第三十一节后继
变化来得总是那么突然。
上一个瞬间，铁皮老大还得意的看着远方的城堡，看着自己的部下蜂拥而上将城堡攻取，而自己浸泡在一片歌功颂德词汇海洋里得意非凡。下一个瞬间，他就眼睁睁的看着那座城堡塌陷了下去。仿佛那不是一座出自矮人之手的坚固城堡，而是一堆碎纸片搭成的玩具，被风一吹就垮了。
城堡塌陷使得大地发生了剧烈的震动，但城堡外的绿皮们却只能傻愣愣的站在那里看着这一切发生。刚才绿皮们还大喊大叫着欢庆胜利，现在立刻全部哑巴了。也许在他们有限的大脑里实在无法理解发生了什么。
“老大，这是矮人……爆破了……”一个地精跳起来发表议论。地精向来聒噪，不过这一次，这个多嘴的地精看到铁片老大的目光时，他立刻闭上了自己的嘴巴。
其实这事想明白了也很容易理解——矮人爆破了自己的城堡。必须要指出，爆破城堡这种事情虽然不常见，但是爆破坑道这种事情绝对不算罕见。每当矮人和绿皮进行一场激烈隧道攻防战时（在进攻矮人族的要塞都市的时候，这种战斗总是不可避免的），战败撤退的矮人们经常会拿出这一招。而这一招通常会导致绿皮一方的重大伤亡。
铁皮老大目光凶猛的看向那个多嘴的地精。其他的绿皮全部聪明的闭上了嘴巴。铁皮老大虽然是个比较温和（相对而言）的老大，但是他毕竟是一个老大。当一个老大用这种目光看着部下的时候，就意味着这个倒霉蛋很快就要走到生命的终点了。要是哪个没眼光的小子在这个时间内参合进来，他同样会被殃及池鱼。
“老大，矮人们自爆了。”另外一个位置较远，没有看清楚眼下局势的地精却意外的插了上来。“他们自杀啦！”
“啥米？自杀？”铁皮老大被这个新颖的用词给暂时转移了注意力。
“对啊，自杀。”那个地精一看老大注意自己，更加得意的发表着自己的见解。“他们眼看着打不过俺们，所以统统干脆点燃火药自杀了，连城堡一起爆掉。”
……
“受到这么沉重的打击之后，就算是战争统帅级别的绿皮老大，也无法控制他的手下了。”嘉莉向艾修鲁法特得意的讲述着。“绿皮虽然好战，但是他们同样不喜欢失败，更不喜欢那个会给他们带来失败的老大。也许一开始，绿皮们会尝试着从城堡废墟里挖出一点战利品，但是等到发现那个城堡压根就是粗制滥造的残次品，他们战争中损失惨重却一无所获的时候，铁皮老大的威望就在他的部队里彻底报销。就算没有后继的打击，他的军队也会迅速开始崩溃。大大小小的头目会离开这个老大，也许一夜之间，铁皮老大的部下就会四散而去。”
“这只是一种可能……”艾修鲁法特其实在很多方面是无条件信任嘉莉的，特别是那些政治管理、权术、经济、揣测人心以及待人处事方面，嘉莉都是他的老师，让他连提出意见的份都没有。但是在战争方面，艾修鲁法特却有着几分自己的心得。他已经敏锐的感觉到，嘉莉的计划虽然看起来很完美，但是似乎哪里不太对头。
不，不是不对头，而是一个错误。汤玛士曾经说过，战争的一个重要的规则就是留好后手。傻瓜都知道将更多的军队投入战场会带来优势，但是一个合格的将军却必须保留一支预备队以防万一。因为这个世界上的事情总是如此——不止是战争，任何一种事情都是如此——不管你怎么计算，至少会有三个你不曾预料到的意外，而其中至少有一个意外是你不想看到的。
“……根据纳拉格里姆的报告，绿皮不是在攻城战战表现出十分旺盛的士气吗？”
“那不是一种正常的士气——哪怕对于绿皮来说也不是。他们之前被骚扰得够呛，处于那种空有力气却捞不着对手的状态，有劲没处撒，所以绿皮憋着一口气。但是现在，绿皮们发现自己上当了，损失惨重却一无所获……以绿皮的危机处理能力，他们是不可能在这种情况下还保持士气的啦。”嘉莉回答道。“这一点，在我们冒充绿皮的时候，不是了解得很清楚了吗？”
其实嘉莉说的也没错。在艾修鲁法特在铁爪山区的时候，此类事情他不知道见了多少。当一个老大吃了大败战之后，他们几乎不可能继续维持原先的部下。绿皮的军队的结构本身是比较松散的，当老大已经不能带来胜利，那么他的部下就会毫不犹豫的离开他，自立门户或者去追随一个正在崛起的老大。因为绿皮们集体观念淡薄，所以这种现象是一种随时随地都会发生的现象，绝对不会因为仗还没打完所以暂时不会发生。
“接下来，就是让矮人们拱卫好关键路口，让食人魔去攻击大股的绿皮……然后我们这边就彻底解决这个问题了。接下来……虽然绿皮总数可能还有那么几万，但是他们是零星的部落，而且分散在一个广大的区域。这些部落中人数最多也不过几千……也就是说，只需要保持谨慎和耐心，消灭他们不成问题！”
