……原是这样。
徐风朔懵了又懵，良久才反应过来那老妪说的是些什么。
他到这时方记起来乾平与寒泽的不同之处——对他们来说最为难办的粮草问题，于人家乾平而言，却只需简单折腾一下各地库中积压了三四年的陈粮，便可轻松解决。
左右年年都有那新粮入库，旧岁的余粮堆在那里放着不吃，生霉变质也是浪费。
倒不如将之拿出来低价卖给国中百姓，既解决了百姓们的冬日囤粮，顺带还能为国库赚些银两、回回血。
但……
徐风朔张了张嘴，下意识便问出了口：“可是这样一来，城中粮铺能卖出去的米面粮食不就少了许多吗？”
“官府明着抢人家的生意、断人家的活路，粮铺的掌柜们能愿意吗？”
“这有什么愿意不愿意的？”那老妪闻言不由面露诧然，“那粮铺的粮食，原本就不够卖呀。”
“再说，陈粮又卖不上什么价。”
“小伙子，老身看你的举止打扮，”老妪道，一面上上下下将徐风朔好生打量了一番，“想来你是大户人家出来的小公子吧？”
“看着好似浑然不懂这经商之道。”
“这……大概算吧。”徐风朔挠头，面上不禁带上了点点尴尬。
他出生之时，徐氏虽已落魄至极，可他爹却仍旧端着那高门大户的架子，不肯放下身段，宁可任他母亲拿绣品换粮换布，也不愿去做什么贩夫走卒。
是以，他年幼时的生活苦虽苦矣，却当真不大知晓什么经商之道、理财之法。
尤其是待他后来入了伍，吃住都在营中后——他这些年光帮着叶天霖四处征战练兵去了，现下连城中米价几何，都知道得甚为模糊。
“喔，这就难怪了。”老妪目露恍然，随即颇为耐心地给徐风朔细细解释起其间的关窍来，“是这样的，小公子，粮食这东西，本也没多少利好。”
“先前我们归寒泽管时，国中的粮食本身就是价高量少，除了皇都，其他各处的粮铺，都是进不到足够的米粮的。”
“粮少，一斤粮的单价还能定得稍高一些，却也不能太高——天价的粮食没人买，咱们北疆人早就习惯了桌上少粮少菜，隔年后那新粮就成了陈粮，价位又要被大打折扣。”
“加之囤粮一年放着不卖的仓库费用与店中伙计们的开支……很容易便得不偿失。”
“是以，除了饥荒年岁，粮铺掌柜也不敢将粮价定得太过分，如此算下来，是没有多少利好的。”
“至说现在，咱们这城虽归了乾平，但粮铺掌柜们的买粮途径，却并未更改太多。”老妪说着掰了掰指头。
“即便现下他们自江淮或是关中等地进粮时再没了关税，可那米粮从那头运到北疆，仍旧要耗上大量的人力物力。”
“且因着这粮没了关税，卖粮时的单价还要被往下压下一分，即便他们现今能进得的粮食要略多了些，总体来看，能获得的利处却没什么改变。”
“人家干嘛要做那等吃力不讨好的事？”
“而官府放粮，不为获利，只为清理旧岁积下的库存——这便能减少城中人对米粮的需求，也能减轻人们囤粮时的压力。”
“粮铺掌柜们不必进那么多粮食了，空出来的仓库及剩下的银钱，自然可以用来买其他利润更高的东西呀。”
“比如家家户户离不开的酱油和醋，或是从前大家想买却没有余钱、不敢买的各式菽豆、精米——粮铺又不是只能卖米卖面，卖些别的更赚钱的东西不好吗？”老妪杵着拐杖说了个理所当然。
从前城中的粮价贵、粮食少，大家囤粮的银钱尚且不够，哪里敢去多买什么酱醋？
可现在，官府愿意每年放出些低价陈粮，众人买足每年的过冬粮后还能余下百十文钱。
这些钱，便能用来买些往年舍不得买的肉蛋蔬果，或是本地少见的各式杂粮了。
如此算来，粮铺掌柜们的营收不降反增哩，他们又有什么不愿意的？
“那……掌柜们就没想过跟官府合作，低价收购府库放出来的陈粮，再提价转手把它们卖出去吗？”徐风朔听得懵懵懂懂，下意识抠了抠自己的衣袖。
“这样应该会赚的更多吧。”
“可那样一来，衙门和粮铺的名声就都被败坏了呀。”老妪摇头，不赞成道，“陈粮和新粮的价格差得远着咧，掌柜们若真把陈粮当成新粮卖，这生意是长久不了的。”
“而且放粮需要仓库，卖粮又需要人手，小公子，此事还是那句话，陈粮要不上价，就算是走薄利多销，也不剩多少利好。”
“这还不如琢磨着上点什么新鲜玩意，吸引大家多过去走上两趟，说不准就寻到了要买的东西了。”
“这么看来……我还当真不善经商。”大致听懂了老妪意思的徐风朔自嘲笑笑，目光不着痕迹地扫了圈周边街道，“说来，婆婆，晚辈今儿在这城中走了许久，怎不见有乞讨、流浪之人了呀？”
“他们是被官府的老爷们赶出城了吗？”
“您是大户出来的贵人，不善经商，倒也寻常。”老妪笑笑，咧出一口缺了一半的老牙，“至于从前在街上乞讨的那些人——”
“新来的卢大人见他们大多有手有脚、身无痼疾，便在城中开了家铁匠铺子，将他们召过去学手艺、做铁匠，给守城的将士们打打刀剑之类的小玩意，也有工钱拿。”
“余下些身体不大好的，则被留在衙门里做些洒扫、浣洗一类的零碎活计——再剩下那些好吃懒做，不愿干活的，大多也无颜再在城中混日子，渐渐就都跑了。”
“所以这会呀，城中应当是没有什么乞讨之人了。”老妪弯眼，面上的褶子被她笑作了一朵晚开的花。
徐风朔听罢心下颇有些不大是滋味，忍不住绷着面皮拉出个牵强的笑：“老阿婆，听您这语气，您好似十分喜欢那位新来的‘卢大人’呀。”
“卢大人性子很和善，我们全城的人都很喜欢他。”老妪笑着颔了首，“大人前些日子，还帮着我们一同给神女搭建了冬祭的祭台呢。”
“哦？”徐风朔大为惊讶，“他一个乾平来的官员，竟不反对大家给神女办祭礼吗？”
“为什么要反对？”老妪不明所以，“大人说过了，他说，他觉得我们的神女很美。”
“像雪山那样美。”