回家啊回家。
白榆之前想着柯蒂莉亚是不是没有近乡情怯的想法。
可眼瞧着已经快走到巴赫家的大门口了，柯蒂莉亚的步伐却开始慢了起来。
之前嘴上说的那么厉害，还不是到了大门口就开始犯怵了。
白榆远远望着那栋坐落于花都郊区的繁华庄园，感叹道：“不愧是大公家的住宅，这一套房子肯定不便宜，这要是放在苏卡不列那里，路灯上都得挂满资本家才买得起。”
柯蒂莉亚没接话，她站在路灯下，静默的看向自己的家。
在她的认知中，这次离开家也就不到半年时间，但对亲人已经过去了三年。
她一路上想了很久，也没想好待会儿该用什么样的开场白才好。
就连白榆的调侃都听进去。
“不去叫个门？”白榆问：“你去，还是我去？”
他厚着脸皮去敲个门没什么，好歹有个外人在，柯蒂莉亚不至于刚刚进门去就被母爱和父爱双重物理暴击。
柯蒂莉亚忽然说：“不对，家里好像有其他客人？”
庄园的大门闭合，只看到一些豪车停靠在门后不远处的草坪上。
如果有客人在，这时候进去显然不太合适。
白榆见到她扭扭捏捏的样子，一下子失去了耐心，他不是一个很急性子的人，但也委实看不下去这般矫情的态度，实在有违她胆大妄为的人设。
将柯蒂莉亚横抱而起，白榆足尖点击地面，踩踏着墙壁，如履平地的飞至几十米高空，即便有监控录像也根本看不到他的动作，月隐步早已大成之境，世界上比他身法更快的人只有封圣和巅峰宗师。
半分钟后，白榆已经抵达了庄园内部的一个阳台，踩踏在扶手上，轻飘飘的落下。
“你也太大胆了，私闯民宅？”柯蒂莉亚轻轻敲打了一下白榆的胸膛：“而且你怎么知道这是我的卧室？”
“直觉”白榆说：“我觉得如果是你肯定会霸占这间采光最好的房间。”
柯蒂莉亚傲娇的一哼：“你居然这么了解我。”
说着，她伸出手推开了落地窗，踏入了三年没回的私人卧室。
一切布景犹如昨日离开时的场景。
白榆的手指划过窗台和书桌，没沾染一丝灰尘。
连失踪三年的房间都被经常打扫，而且原封不动。
“你的亲人的确很关爱你。”白榆倒是有些羡慕。
他不由得想到上辈子的自己，被公交车一波带走后，等亲人们参加完了自己的葬礼后，是否会把家里的房间留着保持原样？
或许会。
但他希望不会。
柯蒂莉亚拿起了放在床尾的毛绒玩具，轻轻抱住，用力的吸了一口，她找到了回到熟悉的感受，紧绷的精神正在缓缓放松，像是找到了充电桩，能感受到自己体内积攒的疲惫感正在被驱散。
每个远游在外的人都认为自己是铁打的躯壳、钢铁的意志；可回到家瘫软在沙发的那一刻，他们才意识到原来不过是靠着一股硬气在死撑。
就在柯蒂莉亚想要扑倒在床上痛快的伸个懒腰时，她却听到了角落里的细小动静。
绕过床铺，歪着头一看，对上了一双蓝色的眼睛。
“呀！”柯蒂莉亚吓了一跳，自己房间里怎么有人？
而对方也被吓了一跳，立刻爬起来，问道：“是什么人！”
与此同时，白榆打了个响指，火光点亮了晦暗的房间，两名年轻女子面对面的看着对方。
就这么沉默注视了大约片刻。
柯蒂莉亚上下打量后，确认般的问：“…莱娜？”
而那名女子的眼神先是警惕，然后变成错愕，紧接着转成费解和质疑，最后变成不可思议。
“莉亚姐姐？”
