在杨信的眼中，觉得郭洛年轻，那是和中原的将帅相比。可是在张迈眼中，郭洛的神态却比上一次见面似乎年长了十岁。
和杨易不一样，杨易这几年一直活跃在战场上，身体自然而然地得到了锻炼，到现在为止几乎没什么赘肉，郭洛的身体也很健壮，然而横截面却大了许多，几年前他还是一个很英俊的青年，现在却带着一种发福了的姿态。他的脸庞没有战火硝烟熏过的那种粗糙，反而比几年前细致了。给张迈的印象，郭洛是变得稳重了，从他上马下马的姿态看来，张迈甚至觉得郭洛的武艺可能退步了。
但是他的那双眼睛，却比以前更加地深沉。
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“萨图克已经不足为虑。”郭洛说道：“一个被我们连续打败两次的人，以后对我们会有一种先天的畏惧感，只要我们不给他战胜我们的机会，那么今后，我们就可以追亡逐北地赶着他一直到天涯海角去！”
两人说话的地方是八剌沙衮外的一片旷野，不远处马继荣正在指挥兵马安顿归降的农奴，并要他们赶紧将种植提上日程表，他还拿出军中带来的麦种，让农奴们种植春小麦。
而近处，就只有张迈和郭洛两人。这是张迈抵达八剌沙衮的第二天，进城后他即宣布改八剌沙衮为碎叶城，并勒石为记。杨信本来建议继续追击萨图克的，但张迈看到了郭洛有别的意思，就将追击暂时停下。
郭威见郭洛对追击萨图克并不着急，就猜到了这个郭都督可能有自己另外的打算。
今天上午，张迈与郭洛一起来到了碎叶城外，找到了一些隋朝时就留下的水利设施，望着在过去两年荒芜了的灌溉农田，他们两人知道，在唐军的手里这里应该可以焕发出新的生机，并从此为唐军统治这一片地区提供给养。
“听你的口气。好像不打算灭掉萨图克。”张迈说。其实他自己也并没有一下子就要灭掉萨图克的计划——要不然也不会优哉游哉地先去夷播海了。不过这个时候他想听听郭洛的意见。
“现在还没有这个必要，”郭洛道：“这个萨图克，是我们开路的先锋啊！”
“开路的先锋？”张迈忽然一笑，觉得郭洛变得有些奸诈——嗯，奸诈，这是个贬义词，可在这个时候，为什么觉得这个形容词特别合适呢。
他打量着郭洛，后者并没有露出微笑，他的一双眼睛一直是那样。眼皮半耷着。只露出半只眼珠子。
忽然间张迈想起了一件事：他觉得郭洛尽管脸丰润了许多。但这神情、这眼神，似乎和新碎叶城时期没有什么两样。
“呀，”张迈心想：“或许郭洛并不是变得奸诈了，或许他以前就是这样。只是现在变得更厉害了而已啊。”
“河中地区，本来就是我大唐的势力范围！”郭洛说道：“只不过怛罗斯一战失败之后，我华夏势力衰退，到了如今，中原人竟然将这一大片故土给忘了，以为是外国了！但是我们这些安西四镇的后裔却清楚地知道，从这里到怛罗斯，再从怛罗斯向西、向南数千里，都曾经是我们大唐的势力范围！”
“但是。现在则是萨曼王朝了。”张迈说。
“是，是萨曼王朝。”郭洛道：“但萨曼王朝，也只是天方的一部分，就像安西是大唐的一部分一样！”
张迈有些明白郭洛的想法了，或者说。他自己本来也有类似的想法，只是过去的几年里两人相隔万里，就是有书信往来，说的也多是当务之急，太过遥远的一些事务，反而无暇谈及。
“河中肯定是要取回的，这是大唐与天方此消彼长的一个关键！”郭洛说道：“以世俗政治统治宗教系统的华夏做主导，还是以宗教压迫世俗的天方做主导，在这个繁庶的河中地区就应该决出胜负来。当初萨曼与我们结盟，只是贪图商贸上的利益，并不是真的要和我们做朋友，其实他们一直都是我们的潜在敌人！”
