李延庆勒住战马，在数十步外冷冷望着‘及时’赶来的大群厢军，这时，从厢军中出来一名骑马的中年官员，抱拳对李延庆含笑道：“在下磁州知州章涣，不知是哪位英雄为民杀贼？”
李延庆也抱拳行一礼，“在下相州李延庆，路过邯郸县，正好遇到盗匪劫城！”
“原来是李探花，久仰大名！”
章涣肃然起敬，原来是大名鼎鼎的李延庆，被天子封为天下第一箭，科举探花，听说在河东军出任参军，难怪这么厉害，能独力杀尽数十名盗匪。
李延庆一指身后满地尸体道：“这群盗匪穷凶极恶，杀人劫财，**妇女，请章知州务必严惩，那边还有他们的首领，已被我射杀，好像叫做贾进，尸体就在客栈门口，烦请章知州善后。”
章涣顿时又惊又喜，金眼雕贾进死了，太好了！为讨伐此人他损兵无数，贾进居然死在邯郸县，这个消息简直令人喜出望外啊！
他一挥手，大群士兵纷纷奔入城中警戒，章涣又走上前诚恳地对李延庆说：“我一定会向上如实禀报李探花的功劳，再次感谢李探花为民除害！”
李延庆淡淡一笑，“我接受章知州的感谢，不过这件事最好不要牵涉到我，河东军有明确军规，未得主帅授权，军中文武诸将皆不能随意参加地方作战，请知州体谅我的苦衷。”
章涣微微一笑，“李参军的人情，章某铭记于心。”
......
李延庆天刚亮便离开了邯郸县，继续南下，杨亮虽然觉得参军救了那么多人，最后却什么回报都不要，似乎有点太迂，但他却不敢提这件事，只得闷头跟着李延庆赶路。
三天后，临近中午时分，李延庆终于看见了汤阴县城墙，这时，杨亮终于忍不住，挠挠头道：“参军，我能不能......”
李延庆笑着拍拍他胳膊，“你回家吧！离开之前我会找人捎信给你。”
杨亮的家在汤北乡，他不用进县城，直接从另一条路便可以回家，他包里有几百两赏赐的银子，他早已急不可耐想见到父母大哥了。
“参军，你真不要紧吗？”
“这都踏进咱们自己的地盘了，还怕什么？你去吧！”
杨亮不好意思地笑了起来，这也是，“那我回去了。”
“去吧！”
杨亮抱拳行一礼，便调转马头向另一条路奔去，李延庆望着他走远，这才催马向县城奔去。
虽然和上次返乡只相隔了一年，但李延庆此时再回家乡，却有一种恍如隔世之感，这一年发生了太多的事情，以至于从前的记忆都有点模糊了。
李延庆刚到北门，便被一队守城的乡兵拦下了，“是什么人，来汤阴做什么？”
在李延庆记忆中，汤阴县从来没有守城的士兵，最多只有几个慵懒的老兵开城关城，现在居然有士兵守城了，这倒是很出人意料，李延庆便抱拳笑道：“在下是本县孝和乡人，姓李！”
几名士兵面面相觑，在汤阴县骑马的人没有几个，他们还从未见过李延庆，不过李延庆的口音确实本地人。
一般而言，宋朝百姓可没有什么身份证，所谓身份证是有身份的人才拥有的证明，比如官员的鱼符，军队的军牌等等，一般平头老百姓报一下籍贯姓名便可，实在犯事需要身份证明，那就只能找保正了。
几名士兵见李延庆气度不凡，而且所骑之马极为雄健，似乎比知县的马还要好，他们不敢得罪，为首小头目抱拳道：“最近世道不太平，我们也是奉命严查外乡人，请衙内莫怪。”
“是很不太平，各位弟兄辛苦了。”
这时，李延庆忽然想起一事，又笑问道：“岳飞可在？”
“衙内认识我们岳都头？”
原来岳飞在汤阴县做了乡兵都头，李延庆便笑道：“我们一起长大的，怎会不认识，他回京城了吗？”
众乡兵听说是岳都头的朋友，立刻刮目相看，为首小头目抱拳道：“原来是岳都头的朋友，失敬失敬，不过很不巧，岳都头昨天进京了。”
“那就有点遗憾了，我现在可以进城了吗？”
“衙内请！”
李延庆对这些乡兵有一种天然的好感，都是汤阴县的子弟兵，保卫家乡安全就靠他们了，李延庆向他们抱拳行一礼，催马进县城了。
这时，一名乡兵忽然一拍脑门，失声道：“我说怎么眼熟，他....他是李解元啊！”
“啊！原来他就是李延庆。”
众乡兵目瞪口呆，原来这个年轻人就是汤阴县赫赫有名的李探花，一名乡兵慌张起来，“他会不会报复我们啊！”
小头目狠狠抽了他一记头皮，“你怕什么，我们又没有为难他，再说人家知书达理，会计较这点小事情？”
“这倒也是，李探花一点架子都没有，那么高的身份却称呼我们为弟兄，比县里那几个衙内强多了。”
“去！拿麻雀和凤凰比，有意思吗？”
李延庆进城第一天入城便给众乡兵留下了十分深刻的印象.......
