。也不知道它是什么。如果一开始，你爷爷没有把它交给你。那你当然不会得到天书，也不可能到天穹大陆来。”
常鸣沉默片刻。问道：“那会是另一个人吗？”
小智说：“也许是，也许不是。不过不是所有人都可以启动它，通过它到这里来的。必须通过天书的验证，拥有足够的意志力、行动力以及对机关的热爱才行。毕竟，天书要培养的，不是什么废物，而是大陆最强的机关师！”
他笑了笑说：“这一切多少还是有些巧合的因素吧，它本来就不应该属于地球，结果却到了那里。本来不应该被你得到，却到了你手上，还把你带了过来，让你成长到现在这个程度……回头想一想，还是觉得挺有趣的。”
“有趣……”常鸣喃喃道，“难道这一切都是早就注定好了的？”
小智在竹林里漫步，碧绿的竹叶不断从他身上刷过，显得十分从容悠闲：“注定好了的？也许吧。我觉得，也可能是因为这一切都依从于世界规则。包括你的、还有我的命运……”
他抬起头，他的长相跟常鸣极为相似，但表情截然不同。常鸣记得很清楚，当初他刚刚从一团模糊的光影中成形的时候，无论表情还是动作，都竭力模仿自己。到如今，他终于拥有了真正的“自我”，再不是一个人工智能，而是一个完整的生命了！
如果不是他，小智不会变成今年这样。而不管他得到扳手，还是到达这里，都带着浓浓的宿命的感觉，好像一切都安排好了一样。
常鸣握紧了手里的扳手，拇指在它光滑的表面不断摩挲。他的心突然变得平静了一些，像小智那样抬起头，看向天空。
竹林里站着两个不言不动的人影，过了好久，常鸣突然说：“我还是没有完全想通。”
小智笑着说：“不急，慢慢来。总之，该做的事情你还是会去做的吧？”
常鸣长长舒了口气，坚决地说：“那当然！”
……
金竹林的这一番谈话之后，常鸣和小智再次分开，各自进行着自己的工作去了。
现在的常鸣，看上去跟以前没什么太大的差别，他镇静如亘地回到了神殿，正好迎上了蓝星来找他。
蓝星开门见山地说：“常大人，我要回去神域了。”
常鸣淡淡地说：“哦？你已经打定主意了？”
蓝星点头说：“是，我已经想好了。我知道你想做什么，也知道你想让我做什么！”
常鸣点了点头，说：“那就行，那你就回去吧。”
蓝星意外地问：“你不问我我打算怎么做？”
常鸣微微一笑：“照着你自己的想法去做，至于最后怎么样，跟我是敌还是友，那都看你自己的选择。”
他转头看了蓝星一眼，蓝星顿时通体生寒。她心中凛然，不久之前，常鸣就算强大，也还没有这么强大的威胁感！这短短的一段时间，究竟发生什么了？
她郑重其事地行礼，说：“是，我已经选择好了，绝对不会后悔！”
蓝星离开，于孟连忙走了进来。他忧心忡忡地问：“蓝星大人这样回去，会不会把我们的事情告诉给其他机关神？”
常鸣看他一眼：“什么事情？”
于孟叫道：“当然是我们杀死了一个主神的事情了！现在我们还瞒着神域呢，万一他们知道了……会不会马上打过来？我们还没准备好呢！”
常鸣突然看着他一笑，说：“你这个‘我们’用得很好。”
干掉隐龙的是常鸣，于孟却下意识地说了“我们”，显然，他已经打心底里把自己划到常鸣这一边，跟神域划清界限了！
于孟也是一愣，摇头说：“都现在了，我不跟着你干，还能怎么样？”他端祥着常鸣，松了口气，“算了，你都不担心，我还有什么可担心的？我还是干我自己的事情去吧！”
他脚步轻松地走出七贤殿，突然觉得，不当老大，只管照着执行命令，也是挺不错的事情嘛！
常鸣一点儿也不担心蓝星。她虽然什么也没说，但他已经从她的眼神里看出了她的决心。天穹大陆一行，她看到了许多事情，最终决定贯彻以前的想法，重新定位机关神和人类的关系。
当然，这也出于对常鸣的忌惮。这个年轻人一天比一天更强大，谁也无法判断出他的极限。被他视为敌人，绝对不会有好下场的。而且，常鸣说得也没错，如果机关神继续保持以前对人类的压迫与奴役的话，最后获胜的，只可能是黑蚀雾！
这时，常鸣突然低头，他的脚下出现了一丝脉动，好像有什么东西苏醒了一样。
他的脸上露出喜色，转眼间到了万象山顶。
那里悬浮着三条虚幻的人影，片刻后，第四条隐约出现，从一团模糊的烟雾渐渐变得凝实，足以辨认出清晰的形态。
苏醒了！
中央坤州第四个大地之灵苏醒了！
常鸣离开之后就安排了七大宗族归还力量，为此，他还特意找到了一个中年人。当初第八大宗族遭遇倾轧，从此零落消失，但他们的传人还在。他的血脉里同样有大地之灵的力量，要想让它苏醒，这人必不可少。
大地之灵的事情早已交给了小智，常鸣去幽灵岛时，小智接手完成了这一切。现在，大地之灵终于拿回了它完整的力量，正式苏醒了。
这一来，中央坤州四个大地之灵全数恢复，正式把这里重新纳入了天穹大陆的脉络里。
从现在开始，天穹大陆的脉络重新成形，只需要再滋养一段时间，就能恢复永恒纪元时的力量。到那时，就算机关神大举入侵，他们也不会再有任何畏惧！
虽然内心深处依然低落，常鸣的脸上依然展开了灿烂的笑容。
来吧，机关神，人类不会再有任何畏惧！(未完待续)