刘赫却不着急，他问张颌：“曹操往哪边跑了？”
张颌恭敬回答：“是向东门而去。”
“东门，那定是要出洛阳城东，奔虎牢关而去。”
崔钧不假思索说道。
出虎牢关前往兖州，乃是最近的一条路。
刘赫也深表认同，正要下令追击，荀攸忽然开口。
“慢，攸以为他会走函谷关。”
刘赫纳闷：“哦？为何？”
“虎牢关距离河内郡，不过隔了一条黄河而已。我军有大批兵马驻扎河内，曹操必然知悉，即便不知，也会有所猜测。若他大军出虎牢关，则我军趁势从河内渡河前来拦截，后面再有十万大军压上，他岂有生路？”
刘赫恍然大悟：“不错不错，曹操此人，心机深沉，智谋不凡，岂会不知此理？好在公达提醒，即刻下令，往函谷关追击曹贼！”
洛阳城西门之外的大道上，几股军队，分别从城中、城南和城北汇聚而来。
大军的最前方，几个人正在策马狂奔，为首之人，不是曹操，又能是谁？
此时的曹操，脸色黑到了极致，旁边的诸多将领和谋士，自然脸色也好看不了。
“想不到如此精心谋划，最终还是功亏一篑。还导致子廉被刘赫俘虏，当真是大败而回。”
一旁郭嘉劝道：“原以为刘赫会对主公有所察觉，但并不会过于提防。可万没想到他居然戒备如此之严密，准备如此之充分，只怕是从始至终，他就没有相信过主公。”
“不错，那大戟士人少而精，全是步卒，武器擅长格挡和挥劈，如此战斗方式，分明是为城中巷战量身打造。而这张颌，正是刘赫撤离洛阳之后不久所擒，看来从那时起，刘赫便对今日洛阳的局势有所预料，所以故意打造这样一支部队，又刻意下令，入宫三刻不出便可闯宫，分明就是早早冲着主公而来。”
“如今他与张颌率军战略了皇宫，我军若是继续攻打，则对城外十万大军必定难以防备，若是防守城池，则他率这精锐之师从内部夺取城门，无论如何，我军皆只有战败一途。”
“此战本就意在打刘赫一个措手不及，他既然早有防备，我军事败，也是情理之中，主公不必气馁。如今天子终究还是为我等所得，而且大军并无损耗，想必两位夏侯将军攻略豫州也算顺利，我等依旧实力倍增，面对日后刘赫发难，并非没有还击之力。”
程昱和戏忠分别宽慰起来。
曹操的情绪却没有因此而有半点缓和。
“刘赫不死，一切计划落空。今日刘赫如此勇猛，骇人听闻，必令他那大军士气大振，我就怕他加紧采购了粮草，不惜一切，来攻我兖州，如此，我等只怕豫州战事还未平息，又要腹背受敌，岂不是危在旦夕？”
“而且今日我等所行之事，若是成功，自可对刘赫大加污蔑，将我等冠以勤王保驾之名。如今事情败露，只怕用不了多久，我等便会被定一个谋逆大罪，当真是声名扫地，若是因此招来天下群起相攻，当真防不胜防。”
他这一番忧心忡忡，众人听之，倒也并非无理。如此危难之时，曹操还能有这般冷静思维，众将都暗觉钦佩。
曹操看了看一直沉默不语的贾诩，沉声道：“今日之事，事关生死，文和可有妙计教我？”
众人闻言，也都把目光投向了贾诩。
贾诩眯着双眼，微微沉思片刻。
“为今之计，唯有一法。”
曹操眼睛一亮：“何法？”
贾诩看了看身后不远处的一辆马车，说道：“交还天子。”
“什么？”
曹操霎时间脸上浮现出了怒容。
不过他终究非二袁之流可比，一看到贾诩那冷静异常的脸色，便强行压下了心中的怒意。
“我等费尽心机，好不容易夺得天子，若能以天子诏令，号令四方，岂不大为有利？以往文和对此奉天子以讨不臣之计，不也十分赞成，何以今日又说此语？”
贾诩神色不变，开口道：“此一时，彼一时也。若是诛杀刘赫，占据洛阳，有众臣拥护，则主公自然可以代替刘赫，成为拥立天子的大汉功臣，号令天下，莫敢不从。可如今刘赫未死，不出几日，他与朝中所有大臣，便会众口一词，叱责主公劫持天子，谋害大臣，意图不轨，主公手中的天子，非但无用，反会招来祸端，并成为天下人指责主公为佞臣的铁证，那时，主公成不了刘赫，反会被污为董卓之流。”
曹操这下是真的冷静了下来。
贾诩看了看他的脸色，这才继续说下去：“刘赫如今粮草紧缺，虽可暂时采购粮草以应急，但终究非长久之计。而且他如今要修建新设的云海郡，纵然有那封爵之计，使商户纷纷出资，但终究还是耗资巨大，若非不得已之时，他绝不会动用大笔钱财，来与我军决战。”
“然而，他是朝廷大将军，更是天子皇叔，代摄国政，若是天子被擒，他都不闻不问，岂不失了大义？因此，只要天子在主公手中，他便是变卖家产，也要想尽办法与主公一战，夺回天子。”
“相反，若主公主动归还天子，并好言相劝，只说今日之事，是听信谗言，一时不察，并送上请罪的奏章。刘赫即便明知此说法是虚，可天子銮驾已回宫，他定会暂息一时之怒，只对主公加以叱责，再连降三级。随后便是秣兵厉马，等来日再报此仇，这便是我军壮大的时机。”
曹操微微颔首，然而身后的乐进却质疑道：“可那刘赫并非二袁这等愚夫。我军需要时机消化豫州，他也定然知晓，他若决心一举将我军铲除，又该如何是好？”
贾诩摇头道：“这便是当日志才示之以强的妙处。我军军容和战绩，刘赫亲眼目睹，必然知道，要想荡平兖州，绝非比之当日冀州要难上数倍不止。他要横下心来，自然能办成此事，但只怕国库就此彻底空虚，届时朝政不稳，军心大乱，他如何坐镇中枢？须知，这天下诸侯，可并非只剩我兖州一家了。”
“此计取的便是刘赫之智，若他是袁绍袁术之流，寡见浅智，只怕此计反而不能奏效。”
乐进和于禁、李典等众将，一个个都将头摇得如同拨浪鼓一般。
“如此行事，等同将我等性命，交由刘赫判决，末将等人万难理解。刘赫虽强，我等也不弱，他要来攻，我等还怕他不成？”
曹操听着双方的说法，心中快速盘算了起来。
“果若能够如此，正可趁势换回子廉，也是一桩美事。只是文和以为，刘赫当真能想到此节？”
贾诩语气格外坚定地说道：“确信无疑。主公若是有所犹疑，属下斗胆和您打一赌。”
“你这厮，都什么时候了，还打赌？”几个武将纷纷指责起来。
“尔等暂且罢声，且听文和说下去。”
曹操发话，众将这才作罢。
贾诩说道：“属下料定，主公佯装走东门之像，绝难逃过刘赫之眼。且不论他那暗中神出鬼没的打探消息之部队，便是刘赫与他麾下几大智囊的智谋，也定能猜到主公的声东击西之策，因此，只怕用不了多时，他便会亲自率军前来追杀。”
“属下也赞同文和所说，刘赫大军之强，所到之处，可谓群雄束手，正因如此，众人反而容易忽略其智计。”
程昱也附和着。