现在的毕春真可谓是凶名赫赫,能止小儿夜啼的那种。前年,嘉靖不顾护礼派大臣们的强烈反对,强行追封生父朱佑杬为睿宗,并将牌位移入太庙中供奉,此举引发了举国上下读书人的反对浪潮,多达上万人跑到皇城外游行静坐,事态一度紧张之极。
嘉靖惊怒之下便祭出了毕春这只恶犬,而毕春也没让嘉靖失望,抓的抓杀的杀,很快就用血腥的高压手段把事态按了下去,从前年到现在,也不知有多少人惨死在了西厂的大牢中。
自今年年初以来,毕春更是变本加厉,把爪牙伸到了全国范围,以各种理由肆意抓捕读书人,而下面的番子则借机大肆敲诈勒索,疯狂地敛财,一再将抓捕的对象扩大化,甚至特意瞄准了地方的乡绅富户下手,搞得全国上下风声鹤唳,闻西厂而色变。
而作为西厂提督的毕春也凭“实力”收获了赫赫凶名,民间甚至把他传成了吃人不吐骨的老妖怪。
所以此时毕春指着鼻子自报姓名,在场吊唁的宾客无不心头大震,一部份胆小怕事的甚至偷偷地溜走,免得惹祸上身。
巡抚唐凤仪面色阴沉,硬着头皮拱了拱手道:“原来是毕公公,不过此处是杨公的灵堂,正所谓死者为大,还望公公高抬贵手,命你的人不要捣乱,好让死者得以安息,入土为安。”
毕春呵地冷笑了一声:“杨慎擅离戍地,涉嫌聚众谋反,就这,杨老匹夫还想入土为安?作梦吧。”
杨家三兄弟气得是目眦尽裂,次子杨惇厉声喝斥道:“阉贼,休得在家父灵前大放厥词,你没有这个资格,家父生前乃四朝元老,并以内阁首辅、建极殿大学士、太傅之职位致仕,你毕春只不过是一名阉贼罢了,也配在家父灵前耀武扬威?马上滚出去!”
毕春最恨别人骂他阉贼,气得那张老脸都变形了,怒极反笑道:“好一个伶牙俐齿的反贼,不过杨廷和他生前再尊崇又如何,咱家奉旨办案,别说他杨廷和,就算是蜀王,咱家也是想抓就抓,嘿嘿,内阁首辅是吧?建极殿大学士是吧?太傅是吧?咱家倒要看看这些头衔,死鬼杨廷和到底还能不能保住。”
杨家上下无不面色阴沉,唐巡抚亦十分气愤,沉声道:“毕公公大闹灵堂不嫌太过份了?能不能卖本官一个面子,明日杨公就要出殡了,看在杨公生前为大明鞠躬尽瘁的份上,让他入土为安吧,相信即便是皇上得知,也是会恩准的。”
如果一开始杨家人说几句软话,毕春或许还会考虑考虑,不过刚才杨惇大骂他阉贼,这货哪吞得下这口气,老眼一翻,嘿嘿冷笑道:“你姓唐的算什么玩意,咱家为何要给你面子?”
唐巡抚不由面红耳赤,羞怒不已,自己好歹是一省巡抚,今日竟被毕春这阉货折辱,岂有此理,可恼!
“毕春,做人留一线,日后好相见,何必赶尽杀绝呢,杨家难保没有东山再起之日。”唐凤仪忍无可忍,开始直呼其名了。
毕春阴笑道:“所以咱家从来都是斩草除根的,来人,把杨家上下所有人统统锁拿归案,杨老匹夫的尸体也给咱家抬回去开棺验尸。”
毕春一声令下,手下的番子立即凶神恶煞的抓人抄家,连灵室也当场拆毁,杨廷和的棺木甚至差点被弄翻。
杨家三兄弟恨得眼睛充血,扑上来就要跟毕春拼命,不过倾刻就被番子放翻在地上,哥仨无助地抱着父亲的棺木失声痛哭。
唐巡抚气得直哆嗦,可惜却爱莫能助了。
“老子跟你拼了。”忽然一声霹雳大喝,一名十分高大壮实的杨家家仆迅速地扑向毕春,像一头野牛般撞飞了数名番子,奔至了毕春的身前。
毕春吓傻了,尖叫着:“你想作甚!”
“阉贼去死!”家仆红着眼咬牙切齿,双手一伸就掐住了毕春的脖子,像老鹰抓小鸡般提了起来。
毕公公登时双眼暴凸,连舌都伸了出来,四肢疯狂地划动,那些番子不由大惊失色,扑上前对该名家仆拳打脚踢,只是这名家仆挨了重击,竟然还死死地掐住毕春的脖子不肯松手。
眼看着毕公公面色都紫了,嘴角汨汨地冒血,大档头贾发一看要坏菜了,吓得出了一身冷汗,急中生智,拔刀猛地将家仆的双手给齐肘砍断。
扑通……
家仆的双手被砍断,毕春也掉到了地上,被断手的鲜血喷洒了一身,而家仆的一双断手还掐在他的脖子上。
一众番子七手八脚地把断手掰开,毕春的喉咙登时发出像风箱一样的吸气声,紧接着哇的吐出大口黑血,胸口急剧地起伏。
贾发见状暗松了口气,看样子人是活过来了,他回身狠狠地一刀把那名家仆的脑袋砍了下来,骂道:“草,去死吧!”
