都说，消息总会走得比飞还快，不过这得看情况而定。在这个时代，由于交通技术的制约，讯息的传播最快也得靠口耳相传。
天策大唐在秦西召开了一次重要的国人会议，这次国人会议居然还邀请“外国人”参加，因此自然受到万众瞩目，会议结束后，其所议论的内容自然而然就通过各种途径传了开来，在耶律屋质到达云州时，消息已经从秦西传到关中，再由关中传到中原，甚至河东南部一些消息灵通的人，也都已经听说了。而其中最让人津津乐道的莫过于张迈对杨易的信任！老百姓们听说之后，无不竖起大拇指，夸赞这位张元帅“用人不疑”的雅量，又都在替杨易遇到这样的明主感到庆幸。
“有这样的好天子，部下若还造反，那真是天理难容了！”
在以造反为常态的五代，民间竟然能出现这种声音，已属难能可贵。
至于代地（即河东之北部，此地古为代国）的云、应、朔、寰诸州，在疆域上与河东相连，一般消息都得从河东那边辗转传来，朔州虽然已有一条直通套北的道路，但民间与敕勒川关系较浅，敕勒川与秦西之间又还隔着千里无人烟的广袤套南，所以太原还没听到消息，朔州这边按理说也应该还不知道，不过朔州这时却知道了。
随着曹元忠使团一起出发的，还有一个三人的说书人队伍，这三个人一个留在敕勒川，一个随着商队潜入云州。一个进入朔州，他们这次的任务，就是将秦西这次会议的重要精神传播到代地——天策唐军每次有需要重点宣传的东西，总会通过类似的手段进行传播干预。因为讯息经过口耳相传，百里之外还能保留一半本来面目已经很不错了，传到千里之外通常会被扭曲得面目全非，天策的这种传播策略。就是为了保证重要讯息的传播不至于被过分地负面歪曲。
云州朔州寰州应州乃至蔚州，本来就都有赵普那一次带来的说书人，朔州这位在当地扎根了几个月，已经熟悉当地民情，甚至说书的时候还能带一点朔州口音，他通常是四七十讲《三国》，二五八讲《西游》，三六九讲《聊斋》，初十过后再轮着来。初一、十五则休息不讲。
才来了几个月。已经深受朔州军民的欢迎。在相对落后的代地，听他说书成了整个朔州地区最好的娱乐之一，但无论三国、西游还是聊斋——以上内容都只讲一午。还有一午，则一定会将《安西唐军东征记》。东征记讲的是过去，中间又常常穿插一些时事，而讲时事的时候，又会将天策唐军的精神理念贯彻其中，以达到寓教于乐的效果。
这位说书人来朔州，一开始是在关帝庙前说书，讲了七天就有了固定的场所，一开始是随听众随意打赏，之后定下规矩，以听书效果为范围画地为圈，听众要入场得备一把米或两把杂粮作为入场费，最前面的雅座，得花一文到五文钱，不花钱的，就得在圈外旁听，尽管朔州处于备战时期，但他每天开讲都是座无虚席，靠着这些收入，就已经让他仍然生活得十分滋润——更何况他其实是鲁嘉陵派出来的人，背后自有靠山，朔州的黑白两道对他无不敬重，因此在民间地位颇尊。
他每次开讲，上午讲完，就有四里八乡的人跑回去将听到的故事、段子或消息讲给亲朋好友同乡同学听，这种行动在第一阶段只是好事作为，后来有脑袋灵活的发现其中商机，毕竟这位说书人的名气打开了，而偌大个朔州不可能人人听到，就有人早上听古，下午跑到其它地方开讲，弄了个“山寨版”出来——反正那位正版的说书人也没跑来维权，这些山寨版讲的好的折价收钱，讲的不怎么样的竟然也能弄个温饱，所以短短两三个月间，朔州境内就冒出了至少一百多个说书人，正版这边新段子才出来，快则半天，慢则数日，就能通过各种山寨版本传到城内诸坊和郊外的四里八乡——这是第二个阶段。
再接着，就有更聪明的人找上门来，求说书人收他做徒弟，说书人倒也择优录取，从中挑选有基础又有灵性的人才，这些人得了衣钵传承，再出去说书自然比纯粹的山寨版更有吸引力，将来想必也更有前途，这是第三个阶段。
