第601章 火器
南疆世俗又迎来了一场波及天下的大旱灾年，兆亿黎民在烈日之下跪地祈雨，时有人脱水昏厥倒地身亡。
只是纵然到了天黑，也不见天上下来半滴雨水。
大旱持续了整整数月，作物绝收。
草根树皮，搜食殆尽，流民载道，饿殍盈野，死者枕藉。
赤地千里无禾稼，饿殍遍野人相食，烽火四起，天下板荡。
青霞宗治下的魏国亦是如此。
某一日，魏国远山郡城治下一处唤作红岩村的偏僻村落外的小路，几个江湖中人打扮的男女在尘沙漫卷之中缓步走来。此行共有五人，三位中年男子，一位妇人，还有一位看起来年轻些的姑娘。
其中那领头的中年男子，看着眼前那零散破落茅房，眼中闪过一丝疑色。
待以神念扫视了一圈后，他轻点了下头，缓声说道：“看来没找错地方，前方三里外有座瓦房，此地离地五丈深左右，有一处竟能避过我的探查。若不是吕某有些手段，还当真发现不了。诸位同门，看来那些邪逆之辈就藏在此处了。”
此话一落，而那随行而来的一位妇人轻叹了一声，好似轻松了许多。
只听她笑道：“师兄，既已发现，那我等便动手了，早些完成任务，也好向宗门交差。”
闻言，那领头的中年男子颔首说道：“一个不留！”
一听此话，那看起来年轻一些的姑娘眉头微皱，开口问道：“吕师兄，上天有好生之德，此地村民无辜，且留他们一命吧。”
“曹师妹，恕师兄不能答应，宗门已再三交代，世俗之中凡是私藏火器之地，尽皆屠灭，不留活口，更不能落下半个文字，免得死灰复燃！”吕文炤轻摇了下头。
言罢，他轻摆了下手，吩咐道：“鲁师弟、陈师弟，动手！”
此话一落，在其身边的两个中年人恍然消失在原地，形如鬼魅一般，不到盏茶的工夫里，便将村中仅余下的二十三户人家，尽皆枭首。
见此，那曹家女修目露不忍之色，却也没有强行阻拦几位同门执行任务。
做完此事，一行人这才不急不缓地朝着村子唯一的那间瓦房走去。
待到了门前，那吕文炤上前去，轻叩了两下，缓声问道：“里头的道友，不必做无谓的挣扎了，请开门吧！”
十余息后，在咯吱咯吱声中，一个眼神沧桑的麻衣中年修士打开了门，缓声说道：“诸位青霞宗高修若不嫌此地鄙陋，那就请进吧！”
言罢，他转身而去。
见此，众人迈过了那低矮的木门槛，走了进去。
小院中并没有多少的摆设，在院角处有个木架，架上那陈旧的竹筛子上晾晒着些灰不溜秋的干草。
在房檐下放着几张开裂的榆木矮凳，还有一张四方桌。
桌子上只有个粗陶水壶，还有几口破陶碗。
麻衣中年修士抓起了一把干草，放到了那水壶之中，略施法力，令水沸腾了起来，而后他将壶中灰黄的茶水倒进了碗中。
“何必呢？”吕文炤轻叹了一声。
闻言，麻衣修士推了下陶碗，不急不缓地说道：“诸位前辈，若不急着将任某斩杀，不如先喝杯茶水吧。此地偏僻，就只有这些粗茶了，也别见怪！当下大旱年头，你我能有一口喝的，算是很不错了。可怜了那些村民，虽非死于我手，却因我而亡，实在是罪过！”
“以你炼气后期的修为，若往后无心修行，那荣华富贵就像长在身上一样，他人抢也抢不走，你又何必私下研究火器呢？”吕文炤缓声说道。
言语之间，他朝前走去，蹲了下来，坐在了矮凳上，看着对面的这个好似农夫一般的中年散修。
而后他示意了下，缓声说道：“诸位师弟师妹，搜！”
此话一落，那鲁、陈两姓中年修士还有妇人，冲入了屋子里，将一切都收入了储物袋中，而后又施展五行土遁之法，潜入地底，将对方多年研究的东西也尽皆缴收了去。
