曹操喊道：“当年我等联军讨董，于酸枣会盟，此地位于司隶和兖州交界之处，四野空旷，一眼便可尽收，卑职带陛下就驻扎此城，约定十五日后，大将军前来奉迎陛下回宫，如何？”
“酸枣？”
刘赫想了想，此地虽属兖州，不过距离洛阳和冀州都不算远，万一事情有变，自己从两地发兵前往，也可迅速到达。
“好，就在酸枣。不过十五日太多，你大军虽多是步卒，行动不快，可最多七八日，当可驻扎于酸枣一地，就于十日之后，本将军带人前来恭迎天子，这十日之内，你若稍有怠慢，我大军压近，叫你兖州鸡犬不留！”
“十日就十日，卑职谨遵大将军吩咐。”
曹操表现得十分顺从模样。
“不过，卑职还有个不情之请，还望大将军海涵应允。”
刘赫冷笑道：“你莫不是想要回曹洪？”
曹操见他猜出来了，也顺势说下去：“不错，曹洪与卑职，乃是同宗，自幼熟识，情谊非同寻常，恳请大将军法外开恩。”
“哦？是么？”刘赫挥了挥手，喊道：“将士们，权且退下。”
大军得了军令，迅速摆脱了敌人，退到了刘赫身后。
曹操一喜：“多谢大将军成全。”
“诶，且慢道谢，我话还没说完。要放曹洪不难，不过你等终究是犯下了滔天大罪，单凭几句空口白话，就要本将军放人，未免太容易了些。”
刘赫的话，让曹操心头一紧。
他拿不准刘赫到底准备提出什么要求来交换，只是一来自己和曹洪确实感情非比寻常，二来众将士都在这里看着，自己如果放弃曹洪，难免寒了将士们的心。三来，这场争斗自己毕竟是败了，失了主动权，如今局势也由不得自己了。
他强装笑容道：“不知大将军要如何才肯放人？”
刘赫伸出了一只手掌：“如今朝廷缺粮，各地多有战事，又要修建新城，缺口极大，你兖州向为中原富庶之地，拿出五十万石粮食，五十万石草料，还有五亿钱币，再交出天子，便可赎去此次罪过，本将军替你作保，至少可免去你们所有人的死罪，曹洪自然也可以安然送还。”
“你……”
曹操被他这一个狮子大开口给彻底惊呆了。
兖州说是中原腹地，上接冀州，东连徐州，西靠司隶，南有豫州，可是论及富庶繁荣，与这些州都难以相比，兖州不过三百余万人口，粮食草料各五十万石，加上五亿钱，就算不把自己的府库掏空，只怕也剩不下多少了。
“大将军，可否……”
他本想求情几句，不料刘赫嗤笑道：“看来曹将军方才说得信誓旦旦，也不过是欺世盗名之语，什么诚心悔过，什么兄弟情深，区区这些钱粮都不愿出，既如此，不必多说，靠实力说话吧。”
他作势就要下令，让全军再次进攻，那些几万大军本就已经杀红了眼，刚才被迫停战，心中正嫌不过瘾，一看刘赫的架势，所有士兵都跃跃欲试起来。
曹操见状，赶忙喊道：“慢，大将军且慢动手，卑职答应了，一切单凭大将军所说。”
刘赫嘴角浮现一丝奸笑：“好，孟德果然忠心耿耿，诚意十足，那还请孟德早些回去，备足钱粮，十日之后，你我酸枣再见。”
曹操尽管心中已经咬牙切齿，可脸上还是不得不作出一副感激之色。
“卑职多谢大将军宽恕之恩，就此别过。”
“孟德好走啊，恕不远送了，有空记得来洛阳，本将军请你喝酒。”
听着刘赫这一句“邀请”，曹操差点从马背上摔下来。
他转过身以后，脸色瞬间黑了下来。
“刘赫，今日羞辱之恨，曹某人迟早十倍奉还。”
刘赫看着他远去的背影，又看了一眼周围满地的战死士兵尸首，也是大大松了一口气。
这些尸首之中，可不像往日那样，多是敌军的，如今这场战斗，自己已经占了偷袭优势，这满地的尸首之中，自家士兵和曹军士兵的比例，竟然大约维持在三七开左右，这已是十分惊人了。
“不愧是曹操，这练兵、统兵之能，远非昔日那些酒囊饭袋所能比拟，他有六万几千兵马，比我多一万几千人，若是正面交锋，连我也没有必胜的把握。”
今日一战，对于双方而言，都称得上是有惊无险，刘赫狠狠敲诈了曹操一批，心情大好。
“走，收拾了自家弟兄的遗骸，班师回城。今日重夺洛阳，将士们功不可没，今夜加餐，哈哈！”
“好哦，大将军威武！”
他这边兴高采烈，曹操一帮人，却没有一个笑得出来。
“唉，窝囊，我等自随孟德多年以来，大小数十战，何曾有过今日这般窝囊。”
于禁低着头，轻轻叹了一声。
乐进等将领，也个个有些颓丧模样。
曹操对程昱问道：“如今我兖州府库，还有多少钱粮？”
程昱想了想，说道：“粮食约八十万石，草料只有三十余万石，钱不足四亿，加上其他金银之类，大概还能凑两亿。只是无论如何，要凑够给刘赫的这批物资，都要将我兖州府库彻底掏得干干净净了。”
曹操眉头紧成了一团，这样一笔钱粮，对他而言实在是一个巨大的数目，只是这场战斗自己输了，算计对方不成，反被对方将计就计，失了话语权，也就没有讨价还价的资格了。
许久之后，忽然掷地有声地说道：“全军再加快行军速度，六天赶回兖州，随后兵分两路，于禁再领两万兵马，去协助攻取豫州。若不能夺了豫州的府库，用不了多久，我军便要自己饿死了。”
“喏！”
郭嘉看着脸色铁青的曹操，说道：“胜败乃兵家常事，主公不必耿耿于怀。只要成功拿下豫州，凭借豫州之富庶，非但可以弥补此次损失，而且用不了一年光景，我军便足以拥兵不下三十万。此方为我军一切方略之根本。至于洛阳也好，刘赫性命也罢，有则最好，没有亦无妨。只要掌控兖、豫二州，主公依然有抗衡刘赫之资本，报仇雪耻，并非虚言。”
“不错，主公还需多多振作，经此一败，将士们本就士气大损，主公若再不能振奋，只怕我军末日不久矣。”
程昱的声音铿锵有力，语气之中，总是带着一股长辈教育晚辈之意，原本曹操心中对此多有不满，只是不愿明言，可是如今听着这话，却让曹操十分受用，恍若天籁。
“说得好，奉孝与仲德，一言惊醒梦中人，一时失败又能如何？这洛阳，我迟早会再回来！”
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