以上就是天策大唐宣传部队的组织形式之一，是鲁嘉陵宣传战的重要组成，基本上，在力所能及的地方，比如巴蜀的大部分、河南的大部分、河东的南部、襄汉的北部、山东的西部，每个州都会派出这样一个说书人或变文僧，洛阳、长安和成都这样的大都会有超过十个，太原、曲阜各有三个，幽州和扬州都各打进去一个，关中地区普及到每个县，至于秦西地区不但每一个县都有这样的说书人或变文僧，而且还有一支两年以上“说书龄”的弟子级别巡回说书队伍，在每一个墟集的赶集日在墟市上讲说。这些弟子经过一段时间的历练之后，技巧成熟，又可以成为说书人队伍新的力量。
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从秦西来的新的说书人，到达朔州的时候，旧说书人身边已有八个弟子，围绕着这位旧说书人扶手捧脚，毕恭毕敬，听着师父的话，管新来的说书人唤作“师叔”。
新说书人笑道：“都是代地民生艰苦，没想到你这里倒是活得滋润！”
旧说书人屏退了徒弟，这才请新说书人入内，问道：“老兄此来可是要来代替我？”
“咿！你在这边已经立下了根基，我此来只是传递秦西那边最新的消息，又带了一些新段子来。我大概逗留半个月。就要设法去转去幽州，那边现在只有一个变文僧，而且消息隔断得厉害，孤掌难鸣。久了只怕会出事。”
旧说书人道：“幽州，好地方啊！那可是不下于太原，直追洛阳长安的大地方！”
“你很羡慕？那要不你去，这里的场地、徒弟留给我吧。”
“哈哈。我怎么好抢老兄你的财路，我这人没什么出息，有口安生饭吃就安了。”
“你怎么不说我这次去幽州是去做开荒牛？更别说那里还是契丹人做主，此去咱可是冒着杀头危险的。”
“哈哈，说笑，说笑，我岂不知去幽州的艰险？但老兄若能在那里站住脚跟，来日这份功劳又不是小弟能比拟的了。”
“好说，好说。也不图有多大的功劳。但望此去别误了元帅和鲁枢密的大事就好。”
“元帅？老兄见着元帅了？”
“嗯。这次我是前往幽州，深入敌后，生死难测。所以出发之前，鲁枢密特带我去拜见了元帅。元帅还为我祝酒送行。”
旧说书人听了一脸的艳羡，道：“我们当初出发时，也只是鲁枢密践行，老兄竟然能得元帅接见，这可是天大的荣耀了！若我也能得此殊荣，莫说幽州，就让我去辽东，我也九死无悔啊！”
当晚两人便交接起了新段子、新消息来，第二天吩咐弟子，去给折德扆、赵普、白承福以及朔州各路豪强下帖子，道是后天有个新段子开讲。
大徒弟听了，见这朔州各路大人物都要来了，又是兴奋，又是好奇，吩咐师弟们去干活后，又来请教师父究竟讲什么大书。
“你有福了，你师叔和我这次有一段大书要讲，到时候你和你师弟们可得把眼睛放亮了，把耳朵给竖起来，看看你师父、师叔的风采！”
他二人排演了两天，又让弟子们准备了一个大场子，各路山寨版说书人听到消息纷纷赶来，尽管入场费提高了一倍，圈内座位还是被抢购一空。
当然，最好的雅座，都留给了折德扆、白承福等豪强。
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这一日，朔州书场座无虚席，两个说书人用的是相声的方式，先来一段众人熟悉的安西唐军东征记作开场，热了场以后，转讲秦西召开的那场国人会议，将会议前发生了什么、各地有什么传言，耶律屋质为什么来，洛阳传来什么消息，一条条地讲出来，甚至还半揣测地剖析是谁出了阴谋、谁作什么应对，到了*时期，才开讲国人会议，而最后的重点自然落在张迈的言论上。
秦西的这次会议本身就颇为曲折，既是时事，又涉及阴谋，将当世最大的名人——张迈、石敬瑭、耶律德光三个“天子”，杨易、薛复等著名将帅，冯道、韩延徽、郑渭这些名臣——全部囊括在内，这一段古讲出来，满场都听得津津有味，到了最*时，更是被张迈的豪言壮语激得热血沸腾！