“现在，就让我们耐心的等待绿皮主力部队的自我崩溃吧。”
……
铁皮老大爬到了城堡残骸的最高处，手中高举着铁皮部落的旗帜。当然，按照绿皮特有的审美观念，这幅旗帜上画着一个粗糙的斧头和一堆乱七八糟的东西。以其他智慧种族的审美观念而言，这幅旗帜实在是不堪入目，不过这并不影响铁皮老大此刻威风凛凛的举着自己的旗帜，面对着自己的部下。
仅仅两天的战斗，他引以为傲的大军已经在数量上大大缩减了。特别是轻装骑兵部队，几乎彻底的从他的军容中消失。那些能打能抗的重装小子也损失了差不多一半，他们中的大部分是昨天夜里那一次爆炸中损失的，剩下则是今天攻城战的成果。
时间已经是傍晚，夕阳映照在城堡的废墟之上，照在铁皮老大的身上。
“小子们，听好了！”铁皮老大雄纠纠气昂昂的大声呼喊道。“俺们终于打赢这一战啦！那些胆小的矮人最后选择了自杀，让自己埋到了废墟里！现在，他们全部躺在俺的脚下啦！”铁皮老大发出一声胜利的呼喊声，“这真的是一场很好的waaaagh啊！”
废墟下方的绿皮大军发出了一阵胜利的狂呼声。
“接下去，今天晚上俺们好好休息一下，明天再去去收拾那些零散的矮人！”
绿皮们又是一阵欢呼。每个绿皮都知道，虽然他们已经消灭了大部分的矮人，但是依然还有很多矮人残存。别的不说，头顶上那些该死的直升飞机还在像苍蝇一样的挥之不去呢。
……
夜晚的时候，几辆直升飞机飞回营地里进行补充。
正如之前说过的，此时矮人的营地里空空如也。只剩下很少的几个矮人。为了实现对绿皮大军的骚扰和攻击，所有的矮人部队都被派了出去，现在只有直升飞机出现故障的时候才需要回这个营地进行维修。不过这种活其实并不需要大队人马，因为每个矮人驾驶员都是工程师，而且都是那种对机械工艺（特别是直升飞机）十分精通的工程师。再说了，战时的维修从来也不需要进行复杂的加工修理，而都是直接更换部件。
这也是为什么艾修鲁法特可以安心的一个人在那里摆弄这一大堆的通讯符文石的缘故。现在这里没人会打搅他了。
第一辆直升飞机降落下来，螺旋桨都还来不及停稳，准备替换的驾驶员就已经跑到飞机跟前了。
“情况不是很好。”从驾驶舱里爬出来的驾驶员大声的说道。“螺旋桨似乎有点异常的声音，必须进行机械检查。不要太着急——现在至少有三架飞机还在绿皮的头顶上呢。”说着话，他将手头的通讯符文石塞到同伴的手里。“我去休息一会。”
矮人族虽然拥有非常良好的体能和耐力，但是驾驶直升飞机确实是一件需要高度精神注意力和复杂操作的工作。就算是矮人也坚持不了一天。所以直升飞机的使用有相关的硬性规定，每次降落就一定要更换驾驶员。原驾驶员必须休息。
“战斗情况怎么样？”
“一切顺利，基本都按照大师的计划进行。唯一有点小问题的是……好像绿皮没有出现大规模崩溃的现象。那些绿皮还真的很耐打。”
普通矮人士兵丝毫没有意识到局势中微妙的改变。他们怎么可能察觉到呢？一切的一切不都印证了大铸造师的作战计划了么？从绿皮傻乎乎的直接钻进矮人们的陷阱圈开始，一切都在计划之内。
当然，有些细节无法做到，比如说干掉绿皮的老大——但是这个世界上有哪个作战计划是尽善尽美的？绿皮老大没有被骚扰的炮火干掉，没有被地下的爆炸干掉，没有被塌陷的城堡埋掉……这种事情也只能说是运气不好罢了。
没错，按照大铸造师的作战计划，到这一阶段后，绿皮的大军就会很快四散瓦解，虽然事情没有向这个方向发展（至少是没有出现征兆），但是这没啥好怕的。在这场作战开始至今，矮人族大军可是完整无缺的。
其实不管是什么样的种族，在这方面标准都是类似的。损失数百、数千那叫伤亡，损失两三个那叫意外。
再说了，还有食人魔盟军至今尚未参战。一切都在可控范围之内——至少看起来是这样没错。
几乎没有一个矮人意识到此时在营地中心，也就是艾修鲁法特所在的会议室里，整支矮人军队的实际指挥者——也就是嘉莉——正处于动摇状态之中。
“六号直升机再次重复，看不到绿皮有逃散和瓦解的迹象。”通过通讯符文石，艾修鲁法特能够清楚的听见直升机驾驶员传来的声音。
“二号直升机报告，没有发现绿皮逃亡。不过我已经发现，在绿皮营地边缘有我军小队在那里待命。”
“这不可能！”嘉莉在脑海里发出了一声叫声。