黄明远所部一路南下，没想到在清河郡竟然遇到了贼兵的伏击。
原来在清河、济北一带，有贼帅吕明星、帅仁泰、霍小汉等众各拥兵近万余，沿途掳掠，屡败官军。
这吕明星等人虽然没有主动打起大旗称王，但实力并不弱于各地已经称王的反贼。
吕明星今年不过三十岁，自大业六年率领本地乡党落草为寇，便常在清河郡、济北郡等地掳掠。吕明星自知实力不强，为避免引得朝廷大军围剿，因此并不在意些许虚名，只以义军相称，并不建号。
正因为如此，各地剿匪的官军也只是把吕明星当做普通的流寇，并没有重点关注。而在这种情况下，吕明星猥琐发育，实力越来越庞大，已经成了黄河下游一支重要的义军势力。
吕明星又团结本地的贼帅帅仁泰、霍小汉，结成联盟。
这些贼帅虽然实力不强，但都是当地的地头蛇出身。吕明星团结这些人，在清河、济北等地更是往来无阻。而且吕明星擅长谋略，多败官军，因此也使得众人颇为信服，以其为长。
这一次杨玄感叛乱，吕明星闻得消息，便率部向西，准备分一杯羹。吕明星料到此时黎阳仓的防御未必严整，若是能击破此地，必能凭借仓中粮食，实力大增。
只是黎阳仓的守将元务本不是一个小人物，眼看贼军袭来，他索性舍弃了黎阳城，专守黎阳仓。他虽然只有三千人马，但是靠着严密的城墙防御，屡屡击败吕明星。
吕明星围城日久，始终不能破城。
这时清河的义军首领张金称派人前来面见吕明星，直言自己发现一桩大生意，一个人吃不下，请吕明星相助。
原来张金称发现一支骑兵队伍从北面赶来，怕是要去增援洛阳。
这支队伍，装备精良，马匹众多，一看便是隋军的正规军。若是能够一口吃下，光是马匹、盔甲，就能实力大增。
这年头能做悍匪的，一个个都是胆大包天的主，有几个是好相与的。
不过这样的军队，的确不是一般人能够击败的。张金称虽然号称有十万之众，但也不敢说能击败对方，因此便准备联络孙宣雅、吕明星等人一同进击，以多取胜。
吕明星本来是不愿意招惹这种正规军的，以他的实力，实在是打不过还容易出现大的伤亡。不过此次张金称又联络的孙宣雅等人，且张金称战后分给吕明星所部两成的缴获，实在让吕明星垂涎三尺。
吕明星思索再三，终究是经不住诱惑，便率军前往。
三人合起来部众有二十余万人，但硬拼却是不可能的。对方多是骑兵，往来驰骋，根本不是他们能够阻拦的。且他们虽然有二十多万人，但男男女女，尽是一群乌合之众，一击便溃。
最后吕明星献计，他们可以在洹水（今河北省魏县西南旧魏县）渡口埋伏，等到这伙隋军渡河之时，半渡而击。
张金称等人其实也不敢硬撼这支隋军，便同意了吕明星的计划。
这样三人商议，张金称所部十余万人在洹水渡口以北埋伏；吕明星所部五万人在洹水渡口以西埋伏；而孙宣雅所部则埋伏于永济渠以南，攻击隋军的前军。
因为孙宣雅部的责任重大，出的力也最多，三人约定，最后的缴获孙宣雅独占一半。
三人此时还不知道他们埋伏的便是大名鼎鼎的黄明远。
黄明远一路南下，虽然迅速，但是却比没有放松对沿途乱军的防范。历史上杨广第二次东征高句丽途中，便有河北的乱民宋子贤竟然企图袭击杨广车驾，可见乱匪之嚣张程度。
黄明远将斥候四散，时刻防止有贼突袭。历史上薛世雄救援洛阳被窦建德在七里井击破便是血淋淋的教训。
很快有斥候上报，在黄明远所部前后，皆发现了不少贼兵的斥候。
黄明远对这个消息很重视，一般情况下，这些贼兵宁可去攻打一座城池，也不会和朝廷的正规军进行野战，主要是没油水，得不偿失，所以这些贼军都会绕着隋军主力走。现在同时出现这么多斥候，并不是一件正常的事情。
黄明远马上让人拿来地图，他们之前是沿着永济渠北岸走的，此时离着黎阳仓已经不远了。而黎阳仓在永济渠南，若要前往黎阳仓，还要渡过永济渠。
黄明远便命斥候渡过永济渠，查探对岸的形势。
果然不出黄明远所料，对岸竟然也出现不少的斥候。虽然现在并没有发现军队，但黄明远怀疑有贼匪盯上他们了。
众将皆觉得不可能，他们可是一支纯骑兵队伍，三万精骑，就是十万大军也挡不住。众人不禁笑道，他们不打贼匪就是好的，还有贼匪敢顶风作案。
但黄明远仍旧相信自己的直觉。
整个河北大地，沿途尽是平原，是天然的骑兵战场，这也是诸将自信的根本。
众人向前行了数十里，仍旧没有发现有贼军前来，黄明远也有些怀疑自己是不是草木皆兵了。
到了夜里，大军在永济渠北侧扎营。
隋军的扎营绝对没有问题，虽然是急行军，但黄明远仍旧要求严格，壕沟、栅栏，明岗暗哨，数不胜数，贼匪绝不可能袭营成功。
大军安然度过一夜，眼看并无异样，黄明远也放下心来，或许真的是自己太疲惫了，所以过于紧张。
第二日一早，大军向南，准备渡过永济渠。
黄明远眼看河水荡荡，知道这段运河应该是用的现有河床的一段，便随口问道：“长治（齐洛字），这是哪条河水？”
齐洛忙回道：“回楚公，这里是洹水，过了河不远便是洹水县城。”
黄明远听后，指着前面说道：“这是魏文侯迁都之地，曾在此修筑礼贤台，梁将刘鄩也曾在此设伏大破李存勖，李存勖仅以身免。”
齐洛听了一愣，魏文侯他是知道的，至于刘鄩、李存勖他怎么什么也没听过。
看到齐洛一愣，黄明远才反应过来，刘鄩与李存勖的洹水之战那是三百年后的事情了，齐洛当然不知道。
忽然黄明远神情一顿，自己之前的紧张，怕不是应在此地吧。