赵普留意周围的民情变化，心道：“赵魏燕代，自古就多豪杰，再经过这几个月的努力，民气大涨，人心可用啊！”
代地人心自古豪武，这几个月说书人的灌输乃是顺水推舟，讲的虽是故事，却在潜移默化间加强了这片地区的民族自豪与华夷之辨。
折德扆则对张迈这位领袖又多了一分认同，心道：“元帅有如此胸襟，怪不得能横行天下！我有幸跟了这样一个主公，却也不枉了！”
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这次关于秦西国人会议的“时事开讲”之后，两三日间，整个朔州就掀起了一波心向天策的民意潮流，然而这股潮流只持续了数日，就又传来一个消息：契丹方面准备将朔州割还石晋。
消息传出折德扆和赵普都是大惊失色，朔州的民间则陷入矛盾之中。
毕竟，无论天策的说书人再怎么努力，他们也只是来了几个月时间，而代地自古就是河东的一部分，自周末以来，与汾水流域就从来都是一体的，许多代地百姓祖上就是来自汾水流域，汾水流域有许多家族则来自代地，双方无论从经济上、地缘上、文化上还是血脉上都是难以分割，朔州当初割给契丹。人人不忿，但如果割还石晋，归属太原管辖，对百姓来说则是顺理成章。
而那位张元帅尽管高举华夏大旗。声明华夏一家亲，然而远在秦西的他毕竟离得太过遥远，对代地百姓来说，是一个遥不可及的存在。还远远不能代替对晋土的归属之情。
尽管如此，朔州已经有不少人认同了张迈的理念，并觉得沙陀石氏的作为实在不配做天下主，而不乐于归晋——尽管这种思潮恐怕还很难化作朔州抗拒归晋的行动力，但短短几个月就有此成果，鲁嘉陵若知道也足堪自豪了。
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折德扆找来赵普和包括两个说书人在内的核心人员，说道：“朔州这支人马是我天策大唐安插在代地的内兵，北系寰、应，南扼雁门。有它一日。一旦我大唐大军兵临晋北。我们再从中起事，来个里应外合，规复全代只在反掌之间。但这支人马若是不保，以后再攻代地。那就是外部施压了。契丹这一招，意在挑拨，离间意图十分明显。现在的形势，若是萧辖里自己来，以朔州现在的民气、士气，就算对上皮室军也可背城一战！但若是太原那边派人前来接管，朔州的人马只怕就会分裂成两块！就算我们这一派能占上风，但咱们自相残杀，却只会让契丹那边看笑话。对此当务之急，诸位有何良策？”
赵普道：“按先前得到的消息，石晋的西路大军已经进驻雁门关，他们若大兵压境前来收土，到时候若无朔州百姓的全力支持，光凭我们这支乌合之众无异于螳臂当车。要保朔州，必须从两面着手，一是敕勒川那边的呼应支援，二是得曹将军出头交涉，以国家之威向契丹施加压力，迫使契丹收回成命。”
折德扆道：“我这就派人间道前往平安城，云州那边……”
赵普道：“我去！”
“好！你去吧！”折德扆道：“在你回来之前，我一定设法保住朔州！”
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差不多就在折德扆与赵普等商议的同时，雁门关这边也接到了契丹传来的消息。
这次石晋北上的西路大军，主帅是石敬瑭的养子石重贵，副帅是大将安重荣，先锋是猛将药元福，他们在雁门关囤积了足以威胁萧辖里、若契丹无后援甚至可能武力收回云州的兵力。
石晋一朝军中，并非人人都像桑维翰那样畏惧契丹，其中的燕赵武人更是骁悍，无论药元福还是安重荣，都是典型的晋地豪杰，从一场场战乱中杀出来的强者，对于契丹无甚敬畏。尤其在契丹败于天策之后，这些人心中在佩服张迈杨易之余，对耶律德光亦生轻视，颇有谋求一战的意图。