一见此景，灰衣中年修士叹了一声：“尔等当真这般忌惮火器吗？眼下所研究出的火铳火炮，连我区区一个炼气修士的法力护罩都无法击穿，又岂会威胁到你们这些筑基前辈？更不用说在你们之上，还有金丹真人，元婴真君。”
“眼下虽威胁不到，可断不能有此萌芽滋生！”吕文炤轻摇了下头。
言语之间，他端起了陶碗，看了下碗中浑浊的茶水，眉头微皱下，又放了下来，而后颇为疑惑地看着对方。
见此，灰衣中年修士笑道：“怎么，还怕任某在水中下毒，还是说你们喝不惯这些？”
“都有吧。”吕文炤轻点下头。
“前辈倒是小心。”灰衣中年修士缓声说道。
闻言，吕文炤轻叹了一声：“你可知犯了禁忌的后果，此事非你一死所能了结。纵然伱死后，宗门也会施展搜魂之术，将参与其中的一干人等，还有你全族上下族人，尽皆除去。”
“斩草除根嘛，这不就是你们青霞宗的一贯作风了？不，合欢宗、云浮宗也是如此，你们三宗在此事上向来是同气连枝，一个鼻孔里出气。”灰衣中年修士笑道。
待笑声愈发苦涩之后，他叹了一声：“可惜了，任某今年七十有三，高堂早已故去多年了，我膝下又无一儿半女，全族上下就只剩我一人了。至于同参此道的三位道友，这些年来不早已尽落入你们青霞宗执法殿手中了吗？”
言罢，他也不怕热，一口将碗中那浑浊的茶水灌下。
只不过吕文炤却是缓缓说道：“云浮宗治下广陵海岛。”
此话一落，那灰衣中年修士心神激荡，一不小心便将那陶碗捏碎了去。
而后他深吸了一口气，问道：“可还有活口？”
“道友三儿一女与孙辈一十七人，已经先走一步了，他们会在黄泉路上等你团圆，不必担心！”吕文炤说道。
一听此话，灰衣中年修士苦笑了一声：“你们青霞宗还当真是神通广大。”
言语之间，他抬头看了那站在吕文炤身后的曹家女修，问道：“敢问姑娘出身，是从世俗而来，还是那修行世家大族？”
“青霞宗太灵山曹家子弟！”曹贵嫦缓声说道。
闻言，灰衣中年修士恍然道：“原来是传承近两千年之久的太灵曹家，任某失敬了！听闻贵族老祖也从世俗而来，却为何忘了本？”
“任道友慎言！你若是在此多说半句，吕某也只好动手了！”吕文炤缓声说道。
玄鸿老祖乃是化神修士，更是当今西荒人族执掌者，哪能让一介炼气散修随意地评论，纵然是无心的也不行！
“看来这位曹前辈地位极高啊，任某失言了！”灰衣中年修士微微欠身。
言及于此，他转而问道：“只不过这魏国远山郡城，乃是曹家分封之地，曹姑娘却为何眼睁睁看着治下之民渴死饿死，未免也太过于铁石心肠了吧？”
一听此话，曹贵嫦沉默了起来。
而吕文炤见状，缓声说道：“不破不立！短则三五百载，长则千八百年，这些世俗王朝各方利益盘根错节，须得打乱重整一番，激浊扬清，如此兆亿生民方得有一丝喘息之机。”
“如此又得数十载太平岁月，而后豪族世家卷土重来，奴役百姓，以至于民生艰难，到了活不下去的时候，再一次揭竿起义？可你们这些修行大族依旧高高在上，终究是治标不治本，有些人当了表子，还想立牌坊！”灰衣中年修士面露蔑色。
闻言，吕文炤并没有动怒，而是轻摇了下头：“我等修行家族，自有宗门加以约束！”
“可根源不正是这些元婴宗门吗？那火器或是加以改进，今后或许能让凡夫俗子也有能力制约修士。唯有相互平衡，方能各自为安！贵宗这般忌惮火器，难不成在浩瀚的历史长河之中，曾有凡人以此威胁到了修士？”灰衣中年修士叹道。
