郑清对鬼并不陌生。
不论那些穿梭在学府中的乳白色幽灵，还是月下议会的上位种族，亦或者曾与妖魔一起疯狂进攻黑狱的怨灵，这种介于生与死之间的魔法生命，他早已司空见惯。
用‘脱敏’两个字来形容他对这种生命的感受并不为过。
但‘见过’与‘亲密接触’是两个概念——就像青年男子路上总能见到漂亮女巫，而与之亲密接触就属于另外一个维度的故事了。
所以，冷不丁发现自己肩膀上趴了一只婴灵，郑清免不了受到一丝惊吓。
却也仅仅只有一丝。
惊吓之后，他第一反应并非把它弹走，而是惊诧于这个小东西竟然能在自己身上趴这么久！要知道，自从他与苏施君的关系暴露后，他的身上常年挂着辟邪护符，避免被人偷摸诅咒，普通死灵轻易近身不得，遑论悄无声息趴在他的肩膀上了。
除此之外，鉴于最近发生的‘诱拐事件’，郑清从校医院回来后，非常自觉地增加了自己身上的护符种类，而在校医院里与他沟通的校工委灰袍子，也明确无误的告诉他，出于安全考虑，学校会给他安排一系列护卫，暗地里保护他。
层层防护下，竟还有这种‘不干净’的小东西附在他身上，难免令人惊诧。
“这真的是鬼吗？”
年轻的助教同学下意识的反问了一句。
青丘公馆的主人撩了撩耳边垂落的长发，嗤笑一声：“——多新鲜！如果让外面人知道第一大学助教连鬼都不认识，怕是会怀疑学校现在的状态了。”
话虽如此。
女巫的目光在那婴灵身上滑过后，却不自觉的多打量了郑清一眼，脑海中闪过若愚老人在办公室里说过的那些话——他遭遇的接连不断的劫难，是承受魔法馈赠的反噬。
这只婴灵也是反噬之一吗？
呼！
当她回过神，才注意到郑清不知何时摸出了一个尖底的玻璃瓶，正将瓶口对准那头婴灵。淡青色的魔力从瓶口涌出，恍若一道长虹，又像是檐龙吐出的信子，只是一卷，便将那半透明的婴灵卷进瓶子里。
栎木塞口。
裹了黄符。
整个过程一气呵成，显出极高的应对素养。
“——我收回刚刚的那句话。”
苏施君轻轻拍了拍手，语气带了几分赞赏：“如果外面人看到你的处理手段，肯定不会怀疑学校的教学质量了。”
郑清握着那个尖底玻璃瓶，有些不好意思的挠了挠头。
“我就是用普通收鬼的办法试了试，”他把瓶子摊放手心，递到女巫面前：“没想到真的能把它收进来……你觉得它是怎么趴到我身上的？”
言外之意，这是一场意外还是一次事故。
“不好说。”
苏施君向前两步，高挑的身影几乎淹没了郑清的视线，她低着头，并未接过瓶子，打量着瓶子里翻滚的珍珠色雾气：“即便是天网，也有疏漏的可能……就像司汤达大叔每天都在百草园里除虫，却还是免不了有蟑螂出没一样，在真正调查之前，你不能排除任何可能。”
在说话的时候，她又一次想起了若愚老人的例子，然后不自觉的使用了一下。这让回过神的女巫心底有些不悦。
“——你打算怎么处理它？交给外面那些护卫吗？”她指了指窗外栅栏，郑清顺着她手指的方向看去，满园春色，却没看到一个人影。
但这并不影响他理解女巫的意思。
“你发现了？”
他表情有些窘迫，却又带着一丝隐晦的、小男生式的高兴——毕竟不是每一个学生都能享受到学校派遣护卫的待遇，甚至教授们都没有。
“像黑夜里的灯火虫一样醒目。”
青丘公馆的主人感觉男生的反应很有趣，给她一种非常新奇的体验，眉眼弯弯笑道：“一共五人，一支标准的猎队，有高阶注册，也有中阶注册，都是精英……他们似乎也没有在我面前遮掩行踪的想法。我相信他们会很高兴帮你调查这只婴灵来历的。”
对此，郑清同样毫不怀疑。
“你觉得呢？”
他盘着手中的尖底玻璃瓶，感受着瓶身上那层薄薄的黄符，以及符纸上蜿蜒流淌着的纤细魔力，很自觉的征求面前这位大巫师的意见：“我该交给他们吗？”
对于男巫的反问，女巫并未直接回答。
“这恰好是我今天找你来的原因。”
她收敛笑容，认真的看向郑清：“我相信经过周六那件事，你对自身的定位应该有一个全新认识。不提你现在已经有四个孩子了——”
郑清被这个数字打了个猝不及防。
脸上露出一丝纠结。
但女巫并未给他更多思考时间：
“——还有两个月，你就要从学校毕业了，不要再把自己当成普通学生，也不要再用学生的思维去处理这些事情。我相信你不是第一次听到这种话了。”
她指了指郑清手中的尖底玻璃瓶，语气渐渐严厉起来：“你现在就像一条已经蜕过三次皮的成熟体火龙，浑身长满坚硬的鳞甲与荆棘般锐利的尖刺，却试图用雏龙的嫩皮包裹住自己，然后向别人宣称你是一个还没孵化的蛋——这种心态很危险，它会让你对形势做出误判——就像托马斯那件事，从学生的角度看，你没有一点儿错，但站在助教甚至更高位置来看，你的应对相当糟糕。当你面对类似难题时，你放弃了承担责任，而是选择当一个缩在蛋里的雏龙。或者让我更直白的问你，你对被绑架这件事，是无畏，还是无所谓？”
郑清攥住那个瓶子，默然无语。
扪心自问，即便躺在那座冰冷的试验台上，他也没有对托马斯或近在咫尺的尼基塔产生多少真正的畏惧之情。
支撑他这种‘无所谓’心态的，是三有书屋的先生，是灵魂深处的禁咒，甚至还有去过一趟空白之地的无畏。
剥去层层外壳，还有多少是他自己的？
苏施君把手放在男生肩头：“——学校里，还有学校外面，很多人愿意看着你这样随波逐流，但我不同，从你跟我气机交感的那晚开始，我们的命运就紧紧联系在了一起，我不奢望你能改变自己的命运，但我希望你真正把握自己的命运。”