“此战令鞑贼胆寒，让我军重新找回了军魂，攻守之势易矣！哈哈哈······”城楼上的郭登欣喜不已。
霍暄移步近前，“郭总镇，便让卓轩在大同府落籍，如何？”
“不必，晚了！”郭登敛起笑容，斜视霍暄道：“如今他在何处落籍，霍知府说了不算，本官说了也不算，恐怕只有天子说了才能作数！”
“报！”
一名夜不收快步登上城楼，禀道：“郭将军，南赴雁门关的鞑贼已回还，其中两千人去了沙窝，一千人悄悄抵达大同城西。”
郭登闻言眉头一皱，很快意识到，抵近城西的一千鞑贼中，上皇必定就在其中，自去年土木堡之变以来，这样的事已发生过许多次了，如今郭登凭直觉都能猜出上皇的意图。
很明显，也先敲诈雁门关守军不成，先行退去，而上皇还想碰碰运气，试图寻机向大同守军索要财物······
明军不便贸然向这股鞑贼开战，因为一旦打起来了，万一上皇有何不测，他这个总兵官就会成为满朝文武百官眼中的乱臣贼子。
可惜！
“传我将令，命大同前卫集合所有人马，盯着城西一千鞑贼，无本官的将令，谁也不得擅自出战，否则，军法从事！”
撇下霍暄等人，郭登匆匆下了城楼，吩咐紧随而来的侍从官道：“传令卓轩，让他领一百牙兵、两百卫所军骑兵，前往阳和城一带增援方将军，截断鞑贼的归路。集合城内左右两卫的所有精壮，会同其余两百牙兵，随本官赶赴沙窝，一举荡平那里的鞑贼！”
此时卓轩仍领军驻扎于城外，但捷报早已传入城内，观战的百姓陆续离去，不久后，整个大同城都在传颂卓轩的事迹，城西那个说书人倒了大霉，胡编故事，诋毁一个少年英雄，其后果是书坊被人砸得稀巴烂，名声臭了大街。
此后的战局完全按照郭登预设的方案在演进，他是一个极有创意的将军，在接下来的数日里，命步兵结下“搅地龙”、“飞天纲”等奇阵，以骑兵突击驱赶鞑贼入套，先在沙窝击溃数千鞑贼，又在栲栳山重创瓦剌人，将境内虏寇彻底驱离出了大明的疆域。
所谓“搅地龙”、“飞天纲”，就是利用山丘、峡谷设伏，大面积的装上机关，鞑贼一旦进入伏击地点，伏兵就催动机关，方圆十余里的地域瞬间崩陷，生生将鞑贼活埋。
会战中，吕良终于迎来了扬名立万的机会，在沙窝一带三战三捷，一雪前耻不说，还立下了大功。
卓轩远赴阳和城，与方善一样，只是在追击逃逸的鞑贼时偶有小战，再也没能遇到像样的激战。
返回大同之前，卓轩领着自己的部属去了趟东山村。
······
远在千里之外的京城，位于南苑附近的紫禁城内，有一处便殿，名叫雍肃殿，它是天子的御书房，许多时候，景泰帝都在这里批阅题本、奏本，处理日常政务，闲暇时会翻阅殿中海量的藏书。
空中乌云密布，天边响起隆隆不绝的雷声。
此刻景泰帝深坐于御座上，眉头微锁，一只手下意识的贴着御案轻轻拂来拂去，略显焦灼，似有满腹心事无处倾诉。
二十三岁的朱祁钰生得面如敷粉，目如点漆，心中虽感焦虑，但眉眼间仍透着分娴静气韵，顾盼间，幽然的神态与其生母吴氏颇为相似。
身为帝胄，身份仍不免有些尴尬。即位前，他是庶出的皇子、亲王，而且生母是逆臣汉王家的婢女。
汉王？没错，就是明成祖朱棣的次子、明仁宗朱高炽的同母弟朱高煦！此人在靖难之役中作战剽悍，立下赫赫战功，是一个令其兄长和侄儿都忌惮的人物。宣德元年，不知是谋反还是被谋反，总之，在官方舆论中，汉王朱高煦反了，宣德皇帝朱瞻基领兵亲征，最后杀了他的亲叔叔朱高煦及其诸子，并将汉王府中的一干人带往京师，其中就有吴氏。
吴氏正值青春年少，生得貌美如花，只是因在人丛中多看了她一眼，宣德皇帝骨头都酥了，途中玩起了一夜情，事后吴氏珠胎暗结，次年产下儿子朱祁钰，与正统皇帝朱祁镇同年，只小月份。
宣德十年，朱瞻基英年早逝，虽然朝廷在挑选继位人选时几方势力之间有过激烈的较量，但彼时朱祁镇与朱祁钰都还年幼，朱祁钰对朝政无感，礼敬其兄，从未有过异心。成年后，耳闻目睹朝中乱象，朱祁钰对兄长的治国方略曾产生过疑问，却也只是想想而已。
直到土木堡之变后，他被一帮文武大臣拥立为天子，在其位谋其政，坐在天子大位上虑事时间长了，突然发觉兄长朱祁镇其实只是一个自命不凡、喜欢装逼的主，从没为革除庙堂上的沉疴做过一丁点的实事，故而把个好好的大明玩到了亡国的边缘。
“有何了不起的？他也是庶出！”
进而，景泰帝暗中对兄长的出身也加以矮化。
眼下紫禁城里有两个皇太后，一个是朱祁钰的生母吴氏，未加尊号，称呼只有“皇太后”三个字，另一个是上皇朱祁镇的生母孙氏，加了尊号，叫“上圣皇太后”。
当年诞下朱祁镇时，孙氏的身份还是贵妃，后来宣德皇帝废掉皇后胡吉祥的后位，册立孙氏为后，朱祁镇跟着水涨船高，由“庶”变“嫡”。这么一捋，朱祁镇还真算不上是正宗的嫡出······
门外传来轻细的脚步声，景泰帝离座，缓缓走下御台，来到殿中，却见司礼监随堂太监、御前近侍王诚走了进来。
“通政司或兵部那边有消息了么？”景泰帝的气息里都透着分焦灼。
几日前郭登呈来奏本，说大同总镇署已尽出精锐，意欲将鞑贼一举驱离出境。为了这份奏本，朱祁钰茶饭不思，日日等候消息，整个人都变得憔悴了不少。
若能将鞑贼彻底赶出明疆，大明就会一扫颓势，迎来一个崭新的局面，景泰帝当然乐见郭登立下不世之功，可是，他知道，瓦剌人不好惹，就在今年清明节那天，两千余鞑贼进犯山西雁门关，劫掠外出扫墓的官民，附近卫所军全部出动迎战，结果只杀死一名鞑贼，而明军被杀六百余人，事后军民还被瓦剌人蹂躏致死数千人······
“鞑贼是虎狼之兵，难缠啊！”景泰帝忧郁的暗忖道。
王诚躬身道：“老奴正是为此事前来禀奏陛下的，兵部和通政司都没收到羽书。”
景泰帝怅然良久，徐徐道：“派人过去守着。”