陈留城那高耸的城墙之上，高顺笔直站立，看着远处连绵数十里的曹军营寨之中，此刻炊烟袅袅，久久没有说话。
陈宫走了过来，到高顺面前，拱手作揖：“拜见高将军。”
高顺转过身，也对他抱拳还礼：“有礼。”
随后便再次转回身去，继续观察曹营。
陈宫顺着他的目光也看了过去：“高将军，如今已是第三日了，曹军果然不曾发动一兵一卒前来攻打，可见在下所言非虚。”
高顺却没有理会他，依旧自顾自看着曹营的动向。
陈宫微微有些尴尬，这时，身边一名武将说道：“陛下曾起御驾，来我等军中操练士兵，彼时，陛下曾对众将言及天下大势，他有一言，说天下诸侯之中，余者皆不过跳梁小丑，便佣兵百万，也在陛下画中，难以逃脱。唯独有两人，堪称当世真英雄，胸怀博大，文武兼备，能屈能伸，是为大丈夫也。”
陈宫有些不明白这名武将何以突然提出这样的话题，但对方既然开口了，自己总要接上一句，以免失礼。
“哦？陛下英明之盛，直追光武，竟有两位诸侯，能得陛下如此夸赞？不知是哪两人？”
那武将看了看曹营的方向：“陛下不曾言明两人身份，只是说过，其中一人，便是这曹操。曹操诡谲多诈，为达目的，不折手段。世俗之人，所重者，无非钱财、名声、家小而已，而曹操此人，为夺徐州，可将生父隐匿于山野之中诈死，为杀董卓，能屈身侍奉，不惜自污名姓，至于区区钱财等物，更不在其眼中。此人但有所求，便可抛开一切，一心成就，绝非等闲之辈。”
陈宫这才恍然：“原来诸位将军，都还对曹操心存疑惑。”
不过仔细一想，这也是理所当然的，这场大战，可谓是关乎洛阳朝廷的生死存亡，岂能因为自己一个从曹营之中走出的陌生人三言两句，就让高顺这等世间名将放松戒备？
他忽然想起那武将方才的一句话：“怎么？陛下身为九五之尊，竟然还亲身往军营之中操练士兵，与诸位探讨天下局势？”
在他印象中，莫说是帝王了，即便是普通诸侯，能够做到勤政爱民，不沉迷酒色，知道任用贤能，便已可称得上是明主了，天子能够在大将操练军士时，偶尔前往巡视一番，已属难得。
那武将却是一副理所当然的样子：“这有何稀奇？我追随陛下已有九年，乃是当年陛下在雁门之时，招募的第二批士卒之一。在那时，陛下就时常留宿军营，与将士同吃同住，夜间操练完毕，与将士们围坐篝火，便常有论及军国大事，每每所论，事后无有不中，将士们不但对陛下大感亲切，更觉无比钦佩，及至陛下登基之后，虽忙于政务，此事亦不曾荒废。”
“就是。不是我等吹嘘，朝中诸多大臣，三公九卿，除却上朝之外，其余时候，却还不如我等与陛下交谈更多。”
“非但如此，陛下还多有微服往街市之中体察民生，去年小将有幸在驻扎右扶风时，就曾与陛下随行，在乡野之地走了两日，这两日内，小将受陛下耳提面命，受益匪浅。嘿嘿，那些大臣，除却三位军师之外，哪个还能有这等机会？”
说到这里，他和周围的几位武将，个个都面露傲然之色。
陈宫听得是双目圆睁，惊诧非常。
“无怪乎朝廷能人辈出，行伍之中，更是大将频现，天子如此行止，不但令将士个个士气如虹，归心朝廷，且常得天子亲自指点，自然见识日增，学问渐长，天子胸襟，实在令陈宫佩服之至。”
几位武将听他对刘赫这般推崇，看向他这个“疑似曹营奸细”的人的目光，也都柔和了许多。
“你这厮倒也明得事理，看你也是学识不小，想必饱读诗书，何苦为曹操一叛贼所用？投效朝廷，为国尽忠，方不负男儿本色。”
陈宫笑道：“此番若陛下能赦免曹操，陈宫自然愿与其一道听候朝廷差遣。若此事不成，在下先负友人之托，再负高将军之信，还有何颜面领朝廷俸禄？”
他这番话说得倒也在理，众将都微微颔首，大为赞同。
城楼后方，传来了一阵急促的脚步声，高顺头也没回，只耳朵一动，便说道：“派去督粮之人回来了。”
众人回头看去，两名看起来都不过二十出头的年轻将领跑了过来，跪倒在高顺面前。
“启禀将军，末将二人昨日奉命，分别往小黄、浚仪二城督粮，两地粮草，将在两日后出发，末将特来缴令。”
高顺身边一名武将问道：“你等出城和回城，经过曹军包围圈，可有遇到阻拦？”
两名小将中的一人说道：“我二人出城之后，只说有公务在身，不曾言明何事，曹军便放我等通过，方才归来之时，也未有丝毫阻挠。出发之时，西门曹军主将夏侯渊，还亲自送我二人出营十里，送上干粮。他见末将二人坐骑有些羸弱，还将自己所用的两匹据说是西凉宝马赠予末将，末将不敢自专，又不便推辞，因此带回城中，交由将军定夺。”
高顺闻言，神色一动，转过身来看向二人：“他送了宝马给你二人？”
“回将军，一匹红马，一匹黄马，论脚力，末将倒觉得和我军中战马相差无几。那夏侯渊似乎对战马情有独钟，对着末将二人的坐骑，环视端详许久，爱不释手。”
陈宫说道：“夏侯渊乃是曹操族弟，于兖州诸将之中，骑术堪称第一，自然爱马。”
高顺微微点头：“他既送予你等，你二人自留下骑乘便是。督粮有功，着功劳簿上记一笔，下去吧。”
“多谢将军。”
“高将军，看来这曹操果然是诚心归顺朝廷。”
“是啊，否则他大可截杀督粮官，将我等围困在此，不出半月，我军粮尽，自然任由他宰割了。”
不少武将都纷纷表示相信了曹操，陈宫也赶紧趁热打铁。
“高将军，曹操先献上贴身宝剑，再对督粮官放行，可谓诚意十足了。在下想来，可否请高将军上奏天子，请天子御驾驾临，为曹操美言几句，让天子赦免其罪，准其解甲归田，如此，朝廷不费一兵一卒，可得两州半之地，又可向天下诸侯展示朝廷威严，将军又可在翻手之间立下大功，岂不一举三得？”
周围众将，一个个都是笑逐颜开。
“将军，此等天赐良机，不取岂不可惜？”
高顺皱着眉头，犹豫半晌，陈宫和几位将领，不断劝说。
“也好，陛下英明决断，我既得敌军动向，依照臣节本分，也当上奏请示一番。”
一名武将对陈宫说道：“多日之前，陛下曾嘱咐我家将军，他手持节钺，执掌战事生杀予夺职权，不必事事奏报，自那至今，将军还是第一次上奏天子，陈宫先生，你和曹操可是面子不小。”
陈宫大喜：“在下代曹操谢过高将军，事成之后，陈某与孟德，一同设宴拜谢将军。”
高顺依旧目无表情地说了一句：“不必，高某向不吃宴请。”
陈宫见他这般冷淡，丝毫不给情面，非但没有生气，反而神色之中多了几分敬佩。
“久闻高顺将军廉洁自好，有高士之风，今日果见如此。”
此时，陈宫心中一块大石，算是放了下来，他长长呼出一口气，看着远处的曹军大营，又莫名升起了几分忐忑之意。
“孟德啊孟德，你切莫辜负于我……”
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