一见神秘一方的使者，张辽旁边的一名从学吾教观的幕僚当即下跪而拜，言道：“小人拜见二公子。”
只见对方笑着开口道：“你认识我。”
“不瞒二公子，吾是益州人从小被收入学吾教观，曾随从主公见过二公子。还有这位是主公的爱将张辽将军。”幕僚一边跟神秘使者解释道，一边介绍张辽等人。
当然他这么一开口，张辽等人就知道对方的身份，主公刘学吾的二哥刘瑁。
于是在场的几人连忙下拜见礼，以张辽为首的众人喊道：“不知二公子驾到，多有怠慢还请二公子不要见怪。”
“哈哈，吾与学吾兄弟情深，汝等又是学吾之亲信之人，何怪之有。”刘瑁笑着说道。
“好了赶紧说说正事了，袁绍前不久被吾袭击了粮仓夺走魏郡，现在闻之，估算十之八九正在撤军。然吾之意乃乘胜追击，汝与吾双方沿路夹击拖住袁绍，再加上吾娘子率部从南边魏郡奇袭河间瀚海。定要叫那袁本初沦为丧家之犬，不知诸位意下如何？”
“敢不效命，只是战定之后，冀州如何分割？”张辽开口道。
刘瑁嬉笑的说道：“吾为学吾之兄，得半分冀州如何。”
听到这个张辽不由得暗地里计算一下，连忙赔着笑脸说：“二公子先与吾等计划作战策略，等吾另派人前去禀报主公，若主公应许，吾等赴汤蹈火在所不辞。”
刘瑁听到张辽的说辞，摇摇头却开口赞许道：“三弟可谓眼色毒辣，用人不疑，张将军真乃良将也!还好来此之前，吾先派人去学吾那里，想必回信也快到来了。”
就在双方聊着战况打着太极的时候，刘学吾的命令下来了，张辽看着刘学吾的亲笔信后，不由得皱了皱眉头。但抬头看了看刘瑁自信满满的样子，不由得叹了口气说道：“二公子与主公乃真感情也，吾等以小人之心渡君子之腹，实乃不该，主公令吾等全力协助二公子击败袁绍，然后把完整的冀州留与二公子做基业。”
而听到这话的刘瑁也蛮意外的，在他想来，凭着自己这张老脸最多也就换得半个冀州，却不料到刘学吾直接就把整个冀州转手送人。这让刘瑁满是感动，对于这位多年未见的三弟内心是充满好感，原本满腔的嫉妒也渐渐消失无踪。
他却不知道，刘学吾是很无奈，实在是徐晃和段飞那边打得太惨了，正无可奈何之际，得知刘瑁要跟自己讨半个冀州，这正好把自己在冀州的兵力回收。正所谓肥水不流外人田，把冀州送给谁不是送啊，而且还是自己的二哥，现在父亲还健在，也不怕二哥翻脸不认人。打着精打细算的算盘的刘学吾，正好顺坡下驴，筹集军马准备亲征凉州。
话说冀州的袁绍连夜带领三万士兵灰溜溜的从正面战场撤下了，急忙准备回师河间瀚海，因为魏郡丢了之后，对方并没有由此罢手。而是继续进攻与魏郡相邻的河间，留守河间的大儿子这两天不断得向自己告急。袁绍也知道他若河间丢了，对方的目标一定会继续进攻瀚海，瀚海再丢了，袁绍就成为了丧家之犬，无路可去。
可是撤退一路就那么顺利吗？绝对不是，张辽所部有万余骑兵，先行从后追击。而原先就有计划预谋的刘瑁却是早在袁绍撤退的路线里面设下埋伏和陷阱。
而这边先不说，就说飞燕军为了进攻袁绍的老巢，配合自己的丈夫和刘学吾军消灭袁绍。在家奶孩子的张飞燕，派人给自己的两位义兄张燕和张牛角两人送去一封请帖，说明自己和丈夫想要趁着袁本初后方空虚之际夺下冀州三郡作为根基，邀请两位义兄出兵相助，等夺下之后三郡其中瀚海郡送与底盘相接的张燕作为礼物，而送与张牛角的是靠近张牛角地盘的河间郡。
