胡宝珠要教善施做饴糖？
见识过胡宝珠的厨艺后，老太太果断劝她放弃不切实际的想法。
今天中午胡宝珠做饭，好好的猪肉被她做得咬不动，味道还很奇怪；炒的蔬菜像是没熟，但又确实熟了……反正不是正经味道；至于米饭……确实没蒸熟！
胡宝珠在老太太那里吃了瘪，为了显示自己的能耐，硬是没让小田氏插手。这可苦了胡家人，千盼万盼的午饭不好吃，又不能浪费粮食，每个人都吃得没滋没味。
“珠儿，以后我来做饭，你歇着。”小田氏在吃了一顿难以下咽的晚饭后，宁可自己受累，也不想再吃胡宝珠做的饭！
其他人均表示认同，嘴上说着让她歇着。胡宝珠知道，其实就是嫌弃她做的饭不好吃。
以前还有老太太撑腰，现在老太太则和那伙人同仇敌忾，不许她再进厨房，胡宝珠也犯了愁。
她已经和善施约好了做饴糖，现在做不成饴糖，这可怎么办？
家里的活用不上她，她又不敢和善施说实话，胡宝珠告诉老太太，她想到秦氏那住几日，散散心。其实是为躲开善施。
老太太欣然应许，还嘱咐胡宝珠让秦氏帮忙相看。秦氏的眼光独到，早点为胡宝珠相看好人家，也早点安心。
老太太将全部的心神投入到农事当中，随着一场春雨落下，春日农耕拉开华丽大幕。老太太的插秧机在胡老四的不懈努力下，紧赶慢赶终于按期交付。也不知道赵渊是怎么宣传的，一百辆插秧机刚出厂就销售一空，随之而来的是更多订单。
原本开木匠店，胡老四想的是不管怎样也要把店撑下来。看着纷沓而至的订单，他整个瘫软。
太多了，太多了！
他这家小店累死累活也干不完这么多订单。
老太太也明白这个道理，虽然很想吃下所有订单，但有钱大家一起赚更好。
她的想法是再找间大规模的木匠店，她提供图纸，对方负责生产。当然，最后的组装工作则由胡老四的木匠店来干。
老太太将想法告诉善施，她在这里人生地不熟，也不知道哪里有这种大规模的木匠店，还是询问善施放心。
善施听闻后，将“鲁班行”推荐给了老太太。
县城的木匠店多是小本经营，“鲁班行”的生意遍布大江南北，与插秧机的推广也旗鼓相当。
胡老四被“鲁班行”解雇那事，是老太太心头的一根刺。虽说事后张贵被开除，“鲁班行”的老掌柜还扬言再不许他入木匠行当。但老太太就是过不去这道坎，也不想让“鲁班行”占她的便宜。
善施知晓老太太不快，劝说眼下也没有合适的人选，不妨先和“鲁班行”的掌柜谈谈，不合适再换别家。
老太太应许。
当日，“鲁班行”的掌柜便亲自找来了胡家。不是昔日的老掌柜，而是一位颇为年轻的白脸男人。
男人身高八尺有余，白白净净，头戴冠帽，长眉入鬓，笑得一脸和善。
“在下王世茂，见过老夫人。”王世茂拱手对老太太行过一礼，他姿态恭敬，对老太太就像对待上宾一般。
老太太疑惑，老掌柜怎么没来？
王世茂解释：老掌柜年事已高，回家颐养天年，“鲁班行”的事现在由他负责。
年事已高？颐养天年？
老掌柜在“鲁班行”多年，刚犯了事就回了家，这样巧？
老太太试图从他脸上看出其他信息，但王世茂只笑并不多言，他笑起来自带亲和，看老太太的眼神和看老朋友似的。
老太太：“……”
因对“鲁班行”不满，老太太特意开了个二八分的高价，鲁班行负责制造零件，却只能得二成利。这样的事，是个人都不会答应。
“可以。”
王世茂一口应下，毫无负担。
老太太：“……”我怀疑你是想放长线钓大鱼。
后面的水车将来也要投入市场，与“鲁班行”的合作有一便有二，抢占先机最为重要。
可无论老太太提什么要求，王世茂都表示认同。事出反常必有妖，老太太越听越迷糊，没敢轻易答应。她说要考虑考虑，让王世茂回去等消息。
“老夫人，我诚心想和您做买卖。如果您还有其他要求，我也可以考虑。”王世茂不但没有怨言，还又给老太太让了步。老太太本就怀疑他不安好心，如此这般更加怀疑。说了几句场面话把人给打发走，回头就告诉善施，绝不考虑“鲁班行”。
善施：“……”
善施追上王世茂，把老太太的想法告知，二人齐齐无语。
王世茂无语的是他都让步这么大，胡家老太太忒难缠。
善施无语的是，在商言商，他虽不会做生意，但也知道如王世茂这般将利益一让再让，根本不会得到别人认同。若不是他认识王世茂，也要和老太太那般怀疑王世茂别有用心。
“这可怎么办，主子交代的事完不成，我没脸回去复命。”王世茂没了在老太太面前的恭敬有礼，卷起长衫蹲在地上，很是烦闷。
他头一次在外奉命办事，这第一件事就做不好，以后主子还怎么带他出来？
王世茂请善施帮帮忙，善施双手一摊：
“老太太不松口，主子也没辙。我建议你回去后实话实说，兴许还有回转余地。”
谁都不知道，赵渊就是“鲁班行”背后的主子。头一次微服私访，见到老掌柜仗势欺人，赵渊立即将他撤掉，手边没有可用之人，便换王世茂顶上。
王世茂也知道自己得了个便宜，一心想把事情办好。可胡家老太太那边……
他期期艾艾盯着善施，小声问：
“善施老弟，可否透露透露，主子真看上胡家老太太了？”
他觉得一个农家老太犯不着主子牵挂，可事实摆在这里，若主子真看上，他就得上杀手锏了。
善施冷冷地盯着他，目光不善。王世茂一愣，推了下善施：
“我是说看上老太太这个人才，你想到哪儿去了？”
主子大好的年华，还能看上一个土埋半截的老太太？王世茂怪善施想岔了，善施还怪他口无遮拦。
难怪主子办事一向不带他，这嘴上也太没把门的了。
“看上看不上的，咱们都得听令行事。赶紧回去吧，主子还在等你复命。”善施懒得和他多言，他还得替老太太去寻靠谱的木匠店。
王世茂：“……”
“哎！”深叹了口气，了无生气。