随着冲杀声响起，草原联军的阵势突变。
只见狄族骑军如潮水一般向后退去，待退到上元城外两箭之地后，约有三万名狄族的骑兵迅速下马，化为步兵，在一些百夫长千夫长的指挥下，各行其事，或撑起盾牌，以盾阵排于前列，或是手持弓箭，躲在盾牌手之后，而绝大部分狄族战士，却是手持沙袋、斧头等物，随在盾牌手和弓箭手之后。
第一次进攻，狄族丝毫没有试探的意思，直接就投入了一半兵力。
站在上元城头，向下望去，却见仿佛一片人头海洋，就这么向着上元城快速涌来。
“看样子，经过这三个月来的战事，草原人的攻城之术，要比我们想象中成熟啊。”
看到狄族军队的诸般准备，萧漠脸色愈加的严肃了起来，沉声说道。
赵英苦笑点头，说道：“确实，草原蛮子越来越难对付了，卑职最初与他们作战时，对于攻城，他们仅仅只懂得用弓箭压制，然后就是一拥而上罢了。”
萧漠点了点头，并没有再说什么。
在这个时候，他虽然身为监军，但也只能在一旁默默观察双方形势的变化，而不能也不会插手，指挥作战依然是防御使蔡达的事情。
就在狄族大军准备攻城之时，城墙之上，也是紧张忙碌的准备着，弓箭手纷纷拉弓上箭，弩车之上，碎尸、巨弩箭也皆已是准备妥当，搬运工们不断的将诸般军资补充到城墙之上，只是等着敌军进入射程的那一刻。
与此同时，邓尚全却是将一套盔甲抱到萧漠面前，萧漠并没有拒绝，现在并非矫情的时候。抬手将铁盔戴在头上，而邓尚全却是将诸般铁甲配件披挂在萧漠身上。
萧漠内中一身淡红色官服，外面却是一身铁甲。这般装扮不仅没有让萧漠身上多上几分英气，反而是颇为不伦不类。
但萧漠却也顾不得这些了，因为在他刚刚穿戴妥当之后，北方的狄族。已是正式开始攻城！！
而通过各方传令兵来报，萧漠知道，东城方向的契丹、西城方向的室韦、南城方向的鲜卑，也皆是在同时有了动作。
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“杀！！”、“杀！！”、“杀！！”
随着战鼓连响，牛角悠扬，在有序的指挥之下，两万狄族大军齐声嘶喊着，踏着整齐的步伐，排着队列向着上元城方面快速奔来。
看着大部分狄族战士手中所持的沙袋、铁斧，萧漠知道。狄族这一次进攻，并不是为了真正的攻城，而是为了扫除上元城外的拒马、陷阱等诸般阻碍之物。
很快的，狄族大军已是进入到上元城的射程之内。
“弓箭手，空射！！弩箭车。攻中！！”
虽然被重重保护在北方城墙一角，但防御使蔡达的焦急呼喝，萧漠依旧可清晰的听到。
随着蔡达的命令，北城上五千弓箭手，分成三队，取箭拉弓，接连不断的将无数箭雨向不断逼近的狄族大军漫射而去。而城下狄族大军密密麻麻，却也无需瞄准，自有威胁杀伤。
然而，楚军的箭矢虽然接连不断的漫天而落，但狄族大军却早已是准备妥当，大量的狄族战士开始举起宽大的盾牌。将他本身与他身后的弓箭手全部挡住。
“哚、哚、哚……”
密集的箭盾交接声响起，连成一片。
箭矢虽然漫天而落，仿佛急雨一般无穷无尽，但实际上却起到的作用却不是很大，绝大部分箭矢皆是被盾牌阻挡在外。仅有少数幸运的箭矢，可穿过盾牌之间的间隙，刺入后面狄族战士体内，箭矢入肉声和痛哼声接连响起。
唯有那三十辆箭弩车，所射出的巨型弩箭，可对草原联军造成有效的杀伤和威胁，草原联军的木盾，甚至是少数铁盾，对于这些巨型弩箭皆是毫无阻碍，每每一根弩箭射出，都可轻易的刺穿狄族军队的盾阵，然后一口气刺穿两到三名狄族战士的身体，制造大量的杀伤和慌乱。
只可惜，箭弩车虽然有用，但数量却是太少了，北城上布置的箭弩车已是最多，但依然仅仅只有三十辆，而且效率极低，往往一盏茶的时间只能射出一到两箭，根本无法制造出有效的威胁。
而与此同时，躲在盾牌之后的弓箭手，也开始趁机向着上元城射箭还击，狄族的弓箭手所持的强弓，大部分皆是二石或者三石，射程比之楚军弓箭手的一石弓远的多，所以虽然这些弓箭手虽然躲在盾牌之下，又没有地利，但还击之时，依然能对上元城上的楚军制造威胁，有来有往。
一时间，双方在各自的防护下，箭来箭往，上元城北城的天空，一时间化成箭矢的领域，天色仿佛都因此阴暗了许多。
当第一名楚军，因为疏忽大意，被一根流矢正中头颅之后，蔡达脸色一变，大声呼喝道：“弓箭手、弩车手压制，其余将士依城垛躲避。”
就这样，随着狄族弓箭手的反击，让上元城的箭雨稍稍减缓了一些，但狄族的弓箭手躲在盾牌之下，拉射不便，所以虽然可对上元城造成一定的威胁，但依然是处在下风。
