小田氏跪都跪不稳当，她匍匐到老太太脚下，眼里已经蓄了泪水。
“娘，您听我解释，不是那么回事。”
唯恐老太太听信胡嫣儿的谎言，她拼命想要解释。
不是她为了逼胡嫣儿就范，才让娘家人将她关起来。不是……
“好，你说。”老太太便给她这个机会。
老太太犀利的目光仿佛能洞察一切，刚才还口口声声说“不是”的小田氏这会儿连句话都说不出来。
可不说也不行，老太太还等着她解释。
解释，解释什么？
“是，是。我娘家侄儿一表人才，种地的一把好手；我大嫂干活利落，为人也和气。嫣儿嫁过去就是享福的命。”
小田氏拼命为自己开脱，她就是想让女儿享福才算计她的亲事。她娘家处处都好，胡嫣儿凭什么看不上？
小田氏的道理充足，说到最后把自己说哭了。她一心一意为女儿考虑，怎么就没人知晓她的良苦用心？
小田氏哭得声音嘶哑，胡嫣儿冷眼旁观，老太太也提不起安慰的心思。
“我说没说过，嫣儿的亲事自己做主？”
她老人家挑出重点，这是小田氏给胡嫣儿介绍的婆家好不好的问题吗！她明明说过，胡嫣儿的亲事自己做主，小田氏还这般作态，说不好听的就叫以下犯上。
“老三！”
老太太一声呵斥，胡老三条件反射式应答：
“说过，娘说过。”
“既然说过，你们还敢给嫣儿找婆家，有没有把我放在眼里！”
老太太的音量一声高过一声，胡老三和小田氏只剩下瑟瑟发抖的份儿，连句反驳都不敢。
可别以为他们是真老实，若不是有老太太压着，他们什么事都能干得出来。
“老三，跟我去后院。”
老太太好歹给胡老三留了颜面，叫去后院收拾。
小田氏瞬间想到了被关在柴房不知死活的胡老大，唯恐胡老三也遭此待遇，她不顾惊恐趴在老太太脚下祈求：
“娘，我错了，都是我的错，别打老三。”
她听胡老三描述过胡老大身上的伤痕，密密麻麻的鞭痕触目惊心，她不想自家男人也变成那样。
胡老大没有大嫂维护，她要坚决维护自家男人的尊严。
小田氏一副慷慨就义强势模样，老太太若想打胡老三，那就先打她。打不死她就不许打胡老三。
老太太：“……”老太太也没想到，小田氏和胡老三这般伉俪情深。夫妻俩别的不论，感情倒是深厚。
可还没等老太太发话，胡老三已经怒了：
“回去跪好，别惹娘生气。”胡老三一点儿怜香惜玉的意思也没有，他怒斥小田氏，似还责怪她对老太太不敬。
“老三。”小田氏愣愣地看着胡老三，这一刻也忘记了求情。
被胡老三又瞪了一眼后，她乖乖低下头，跪好。
胡老三随着老太太去了后院，后院静悄悄，无人打扰。胡老三擦了擦额上的汗，觉得他娘对他真好。
老太太当着全村人的面棒打胡老大，却肯给他留一份体面。
老太太疼他！
冲着老太太对他的疼爱，胡老三大着胆子叫了声娘。
冒着寒气的擀面杖立在离老太太不远的墙角，她没有去拿，而是坐了下来。
胡老三松了口气，喜悦还未呈现，心又提了上来。
“你是不是觉得我故意不给嫣儿相看？”老太太的声音平平，胡老三觉得自己心在打鼓，他想也没想便道：
“不会！娘对我最好，对孙辈也一视同仁。娘不给嫣儿相看，定有娘的道理。”
胡老三说得坚决，老太太对他好，他也对老太太一心一意，绝无二心。
世上真有这等不计回报，真诚以待的儿子？
老太太摇摇头：
“你在怨我。”
“我没有！娘，我没有，我真的没有。”
胡老三急得快哭了，他对老太太的忠心天地可鉴，绝不可能去埋怨什么，因为他觉得老太太做得足够好。
胡老三怨恨自己连句话都说不明白，说来说去反倒惹老太太误会。七尺的汉子说哭就哭，反倒把老太太哭蒙了。
“好了，别哭，娘信你。”
她也是怕了胡老三的眼泪，对于这个老实儿子连几句忽悠都觉得在欺负老实人。
胡老三对老太太有心，老太太也和他说几句掏心窝的话。
“你还没看出来吗？”老太太语重心长，让胡老三好好思量。
胡老三：“……”
看出什么来？
行了，也不用指望他自己想明白，老太太直白告诉他：
“又是野鸡，又是野羊，现在连野牛都出来了。做点心做到风生水起，连你大嫂都和颜悦色。你何时见过你大嫂对咱们家这般和气过？”
“娘？”胡老三还是不懂，但似乎抓住了点什么。
“痴儿，你这个女儿绝非池中物，有大造化。说不定就是财神人下凡历劫。你只想让她早早嫁人，就不想想凭她的能耐，嫁谁都将衣食无忧。不是在咱们求嫁，是人家求娶。广清今日是秀才，求娶的人便是秀才；他日广清成为举人，求娶的人便是举人。你舍得让嫣儿嫁给一个目不识丁的庄稼汉？”
老太太几乎把想法捏扁了，揉碎了塞进胡老三的脑子中。
胡老三若是真心为女儿后，就不该耽搁她的前程；他若是唯利是图，更改将胡嫣儿护在掌心。于情于理，他都不该让胡嫣儿这样早嫁人。
胡老三努力理解老太太的意思，老太太也不催促，等着他自己想明白。
过了一会儿，胡老三恍若，在老太太期待的目光中迟疑着问：
“娘，嫣儿真是财神爷下凡吗？可财神爷不都是男人吗？”
财神爷的画像画得清清楚楚，是有着黑色胡须的壮年男子。
他闺女儿是财神爷下凡？
他怎么听着这么邪乎？
老太太：“……”
“神仙都无表相，就和菩萨一般不分男女。再说，咱们都是凡人谁又知道天上到底如何划分，兴许有男财神、女财神也不一定。”
说来说去，胡嫣儿身份不凡，就算不是财神化身，那也是神仙化身。
天上的仙女晓得不？你觉得谁能配得上？
胡老三：配不上，配不上，谁都配不上。