狭窄的河道旁边是深深浅浅的一行乱脚印，塔杜沿着脚印的方向追赶格鲁他们，他没想到他们竟走得如此之快。他用手截住细流，倒在嘴里大口地咕嘟着，随即再次起身赶路。
干枯的草地在清晨的微风中变化着形状，以前他觉得这种景色很美，但现在却认为这更像是种死亡的舞蹈。草地里除了风拂过的沙沙声便一片沉寂，颞齿动物也从这一片销声匿迹。塔杜随手揪下一串干瘪的植物果实放在嘴里咀嚼着，并不时抬头望着格鲁他们行进的方向。草地贫瘠得已容不下任何猛兽藏身，他不必随手拿起标枪防身，没有了担心，他走得反而轻盈。
身后突然传来一阵呼喊声，之前他只顾赶路，并未回头看过身后。
是迪亚拉。他向着塔杜跑来，看到塔杜停下他高高挥动着双手。
塔杜看到迪亚拉的身影由远及近，既兴奋又吃惊。在彼此拥抱后塔杜问询问迪亚拉为何会出现在这里。
“当然是和你一起去寻找白山之神，我一早听说你已经悄悄出发就紧紧追赶着你。”见到塔杜后迪亚拉似乎松了口气，但长时间的奔跑还是让他疲惫不堪。
“格鲁他们呢？不和你在一起？”停顿了片刻他又问塔杜。
“我也在追赶他们，他们出发得更早，而且看样子走得很快。”
“真是一群体力强悍的人，”迪亚拉不禁咋舌，随后又说:“按照这种速度我想用不了几天就可以赶到山下。”
塔杜点点头，随即示意迪亚拉继续跟随他们的脚印追赶。
阳光很快变得刺眼，炙热的空气让前方开始变得模糊不清。以往这是盛夏才有的表现，但在初春时就已经初现端倪。正午时他们在河边决定在河边休息，塔杜守在细小的水流边，终于捕获几只个头不大的鱼。迪亚拉升起火把鱼放到火上烤着，一股焦香味渐渐扩散开。
在帮迪亚拉烤鱼的同时，塔杜尝试着挖掘身旁的土地，他将每种植物的根茎都查看了一遍，最终将蒲公英的根茎和叶子拔下来收到袋子里，这种植物虽然味道发苦，但相对于其他纤维过硬的草要更容易消化。
“可以吃了，吃完了我们尽早出发，或许在天黑之前可以见到他们。”迪亚拉对塔杜说，随后把插在树枝的鱼递给他，那鱼已经被火烤得焦黑。
“你以后还是不要做饭了，这么好的肉都被你白白浪费。”塔杜嫌弃地把最外层烧焦的部分扒掉，随后大快朵颐着，他已经很久很久没有尝过肉的味道。
“这条河流不知还能坚持多久，现在已经不足一人宽。”没有理会塔杜，迪亚拉盯着河流痴痴地说。
“如果不把你我还有格鲁他们六个人算在内，部落应该还能再坚持一段时间，可我真怕哪天这为数不多的水会突然干涸。”
“河流发自山里，白山之神没有如约降临，那自然不会再像以前一样有源源不断的水流出。”
“我虽说是以寻找白山之神的名义出发，但在心中我始终认为我们只是单纯在寻找新的栖息之地。”
“可没有神的引导你如何寻找？甚至会没有一点头绪。”
“跟随河流走，哪怕跨过大山，只要有水的地方就有生机。”塔杜说。
“你一向都是如此顽固不化，没有神的庇佑部落或许早已不复存在。”
“可我的孩子呢？又有谁庇护了他？”
迪亚拉沉默不语，他想不到任何可反驳的话。
又休整一阵后二人重新出发，在天色渐暗时他们终于看到前方隐约闪着火光。顾不上疲惫，他们加快脚步向火光的方向奔跑着。
塔杜见到格鲁一行人时，他们正严阵以待。黑暗中传来窸窣的声音本就意味着危险的降临，但在看清来者是塔杜和迪亚拉时，他们着实吃了一惊。
“你们怎么会在这里？”格鲁呆立在原地问，他本握紧标枪的手又松了下来。
“我们前来一同随你寻找白山之神。
塔杜的脸在火光映照下显得喜悦无比，格鲁也兴奋地上前与二人相拥。