被称呼为莱娜的女孩张着小嘴，流露出震惊和错愕的表情，那眼神的震惊程度简直就像是看到某个被当做植物人的大只佬从黄金马桶上站起来了一样。
虽然不合时宜，但白榆想到以前听某个大学同学说过的亲身经历。
这位大学同学小时候一直住在外婆家里，被外婆和母亲带大，他小时候问自己父亲去哪了，母亲告诉他是去外国务工了，他很懂事，猜到这是母亲的谎言，心里已经认定自己亲爹已经被阎王爷收走了，然后等他高考结束后，他爹真的从外国回来了……两父子十五年第一次见面，大眼瞪小眼了十分钟。
此时莱娜的心理历程大概也是差不多的，本以为已经不在的姐姐又回来了，她接下来的第一句话会是什么？
是激动的抱上去，还是……
莱娜擦了擦眼角，轻声问：“姐姐，您是不是有什么遗愿？我一定替你完成。”
……第一反应居然是否定现实啊，认定是在做梦，还是见鬼了？
柯蒂莉亚当即气的双手叉腰：“信不信我把伱一起带走？”
莱娜摇头：“不可以的，我不能和姐姐一起走，我就要订婚了。”
柯蒂莉亚疑惑：“你才刚刚成年吧，怎么现在就要订婚？”
莱娜咬着嘴唇：“这是家族里决定好的事。”
“家里什么时候这么着急嫁女儿了？”柯蒂莉亚敏锐的注意到莱娜的眼角有红肿的痕迹，她上前一步，摸着妹妹的脸问：“你刚刚哭了？谁欺负的你？”
刚刚莱娜是蹲坐在地毯上，应该是悄悄躲在这里掉小珍珠。
被突兀的抚摸到脸颊，莱娜感受到了温度，这和她预想的不一样，下意识握住柯蒂莉亚的手掌。
“是热的……”
“姐姐，你，你是活……”
她摇了摇头：“你还活着？你回来了？”
过于激动的小姑娘，头顶砰的一下竖起两只狼耳，连转圈带抖动。
一把抱住柯蒂莉亚，语无伦次：“姐姐，你还，呜哇……”
“你都长成大姑娘了，怎么还哭的和小孩子一样。”柯蒂莉亚抱着妹妹，将脑袋按在自己胸口前方，轻轻摸着她的头发，揉着她的耳朵，这动作充满了长姐的母性风范。
白榆默默的充当氛围灯的作用，降低了气息和存在感，抱着双手默默看着这一幕。
安抚着妹妹激动的情绪，过去了好一会儿，莱娜方才缓过来。
柯蒂莉亚拿出手帕擦了擦胸前衣服上的水渍，问：“所以，到底发生了什么事，为什么你现在就订婚了？”
莱娜反问：“是因为……不对，姐姐应该先告诉我，这三年你都去哪里了，为什么才回来？”
“我是姐姐，你是妹妹，当然听我的。”柯蒂莉亚敲了一下她的脑袋：“快点说。”
莱娜捂着脑袋，可怜兮兮的开口说起家里的情况。
此时，白榆也在一旁充当着听众，从莱娜的叙述中，对巴赫一族有了更加详细的认知。
……
巴赫一族的历史由来已久。
其先祖曾经是一位奴隶角斗士，因为被奇迹赐福，获得了金狼变身的血脉神秘。
继而被罗马的开国皇帝看重，成为了最早一批追随开国皇帝的人。
随着罗马皇帝东征西战，立下了赫赫功勋，位列开国元帅之一。
获得了罗马皇帝赐予的封地和大公爵位，拥有在一个公国世袭的权力。
即便是如此殊荣，巴赫一族也仍然在为罗马皇室提供着人才，几乎每一代巴赫家最优秀的子嗣都会成为皇帝手下的武将，虽然可能缺乏军事才能，仅仅只有大明战神李景隆级别的水准，但天生继承的血脉神秘让他们的个人武力始终足以担任皇帝近卫一职。
众所周知，权力来自于距离权力中心的位置。
不论是给大领导当秘书长（譬如霍光），还是当贴身警备员，虽然看似地位不高，但实际上都是大领导的心腹位置。
