日头渐渐西移下去，直至完全消失在西边的地平线上，将庄水以西的这个不知名的村落笼罩在一片黑暗之中。
这村落虽然不大起眼，却正当着东去鸭绿江的大路。若换了别处，这大路或许无关紧要，绕过去就是了。可是在庄水以西还有一片高低起伏的山头，树林也特别茂密，唯有一条不知道是汉朝还是唐朝便有的大路，从这些小小的山头和成片的林木中穿过。而这村落恰恰修建在这条大路边上，村子背后就是成片的林地。
这座不起眼的村子当道而立，就卡在一条交通要道之上。
但凡攻守据点，通常都是步兵的工作，无论攻守，都需要用到器械，什么床子弩、发石机、冲车、攻城塔，当然还有大炮等等，都是笨重的玩意儿，有些还需要在战场上临时打造。骑兵要是带着它们行军，可就失了机动灵活。也就是早就注重于重武器机动化的北伐军才有可以分拆开来驮运的床弩。不过每个八旗佐领也就临时配属了一架而已。
不过仅仅两架三弓床弩的存在，便让手握一千九百骑兵的霍图王子一时奈何不得了。组织了两次进攻，都被天雷箭还有配备了步弓的八旗兵击溃。除了一百五十几个伤亡，什么也没有得到。毕竟他们也只是骑兵，手里什么攻具都没有，靠人命填也不是个办法。失败了两次之后，霍图王子只得改攻为困。派出几个百人队下马步行，绕过村落，登上了庄水西岸的几个小山头，将村落包围了起来。与此同时，还派出骑兵疾疾西去。向塔察儿的主力告急。
东归之路，已经处于随时可能被敌人切断的危险之中，现在就看谁的援兵先到了！
……
在庄水西北的五六十里。在后世称之为千山山脉的群山当中，北伐军辽东军团的主力已经下营。占据了一处规模颇大的山谷。辽东千山山脉的地形特点就是山多山谷也多。在蒙古入主辽东之后，幸存下来的人们大多躲进了这些易守难攻的山谷。因而这千山之中的人口密度，很可能比外面的平原要高。
北伐军今晚宿营的这个山谷，便是个人烟稠密（相对外面来说）的所在，山谷当中分布着三个部落，其中之一便是杨阿康的部落，名叫杨平部。部民有好几千，依着山坡修了寨子。在山谷中还有属于他们的几千亩土地，胡乱种了些麦子，不过长势很不好看。
看来辽东的农业技术，在蒙古人的屠戮和“退耕还草”政策的双重作用下，倒退的非常厉害。
陈德兴此时正在麦田边缓缓步行，魂穿重生后，他一直在军中任职，并不接触什么民生，所以也不大关心农事。不过现在俨然已经是一国之主，眼下几十万人。将来几百万、几千万甚至上亿人的吃饭问题，都是要他关心的。这次辽东用兵的一个主要目的，就是为了夺取辽东半岛和北高丽的土地。以解决粮食供应的困难。如果吃饭问题不解决，北伐军的事业终是走不远的。
除了麦田，山谷中的空地就被整齐的营盘填满了，北伐军两万大军集结于此，这也是这个时代全世界最强的武力之一，大蒙古国纵横欧亚大陆数十年，若非陈德兴横空出世，他们会在十几年后横扫南宋，之后还一路向南番、安南。一路向日本扩张，建立起亘古未有的大帝国。但这只有陈德兴知道。此时在这个山谷中所有的北伐军将士，都不怀疑陈德兴能最终战胜蒙古并且取代南宋成为中国正统之主！
毕竟陈德兴都已经让人相信他是明王降世了。怎么能不扫荡黑暗，建立光明世界呢——话说陈德兴的这个天道教真是越来越古怪了，传统道家的成分越来越低，科学神教的成分却越来越多。而在引入科学神教之后，又多了一个建设人间天堂的教义。要不然“革命胜利”以后该怎么奋斗呢？发展科学神教的意义又在哪里？只是这个人间天堂应该是什么样子呢？72个处女肯定不行，太不尊重妇女了。各尽所能，按需分配好像不错……
想到自己很有可能问鼎天下，开创一个新的王朝，不，应该是新的世界，陈德兴就很难抑制住心中的激动。
辽东会是这个新世界的开始，因为这里是新世界的第一块土地，也是陈德兴的第一座都城所在！
