对于某些人来说，上宫进修是一种走过场，甚至是一种煎熬。对于齐玄素而言则不然，上宫的生活是极为充实且忙碌的，几乎没有太多的闲暇。
经历了中元节庆典的小小波折后，他又回归到正常的生活中，除了提升自身修为和练刀之外，便是各种课程。
散人的后天之人修持阶段是为筑基境，抱丹阶段是为练气境，先天之人的昆仑阶段是为内丹境，玉虚阶段是为玉鼎境，归真阶段是为圣胎境。如今齐玄素就是圣胎境，这也是他唯一的完整传承，其余武夫、方士、巫祝等传承，皆不完整。
再往上就是天人，逍遥阶段是为练蜕境，无量阶段是为遁变境。此二境出自《无上秘要》：夫尸解者，形之化也，本真之练蜕也，躯质之遁变也。
所谓“练蜕”，如蝉留皮换骨，所谓“遁变”，保气固形，然后兵解成仙。故而造化阶段是为兵解境，排在五仙之后，是为成仙之下品。
齐玄素若能跻身练蜕境，虽然不能如武夫、方士那般拥有特殊神异，但会迎来一次脱胎换骨，如获新生，不仅能修复各种暗伤隐患，而且能洗精伐髓，极大弥补他先天根骨不足的缺陷，或者说这就是散人在天人阶段的神异。
如此一来，散人也许可以摸到谪仙人的边，从不见项背变成望其项背。不过仔细一算，还是亏的，因为谪仙人本就资质极佳，已经没有丝毫弥补的余地，跻身天人之后还能得到“五气朝元”的神异，顾名思义，一身真气悉数化作真元，真元则兼有真气、法力、神力、血气的玄妙，几乎是万法可学、诸法可用，真元即是“一法通而万法皆通”的根本所在。
可散人还是一身真气，等同是用自己的天人神异弥补了先天不足，然后少别人一个神异，既不能见神不坏，也不能弄假为真，更不能五气朝元，还是矮人一头，难怪被排在六大传承之末。
不过齐玄素却对练蜕境的脱胎换骨、洗精伐髓极为满意，因为他可以通过“玄玉”获得其他神异，并不缺乏神异，反而是资质根骨问题一直困扰着他，让他几乎只能靠“玄玉”提升修为，自主修炼的效率极为低下，甚至修炼大成之法也十分缓慢，若是能解决这个难题，倒真是让他距离谪仙人又更进了一步。
为此，齐玄素越发迫切地想要谋求神力了。
今天的课程是宁凌云辅理主讲的《鬼魅精怪区分》，替代了原本的掌宫大真人亲自授课。之所以有这样一门课程，是因为许多道士都是生活在繁华城镇，他们的主要职责并非是对付隐秘结社的妖人，而是解决各种由妖精鬼怪造成的问题，这也就是世人口中降妖道士、捉鬼道士、驱魔道士的由来。据说还与帝京道府有些关系，有消息说部分人在进修结束后会被调往帝京道府填补空缺。
世人常常将妖魔鬼怪并称，不过道门则做了详细区分。
所谓“纲举目张”，什么是纲，什么是目，务须分得清清楚楚。妖是妖，鬼是鬼，魔是魔，不能混淆。
无论前人如何划分，道门重新做了定义：动物修炼有成是为妖，草木修炼有成是为精，死物所化是为怪。
前两者都很容易区分，唯独最后一类，最为复杂，不属于前两者的都可以归入“怪”的范畴。诸如雾气所化、白骨所化、石头所化、器物所化，甚至是凭空生出的野神之流，都是“怪”。有些怪是受日月之精华而生，有些怪是因人而化。只因人的愿力有极大威力和妙用，神仙可以借之筑造神国，道门以神力为驱动创造了各种造物，所以那些凭空生出的怪物，便是由人的愿力生成。
比如某地存在某种传说中的怪物，实际上并没有这种怪物，可因为无数人信以为真的缘故，便真会有这种怪物从庞大的愿力中生出，这与方士、巫祝们的法术是一样的道理，都是弄假为真。在过去，常常有江湖术士撒布谣言传说，以此来造就供自己驱使的怪物。
