齐玄素和张月鹿是十一月初二抵达了锦官府，在城中盘桓一天之后，于十一月初三离开了锦官府，前往白帝城。
然后他们会从白帝城乘船沿着大江顺流而下，前往湖州，也就是古荆州，再由湖州去往吴州。这是他们的原定路线，经过雍州、蜀州、湖州、吴州总共四州之地，最后抵达吴州上清府上清县，也就是张家世世代代生活之地，云锦山大真人府所在。
两人一道出了锦官府的城门，身上披着被修补好的斗篷，沿着宽阔官路不紧不慢地走着。
“青霄，你见过皇帝陛下吗？”齐玄素没话找话地问道。这一路走来，两人不可能只是一味闷头赶路，半句话也不说，大多数时候还是各种闲聊，既能打发时间，又能增进互相的了解。
张月鹿摇头道：“没见过。”
齐玄素道：“不知道这位皇帝陛下是什么样子？”
张月鹿想了想，回答道：“今年是久视四十一年，这位陛下已经做了四十一年的皇帝，我记得他是及冠之年登基，如此算来，马上就是花甲之年，已经是老人了。不过皇帝陛下应该驻颜有术，不会是老人相貌，又要保持威严，也不会是年轻人的相貌，那就是人到中年的样子。”
齐玄素感叹道：“四十一年的帝王，威权该是何等之重。”
张月鹿又道：“前朝大魏尊崇儒门，本朝则尊奉道门，从高祖皇帝到当今陛下，皆是道门弟子。在高祖皇帝还未起事之前，他与李家老祖宗、我们张家的老祖宗并列为三位副掌教大真人，大掌教之位空悬。”
“是不是玄圣牌中的大剑仙李道虚和老天师张静修？”齐玄素问道。
张月鹿点了点头：“正是，当时玄圣还在三人之下，只在道门中排名第四。待到后来，大剑仙和老天师飞升离世，高祖皇帝决定起事反魏，也不再担任副掌教大真人，玄圣才成为道门之主。”
“夺取天下之后，大玄朝廷尊道门为国教，尊奉太上道祖，自高祖皇帝始，接受道门代太上道祖加封尊号。换而言之，皇帝拥有两重身份，第一重身份自然是天子皇帝，第二重身份是道门的大真人，位在副掌教大真人之上，属于超品，与大掌教并列。不过皇帝无法插手道门事务，所以道门内唯一的超品道士还是大掌教。”
“我们道门中人见了皇帝陛下，平常也是尊称‘陛下’，可如果是正式场合，要称呼其道门尊号，当今皇帝陛下的尊号是‘总掌阴阳功过紫极大真人’，简称‘紫极大真人’。先帝的尊号是‘总掌圆应开化元都大真人’，简称‘元都大真人’。高祖皇帝的尊号是‘总掌玉虚五雷长生大真人’，简称‘长生大真人’。一般而言，记住这三个就足够了。不过以我们两人的品级，多半是见不到居于深宫之中的人间帝王。”
齐玄素点头表示记下，忍不住道：“我竟不知道皇帝陛下还有这样的道门身份，这也算是半个道门中人？”
“这个尊号是道门代太上道祖加封，历代皇帝自认是天子和道祖弟子，这两个身份并不冲突。”张月鹿解释道，“其实金帐汗国也是如此，金帐汗国尊萨满教为国教，萨满教信奉长生天，其首领巫王的意思是‘受长生天眷顾之人’，金帐大汗的意思是‘仰赖长生天之力而为王之人’，两者相互依存，前者不能长久占据王位，后者被长生天眷顾，可以长生不死，却不能染指王位。”
齐玄素还是第一次听闻这些半公开的秘密，没办法，以前的他一则是位置太低，二则是久在江湖，远离道门和庙堂，没有接触这些秘闻的机会。
张月鹿问道：“你怎么忽然关心起皇帝陛下了？”
齐玄素当然不会说自己其实是没话找话，只是说道：“过去常听人说，天底下权势最大的两人，一个是我们道门的大掌教，一个是朝廷的皇帝陛下，如今大掌教之位空悬，那么皇帝陛下岂不是天底下最有权势之人？”
“差不多吧。”张月鹿道，“不过与我们无关，让皇帝的归皇帝，让道祖的归道祖。”
齐玄素听说过这句话，是三代大掌教引用西大陆的名言，其背景是儒门三位大祭酒之一的理学大祭酒向三代大掌教提出问题，即如何处理道门与朝廷的关系。三代大掌教以此作答，大概意思就是井水不犯河水。
