皇宫太和殿。
时至午夜，月亮高高挂起，微风徐徐吹入殿内，幽幽的灯影随风微微摆动。
“今天就到这吧。”朱元璋打了哈欠，满眼无奈地看了看案桌上堆积如山的奏折。
自八天前和宝贝大儿朱标狠狠吵了一架后，小朱一气之下罢工了，太和殿只剩下老朱一个人在批改奏折，连续加班熬夜，精神再好也有些遭不住了。
“皇上，郑贵妃身体欠佳，正在卧床休养。”掌印太监刘九接到手下的汇报后，犹豫了片刻劝道，“虽然郑贵妃体质异于常人，但连续侍寝八天，身体也有些遭不住了，要不皇上也修生养息一晚？”
刘九原是孤庄村的农民，老朱开始创业时就跟在他身边做亲卫，并在一次战争用胯部帮老朱挡住了暗箭，从而获得老朱的重信。
老朱创业成功黄袍加身后，全家死于饥荒的刘九发现自己已无家可归，又没有生育儿女的能力，于是狠下心来把坏了大部分的东西彻底切了，给老朱当起了太监老大。
这些天老朱的心情非常糟糕，身边的五个值班太监全都被他打伤了，马皇后不得不让老朱信重的刘九过来暂替值班太监。
“哎，你又不是不知道，越是心情郁闷就越想发泄，其她妃子都是娇滴滴的，哪有郑贵妃抗撞啊。”老朱倚在椅子靠背上悠悠叹息道。
“臣缺了零件之后，早就不记得那种感觉了，如今心情不好之时，只能找人聊趣闻以排解心中的苦闷。”
“哈哈哈，咱记得以前你每次跟着咱打了败仗，都要到妓院去折磨姑娘，没想到现在变得这么温顺了。”
“哎，年纪大了就看开了，不温顺又有什么办法呢！”
“那是，你说说，最近有没有发生过有趣的事？”
“回皇上，臣今天还真的听到了一件趣事，不知道皇上有没有听江宁知县朱瞳？”
“咦？！这混小子到底又干了什么？”
刘九没有发出“皇上是怎么认识他”的疑问，直接道：“几天前臣听闻江宁县雇用大量无业者要在全县修一种叫水泥的路。”
“水泥？水糊泥巴修路？”
“臣也不清楚，但这不是重点，重点是朱瞳丢了大脸，修路就修路吧，才修了五里的路就要开什么通路典礼，还邀请了各路勋贵和各位朝廷大臣，结果连他的上司知府寇徽都不愿意去。”
“不会吧？这小子在朝中人缘这么差么？！”
“可不是，臣还听说他不仅得罪了朝中大部分武勋，文官也交恶了不少，没被他交恶的文官碍于他的名声都不愿意与他交往。”
“他到底干了些什么天怒人怨的事？”
“皇上不急，臣慢慢给你道来……”
……
“少爷，快起床了，你不是说今早要参加通路典礼吗，再不起来就迟到了。”
“迟到就迟到，反正典礼我是老大，让我再睡一会。”
“少爷，快起来啦，咦？少爷藏了吃的东西吗？怎么还会动？！”
“啊！别乱抓！我说了多少次不能乱掀别人的被子！！！”
“……”
妙儿脸红红出了门。
朱瞳也没有如愿以偿睡成懒觉，无奈地换了裤子之后骑着马出了衙门。
“艹！居然有路比我家婆娘的熊还要平！”
“听说江宁以后的路都要铺成这样子，那样的话，我们商行的货物运输成本和时间至少能省下一半，若是大明都像江宁县这般重视道路建设该多好啊！”
“你想多了，除了江宁县舍得用这么奢侈的材料铺路，没有哪个地方会舍得吧？”
“平倒是挺平的，就怕是样子货一点都不硬。”
“上元人吧，看你酸的，要是我家门口有这样干净平坦的路，我宁愿一辈子都住大别墅，坐豪车，娶三妻六妾！”
“……”
朱瞳刚到城门就发现公路边围满了大量围观的人，人们在谈论的时候，大部分都是喜气洋洋。
这可是大明王朝第一条水泥路，其他地方都没有，唯独咱江宁县独一份。
当地百姓议论之时充满了自豪感，哪怕昨晚被家里妻子压榨过度的男人，腰杆子都挺得直直的。
而一些说酸话的人，大多都挨着江宁县边上的上元人。
大家都是人，凭什么上元人只能走坑坑洼洼的泥巴路，还要眼睁睁看着江宁人走平坦干净的水泥路，上元人心里会舒服才是怪事了。
这一切都怪江宁县的知县太能干，上元县的知县太废柴！
不过这些心声，上元人是不会坦露出来的。
在一众衙门小弟的前呼后拥下，朱瞳来到了城门的c位。
大致看了一下，来到现场捧场的，大多是看热闹的百姓，还有被他明示暗示过来祝贺的商贾。
通路典礼嘛，怎么也算是个大喜事，收个红包不算过分吧？！
“各位父老乡亲，有幸能够邀请到依人楼的管事陈稻明，在水一方的管事李三三……”
典礼的仪式采用了后世的方式，在城门口搭了一个台子，主持人在上面念着名字的人，就是一会参加剪彩的重要嘉宾。
只是这些重要嘉宾，个个都是苦着脸，每走一步仿佛都在割他们的肉。
当然，想上去台当重要嘉宾可没有这么容易，他们的名单都是经过精挑细选的：第一关是要跟知县的关系不怎么好，第二关是在江宁的生意大、利润高，第三关也是最重要的一关，贺礼要足够大。
当所有商贾都走了红毯，上了台子，朱瞳在某红楼的头牌引路下，背握双手，抬头昂胸，大摇大摆地走上台子准备发言。
与此同时。
在一众骑兵的拥护下，汤和马车的马蹄踏上了平坦整洁的水泥路。
原则上，在通路典礼没完成的情况下，任何人都不能摊上水泥路半步。
可是，汤和不是一般人，他不仅是皇帝的好基友，还是信国公，还是专管官员的正二品左御史大夫。
于是，原则出现了松动。
坐在马车里面的汤和，突然发现车厢不颠了，好奇打开了遮挡帘。
？？？！！！
从马车上跳下来，汤和用脚跺了几下路面，又蹲下来摸了一把地面，舔了一下手指，望着灰白平坦的水泥路面。
“真是一条好路啊！”汤和双眼放光，摸着胡须赞道。
从古至今，从来没有人修过这样的路！
除了皇帝宫里的路，哪怕是应天府的石板路也没有这般平整！
随后，汤和又用朝廷斗争的那一套思考起了这件事。