然后是鬼。
道门早已作了详细说明，人死之后，魂归于天，魄归于天，三尸游走人间，是为鬼。因为三尸一直寄生于人的体内，所以拥有人的生前记忆，这让许多人误以为鬼就是死后的人，心生怜悯，反而被鬼所害。
尸者，神主之意。人有上、中、下三大丹田，各有一神驻跸其内，统称“三尸”，上尸好华饰，中尸好滋味，下尸好欲淫。也叫三虫、三彭、三尸神、三毒，所谓“三尸神暴跳，七窍内生烟”，说的就是人之三尸。
因为只有人死之后三尸才能得到自由，所以三尸时时刻刻都在害人寿元性命，自身境界修为越高，三尸也就越发强大，故而哪怕是天人伪仙之流，也有寿终之时。若能斩去三尸，则能长生成不死。
总而言之，三尸乃是人之诸多欲念汇聚所在，在人死之后，因执念化作鬼类，存有几分生前灵智，自以为是魂灵，实则并非如此，故而道门中衍生出诸多驾驭鬼类的手段，并不犯忌。可如果有人强夺生人之魂魄，使其不能归于天地，那便是人人得而诛之。
谪仙人在天人阶段的最后一重境界就名为“斩三尸”，斩去三尸之后，恬淡无欲，神静性明，距离成仙只有一线之隔。
最后则是魔，不同于西方定义下的魔鬼、恶魔之流，也不同于佛门定义中的天魔之流，道门的“魔”就是人，或者说是人被心魔夺舍，修炼了诸多禁忌之法，妄开杀戒，破坏秩序，所以被称作“魔”。
又区别于邪教妖人，邪教妖人只是“邪”，至多是与道门立场不同、理念不同，还是能够交流，甚至不少邪教妖人投降、归顺道门。可是“魔”不一样，在常人看来，就如同疯子，喜怒无常，暴戾残忍，无法交流。比如一个人修炼“太阴十三剑”、“魔刀”、“太上忘情经”等旁门左道之法，却走火入魔，彻底失控，完全变成了另外一个人，那便是“魔”。
这样的“魔”便不得不消灭，不得不镇压。
区分了妖、魔、鬼、精、怪之后，便要区别对待。
妖、精、怪之流，只要不主动害人，道门也不会如何，其中妖类最为势大，从道门只有锁妖塔就可见一斑，道门为了安抚拉拢，甚至允许妖类加入道门，比如青丘山一脉。所谓的精和怪大多时候只能依附于妖，故而妖精、妖怪并称。
鬼和魔则是要消灭的，不过两者又有不同，类似于隐秘结社之间的区别，鬼相当于清平会、七宝坊一类的隐秘结社，魔相当于灵山巫教、知命教一类的隐秘结社，前者可以睁一只眼闭一只眼，讲究一个轻重缓急，后者则是不能懈怠分毫，必须予以坚决消灭，暂时无法消灭的就镇压封印，这也是镇魔井的由来。
其实锁妖塔也好，镇魔井也罢，本该是由道门中枢统一调度使用，不过随着三道纷争加剧，分裂加深，镇魔井和锁妖塔反而逐渐成了一道之私有。
齐玄素听得十分认真，他知道自家事。如果按照朝廷的划分，也将道门分为文武，道士是文官，灵官是无关，虽然他是道士出身，但更类似于武官，或者说节制武官的领兵文官，让他去动脑子谋划政事，那多半是不成的，不过处理这类需要动手的兵事，还算是拿手，以后少不得要与这些妖魔鬼精怪打交道，有备无患。
同时，齐玄素也注意到，姚裴竟然旷课了，大概以她的家世师承，早就接触过这些内容，所以不再来浪费时间，不过这几天以来，姚裴一直是神出鬼没，行踪飘忽不定，甚至齐玄素有一种直觉，那个齐剑元也没有离开万象道宫。
这两人好像在找什么东西，又好像在找什么人。