这也奠定了往后巴赫家族能延续八百年的基础。
还有一点显得很有智慧，老祖宗留下的家训中有一条，那就是巴赫一族绝不可和罗马皇室联姻。
这本质上是为了限制巴赫家陷入皇室内部的权力斗争，不联姻就代表不站队。
即便是帝国一分为二的分裂时期，巴赫家族也始终不肯站队，在公国里岁月静好了足足数代人。
只不过，在帝国皇帝的位置能够顺利交接的时代，巴赫家族的选择固然是聪明的，但一旦陷入皇位纷争的时代，巴赫家族这种行为明显就是待价而沽。
毕竟，站队要趁早……看看历代有名皇帝的那些大功臣，什么凌烟阁二十四，刘秀的云台二十八将，拿破仑手下的十四元帅，排名靠前的基本上都是提前早早押住的。
你等到局势稳定了再押住，那大领导看了肯定是不满意的，好位置肯定没你的份了。
巴赫家的没落便是源自于罗马帝国分裂时期，因为太长时间远离中枢，且坚决不肯站队的行为，这同时招致了两处皇室的不满，虽然最终靠着爱的伟大抛瓦让罗马再一次伟大。
但这时候的罗马皇室和巴赫一家已经有了百年以上的隔阂期。
而当时的巴赫大公也意识到了时代的变化，意识到了远离皇权，自己家族随时悬于刀锋之下。
当时罗马帝国即便融合了也仍然处于内忧外患，关键问题没有解决。
虽然最后靠着发展生产力强行把社会矛盾激化的阶段跳了过去，但这也进一步推动了现代化的进程。
于是当时的巴赫大公坐在书房里深深思考了三天三夜，最终做出了一个违背祖宗的决定，他要做两件事。
第一件事，是把公国还给罗马，让罗马接手公国的全部权利，自己只保留荣誉头衔以及一部分私人产业；
第二件事，就是和皇室联姻。
这两项举措为巴赫家族续上了一口气，当时罗马皇帝欣然同意，巴赫家族再度进入帝国权力上层，维系了约莫两百年的荣光。
可惜，走到这一步，巴赫家族的所有底牌已经全部打完了。
往后罗马皇室对巴赫家的需求已经变得极少。
巴赫家的领土已经实际上的收回帝国手中；
至于和皇室联姻这件事……实际上只有过两次。
倒不是巴赫家不同意，而是皇室认为没有必要。
罗马皇帝的王妃只有一个名额。
这是神圣教会中的教义规定的，罗马帝国政教合一，罗马皇帝既是国家首脑又是宗教领袖，必须维系教义，自然做不到东方皇帝那种三宫六院，通过大量联姻来维系稳定；
因而王妃的位置很贵重，一任皇帝通常只有一个王妃，凭什么给名誉大公的巴赫家呢？
于是巴赫家能为罗马皇室提供的只有优秀的近卫。
偏偏血脉传承这东西，如果不出现返祖者，几乎都是一代更比一代弱。
巴赫家早在百年前就已经出现了衰落现象。
柯蒂莉亚提到过，自家兄弟姐妹众多，父母辈生那么多孩子，除了恩爱之外，也同样是为了诞出优秀的子嗣。
但这一辈的子嗣中，真正优秀的只有两个。
一个是她自己；另一个是她的弟弟，盖尔卡。
而这对姐弟，都是先天出生决定了高度。
柯蒂莉亚生而黄金律；盖尔卡是天生掌握了银狼变身的能力。
因此柯蒂莉亚能十八岁便从神圣教会中脱颖而出，成为了神圣教会的正式圣女；盖尔卡也能在二十岁年龄就选拔进入皇帝的禁卫，被调至猎人局中进行培训。
这些都是早已被安排好的结果。
强大的家族也需要有强大的继承者；而衰落的家族更需要足够强大的后代来支撑。
