六十多名士子踏着暮色相继回到客栈,吴汇被一群同乡簇拥着,有说有笑,显然对考场上的临场发挥非常满意。
柯潜闷着头,一声不吭的回到房间,放下行囊,坐在案边发呆,脸色略显凝重。
卓轩跑到柯潜的房间打探情况,“柯兄,答题是否顺利?”
柯潜勉强挤出一丝笑容,招呼卓轩入座,然后默默的翻动案上的书稿。
“不瞒贤弟,考完后,愚兄预估了一番,此番会试,愚兄中式应不难,只是······第三场经史制义文撰写得有些匆忙,跻身鼎甲的希望渺茫。”
制义就是八股文的官方称呼,鼎甲就是一甲进士及第,只包括状元、榜眼、探花三人。
卓轩搞不懂柯潜是在刻意保持低调,还是临场发挥果真有些不尽如意,不过,从柯潜并不怎么舒缓的神色中,卓轩看得出来,第二种可能性居高。
“能金榜题名,殊为不易,望柯兄以平常心待之,何况,会试之后还有殿试,兄台仍有机会跻身鼎甲,扬名天下。”
柯潜展眉一笑,“贤弟所言极是,其实,愚兄看重的是自己一肚子学问的成色究竟如何,跻身鼎甲固然好,但若是进学不精,排名靠后,愚兄也无话可说。”
房门“吱呀”一声被人推开,蒙面女子款款入内,“哥,想用膳么?我留了一半膳食,放在炉上热着。”
柯潜的妹妹也不是对谁都冷言冷语,至少,在她兄长面前,语气非常的温婉,一副兄妹情深的样子。
柯潜很关切的看了妹妹几眼,“霜儿······”一不小心叫出了自家妹妹的闺名,柯潜意识到这一点,扫一眼卓轩,立马顿住。
她叫霜儿还是双儿?卓轩低着头,脑子却在飞转,很奇怪,他对弄清她的闺名似乎颇感兴趣。
瞧她平生那副冷冰冰的样子,叫霜儿比较靠谱,嗯,就叫她柯霜!
想到这里,卓轩不禁抿嘴笑了笑,偷偷看了蒙面女子一眼,神色间颇有番捉弄的意味。
“我等会用膳,妹妹还是歇着吧,你体弱······”柯潜突然发现妹妹的腰身明显比以往丰腴了一圈,就诧异的顿了顿,问道:“胡大夫开的汤药用完了么?”
柯霜的头缓缓扭向卓轩,“哥哥不是吩咐这位公子换了汤药么?我连服九日,眼下倒是不怎么咳了。”
柯潜满腹狐疑的冲卓轩扫了几眼,然后吩咐妹妹道:“你回房歇着,有事我便叫你。”
“是。”
待柯霜回房后,柯潜一改儒雅姿容,盯着卓轩,几乎是咬牙道:“小兄弟,你让我妹妹服了何药?她整个人都好像变了个样!”
卓轩含笑耸耸肩,“不好么?柯兄别多想,你只须想一件事,你妹妹的咳疾眼看就要痊愈了!”
柯潜怔了很久,最后略显无奈的笑道:“也是,愚兄初到京城,哪知道谁是名医?此前请人给妹妹瞧病,说不定让庸医给骗了,而贤弟久居京城,真要找名医,可不得劳烦贤弟么?”
“狗屁的名医,反正吃不死人,我也是瞎猫碰死老鼠,每天苏子杏仁汤加食补,嘿,居然对上了你妹妹的病症!”
这番话,卓轩自然不便说出口,就笑了笑,算作回应。
本次会试的主考官是江渊、林文二人。江渊年过五十,是宣德五年朝廷选拔出来的庶吉士,曾在东阁读书,正统后期内阁首辅曹鼐就是他的恩师,眼下江渊任户部侍郎,去年入阁,兼任翰林院学士。
林文是宣德五年科考探花,仕途却不如江渊顺利,眼下只是翰林院一名品秩低微的修撰。
连日来,江渊、林文带着几名同考官紧张的阅卷,众士子也在紧张的等待会试结果。
柯潜倒是想得开,眼看自己的妹妹完全痊愈了,再无一声咳嗽,柯潜颇为感激卓轩,就撇下一帮总爱缠着他的同乡,不想会试结果,只顾从早到晚给卓轩讲学。
有福建解元当老师,卓轩自然是求之不得,听讲时非常专注,这与他上一世的课堂表现截然相反。
提问几次后,见卓轩每次都能对答如流,柯潜最后满意的道:“贤弟底子不错,悟性高,他日参见童试,考中生员应该不难,之后进入府学或县学就读,说不定在下一次乡试中便能中举,只是······你制义的功力尚待提升。”
听见柯潜这番评价,卓轩非常高兴,急急的问道:“到时候兄台还能给我讲学么?”
柯潜想了想道:“若能留在京中,愚兄当然愿意给贤弟讲学。”
“多谢兄台!”
快到二月月底了,礼部终于在左长安门外张榜,众士子去长安门外看过榜单后,一个惊人喜讯就在客栈内传开了。
“江西籍的吴汇名列第一!”
“吴汇?嘿,他是乡试解元,如今又是会试会元,倘若殿试时再中状元,便会像商学士那样,成为大明又一个连中三元的传奇人物!”
“会试排名非常关键,吴汇能考中会元,殿试中考中状元的机会大增,嘿嘿,我看这青云客栈只怕要改名了,改成状元楼或三元阁!”
众人纷纷去吴汇那里当面表示祝贺,吴汇高兴之余,仍不失冷静,拉住福建籍的士子婉言打听柯潜在做什么,那些人却是一问三不知。
两省士子毕竟在暗中较劲,会试结果已见分晓,自然是有人欢喜有人忧,不过,大家也顾不上省籍之间的竞争了,眼下各人自己能够上榜,便该谢天谢地了。
本次会试共取贡士二百名,这两百号人只要参加下一轮殿试,即便策问成绩很差,他们也将铁定成为进士,除非有人因身体不适等原因“挂科”缺考,否则,无人会阻止他们由贡士摇身一变而为进士。
柯潜没去看榜,卓轩找人问了问,得知柯潜会试排名第十二位。
景泰帝照例要接见二百名入榜贡士,于是,礼部众官领着他们前往文华殿陛见。
回客栈后,柯潜不再给卓轩讲学,而是把自己关在房间里,定在座上凝眸沉思,偶尔翻出一份书稿看上一会。
卓轩去柯潜房间看了看,见他似已完全入定,神思超然物外。