当安西唐军取得第一个打算扎根下来的根据地——疏勒的时候，萨曼就曾经派兵与萨图克联合，要将疏勒攻陷，在疏勒一战之后萨曼败退，这才不得不与安西唐军结盟，但那与其说是结盟，不如不说是被迫承认安西唐军的实力与地位。
“河中落在萨曼王朝手里，只会日渐腐朽，不管是对河中百姓来说，还是对华夏来说，都不是一件好事！”郭洛道：“不过，我们与萨曼毕竟是结过盟的，如果没有一个足够的理由，并不合适直接进攻。”
张迈道：“所以你就默认了萨图克对河中的进犯？”
“我当然不可能那么神，我又不是神仙。”郭洛干笑了一声，说：“其实我一开始也以为，山中骑兵在河中只能闹腾一阵子，没想到能够支持得这么久，而且现在看来几乎有可能灭亡调萨曼。既然如此，那我们不如就顺水推舟吧。”
顺水推舟，顺的自然是河中变乱的水，推的则是萨图克这艘船了。
说到国际交往中的厚黑，张迈其实不在郭洛之下，对付骨咄，对付沙州，他都在道义上占尽了上风，然而在现实中龟兹却完全纳入了天策的麾下，而沙州归义军如今也烟消云散，完全不复存在了。
所以当郭洛说起这些的时候，有些话并不需要说得太明，张迈就已经了然于心了。
“所以，你打算放萨图克西行？”
“是的，对他来说，现在只有这条道路了。向西、向北都是贫瘠的土地，来自碎叶河的人不可能会想到那里生存的，而火寻部落当初之所以肯出来，可不是为了有朝一日回去。所以萨图克若想要保住势力，就唯有进入河中掠取财富了。”
这时已经是暮春，潮湿的季节已经到来，不过在这片远离海洋的大地上，泥土本身是不会湿润的，仍然必须依靠河水的灌溉才能种植作物。
张迈在一片干沙上，用脚够了了一个简单的地图：最东面就是碎叶。碎叶往西就是怛罗斯，怛罗斯往西南一点就是白水城，白水城再往南就是屏葛——这是萨曼王朝在东北面的首府。屏葛往东是西鞬、库巴、宁远，往西就是撒马尔罕和布哈拉了。
其实天策唐军从伊丽方向开过来的兵力，已经足以将萨图克打败，如果郭洛真的有打算将萨图克灭亡于斯，只要兵出库巴，走西鞬，攻下屏葛，然后转而北上进入白水城。就能将萨图克关门打狗了。
可是现在。他却让不甚擅长打仗而擅长主持外交的刘岸去了西鞬。放过了屏葛，相当于就是要给萨图克留一条后路！
“要执行这个计划的话，”张迈道：“必须控制好两件事情，第一是萨图克真的能够打赢萨曼的军队。”
“这个就要看他的了。”郭洛道：“不过如今布哈拉已经被山中骑兵搞得焦头烂额。这些回纥人是在北庭吃了我们的大亏。所以见到我们就像一群死狗一样，但我敢保证，若让他们有机会进入到河中的那个花花世界，这些人马上就能够活回来！萨图克若是能够整合他的残兵败将，再加上山中骑兵，攻下布哈拉都是有机会的。”
“但是我们还有第二个顾虑。”张迈道：“那就是纵虎反成养虎。”
他指着怛罗斯、河中一带说：“这一带地区，山河纵横，而补给却很困难。我们汉唐两大盛世，兵力都只能推到这一带。不是没有原因的。受限于地势，萨图克或许竟然能够把守得住，若他们能够成功地做到东守西攻，在我们攻破他们东部防线之前，就将河中收归囊中。以回纥族的力量加上河中的财富，说不定会让他第三次东山再起！”
说到这里张迈叹了一口气，说：“一个人如果可以三起三落……那这个人就太可怕了。他会变成一个古今罕有的对手！我敢说，萨图克如果没有遇到我们给他的挫折，没有从我们身上学到这么多的东西，他都不会有如今天这样强大，如果他能够秃鹰再生的话……那时候我们都不晓得能否制住他了呢。”
说到这里，张迈有了一点马上将萨图克掐死在未成大患之前的冲动。