“我们一定要拯救部落，部落的人还在等我们平安归来。”格鲁说。
“大约多久才能走到山下？”塔杜问。
“不清楚，我们原以为今晚就可以在山下简单度过一晚，可那山真是看着近走起来远。”
“那我们先就此休息一晚？”
“现在这种情况赶夜路也并非不可，只是多少还是要睡会儿。”
“那就等到了山下再睡。”
塔杜提出这样一个毫无根据的建议，但似乎大家心里都是这样的想法。又坐了一阵，他们每人从火堆中抽出一根干柴当做火把，再次沿着河流行走着。
一路行走过来他们看惯了枯萎的草丛，但越是往上游走，这种情况就会稍稍减轻一些。格鲁召集人聚起枯草和树枝，并将它们点燃留作记号，如果部落中还有人能跋涉至此，那么这里还可以当做暂时的栖息之地。塔杜看着一些只有在水源富足之地才生长的藤蔓，虽然早已因干枯变得奇脆无比，但这证明水源曾应该就在附近。焚烧产生的气味即使在他们走过那里很久都可以闻得到，塔杜回头看着那片火光，足以映亮半边天，他认为格鲁那种做法没有任何意义，因为依照这种形势要不了太久这里也会变得一片荒芜。
深蓝色的夜空下，一行火把产生的光和天上的群星交相辉映。又不知走了多久，路开始变得难走，石头渐渐代替了土壤，让地面崎岖不平。
“是不是快到山下了？”塔杜问格鲁。
“不知道，我从未来过这么远，或许这种问题应该我问你才对。”格鲁对他开着玩笑。
“河道里的石头也多了起来，但前方似乎有些难走。”塔杜指着不远处成片纠结缠绕的藤蔓说。
那些藤蔓同他之前看到的没什么不同，依旧没有任何水分，而且上面遍布荆棘，这让他们很难穿越过去。塔杜转而望向另一边，仍旧是相同的一片茫茫。
“我们慢些走，小心被划伤。”他对众人说，然后第一个钻了进去。格鲁紧随其后，他让众人小心翼翼地护好火把，生怕将这成片的藤蔓点燃。
突然一阵不寻常的响动从他们侧前方传来，那种响声越来越大，却时有时无。
“那是什么东西！”迪亚拉慌张地大喊。
“不清楚，我看不到，你们呢？”塔杜把标枪握在手中，问身后的人，但并未得到答复。
他们战战兢兢地在原地站着，不敢再发出任何声音。可那种摇动藤蔓的声音并没有因为他们的驻足而停止，没离他们更近，也没离他们更远。塔杜沉思片刻，突然开了窍。
“快！我们把那东西围起来！”他对众人说。
“那是什么？”格鲁问。
“我不知道，但是它肯定是被藤蔓困住了。”
众人寻着声慢慢形成一个包围圈，他们把手中的火把直直举向前方，既是为了壮胆，也是为了尽快看清那究竟是什么。慢慢地，一个身形庞大的物种展现在他们眼前。
是一只大角鹿。
塔杜从未见过这东西，它的体格甚至要比狮子还大。那东西正在藤蔓中挣扎，头上长着堪比它身体大的角，但此时那骇人的大角却深深羁绊在藤蔓内，使它的头动弹不得。见火光向自己靠近，它挣扎得更加强烈，周围的藤蔓都被它带动，众人躲闪不及，身上被荆棘划出许多口子。
“它不吃人，”塔杜看着它的牙说:“不要怕，它不会伤害我们。”
“但这究竟是什么东西，长得如此吓人！”迪亚拉再次发出惊呼。
“我们可以猎杀它，就趁现在。”塔杜说着举起标枪，狠狠刺向大角鹿。
众人纷纷效仿，大角鹿本就因挣扎而耗费太多体力，没过多久它便再不动一下，口中的气只出不进。
这下众人又可以有足够的食物继续赶路。在将大角鹿的肉和内脏烤熟之后，他们还是决定先就地休息。尽管藤蔓让人十分头疼，但却给他们无形中提供了一种保护。塔杜找了一处荆棘较少的地方躺下，刚一闭眼，扎依娜的身影就出现在他脑海里。