巴赫家的底蕴不过是空中楼阁，往日的荣光照拂不到如今的一代人。
巴赫家要维持大公的体面，必须要和罗马的权力高层建立足够且稳固的联系。
当代的巴赫大公本以为有这一对儿女，巴赫家至少未来百年内会十分稳固。
但随着柯蒂莉亚前往扶桑找寻亚森罗宾的密室而失踪三年，巴赫家的状况也随之开始了恶化。
三年过去了，如今的盖尔卡只能说是前途光明，但年纪太小，阅历太少，地位还不足够，还不足以支撑巴赫一家。
所以……才需要联姻。
其实盖尔卡的婚姻大事早已定下，然而双方还没能完婚，因为女方去了蓬莱学院留学，已经两年不回家了，不知道是不是有逃婚的打算；
巴赫大公也等不及盖尔卡成长起来，他算了算，目前手里剩下的牌也只剩下嫁女儿了。
……
白榆奇特道：“才短短三年，巴赫家竟然已经衰败到这一步了？”
柯蒂莉亚说：“贵族之间的联姻其实不少见，很多都是相亲，或者被安排的婚姻，能自由恋爱结婚的是极少数……即便如此，这么着急的做法也不很像父亲会做的事。”
圣女眉头紧蹙，三年时间不长但也不短，时间像是一把并不锋利的刀子，日积月累下，已经在她和亲人之间划开了一道缺口。
莱娜继续说：“这一次联姻的对象是穆尔法特家，这家属于新生的贵族，家族历史不到两百年，资历很短，所以需要寻求和大贵族的联姻。”
白榆提问：“这家开出的价位很高？”
“嗯，只要联姻了，巴赫就能获得穆尔法特之下的派系支持，他们在参议院很有影响力。”
“看来巴赫大公打算进入参议院？”白榆心想这可不是什么好事。
“具体我不清楚。”莱娜轻声说：“父亲似乎有答应的意愿。”
“家族里没其他人反对么？”柯蒂莉亚问。
“……穆尔法特家是很合适的联姻对象。”
“是哪一家不重要。”柯蒂莉亚看着妹妹红肿的眼眶：“重要是你不愿意，那这就是错的！”
莱娜抬起眼睛，她露出一个苦涩的笑：“我当然是愿意的，为了家族，牺牲一些人在所难免……为了家人，我可以接受。”
“这是错误的。”柯蒂莉亚按着她的肩膀，重复道：“这是错误的，牺牲你的婚姻，就一定能换来幸福的结果吗？”
“哪有什么错误和正确，大人只看利益得失，过去的都是过去，我已经是大人了，就不能像小孩子一样哭闹。”莱娜低下目光：“每个人都是身不由己的。”
“不单单是我们，父亲母亲也承受着很大很大的压力啊。”
“姐姐你知道吗，在你失踪消息传来后，盖尔卡哥哥没日没夜的训练，不断的精进实力……父亲母亲也会爆发互相的争吵，家里变得很空旷。”
“巴赫家的情况越来越糟糕，谁都想做些什么，但都无能为力；而现在我终于能做到一些什么事了，我该为此而高兴才对。”
莱娜自我宽慰着，抓着衣角。
“我不是姐姐，我没有姐姐那么厉害，我也成不了圣女，血脉也是劣化的品种。”
“对我这样天赋平平、资质庸碌的人来说，唯一有价值的就是自己而已。”
“我能做到的，只有联姻这一件事了，除此之外，我还能做到什么？”
自卑的情绪，蔓延在她的内心深处。
在天赋才能的差距之前，任何言语的安慰都是苍白无力的。
即便是不存在竞争关系的大家族内，面对长姊曾经带来的成就之高，莱娜会感到绝望也是一种理所当然。
万语千言皆化作一句自嘲。
“姐姐，这种感受，你一定不懂吧……”
(本章完)