胡老三对上小田氏的目光，心头一慌，赶紧摇头：
“娘，我没有。”
他真的没有，自从和小田氏成婚以来，他就安心和她过日子。若是他有这等想法，早就和丛氏有了首尾。
丛氏：“……”没想到这把火还能烧到我身上。
无论胡老三怎么说，丛氏坚定不移地选择胡老二。未成婚前，她和胡老三压根不认识，又怎会有其他牵扯？
胡老三刚要说什么，老太太的棍棒再度挥下。重重的一棍打在他的肩头，他什么想法都没了。
“我若不打，你就有了。”
老太太的棍棒和长了眼睛似的，朝着同一个地方挥下。胡老三本就疼痛难捱，如今更是被直接打倒在地。
小田氏终于回过神来，她虽然觉得气恼，但没想过要将胡老三如何。她知道老太太打人有多疼，唯恐打疼了胡老三，小田氏忽然升起莫大勇气，扑倒在胡老三身上。如果老太太要打，就先打她吧。
小田氏闭上了眼睛，预料之中的疼痛却迟迟没有落下。半睁开眼睛，老太太拄着擀面杖，没有再挥打。小田氏不由松了口气，忙检查胡老三身上的伤。
在老太太停下时，胡老三没有在第一时间察觉。他现在浑身都疼，虽然老太太紧着一个地方打，但疼痛从这一个地方蔓延至全身，他体会到了什么叫生不如死。
还是小田氏扑在他身上时，胡老三才反应了过来。
意识到小田氏会替他挨打，胡老三也不知道哪里来的力气，一个翻身将小田氏护在身下。
两个一同等待棍棒落下的可怜人相互依偎，当意识到老太太不会再打时，又抱在一起抱头痛哭。
丛氏瞧着瞧着红了眼眶，她以前一直以为胡老三对小田氏没多少爱意，两个人不过搭伙过日子。整个胡家，唯有她和胡老二是真爱。可眼前的情景却昭示着她的浅薄，或许胡老三一开始并不喜欢小田氏，可随着日后的相处，两个人的感情也逐渐升华。无论胡老三是否喜欢小田氏，他都会护她周全。
老太太倚着擀面杖，没好气翻了个白眼：
“看看你媳妇儿，你若负了她，如何担当得起她的相护！”
都说周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。老太太以前没见识，今儿算是长了见识。小田氏对胡老三的心天地可鉴，她这个老太太就不跟着瞎掺和了。
“娘，我以后一定好好过日子，绝无二心！”
胡老三立下誓言，他看向小田氏，着重强调：
“霜娘，以后我若负你，便让娘打死我。”
话音刚落，就被小田氏捂住了嘴巴。
“不许说这种话，我们都要好好的。”
她的目光柔柔落在胡老三眼底，仿佛那年杏花初放。胡老三忽然想到，原来他一开始也是喜欢小田氏的。
“嗯，好好的。”他握住她的手，这一刻心中无比踏实。
他已经过了为情所困的年纪，比起虚无缥缈的爱情，还是真心相伴的小田氏更让他安心。
曾经的种种不过误会一场，他与丛氏无缘，更不认识丛氏的二姐，那些事不过虚幻一场，眼前人才是心上人。
胡老三和小田氏相携离去，经此一遭，希望他们真能以史为鉴，相濡以沫。
胡老三和小田氏走了，丛氏却留了下来。她支支吾吾，一副不敢多言的样子，被老太太瞪了一眼后，老实交代。
她那位二姐，其实并非嫁人，而是被丛家父母给卖了。
“卖了？”老太太无比好奇那未曾谋面的丛家父母到底长了个什么心肝，卖了一个女儿还不够，又卖了一个。
丛氏脸上的表情似悲似喜，句句都是嘲讽：
“我那对父母连我这个养在身边的女儿都能卖去做小妾，更何况没养在身边的。”
可惜，她的二姐只看到了表面慈爱，却不知道他们背地里的黑心。她被卖去了县城，还有回来的日子。可她的二姐据说被卖到了山里，此生也不知道能不能再相见。
丛氏刚才没敢把这些话告诉胡老三，就是怕他得知丛二姐过得不好，会闹出风波。可她又不想对老太太说谎，这才背着胡老三对老太太据实以告。
丛氏低眉顺眼，一副唯老太太马首是瞻的信赖样儿。精明人装老实，会有一种强烈的违和感，不但装不出老实，反而让人觉得你别有用心。
老太太非但没念着丛氏的好，反而还猛拍桌子，厉声呵斥丛氏不安好心。
“你是笃定了老三看上了你二姐，拼着妻离子散也要把她找回来不成？”
平日里慈眉善目的老太太还不觉有甚，这会儿言辞厉色、目漏寒光的老太太令丛氏顷刻间如坠深渊。
她怎么忘了，眼前的老太太是能棒打儿子的老太太？连秀才儿子老太太都敢打，更别提她一个不得宠爱的儿媳妇儿。
她那点小心思，在老太太面前无所遁形。
“娘，我……”丛氏慌得要命，这才刚洗清了自己身上的罪，又把老太太给得罪了。
可她也不是故意的，就，就是……本性？
“混账！”老太太哪里看不出丛氏的轨迹，捧高踩低是她一惯行为，骨子里的行为难以改变，若她今日顺着丛氏的话说，明日丛氏就敢蹬鼻子上脸。
老太太绝不助长不正之风，从根源就给她掐灭。
丛氏得罪了老太太，无颜待在胡家，翌日起了个大早随着胡老二一同离开。
丛氏的离开没有掀起任何风浪，胡老三和小田氏安静过着自己的日子，曾经的种种仿佛真的烟消云散。
胡家再度安稳了下来，胡宝珠与张毅的婚事也提上了日程。按照张艾所云，张家式微，婚事布置一切从简。除了私下给的几间铺子，张艾还拿出百两银子作为胡宝珠明面上的聘礼。
张艾处处为小两口考虑，老太太也不遑多让。胡家几位哥哥的聘礼已经够惹眼，老太太还送铺子，这样的嫁妆在整个上河村当属头一份。
眼瞅着婚期一天天临近，始终的胡老大依旧没有出现的意思。他现在身上背着人命官司，就算知道胡宝珠成婚，也不敢出现。
曾经决定了胡宝珠命运的胡老大再也无法作妖，曾经不可一世的胡秀才变成这样，不免惹人唏嘘。
胡老大去哪儿了？每每提及胡宝珠的婚事，大家总有此好奇。