……
渤海府地处三会海口，素有帝京门户之称，不仅是漕运枢纽，而且东面临海，建有众多港口，既有供商船使用的民港，也有供战船使用的军港。若走海路前往帝京，此地是必经之地。
今天的军港内停靠了一个庞然大物，衬得其他船只极为渺小。
这是一艘通体铁甲的巍峨巨舰，它没有复杂的风帆，只剩下了望台以及巨大的烟囱。
这便是纵横四海的铁甲舰，与道门的飞舟一样，被誉为“二龙”。
除此之外，战舰之上还配备了最新式的火炮。
在二百年前，东西方的战舰上普遍装备了后膛炮，虽然较前膛炮有了长足的进步，但此时的后膛炮采用的是架退技术，即火炮的炮身通过耳轴与炮架相连，火炮发射时由炮架承受后座力，炮身连同炮架整体后座，发射后会产生很大的位移，重新复位与瞄准要耗费大量时间，因此射速非常慢，甚至曾经创下半个时辰开炮两次的最慢记录。
为了改进这种缺陷，西大陆发展了管退技术。这种技术通过在火炮上安装制退复进机，使火炮的后座部分能在发射后利用自身的后座力自动恢复到原位，省去了复位和重新瞄准的时间，火炮的射速大为提高。后又传到东大陆，被朝廷的三大水师广泛采用。
一行人出现在舰首位置，为首一人身着玄色鹤氅，头戴莲花冠，正是这艘战舰的主人，执掌齐州道府的清微真人。
至于身为道门中人的清微真人为何能拥有铁甲战舰，则要追溯到大魏年间。
大魏朝时，闭关禁海，朝廷水师近乎于荒废，儒门成为天底下最大的地主。道门另辟蹊径，大力发展船队，填补空白，远洋船队可以抵达西大陆，最终靠着海贸的兴盛成功反超了固步自封的儒门。
茫茫大海，如同无主之地，自然是海盗肆虐，道门的船队也不得不配备火炮，仗剑行商，可谓是船坚炮利。其中以李家的船队最为雄壮，经过三场海战之后，确立了海上霸主的地位。
逐鹿天下时，李家的船队兵分两路，一路北上炮轰渤海府，一边南下自入海口驶入大江的江面，封锁漕运。立下大功。
大玄朝廷夺得天下之后，建立三大水师，而这些水师的前身便是道门的船队，又以李家船队为主，当时还不到而立之年的东皇就是第一任东海水师提督军务总兵官。两者之间自然存在千丝万缕的联系，时至今日，李家仍旧在水师中有着极深的影响力，每任东海水师提督军务总兵官都有着李家的背景。
清微真人既是道门的参知真人，也是李家出身。平日里并不居住在齐州，而是居住在方丈岛的青领宫，紧邻真境别院所在的蓬莱岛，是太平道和李家中的第二号人物。
这次他奉皇帝诏命上京，便是从方丈岛乘船出发。从某种意义上来说，这也是清微真人在彰显自己的权势。
同样是执掌一地道府的参知真人，亦有高下之分。有些道府的参知真人只能居中平衡各方势力，有些参知真人却是说一不二。
如今三位副掌教大真人和其余几位平章大真人均已过八旬，无法竞逐大掌教尊位，那么多半要从三十六位参知真人之中推举一位，有太平道和李家在背后支持的清微真人无疑是最有希望的几人之一。
清微真人的真实年龄具体几何，外人难以得知。仅从外貌上看，他却是十分年轻，大约三十岁左右的样子，身材修长，英俊不凡。
这位有望成为第七代大掌教的参知真人向下眺望，下方准备迎接的人群如同蝼蚁一般。
帝京和直隶是唯一不曾设立道府的特殊所在，所以此次前来迎接之人都是朝廷官员和太平观的弟子，其中不乏李家子弟出身。
清微真人收回视线，转而望向帝京所在的方向。
他是李家正统出身，大剑仙、玄圣、东皇的嫡系后代。李家曾经出过两位大掌教、四位副掌教、二十八位参知真人，虽然不在当世三大家族之列，但却是道门中毫无疑问的第一世家。
对于李家而言，一个参知真人着实不算什么，如今也已经有了一位副掌教大真人，李家需要的是一位大掌教，重振玄圣的荣光。
所以他要前往帝京，面见皇帝陛下，虽然皇帝不能插手道门事务，但身为道门的紫极大真人，其态度本身就是一种无形的力量。