另一边，被选中的三人在经过刚开始的狂喜后也很快进入到了准备阶段。一周的时间并不长，三人在各自就职的单位办理了留职手续。本以为会有些波折，好在拿着基金会的项目邀请，手续办的异常顺利。三人本以为最好的结果就是停薪留职，甚至都做好了直接离职的准备。令他们没想到的是，不但职位得到了保留，就连离职期间的薪水也会继续发放。开心这笔意外之财的他们哪里知道，他们所供职的机构也是基金会的下属产业，这几份工作一开始就是会长一手安排的。保留职位这样的小事，当然不会有任何的阻碍。
白小满本也是做好了辞职的准备，这个意外的结果到是让她从小缺钱的她很高兴。处理完工作的事情，她心中就只剩下一件事需要解决。
临行前的一天，白小满精心打扮一番后，约了男友出来见面。看着眼前熟悉的面孔，她知道是时候该做个了断了。也是，无缘无故消失一年，任谁也无法忍受吧。
和所有烂俗故事一样，两人约在了大学旁的咖啡厅，那是他们一起攻读博士学位时常去的地方。那时白小满成绩很好，长的也还算漂亮。事事要强的她，男朋友当然也要最好的。男生成长在一个充满爱的大家庭中，性格幽默。乐观开朗的他，给了白小满从未体验过的家人般的温暖。但她也知道，和他在一起的这几年时光，自己在心底里是自卑甚至嫉妒的。她渴望家庭的温暖，又恐惧这种从未有过的情感体验。
所以对她来说，决定分手并没有想象中的那么痛苦。也许在她心中，成功的诱惑早就大过他的温暖了吧。或者说她也在害怕自己越是贪恋这样的情感，当再次失去时，只会获得更大的恐惧与寂寞。
分手的过程也没有什么波折，就好像男孩早就知道会有这么一天。一杯咖啡的时间并不长。
站在咖啡馆前，两人道别。到了此时，男孩似乎也松了一口气，微笑着的对她说：“小满，我很喜欢你，也很心疼你，我只希望无论你以后的路怎么走，保护好自己。下次再见到你，希望你还是那个要强又善良的小满。还有其实有的人并不是你想象中的那么好，比如我。”说完他挥挥手，也不等白小满再说什么，径直沿着街道默默离开。
男孩的话让白小满有些疑惑，只是眼前的画面又太过美好，让她脑中有了一刻的空白，再不及多想。她只看见，夕阳的光，把一切的影子拉长，榉树已经开始泛黄的叶子逆着阳光染上了一圈更加灿烂的金边。
原来夕阳下的城市是这样的。看着这温暖的画面，小满不知心中是松了一口气还是多了一点感伤。她只是站在咖啡馆的门口，怔怔的看着那个影子消失在道路尽头，他的温暖仿佛和太阳融合在了一起。今天竟是悬日。
第二天。
无边的金色戈壁中，慢慢长出了一栋混凝土建筑，越来越大。几个又长又扁的灰黄盒子在戈壁中随意又粗野的相互交错着。远远望去，只看见它们错落的平屋顶，就好像戈壁中散乱的大石。汽车还在前进，绕过乱石砌筑的围墙，车上的人只能看见一条斜斜的通道，仿佛直达地底深渊。
整个基地面积很大，但主体部分却都在地下。地上只有几个独单的灰盒子隐没在戈壁中，仿佛与周围的大地融合在了一起，同时又倔强的标识着这里的不同。是的，这里确实不同，这里没有传送仪。
白小满打开车窗，地底吹来的阵阵凉风，将瞬间涌来的热浪稀释。看着由蜥蜴和几株仙人掌构成的灰盒子周围的全部景观。她在心里暗暗感叹，终于到了，未来一年将要生活的地方。
没有多少修整的时间，三人到达后的第二天就投入到了正式的训练中。除了预想中关于科学技术方面的课程，训练还包括外星环境模拟生存，体能与心理建设等等。其中体能训练是最痛苦的，戈壁中昼夜温差很大。他们需要在每天最热与最冷的时候两次回到地面，进行户外训练。
而每个月末都会有一次考核，这让三人不敢有一丝松懈。好在训练之外的生活也是枯燥乏味，没有任何娱乐设施，通讯设备这些更是没有。比起休息，训练与学习的时间放到更让几人感到充实。
所以，要是说起最艰难的时候，三人一定都会把票投给每月一天的休息日。在这一天，不允许学习看书，不允许自行锻炼，不允许提前睡觉，甚至不允许说话。白小满每到了这一天，只能坐在椅子上，盯着灰扑扑的墙面，暗自猜想：也许是为了提前适应孤独吧。
日子过得飞快，几人来这里已经8个月了。在这期间，白小满在各方面都表现不错。除了迟隽因为是男生在体能一项上本就有着一定优势，其他方面她都可以说略胜另两人一筹。
又是一个休息日，继续观察墙面的白小满开始琢磨起三人的情况。另外一个女生北文葆，她应该是没有太大希望了。已经连续4个月测试垫底的她，自己似乎也有了放弃的打算。在白小满看来，集训这样高强度又枯燥的事情中，毅力与坚持和认真努力同样重要。所以，无论是谁，只要有了放弃的念头，后面肯定就没戏了。
另外一位男生，迟隽却是一个大麻烦。这个人除了体能超过自己，在其他方面与自己的差距也不大，隐隐还有要赶超的势头。想到他，白小满有些泄气，第一次有种已经做到极致却依然毫无把握的感觉，这让她有些无力。空荡荡的房间里，她突然感觉到自己枯坐的身影一定看起来很单薄。是啊，自己也不过才30岁，真的要去改写人类的历史吗？真的能去改写人类的历史吗？
这是一种危险的感受，在此之前她从未体验过。不知何时在哪里看到过的一句话在她脑中浮现：与伟大成功一线之隔的，是无尽的恐惧与自我怀疑。