然而，狄族此时所做的，却不仅仅只是如此。
随着盾牌手防御、弓箭手反击，大部分狄族战士，却是在战友们的掩护下，开始清扫着上元城下的诸般阻碍之物，拒马、围栏被他们以铁斧击碎，战壕、陷阱被他们以沙土填平，虽然在上元城弓箭手和弩车兵的压制下，不时有伤亡出现，但很快的，通往上元城的道路，已是一点一点的成型。
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一般而言，城池下的诸般阻碍之物，是必要有无用的。
说它必要，是因为它能在最初的几天内。可效的减缓攻城敌军的前进速度，并在此期间大量制造敌军的伤亡。
说它无用，却是因为它的作用只有最初的两到三天，最初几日一过。它必然会被敌军彻底清除干净。
毫无疑问，狄族战士的效率，比之萧漠所想像的更高。随着一个时辰的过去，太阳已是完全出现在地平线之上，上元城外，最外围数十米的诸般阻碍，已是被狄族战士全部清除干净。
注意到这一点，萧漠在皱眉之余，在心底深处，却也不由的对狄族战士感到了钦佩。
经过三天前那般炸营。无论是士气的打击，还是体力精神的透支，普通人没有十天时间根本无法得到恢复，而这些狄族战士仅仅休息了三天，就已是恢复如常。
更重要的是。这些狄族战士那般不畏生死的劲头，让萧漠不由的感到心惊。
盾牌手那还罢了，只是负责防御，最为安全，而那些躲在盾牌手身后的弓箭手们，似乎根本不知上元城头降下的箭雨为何物，眼神漠然而又狂热。只要一有机会，就拉弓还击，根本不管迎面射来的箭矢。上元城的弓箭手因为狄族弓箭手的环境而效率降低，狄族弓箭手所面对的风险无疑要比上元城楚军大得多，但面对无穷无尽的箭雨，却是至始至终都保持着反击的频率。
最让萧漠震惊的。却还是那些负责清扫诸般障碍的狄族战士们。
头上是无穷无尽的箭雨，不断的落在他们的身边，不时会有人被不知何处飞来的流矢射死射伤，如若是楚军遇到这般情况，恐怕早已经崩溃了。
但这些狄族战士们。却至始至终都没有抬头看过一眼，只是埋头做着他们应该做的事情，根本不知生死为何物。如若有箭矢穿过盾阵，射入他们之中某人的体内时，如若受伤不重，他们就会仿佛毫无知觉一般继续着自己的工作，如若受伤过重，或者立时死亡，他们的同伴也是毫无感觉，甚至会与这些人的尸体去填平前方的战壕陷阱。
狄族的成年男子，果然皆是天生的战士，勇敢而又残忍。
最重要的是，他们的残忍，不仅仅只是对于敌人。
在转头看着自己周围那些手忙脚乱的楚军们，萧漠突然有叹息的冲动。
“如若不是因为这些日子多有训练的话，面对这般的狄族大军，恐怕他们早已是开始崩溃了吧？”
萧漠暗暗的想到。
另一边，看到萧漠眉头紧皱，赵英还以为萧漠在为狄族大军的进度而担心，于是解释道：“大人，您不用担心，狄族蛮子的进度，不可能一直这么快的，再过一段时间，他们的体力就会开始下降。最重要的是，再过一段时间，他们就要进入投石车的射程了。”
萧漠点了点头，表示自己明白。
投石车在这个时代，无疑是最为恐怖的重武器，一旦狄族大军进入投石车的射程，其伤亡绝不会仅仅只有这么些许。
再次深深的看了远方狄族大军一眼，萧漠转头向赵英问道：“其他三城方面的战况如何了？”
以赵英的才华，毫无疑问是此时主持上元城防务的最佳人选，只是他的官职实在是太低了，而且他那连战连败的名声也是无法让大部分战士信服，所以在这些日子中，赵英一直随在萧漠的身边，仿佛萧漠的幕僚一般，为萧漠整理着诸般消息，出谋划策。
而听到萧漠的询问后，赵英连忙说道：“大人，东西两城的战况与我们这里相似，契丹、室韦两族的进度稍慢一些，但外围的一些阻障已是被他们清扫干净。至于北城……”
说到这里，虽然身处于战场之中，但赵英依然忍不住露出一丝笑意，继续说道：“他们不过前进了不足十米之距，按照这个进度，恐怕鲜卑需要花上十天时间，才能清扫完南城外的诸般阻障。”
萧漠微微一愣，脑中浮现出步先根的那张老脸，摇头说道：“这只老狐狸。”
说着，萧漠转头下令道：“告诉南城的守军，节省一下箭矢，另外。如果遇到鲜卑战士，尽量射偏一点，如果遇到其他三族的援军，则尽力迎击。”
“是。”
待赵英领命前去布置之后。萧漠则再次转头，向着上元北城外那些不断前进的狄族战士看去。