这次屯兵雁门，萧辖里迟迟不肯归还代地诸州，若不是洛阳那边三令五申不得轻易向契丹开衅，安重荣药元福几乎就要怂恿石重贵挥军强行收取了。
这时听契丹愿意归还离雁门关最近的朔州，药元福笑道：“契丹真是小气，不是已经上报我主要归还整个燕云十六州了么？咱们到雁门关这么久，他们到现在才肯交出一个朔州，这是打算一个州一个州、一个县一个县地还么？”
安重荣道：“这不是小气，先交朔州，只不过因朔州那边有一支反胡的人马，契丹这一招叫驱虎吞狼。是要我们先和朔州那边打出个胜负，他们才好坐收渔利。”
药元福笑道：“朔州那点人马，也能和我们争胜负？不用留守（石重贵）与安将军出马，给我三千人，我出关去收了吧。”
他们仨都是河东人，对晋地的人心地理了如指掌，与代地各大姓又有甚深牵连，朔州那边有多少兵力、民心如何、士气、战力如何都瞒不过他们。
石重贵道：“天策自起兵以来几乎战无不胜！连耶律德光都折在他们手里，咱们不可鲁莽。免得误了大事！”
药元福道：“若在朔州的是薛复，药某不敢夸这海口，但现在聚集在朔州的，都是府州折家小子鼓捣着聚集起的乌合之众，全都是我晋地军民，他们是以反抗契丹的大义聚集起来。但我们去时，他们有什么理由反抗我们？哼，到时候我兵马到处，只怕还没打。就有一半会跑到我这边来了。”
他想了想，对安重荣笑道：“安将军若是肯去，打都不用打，对着城墙吼一声就够了。只是杀鸡用牛刀了。”
原来安重荣乃是朔州人，他是河东名将，在老家朔州威望尤高，是朔州人的骄傲！而且其家族势力在朔州盘根错节，若由他领兵收取朔州，既有大义，又有乡情，若兵力亦有优势，朔州的父老如何能有决心对抗他？
安重荣笑了笑。道：“让我领兵去打朔州？那是我祖坟所在。你就不怕我被父老戳脊梁骨？”
药元福笑道：“那还是我去吧。到了你祖坟边上，顺路替你上两柱香。”
安重荣笑了一笑，转对石重贵道：“留守！朔州那边的兵力不足为我军之患。但契丹来这么一手太过阴险，咱们不能被他利用。天策军与我军。虽然是各为其主，但他们的张元帅有一句话说的好，咱们华夏子弟，不相攻杀！朔州那边是高举反胡大旗而聚兵，咱们若是前往平灭，那相当于是帮契丹门前除患，传了出去只会被天下英雄所笑。”
石重贵道：“安将军的意思是不收朔州？那我如何向父皇交代！”
“朔州是要收的。”安重荣道：“但请留守许我单骑前往，待我说父老以城来投，若我失败，那时候再大兵进逼不迟。”
石重贵惊道：“单骑前往？这太托大了吧。”
“单骑前往，的确托大了。”药元福道：“最好带上二三十骑，以防折小子恼羞成怒搞暗杀。”
石重贵有些愕然，安重荣笑道：“也好。”
药元福对石重贵道：“留守放心，以安家在晋北的根基，安将军此去不会有事的。那折德扆是府州的后生小子，在代地没多少根底，不过是挟天策之威才勉强统合诸部，在朔州遇到安将军，莫说是他，就算是他家老子来，也只有退避三舍的份！”
石重贵道：“但朔州毕竟是他经营了一段时间的地方，我是为安将军的安危担心。”
药元福道：“朔州的反胡联军来自晋北各地，联军首脑几乎个个都是我们的旧相识。折小子没有一支强势的天策军马进入，靠他自己一个人如何整编？不经整编，将令就难以严厉，将令不严，安将军就不会有事。朔州如今最成规模的是白承福，但白承福与安将军的交情留守你也是知道的，就算折德扆这小崽子……安将军，他小时候游离晋北各地，应该去过府上给你磕过头吧？”
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就在晋北用计纵横之时，太行山下一支部队已经开离了易州，越过了当初议定的辽、晋边界。
契丹的斥候上前试探，来军亮出旗号道：“此乃大晋北上接管燕云十六州的中路大军，白马银枪高行周将军部。高将军奉命进驻蔚州，汝等速速退去，免生干戈。”
