我心中彷徨，生怕他此时提亲，面上笑着对小草说：“再让厨房送些糕点来，刚才的都被胭脂公主吃了，北域王还没尝过呢。”
北域王目光凌然，突然叹气：“本以为这次前来，能有鸾朝公主与我和亲。但现在看来，鸾朝并没有这个打算。”
我假装不知，微笑面对。
北域王突然对我认真地行了一个大礼。
我没明白。
他叹息一声，摇头离去。
我将北域王送到青苑宫门口，看他坐上黑马。身边跟着一排奴隶和母皇派给他的宫人，队伍排场很大。
小草拍着胸脯：“吓死我了，还以为北域王要提亲了。”
我也茫然困惑：“但他为什么要拜我？”
如他所说，一开始他的确想娶我，可后来，他就放弃了让我和亲的念头。
小草咬着手指，说：“有没有可能是您说想跟驸马一起去封地，他就害怕了？”
我白了他一眼：“如果和亲，当然是我去北域。他堂堂北域王，难道跟我南下去封地吗？”
……
北域王一行人往他们的住所走。
队伍前方，侍从上前一步，小声问北域王：“王，方才您为何对一个公主行这样的大礼？”
北域王叹气：“她是未来鸾朝的女皇。”
侍从：“这怎么可能？未来女皇不是皇太女吗？”
北域王：“她有主见但也谦和，她懂得坚持但也知道变通。最可贵的是，她知道胭脂的地位，容忍她的粗俗，以礼相待。我有意和亲，但女皇不肯将她许配给我，我便有此猜测。今天一见，便猜到了她的命运。”
侍从不解：“但是下一任女皇不是皇太女吗？”
“这是他国朝政，我们就不要妄议了。”北域王转换话题，问，“胭脂呢？”
侍从回头找了一圈，摇头：“没有看见。”
北域王摆手，没有在意：“随她去。”
……
和北域王聊了一个下午，再送他到宫门口，回来的时候，傍晚已过，夜幕降临。
我从宫门口走回来，却听见徜雪院里传来琴声，再仔细一听，还有一个女子的歌声。
仔细一辨别，那不就是胭脂公主吗？
我有些生气，小草却比我更气。她无法接受任何人对我不忠诚。
她想冲进去跟乐师晗讲个明白，但我却让他等在外面。
我只身走进别院，悄无声息。
可能是因为我很久没有来的缘故，晗失了宠，也就没有宫人再愿意伺候他。唯有一个尚未弱冠的小太监，正举着扫帚打扫院子。
他见到我，正想通报，被我拦住。
“一边去，别打扰我。”
“是。”
萤火虫在花园里星星点点。
徜雪宫开支很紧，但晗还是给胭脂点了灯。
胭脂公主认真地用她们的调子，唱着她们的歌。嘹亮嗓音，曲调也带有着原野最粗犷的狂野。
晗坐在夜花丛之中，用琴音打着节奏。
胭脂唱着唱着，扭动身躯，跳起辣舞来是那么有味道。
她明明比我还小一岁啊！
但就连晗这样像月光一样的人，竟然也会肆意欢笑，欣赏她的舞姿。
一曲终了，胭脂公主自己鼓起掌来。
我站在黑暗之中，看着两人，不由得握紧了拳头。
“你别动！有个虫子！”胭脂扑向晗，抱住他的脖子，摊开手，高兴大喊，“看，我抓到了！发光的虫子。”
晗说：“这叫萤火虫。”
“北域没有这样的虫子，我要捉回去，带回北域。”
“它只喝露水，活不过一个夏天。”
“那太遗憾了。”胭脂垂首，但阴霾只在她脸上停留了片刻，很快又恢复了阳光。她撒娇似的扑倒在晗怀中：“乐师，你身上好香，真好闻。你的琴技这么好，我要把你带回北域去。”
还未等晗说话，我快步走入花园，扬声说道：“那可不成。你敢带走他，我保证他活不过今夜。”