郭洛道：“如果萨图克能够守住怛罗斯，而西鞬又还不在我们手上的话，那么我们要进入怛罗斯就很困难，而要进入河中也同样不容易。”
库巴与西鞬之间的道路乃是山道，很难大规模行军的，而且两座城市都是山城，自从安西与萨曼以此为界之后就再也没有纠纷，不止是两国都有和平的诚意，更是由于在这样的地势之下，萨曼就算倾尽大军也很难攻克库巴，同样的，郭洛就算尽起宁远大军，哪怕再加上安西其它的军队，也很难越过西鞬一步。
而怛罗斯也不是一个好打的地区，当初张迈取得了怛罗斯与俱兰城之后，内部实甚空虚，然而就靠着灭尔基山城以及碎叶沙漠的屏障，还是硬生生地将当时实力远胜安西唐军的萨图克给逼退了。今天，萨图克同样有可能做到同样的事情。
但郭洛却笑了：“但是如果西鞬在我们手中，而怛罗斯的防线也已经不完整了呢？”
张迈笑道：“如果是那样的话，那么我们就可以在我们需要的时候，随时杀到萨图克跟前，让他在刚刚取得胜利而还没有站稳脚跟的时候，从后方赶来截取他的战果！只要我们能够紧紧地咬住他的尾巴，就能让萨图克只能西逃，而没法回击。”
他说到这里见着了郭洛眼神中的自信，讶异道：“你不会已经到手了吧？”
郭洛在“灭唐城”的方位上一点，又点了点西鞬，说：“在我拿下雅尔之前，就都已经到手了。”
张迈哈哈一声笑了出来，远处的一些农奴听到笑声敬畏地向这边望过来，张迈看着这片胡天，踏着这块汉土，大笑道：“那就让萨图克来做我们的前锋吧！”
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两人走过这片土地，阿史那?科伦苏和阿史那?卡查尔迎了上来，昨天晚上张迈刚刚任命他为这个地区的长史，料理这个地区的内政，同时又让卡查尔组织牧骑，以维持这个地区的治安。
父子两人穿上新的官服，同时跪在张迈的脚下，口呼大汗，张迈笑道：“我不是大汗。”
阿史那?科伦苏道：“在汉土则为皇帝，在边疆则为大汗！我主不称大汗，谁是大汗！”
张迈嘿嘿一笑，不置可否，阿史那?科伦苏又道：“我阿史那家族，在草原，则姓阿史那，在汉地，则姓史，这是我们家族数百年的传统。如今已经归入大唐，请元帅许我们父子以史为姓！”
张迈道：“准了。”
阿史那?科伦苏大喜，这次自称史怀诚，卡查尔改名叫史克庄。
史怀诚得张迈允诺改名，大喜之余，又向郭洛请道：“郭都督，当初有一件婚事，迁延至今，还请都督主持。”
郭洛愕然道：“什么婚事？”
史怀诚道：“就是元帅与岭西回纥公主的婚事啊！”
张迈和郭洛同时啊了一声，可没想到史怀诚在这里旧事重提。
史怀诚道：“先前听说，郭夫人为元帅诞下一对麒麟儿，真是可喜可贺。不过凉州至此万余里，眼看大军一时无法回去，元帅又久旷之中，而公主又随我回到了碎叶。何不就请都督重做冰人，在此完婚。一来元帅在此地有人服侍，二来公主得列侧室，碎叶诸部亦将得安心。这是家国两利的大好事，还请郭都督勿要推辞。”
郭洛是张迈的大舅子，但史怀诚一上来就提起郭汾刚刚为张迈剩下了一对双胞胎，以表明郭汾的地位无可动摇，就算张迈将阿尔斯兰的女儿纳了也不过添了一个侧室而已，不敢有威胁郭汾之意。
这件婚事，当初确实曾提过，这是旧事重提，郭洛看看张迈，道：“元帅，你看……”
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怒哉！
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