他回头对着跟随着一块儿出来散步的刘和尚道：“等打完这一仗，咱们便有国了，北面可到盖州，东面能到鸭绿江……足足可以设好几个州了。”
“我看可以设一府三州，大黑山以南是明都府，以北设复州、盖州，辽东东南沿河这边再设一个什么州……有了恁般多的地盘，估摸着能让五万弟兄人人都有个庄子了，就是种地的民户人少了些。若是能从汉地再挪些过来就好了。这几个月不知怎么了，朝廷那边连囚犯都不送来了。看来是怕俺们在辽东、高丽壮大啊！”
刘和尚先是唠叨起了在辽东分地建国的事儿，接着又将话题转到了和南宋的关系之上。这几个月，随着南宋朝廷组建三衙新军脚步的加快，贾似道等人对陈德兴的态度也发生了变化。腰杆子稍稍硬了一些，拒绝再向陈德兴这里输送囚犯了。
正说到将来要怎么开发辽东这块宝地，怎么招诱江南活不下去的百姓来辽东定居，怎么发展辽东的交通和工业的时候，担任辽东军团军师的张熙载的声音突然从后面传来：“明王殿下，夜不收报告：东南100里开外，庄水附近有火光冒起，可能是八旗兵堵住蒙古人了！”
陈德兴吐出一口气：“终于堵上了，传令骑兵师立即携带炮兵一连前往庄水一线，尽可能在庄水东岸建立防线。其余各部子时吹起床号，饱餐一顿并且预备三日干粮，丑时开拔！”
命令立即发出，各部早就做好了随时开拔的准备，最精锐的铁甲骑兵最先出发，其余各部会在午夜过后起床吃早饭，准备好三日干粮之后，依次开出山谷，向庄水前进。
而就在北伐大军第次开拔的时候。几名狼狈带伤的蒙古勇士也伏在马背上，疾疾驰入了塔察儿的大营，正是霍图王子在昨天黄昏时派出求援的骑兵，跑了差不多大半个晚上，马也累死了好几匹，路上还好“八旗游击队”交了手，折损了一半人，剩下的也个个带伤。
塔察儿汗王也差不多整夜未眠，营寨外面的交锋一直在继续，也不知道有多少八旗兵在周遭活跃，塔察儿派出去的蒙古骑兵来来回回驱赶不及，一不留神就会有天雷箭射进大营。虽然没有造成什么损失，但是这个晚上却没有几人能睡踏实了。
塔察儿两眼里都是血丝，就在打扫干净的黄帐里面接见了霍图派来的一个十户官，只是动问一句：“巴图，你们是不是遭遇了生女真大队？”
这位名叫巴图的蒙古人摇摇头：“没有遇上大队，不过三百人，但是他们占据了庄水西岸的一个村子，真好扼守住了大路。这个村寨非常坚固，那些生女真又有两架床子弩还能射天雷箭。我们折损了不少人也攻不下，只好先围起来了。”
塔察儿苦笑，辽东的野生女真居然变成了陈德兴手中的一把利刃。这事儿，实在让人意想不到！
说起这事儿，多少有点搬起石头砸自己的脚面儿。一直以来，他这个拿着“皇太帝之宝”的斡赤斤汗，就是蒙古在辽东的一号人物。把辽东这里的农耕之民变成了野蛮人的事儿，就有他一大份功劳。
结果这些野蛮人被一个装神弄鬼的陈德兴忽悠住了，又得到了汉人的兵器甲胄，成了什么八旗兵！而且一出手就恁般狠辣，都快赶上三十多年前那支让蒙古人大吃苦头的“忠孝军”了。
这陈德兴真是吃了熊心豹子胆，居然敢这样武装生女真，他就没听过“女真不满万，满万不可敌”的典故吗？这种渔猎之民凶狠起来，可一点不比草原上的男儿差啊！
“汗王，霍图王子那边有些吃紧，不如今晚就开拔吧！”黄帐里面聚集的蒙古将领纷纷建议。
“是啊，反正今晚谁也睡不踏实，不如早点出发……还有一百多里路呢！不快些走完总叫人不踏实。”
“要是庄水让陈贼的兵扼守住了，俺们这三万大军可就去不了高丽了。”
“不仅高丽去不得，就是北退也不易……陈贼的八旗兵太讨厌了，在老林子里，咱们的勇士都不是他们的对手啊！”
塔察儿重重点了点头，他现在也顾不得夜间行军可能遭到伏击的事儿了。要是庄水失了，这可真是要命了。
“出发，大军立即出发！”塔察儿冷哼一声，“他们不是要疲敌么？咱们干脆也不睡了，昼夜行军！我倒要看看是谁先赶到庄水！”(未完待续)