她站在部落边缘，向他消失的方向守望着，这一幕与幻觉中他看向父亲的情景何其相似。她的身体依旧洁白，虽然瘦弱但身姿挺拔。他试图再看清她的脸，可梦境却开始模糊不清。
猛然地，他睁开眼。
好不容易能有的饱腹感此时演变成阵阵胃痛，联想起扎依娜模糊得脸庞。这使他的意志开始消沉。不知又过了多久他才真正睡去，只不过这次他再没梦到什么。
山脚下遍布死气沉沉的针叶林，虽然枝叶不大，但阳光想要穿透如此密度的针叶也十分困难。森林里再没有任何动物活动的痕迹，那只大角鹿似乎成为唯一幸存的一个。塔杜从几棵不再直立的树上掰下一些相对较大的松塔，他本能地觉得这种东西内部的种子可以食用。
渐渐往山上走，景色几乎与山脚下并无二致。混乱的树林时密时疏，但都同样没有太大生机，山体崎岖混乱的走向让他们不知道该往哪里走，是绕行相对平坦的山路，还是迎难而上，一时没有人可以做出决定。
“请赐予他们痛苦，方有经历考验才值得您的现身。”格鲁嘴里不断重复着这句话，随后又说:“迎难而上将是我们的选择，直面险境和痛苦方能见证我们的虔诚。”
“绕行也没什么不好，为什么要选择这样一条难走的路？这片山从哪儿登顶都是一样。”塔杜提出质疑。
“这是白山之神的指引，我们能做的只有坚定不移。”
“这完全是自找麻烦，何况越是往上就情况就越加不明朗。”
“那我们将更加经受住来自白山之神的考验，让他看到我们赤诚的朝圣之心。”
塔杜觉得格鲁这种根深蒂固的思想已经无可救药。他看向其他人，其他人似乎和格鲁抱有一样的想法。
“那你来引路，最好别让大家都葬身于此。”塔杜说着撤到后面，但话说出口他还是有一点后悔，因为格鲁带路的话完全有可能专挑最危险的地方走。
不过事实证明格鲁也绝非那样不可变通，在往上走的过程中他有意避免了一些危险的立足之地，尽量把队伍往相对平坦的地域带。途中塔杜看到树上有零星的响动，仔细观察之后发现是松鼠一类的颞齿动物。就在他犹豫要不要抓来当做备粮时，脚下突然一滑，整个人从向下滑去。就在即将落入悬崖之际他把身体甩向一棵树然后紧紧抱住，巨大的冲击差点让他吐出血来。
还未等他做出其他反应，只听见上方传来石头滚落的声音，紧接着他看到其他人也跟着滑了下来。
“该死！快找树抱住！”他冲着格鲁他们大吼。
但山路过于陡峭，众人滑落的速度根本不受控制。格鲁身强力壮在扒住一棵树后又紧紧拽住布伦的手臂，其他人也慌忙地寻找可以减速的障碍。塔杜瞅准时机揽住迪亚拉的腰，可却只能眼睁睁看着维斯特滑下悬崖无能为力。
山体在不久之后恢复平静，偶尔只有零星几块碎石滑落，被滑坡压折的树横倒在地，露出干瘪的断面。众人不敢多做停留，踏着残枝断干继续小心翼翼地往上攀爬。在抵达一处平坦的地势时，格鲁组织众人对维斯特进行短暂的祭奠，仍然是以白山之神的名义对其灵魂进行安抚。迪亚拉紧紧抓住塔杜的手臂，似乎还未从刚才的变故走出来。
快到天黑时，他们终于登顶第一处山体，向上走的过程中几乎再没遇到之前那样危险的情况，而山顶附近的树似乎也相对更有生命力。塔杜望着山的另一侧，可昏暗的天色使他看不清任何东西，而在月亮和群星渐渐亮起时，他才发现山的另一侧仍旧是绵延不断的群山，一望无际。他们决定在山顶休息一晚，相对于地面这里的温度低得要命，他们好不容易点燃火堆，却又被山顶的大风吹散，他们聚集在一起试图取暖，却不由自主地在冷空气中瑟瑟发抖。塔杜找来一些松树枝挡在众人外围，随后把兽皮裹在身上，紧紧蜷缩成一团。