张燕和张牛角两人看到邀请信函后，大喜，心道自己这妹子和妹夫有好事没有忘了自家哥哥，连忙发兵前来。
张燕对于瀚海的富饶那可是垂涎三尺，当即亲率领十万黑山贼军，浩浩荡荡的往瀚海杀来。而作为老大的张牛角，就低调的多，命令手下大将杨环挑选五万精壮的黄巾甲士奇袭河间。
此时守河间的是袁本初的大儿子袁谭，守瀚海的是二儿子和三儿子袁熙、袁尚，袁谭为嫡长子素有谋略守河间军马尚有万余，身边能臣武将却也是不少，一开始面对张牛角所部的五万大军却也斗得旗鼓相当。而二子三子留守瀚海，瀚海作为袁本初的老巢崛起之地，留守军马有三万之余。能臣武将却多数被袁绍
带走，因此面对张燕的十万黑山贼时，显得不堪一击。袁熙、袁尚自小娇身冠养，不像袁谭跟着袁绍一路南征北战，遇到事情顿时慌了手脚。特别是看到那黑麻麻的十万大军围城，当时两兄弟唯一的想法就是逃命，在众将士拼死保卫下趁着天黑杀出重围，而瀚海就在张燕进攻不到三天的时候沦陷了。可怜那三万留守的精锐士兵，
不投降者皆被张燕所杀，黑山军入城一片烧杀抢掠，百姓苦不堪言。还好张燕知道瀚海以后就是自己的，所以下令让黑山贼们见好就收，但也使得瀚海郡哀声遍地。
瀚海一破，消息传来，使得张牛角部下杨环更为焦急。使得攻城的黄巾军更为猛烈，而城上的袁谭得知两位弟弟丢失了瀚海郡，反而是幸灾乐祸，让心腹守城，自己去睡觉了。此时他却不知，他弟弟败逃之后，张牛角见张燕已经夺下瀚海，而自己的部下却久久未拿下河间，顿时脸色漆黑难看，感觉被张燕比了下去。所谓人争一口气，佛争一注香，连忙下令再增兵五万，而且是自己亲自带队
直奔河间。
而远在回程的路上的袁绍，一路上不断得受袭，沿路的各种陷阱不断，后面还有张辽的骑兵追击，导致行程缓慢，士兵疲惫不堪。
“主公，实在受不了这窝烂气，末将请命，率部反身杀回去，不然这么下去，士兵们可能不战而奔溃。”一旁颜良忍不住的对着袁绍说道。
“主公万万不可，现在瀚海河间危在旦夕，一旦吾军未能返回，估计两郡难保。”田丰连忙劝助道。
一旁的文丑也开口了：“是啊主公，目前之急，当急需返回，但如今吾军却不能这样下去了，不然就算到了河间瀚海，估计也是无力再战。末将请命留下三千骑兵为主公断后，待主公安全返回，吾再跟上。”
就在袁绍等人犹豫不决之时，前方来报瀚海已被张燕黑山贼军攻破，两位公子不知所终。听到这消息，袁绍一口老血吐出，却还口中念叨，“立刻全军赶往河间救援。”说完就晕了过去。
等到袁绍醒来已经是两天后，得知文丑率部三千去阻挡张辽骑兵，而自己等人就在赶往河间，就差两日是路程就到河间了。众人皆有稍微放松之态，就在营帐内讨论如何从张牛角后面奇袭时，前方遭遇一队人马。袁绍连忙带人亲自前去看，
却见一队数百骑，个个衣衫褴褛，血迹斑斑，为首之人极为眼熟，仔细一看竟然是自己的大儿子袁谭。
一看到如此的袁谭，立马想到河间，又是一口鲜血从袁绍口中喷出，不顾众人扶着，带着颤抖的声音问道：“汝等在此，河间若何？”
只见袁谭直直在袁绍面前跪下，“儿等无能。”
这次袁绍却没有晕过去，而是感到从没有过的绝望。