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毫无疑问，在上元城大战之初，战况是非常沉闷的。无论是狄族还是楚军，皆是在沉默而又忙碌的压制着对方，以远程攻击为主，没有太大的喧哗，没有太高的兴奋，也没有太多的伤亡。
然而，无论是怎样的战斗。都是血腥而又残酷的。
据萧漠估计，至此，狄族战士的死伤已是有近千之多，大部分皆是被巨型弩箭所杀，上元城外一箭之地。大片大片的泥土皆已是被染成了血色，而狄族战士的尸体，则皆是被抛入阻挡的坑壕陷阱内，为他们的同胞填平着道路。狄族的盾牌手，此刻却是比任何人都要疲惫，因为他们手上的木盾，皆是密密麻麻的插满了箭矢。重量比之前要重上数倍。
与此同时，楚军也是伤亡近百人，皆是在狄族弓箭手的还击中被射杀。
相比较战果，这般伤亡无疑是可以接受的。而在忙碌的攻击、还击与压制中，许多士兵也渐渐忘却了最初的惊慌，只是机械的不断攻击着。
但萧漠却是不敢大意。因为他知道，随着狄族大军的愈加靠近上元城，上元城内的投石车固然可以大发神威，弓箭的威力和准度也会大大增加，但与此同时。随着距离的拉近，狄族弓箭手的威胁，也会大大增强。
而且随着距离的足够，狄族的弓箭手就要射出火箭了。
大约又过了半个时辰的时间，上元城北城外的诸般阻碍，已是在狄族前所未有的效率下，清扫了近一半之多。
与此同时，狄族战士终于进入到了投石车的范围。
“投石车准备！！”
城头之上，密切的注意着诸般形势的蔡达，大声命令道。
随着他的命令，上百辆投石车的弓臂已是被拉下，与此同时，无数成人头颅大小的碎石，也皆已是装入其中。
“射！！”
又一声命令之下，无数碎石腾空而起，化为一阵石雨，向着狄族大军跌落而去。
木盾能挡住箭矢，却是无法挡住数十斤左右的碎石从天而降，一时间，随着石雨落下，狄族的盾牌手木盾纷纷碎裂，无数碎石先是击碎狄族战士手中的盾牌，接着再砸碎了狄族战士的头颅，短短时间内，死伤大片。
而狄族大军不断前进的队列，却也因此不由一顿。
看到这一幕，萧漠神色稍稍放松了一些，据他估计，刚才那一击之中，狄族战士至少有上百人死伤，而伤者更是不计其数。
而随着城下哀号声、怒吼声，城上兴奋呼喊声接连不断，这场沉默多时的战场，终于出现了些许战场应有的喧嚣。
而正如赵英所言那般，随着三波石雨不断攻击，草原联军的伤亡明显增加、进度也明显减缓。
不过，让萧漠皱眉的是，虽然伤亡剧增，但狄族大军依旧是毫不畏惧，如之前一般各行其是，艰难而又坚定的继续清扫着上元城下的诸般障碍。
更让萧漠不安的是，后方三万狄族大军，明明眼见同胞受阻，却依然只是冷静的列阵旁观，似乎依然信心如故。
“大人，再过不久，那些狄族的弓箭手，就要射出火箭了。”
就在这时，赵英在萧漠身侧，皱眉说道。
火箭因为箭头处捆绑着诸般燃烧物，箭头重量大增，破空能力也是大减，所以即使是最好的弓箭手，拉射火箭所能达到的射程，也只有正常箭矢的一半。
萧漠摇了摇头，说道：“不用担心，并不是他们只会用火。”
说着，萧漠转头向着身边的传令兵说了一句什么，而这名传令兵则匆匆赶到蔡达的身边。
随着萧漠的命令传下，蔡达微微一愣，然后扬声命令道：“弩车兵，投油罐！！”
基本上，在这个时代，油一直都是守城利器，在守城之下，泼洒而下的滚油，威慑力和杀伤力比之滚木礌石还要恐怖。
但萧漠来到上元城之后，却是下令楚军将大部分油物，尤其是火油，皆是密封入罐中，正是为了远程火攻于敌军。
然而，就在萧漠信心满满的以为，自己马上就要将狄族大军的这次进攻挫败之际，上元城以北十里之外，狄族大汗王旗之下。
“不简单啊，这个萧漠果然不仅仅只是一个无用书生那般简单。”
巴勒看着上元城有条不紊的防御，突然开口赞叹道。
事实上，战事虽然尚未到激烈处，但这已是草原联军突破长城后，所遇到的最激烈的抵抗之一了。如若在之前，随着草原联军的不断逼近，守城楚军即使占有优势，也早已慌了手脚。
而经过这些日子的查探，巴勒也早已知道了自己这次的对手为何人。
沉吟片刻后，巴勒突然微微一笑，喃喃说道：“也该反击了，也好让他们知道，这三日我之所以会引军后退，所为可不仅仅只是为了示弱休息而已。”
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ps：恩，五千字大章节，后面还有一个八千字大章！！