“杨浩!”杨家三兄弟齐声悲呼。
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唐巡抚暗叹了一口气,喃喃地道:“忠仆啊,可惜了!”
一是可惜杨家忠仆之死,二是可惜毕春没被掐死。
这时那些西厂番子也顾不得抓人了,只是封锁了各处出口,不准任何人离开,然后便紧急抢救毕公公。
毕春虽然侥幸捡回一命,却也受伤不轻,此刻已经说不出话来了,估计脑袋缺氧,昏昏沉沉的意识不清,时不时还吐出一口血沫。
贾发见状自是忐忑不安,毕春可是他们这帮人的主心骨,没有毕春,他们这帮人饭碗只怕也不保了,所以现在必须先救人。
“二档头,你带人把杨家上下全绑了,老子先带督公回城找大夫。”贾发说完便抱起毕春大步离开,只留下二档头善后。
…………
蜀王府内,蜀王朱让羽还在大堂内坐立不安,背着双手来回踱步,一众慕僚家臣也紧张地侍立在一旁,只有一名身着青衫的中年男子大剌剌地坐在那自斟自饮。
这名男子约莫四五十岁,长相丑陋,旁若无人地喝着酒,脸色潮红,看样子已经有了几分醉意,只见该男子用朦胧的醉眼瞥了一眼惴惴不安的蜀王朱让羽,自言自语般道:“当断不断反受而乱,王爷已失先机矣!”
朱让羽皱眉斥道:“徐华章,你倒是站着说话不腰痛,明知毕春是奉旨入蜀调查本王的,若是他被刺杀,皇上肯定第一个怀疑本王,袭杀钦差,到时本王不是死罪也变成死罪了。”
中年男子姓徐名文,表字华章,多智谋,外号人称小徐庶,乃蜀王朱让羽的幕僚之一。
徐文放下酒杯叹了口气道:“当初属下劝王爷不要派人进京运作,可是王爷你偏不听,如今把毕春这阉凶招来了,如何还能善了?王爷不见他连死人都不放过吗?正所谓先下手为强,后下手遭殃,与其束手待缚,任人鱼肉,还不如放手一搏。”
朱让羽本来就心乱如麻,被徐文说起前事,更是羞愤后悔,但在一众幕僚面前又拉不下面子认错。
“王爷如今下决心还来得及,否则等毕春收拾完杨家回城,下一个遭殃的就是王爷你了。”徐文举起酒杯一饮而尽,叹了口气道:“王爷才德兼备,唯一的不好就是过于胆小。”
徐文此人本来就有点恃才傲物,现在喝了个五六分醉意,更是直言不讳,竟当着众幕僚的面指责罚王的缺点。
朱让羽又羞又怒,喝道:“好你个徐文,喝了几斤马尿连自己姓甚名谁都忘记了,又在此胡言乱言,来人,把他轰出去。”
立即进来了两名王爷护卫把徐文贺了出去,后者脚步踉跄,嘴里还一边大声嚷道:“当断不断反受其乱,王爷不听属下所言,必将家破人亡,悔之晚矣!”
朱让羽气得猛跺脚,喝道:“大胆,把这口出狂言的家伙推出去砍了。”
“王爷息怒,徐华章醉了,何必跟他一般见识呢!”众幕僚纷纷出言相劝。
朱让羽这才稍稍消了气,命人把徐文给轰出王府,以后再不许他踏入王府半步。
扑通……
徐文被两名士卫架到王府门口扔了出去,此人晃晃悠悠地爬起来走了一段,脸上的醉意却敛去了,朦胧的醉眼也变得清明起来,加快脚步往前,回到住处收拾行李出城,骑马急急往西南而去了。
很明显,这个徐文是个聪明人,见蜀王不听他劝告,料定后者必然没好下场,所以故意装醉激怒朱让羽赶他走,然后他就顺势溜了,到云南投奔黔国公沐绍勋去。
且说蜀王朱让羽赶走了徐文,发了一会脾气后还是愁啊,一名幕僚便劝慰道:“王爷其实不必过于忧心的,那毕春虽然凶残,不过也极为贪婪,只要多给予资财,定能把他摆平,更何况王爷好歹是宗室,皇上又岂会不念宗亲之情呢?而且王爷的确没有不臣之心,真金不怕洪炉火,便让毕春去查又如何,大不了最后受点无关痛痒的责罚而已,实在没必要冒险刺杀毕春。”
朱让羽闻言稍安,点了点头道:“所言甚是,本王也是如此考量的。”