孝和乡在汤阴县南面，李延庆回乡必须要穿过县城，但他进县城还有另一个原因，他要找一找在汤阴县出任县尉的好友周春，他干掉了滏山盗匪的二寨主，对方岂能善罢甘休？虽然他不惧盗匪，但他怕连累到汤阴县乡亲，最好未雨绸缪，做最坏的打算。
李延庆来到县衙前，他刚要找衙役去帮忙通报，却迎面看见周春匆匆从官衙内走出来。
“周兄，好久不见了。”
周春一眼看见李延庆，顿时又惊又喜，“延庆是什么时候回来的？”
“刚刚才进城，路过县城，顺便来探望周兄。”
“我正好要回家去看看，延庆跟我一起回家，我们喝一杯。”
李延庆犹豫了一下，周春笑了起来，“还在担心相亲的事情吗？”
李延庆脸略略一红，他确实是想起周春的妻子自己也曾相亲过，但他一直没有告诉周春。
“原来周兄知道了。”
“这种事情我能不知道？再说只是小事一桩，先后被高家拉去相亲的至少有十几人，仅仅相亲而已，又不是别的什么事情。”
“只是当时我有点.....”
周春哈哈大笑，“当时你有点装傻是吧！高家确实耿耿于怀，但我却很高兴，幸亏你装傻我才有今天，走吧！我妻子不会说你什么的，她现在只关心腹中的孩子。”
“啊！那要恭喜周兄了。”
“生下来再恭喜我，先和我回家。”
周春的家也是官宅，距离县衙很近，也就百步左右，小走片刻便到。
“就是这里！”
周春一指前面大门笑道：“可惜小了一点，只有三亩，不过我家人口不算多，差不多也够住了。”
“伯父伯母也一起住吗？”
“他们也住一起，不过前几天回临漳县祭祖了，要过了正月十五才回来，我实在太忙，无法返乡。”
大门虚掩着，周春直接推开门，管家连忙迎了出来，李延庆把马交给了他，跟随周春向书房走去，这时，一名年轻妇人站在中堂门口问道：“周郎，是谁啊！”
“是我的好友延庆，你知道的。”
原来这就是高家小女儿，李延庆曾去高家和她相过亲，只是当时没有见到她，只见她容貌秀丽，身体略显丰腴，看得出有了身孕，腹部微微隆起，大概五六个月的样子。
李延庆连忙上前躬身行礼，“延庆给大嫂请安！”
周春妻子目光复杂地看了一眼李延庆，当时若不是李延庆装疯卖傻，自己很有可能就嫁给这位探花郎了，不过她也只是略微感慨，她已快为人母，哪里还有别的什么心思？
周妻抿嘴笑道：“原来是李探花，稀客啊！欢迎来我家做客，周郎，好好招待客人吧！”
“你去休息，我来招待就是。”
周春把妻子推进里屋，他这才把李延庆请到自己书房，关上门感慨道：“我妻子虽然出身名门，却对我父母很孝敬，若不是身子不便，她也会跟随我父母回乡祭祖了，得如此贤妻，是我的福气啊！”
李延庆微微一笑，“应该也是周兄会协调婆媳关系。”
周春脸一红，便不再提此事，他从书柜里取出一瓶酒笑道：“这是我岳父家里自酿的好酒，名叫晶露，本来有不少，被我好酒的父亲全部霸占了，我只得这一瓶，一起喝一杯。”
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