所有在场的人大惊失色，村长未免胡老大没有说清楚，忙起身问：
“什么叫‘卖身契’？你把宝珠卖给张家了？”
不怪村长震惊，这种事放在哪里都是很炸裂的存在。
卖妹妹？
别说胡老大一介秀才，便是普通人家这个年头都不会如此。
胡老大不想作答，但在擀面杖的威胁下不得不点了头。
胡宝珠直接晕厥，她以为逃离了张家就能有新的开始，可原来……她的命运早已决定。
丛氏和小田氏七手八脚将她扶起，可胡宝珠的心已死，任凭如何拯救也没得生机。
“慌什么？”老太太一言定乾坤，原本慌乱的场面随之安静下来。
胡宝珠泪眼婆娑，可怜兮兮地望着老太太，情难自禁：
“娘，我被卖了，我被大哥卖了。”
她嘶吼着，她咆哮着，她的一颗心跌入谷底，再无生机。
老太太从姜氏手中拿过手绢，细心地给胡宝珠擦干眼泪，不以为意：
“他卖得着吗？”
老太太的话就犹如定海神针，刚才还哭闹不止的胡宝珠瞬间安定。她不解地望着老太太，一双眼睛加了泪水更犹如明珠般璀璨。
宝珠，宝珠，这一刻，老太太忽然明白了她名字的含义。
老来得女，胡家夫妇不求女儿大富贵大，有多大成就，他们就希望她天真烂漫，无忧无虑。
胡宝珠刁蛮又任性，她也同样天真又纯粹，她喜欢谁就真心对谁，她讨厌谁也是如此。想要走进她心里不难，想要被她真心对待更是容易。
老太太抚了抚她额前竖起了绒毛，慈爱又尖锐：
“你又不是没有娘撑腰，他一个做哥哥的能卖得着你？”
长兄为父，胡老大写下的卖身契或许有效。但老太太尚在，胡老大又有什么本事能替妹妹做主？
尤其是老太太的表现，她在胡家说一不二，谁敢惹她不快？
胡宝珠一下子便想通了，她眼中迸发出希望的光芒，对未来又有了憧憬。
“娘……”她紧紧抓住老太太的胳膊，这一刻心才安定。
老太太安慰一笑，“回屋休息，娘会给你一个交代。”
老太太冲丛氏使了个眼色，丛氏立即会意，扶着胡宝珠回了屋。
小田氏和姜氏也跟了上去，老太太要整治儿子，她们做儿媳的也不便在场。
女眷们都离开了，屋子里还剩下不少人。当着各位族老的面，老太太一点儿面子也没给胡老大留。手边的擀面杖散着寒气，老太太本人更是气势十足。
“银子呢？”她看向胡老大。
胡宝珠的离开，让胡老大松了口气，但老太太的提问又让他的心揪了起来。
“什么？”他装傻充愣，老太太直言：
“珠儿的卖身钱。”
谁还不了解谁？就算没有系统的剧情，老太太也能猜到，想要胡老大亲笔写下卖身契，张家的付出一定不小。
把银子，拿出来。
“娘……”这回换胡老大的心跌到谷底，他不肯承认张家给了银子，老太太也不和他废话。
“老三，搜身。”
胡老三对此早有经验，他单手压制住胡老大，一手往他怀里掏。
“娘，没有，真没有。”胡老大翻来覆去不肯老实，话里话外全是无辜。
搜完身，胡老三也告诉老太太：
“娘，没有。”
胡老大心下一松，自从吃过几次亏后，胡老大再回胡家必定将身上的银子小心藏起，再不给老太太丝毫抢夺机会。
他看似老实地跪在地上，脸上挂着不愤，尤其是胡老三搜他身的愤怒更如有实质。
几位族老也觉得此事有些过分，胡老大毕竟是秀才公，于上河村有大贡献，岂能……
碍于他的所作所为，没人替他发话，也都好奇胡老大能为了多少银子出卖妹妹。
没错，几位族老与老太太想的一样，没银子的事胡老大从来不干。他能卖胡宝珠，张家肯定出了不少银子。
没有不代表不存在，老太太目光如炬，直勾勾地盯着胡老大：
“藏哪儿了？”
“没有，真没有。我也是一时糊涂……”
胡老大又开始诉说无辜，他的那套话术老太太懒得听。
“老三，去城里问问你大嫂，把他屋里也搜一搜。”
胡老大能藏钱的地方就那么几个，老太太挨个排除，胡老大从容不迫。看来，这些地方都不是，老太太越说，胡老大越硬气，到最后居然还得意起来。
他有什么可得意的？
没有钱，但他照样卖了妹妹，按照胡家家法，打上一顿都是轻的。
老太太的擀面杖毫无征兆冲着胡老大而去，这回没有留力，胡老大一棍被打趴在地。
“娘？”胡老大蒙了，没搜出钱，老太太为何打他？
为何打他？
老太太看他是揣着明白装糊涂。
“娘什么娘，你把珠儿给卖了，还有脸回来！”
银子算什么？卖身契才是重点。
胡家又不是吃不上饭，还美其名曰“耕读世家”，这就是家族教导出来的风范，把如花似玉的妹妹给卖掉？
老太太的棍棒如雨点密集落下，任凭胡老大蹿到哪里，也逃脱不掉“棍棒教育”。村长几人刚开始还想阻拦，当感受到老太太的棍风瑟瑟后全都退了后。
老太太打儿子天经地义，他们几个若因阻拦而受牵连就是无妄之灾了。
胡老大从发抖到躲闪到愤怒，想他也是要当官的人了，还要被娘打？这让他如何自处，如何面对将来的下官？
即将为官的喜气冲淡了阴霾，胡老大奋起反抗，冲着老太太叫嚣：
“银子我都买官了，有本事你就去找官家要回来，否则就别挡我的官路。现在对我好点，将来我为官后还能照拂一些，否则……”
胡老大像只高傲的斗鸡，畅快淋漓地高喊着即将为官的美事，他眼中全是光彩，恨不得现在就告诉众人，以后见到他全都得下跪行礼。
国法大于家法，他是胡老大不假，可他也可以是胡县令，是普天之下最强大的那波存在。
谁也不得在他面前放肆！
“啊！”
胡老大的美好畅想还未说完，忽而当头一棍袭来，他眼前一黑，一头栽倒在地。