在周围的人看来，张德干什么都是赶着去投胎一样，当年怀远郡王就觉得纳闷，大河工坊这么大的产业你还不满足，还跑去武汉打开一片天，你这是要疯啊。
赶着去办学，赶着去另辟蹊径，赶着去折腾……东南西北就没有张德没折腾过的地方。
塞上牛羊空许约，去过！
东临碣石以观沧海，去过！
凤鸣岐山，玄鸟生商，还是去过！
唯有最容易嗝屁的大江大海，某条土狗是半点不去涉险，但有一点，谁下海，他给谁发路费……良心大大滴！
“宾王，民部核算如何了？”
“账……是算出来了。只是……”
洛阳宫中，马周犹犹豫豫吞吞吐吐，一扫以往的干练，让李董很是不满意，眉头紧皱：“作甚如此？”
马周一咬牙，递了折子给康德，康德转交给了李董。
翻开折子，入眼的都是数字，哪里哪里要开支多少，哪里哪里最少几何，清清楚楚明明白白。
只是还没有看完，李董就暴躁无比地吼道：“怎会要恁多——”
“这……便是‘华润号’手头的信号机，也是如此。”
马周的回答顿时让李董一愣：“投入如此之巨，这是为何？难不成他还是个忠臣？为这江山社稷甘愿费尽心血？”
“这……臣不知。”
也难怪李董会吐槽，实在是不讲道理。哪怕是在商言商，也没有哪个商人会投入百几十万贯，就为了修信号机传个口讯吧。
是，信号机是传递消息快，可它也有上限！姑且就算它传递一次消息是能赚钱，这百几十万贯，猴年马月能赚回来？
更离谱的是，那江南子又不是只有西域这条线，还有广州，还有六诏，甚至在河北都有。
马周无奈的同时，心中也不由得冒出一个念头：张公莫不真是个忠臣？只是当朝诸公误解了他？
可转念一想，都逼得皇帝难以继续集权下去了，忠个屁的臣。
这几年朝廷粮赋折算为现金，大概也就是一千万贯左右，占朝廷总收入的比重，已经相对降低。实物税的优势和麻烦都是眼睛看得见的，想要推广信号机，朝廷入账的实物收入基本没什么卵用。
现金为王。
至少在这种高端装备上，就是如此。
一个武汉出身的锻工，根本不愁找不到工作，也不差那三五斗七八石。以武汉水力锻工的收入，抵得上同一条大河流域的小地主，而且更加自由。财政上比小地主更加健康，小地主现在想要把土地产出变现，难度非常之高。
市场中的各种行会，都是盯紧了每一块土地，人为压制收购价不说，还跟随者官僚资本，一起挤压小地主的生存空间。
甚至是他们科举入仕、地方推举的名利场上升渠道，都逐渐地从地方名宿转移到了进奏院院士手中。
毕竟说到底，进奏院院士固然是被皇帝老子当狗来嫌弃，可他们毕竟身处权力中心，不去触皇帝眉头，给达官贵人摇尾乞怜的机会，也比地方乡贤要多得多。
“若是朝廷要主持信号机修建……需几年，方能贯通四方？”
李董强迫自己冷静了下来，盯着马周问道。
周围弘文阁的学士们，都是大气不敢出，这光景皇帝的怒火，眼见着就要喷出来，也就是“千古一帝”的修养还在，才压制住了这种暴躁。
“二十年。”
早就聊到李董会这么问，作为大唐帝国有限责任公司的职业经理人，还是金牌经理人，马周早就找过“权威”人士咨询过，除了“权威”人士，马周还抽调敦煌宫出身的历年官吏，细细推敲，才得出了一个相对不怎么保守的数字。
实际上，修信号机不是难题，难题在于，修信号机用不上现行帝国的“人才”。唯一值得庆幸的是，当年鼓励“王学”真是走对了路，至少在运行的时候，帝国上下不缺这方面的“人才”。
一个消息从河中传递到洛阳，只要天气合适，就能控制在一天之内，还能给予反馈，这种效率，对帝国的统治者来说，实在是太有诱惑力。
只要能够有效运行，帝国疆域之大，将会旷古烁今！
马周心知肚明，这种诱惑放在老板面前，根本是没有任何免疫力的。然而头疼的事情就在这里，信号机就在那里，可是制造和修建信号机所需要用到的人才，必须从武汉这个“地上魔都”中寻找。
不错，“帝国祥瑞”当真是忠臣，皇帝要什么给什么，鲜有阻挠挣扎的时候，除了说尚公主，其它都是好商量。