斥候回报之后，不久带回了口信，道：“萧辖里将军已有军令在蔚州，贵国杜大帅尚未抵达，双方盟约未完，请高将军先在野外停驻，待我们耶律朔古详稳与贵国杜大帅交接完毕，蔚州守军自然会退出，到时候我等再行交接。”
白马银枪团主帐内，已到中年的高行周听了口信后抚须不言，他旁边窜出一个嘴上还是淡淡黄毛的小将道：“爹，我看契丹人分明是想耍赖，你给百骑于我，我去夺了蔚州城门，看这些契丹谁能拦我！”
高行周喝道：“国家大事，有你一个黄口小子插嘴的份！下去！”却命人去回复了契丹使者，自己领兵驻扎于蔚州城外三十里处，又派人前往雁门关报信。
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幽州城内，耶律朔古对他的副手萧缅思道：“高行周到了，杜重威那边也快了。”
萧缅思道：“咱们交割燕云的代价，是要石敬瑭去打张迈，拖住薛复的后腿，但石晋的大军，两路在河北，一路在河东，东路远强于西路——这算什么！究竟是要来打天策，还是来打我们！”
耶律朔古点了点头，道：“派人去告诉杜重威，叫他赶紧向西用兵，在没有看到他们与天策决战之前，我是不会交还汉人一寸土地的。再派骑射巡边，有敢犯界者，杀！”
萧缅思道：“如此会不会又太强硬了？要是逼得石晋与我们开战，咱们挡不住他们与天策的两家夹攻。”
“石小儿不敢的！”耶律朔古豪迈笑道：“人的脊梁骨一旦弯下去一次，再想硬起来就难了。石家小儿，没这个胆量！”
“石敬瑭必定不敢。”萧缅思道：“我只是担心来将鲁莽，一怒乱来。”
“强将手下无弱兵，弱君手下无强将。”耶律朔古道：“石小儿既然不敢惹我们，他派来的就一定是不会乱来的人。”
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萧缅思当下派出使者前往威诫杜重威，同时轻骑巡边。
杜重威的大军已经开到镇州，他左右两名大将，一是符彦卿，一是景延广，都是将门世家出来的赫赫名将，先锋石公霸的骑兵已经逼近易州，斥候过界查探，被契丹射死了五骑，石公霸派人回报，回报的骑兵几乎和契丹的使者同时进入大营。
听了契丹使者的威胁，又听了前线战报，景延广怒道：“我们前来接管幽州，刚刚入境，就被你们射死了五骑，契丹这是要与我大晋开战么！”
杜重威吓了一跳，赶紧将契丹使者请出，责景延广道：“景将军这是做什么！临出征前陛下千叮咛万嘱咐，要我们一定不可与契丹交恶！区区五骑算得什么！也是石公霸鲁莽，尚未交涉清楚，为何救越过国界。”
景延广大是不悦，说道：“别说现在我们与契丹是盟国，就算是敌国，斥候越界也是正常。而我们五骑被杀，若不报复，只怕军心从此将不可用！”
杜重威脸色一沉，道：“是五个小卒的性命重要，还是两国盟约重要？如今我们和契丹互为唇齿，怎么能鲁莽行事，要是误了国势，别说那五个小卒，就算是你景大将军，也没法向陛下交代！景将军难道不晓得什么是相忍为国么！”
这话说的已经无比严厉，景延广虽然不忿，却还是不敢再说。
符彦卿是个中庸人物，错开话题道：“但契丹要我们攻击天策，否则不予寸土，这却如何是好？难道我们真要越太行山北隘口，借道代地去敕勒川找薛复决战么？”
杜重威摆摆手道：“我们这支大军到此，是确保顺利收回幽州。薛复那边，打是要打，却不用我们本部开过去。就让高行周借道攻击吧。给耶律朔古写一封信，让他们让开道路，准备粮饷，再给高行周传令，让他在敕勒川好好立功。哼，去年汗血骑兵团威名大振，高行周嘴上没说什么，其实我们谁都知道他心里不服，正好有这个机会，就让他们去碰碰，且看这天底下究竟是汗血骑兵厉害，还是白马银枪更强！”
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