“吕某不过是筑基修士，听命以供差谴而已，又怎么清楚曾经发生了什么？有些事情知道的越多，有时候死的越快，吕某并不想打破沙锅问到底。”吕文炤缓声说道。
“前辈果真是深谙明哲保身之道！”灰衣中年修士笑道。
话语之间，他不解地问道：“二位前辈，有一点任某也着实奇怪！”
“不妨说来听听？”吕文炤缓声问道。
闻言，这中年人眉头微皱道：“听闻贵宗所占之地，从西域无念海起，到南疆世俗魏国，长逾百万里，宽越十余万里，其中灵山福地何其之多，应不乏良田沃土吧？”
“自是不缺！”曹贵嫦轻点了下头。
自从她记事起，就在了太灵山脉之中，治下方圆千里河山，尽是曹家族产。除去了那些群真、乾健等层次的灵山外，绝大部分都是蕴灵之地，其中用于耕种的灵田不知凡几，每一年所产出的灵稻都可以堆成一座座山。
“如此为何不将其中产出拿出来救济灾民？”灰衣中年修士问道。
言及于此，他忽然回神了过来，苦笑道：“倒是我天真了，这一场大旱几乎遍及了整个南疆世俗，若说是天灾，那也太过于牵强了，只怕是人祸吧？”
“是又如何，不是又能如何？”吕文炤不急不缓地说道。
“是啊，无所谓了，反正我也看不到。不过你们倒是省事，以天灾驱使万民，烽火四起啊。在这乱世之中，你们又搜罗书籍，只怕不只是任某手中的这几本火器录吧，想必其他民生之道也在其中。就算今后，天下平定，可到底还是在你们的掌控之中，从前如此，现在如此，将来也是如此！”灰衣中年修士悲观地说道。
在其话语之间，那鲁、陈两姓中年修士还有妇人再度出现在了吕文炤身后。
“吕师兄，一切已尽数回收，我等再三检查过，并无缺漏！”鲁家中年修士沉声说道。
“这位道友倒是好机缘，竟能收集到如此之多的隐灵石，避开我等探查！若是将这些东西卖出去，起码也能换到两枚筑基丹，又何必到现在还只是个炼气修士？”陈家中年修士轻摇了下头。
闻言，吕文炤缓声说道：“任道友，请随我们走吧一趟，到了宗门你或许还能留得一命！”
“盼望你们心生恻隐，允我了此残生？”灰衣中年修士笑道。
言及于此，他忽然激烈地咳嗽了起来，侧过头去，朝着地上喷了一口黑血。
“道友当真是刚烈！”吕文炤不禁赞叹道。
一听此话吗，那灰衣中年修士擦了下嘴边的血迹，气息颓靡地说道：“晚了，若是落入尔等手中，只怕是生不如此，连做鬼也不安生，还不如一死了之！”
话语之间，他眼皮越来越低，整个人摇摇晃晃了起来，而后一头栽倒在地，嘴角上挂着一抹笑意，好似没有了半点遗憾。
当确定了对方生机断绝后，吕文炤伸手一摄，将此人腰间的储物袋抓在手中。
而后他催动一丝法力，将此人尸身收起。
青霞宗垄断了治下诸多产业，其中自然就有这储物袋。
而散修就算掌握了一定的锻器之法，可那储物袋的主材吞虎内腹皮毛外界少见。
毕竟此类妖物乃是青霞宗陈家所圈养，受到青霞宗的管控，每一张皮毛都能追溯去处。
至于以此所制成的储物袋，其中的器纹阵纹看似正常，可执法殿掌握了特定的追踪之法，能探查得到一些痕迹。
之前这炼气散修将隐灵石围绕着这座瓦房四周，深埋在地底，躲过了吕文炤等筑基后期修士的探查。
这散修一死，吕文炤等人走出了这座瓦房，而后大袖一挥，数团人头般大小的火球朝前激射而去，亲眼看着此地燃烧成了灰烬。
做完了此事后，一行人缓步离开了红岩村。
“吕师兄，你手下留情了，不该让此人自尽。此事我等如何向殿主交代？”陈姓中年人叹道。
“陈师弟，此责我担着便是了，尔等不需担心！”吕文炤缓声说道。