可是帝国上下，难道只会拿了就跑玩装逼跑路的刺激感吗？当要把信号机这个特殊的系统掌握在手中的那一刻起，帝国最核心的知识教育，就出现了偏差。
这不是说一句“奇技淫巧”就能糊弄过去的，想要把人才贬低成“贱人”，还要合理地有效地运行信号机这个系统工程，马周很清楚，这是痴心妄想。
一系列的连锁反应，将会是帝国内部发生剧变，绝非是武汉这个“地上魔都”的图谋不轨。
一切的一切，都是心甘情愿，都是自我选择。
每每想到这里，马周甚至诞生过一个念头，要是张公是个奸臣想要做权臣那该多好，至少，战场只会在争权夺利之间，所用无非是权谋二字。
可惜，某条土狗对于争权夺利对于权谋是非，寡淡到简直像个圣人……
“朝廷现在的税赋，撑得起？”
李董冷冷地问道。
马周叹了口气，在众目睽睽之下，摇了摇头。
“也就是说，还要增加进项。”
“陛下圣裁。”
这是个很清晰的答案，但是，进项这个东西，不是说你想增加就能增加。在外抢劫只能抢一时，贞观君臣这都很清楚，重头戏，还是在合法合理地收取保护费。
“海外”开了个头，但这个头要不要扩大，贞观君臣都处于犹豫之中。
只不过，这场弘文阁会议，在内容传播出去之后，就在进奏院中发酵出了别样的味道。
“朝廷现在缺钱，想来是要增加收入，立竿见影见效最快的，无非是加税。”
“粮税是不可能再加了。”
农业上的税赋，卡在对对半在贞观朝已经算是极限。规模不小地区的小农覆灭，导致农业税赋要是进一步拔高，搞不好就要出大问题。
洛阳城中的老司机既然都能看明白，没理由“千古一帝”贞观名臣看不懂。
“莫不是要加盐税？”
“再加又如何？就恁多人吃。”
“茶马税、丝帛税……”
一个个数过来，总觉得有点不够数的模样。
终于有个院士幽幽地冒出来一句：“说恁多，不若增补商税，还怕没钱么？”
一言既出，全场静默。
商人们是绝对不愿意多掏一个铜板出去的，但是贞观二十二年，还真是不一样。
要是能掏钱出去，未必不是好事。
“此事……还要跟诸院士多多商议，才能提交上去。”
“房相那里……”
“且再等等看。”
五百多条恶狗都在那里忙碌着，而洛阳宫的主人终于有了闲心，捧着鱼食喂着池塘中的锦鲤。栏杆处挂着一只鸟笼，鸟笼中有只能说会道的鹦鹉，这只鹦鹉是幸运的，它不用被魏徵逼死……
“陛下万岁！陛下万岁！”
鹦鹉的“洛下音”很是标准，听得李董很是高兴，赏了鹦鹉一块鸟食。
逗趣之间，却见康德过来：“奴婢参见陛下。”
“甚么事？”
正在投食play的李董没有看康德，直接问道。
“马相公到了，就在宫门外。”
“带他过来。”
“是。”
不多时，康德领着马周到了亭台栏杆处，行礼之后，马周直接道：“陛下，饵料已经投下，鱼儿上钩了。”
“噢？”
听到马周所说，李董来了精神，难得又脸上带着微笑，“商贾逐利，天性如此，身不由己啊。”
“可是……陛下，倘使开了这个头，只怕……于社稷有害啊。”
“总有取舍。”
李董神色陡然变得平静，将手中的鱼食扔回鱼食罐，看着还在争抢漂浮在水面上鱼食的锦鲤：“朕赴黄泉之后的事情，不是朕能左右的。这世上……”
池塘水面倒映出来的，仿佛是当日张德那张信誓旦旦的脸。
这世上没有万世一系的王朝！
他李世民已经打下了前所未有的基业，终唐一朝，绕不过他；古往今来，依然绕不过他！
抛出去的鱼饵，既然有了鱼儿在那里争食，那就争吧，抢吧。
半个月之内，进奏院的院士们不断地联络，或是聚餐，或是宴会，整个城市比杜如晦的葬礼还要热闹，简直就像是新年一般。
而导致这一切的，不过是一个消息，一个念头。
“进奏院不是摆设，倘使事事瞻前顾后，还做个甚么大事！这议案，我看行！”
“朝廷缺钱，咱们就让朝廷多收钱，增补商税，没甚么不妥当的。只是，道理要两边分说，朝廷可以多收钱，但也要准许百姓行商。”
“就是，哪有只许胡商赚钱，汉人种地的！”
“莫要说这可有可无的，这议案，倘使诸君不反对，那边如此提议，交由房相。”
“我同意。”
“我没意见。”
“我赞成。”
……