时间神月十三日，土五。
普洛兹世界的历法与中土差异极大，比如计时方面，中土以半夜的子时为两日之交，但在这方世界，一日之始在火一，所以此刻正是十三日的最后时刻。
费兰谷郡，冀麻廷城畔，史戈英堡。
冀麻廷城是郡里的第三号城，也是最接近费兰谷的城市，超过一半的费兰谷西线领地，属于冀麻廷城的管有范围。
史戈英堡是当地的统治者，冀麻廷次爵的主堡，次爵是当今费兰谷都爵的亲弟。以米列当国的继承法来说，法定继承者获得一切，而通常不可能的成为法定继承人的其它儿子，无论是从父亲还是兄长哪里，都是没有任何继承权的，但这位居然能够获封次爵，无论是因为兄弟关系，还是因为个人能力，都这都是相当少见的事。
冀麻廷次爵有一个习惯，就是爱在土五起床，因为他认为火一太阳升起的时候，是一个人的思想最敏锐的时候，思考效率最高，而大多数人却选择在这个时候起床，睡眼惺忪迷迷糊糊，白白浪费了最好的思考时机。
必须指出的是冀麻廷次爵所指的大多数人，是他身边那些贵族，官吏，这些人确实大多在火一甚至火三才起床，但是大多数镇、村，庄民，包括城里的一些商人、工匠，都是在太阳升起的土五甚至是土四就就起床了。只不过次爵的眼里，不曾把他们当成是“大多数人”罢了。
次爵是个很自律的人，一般的宴会和床第活动，并不会延迟他的起床时间，昨晚的女子挺不错，次爵很满意，还让她留宿了，准备着早上起来说不定还用得上。
今天次爵醒来的时间要比平时稍微晚一点点，他不认为是昨晚的激烈导致的，自己还正壮健呢。他揉揉眼睛，可以看见床外的天际已隐隐放白。所以不用点灯，他也能看到床下三迖外，那张名贵的特以马赫邦特产的陀毛地毯上跪了个人。
嗯！有人？！在这个时候不应该有任何人出现在自己的卧室，哪怕是跪着。按着城堡里的规矩，照顾起居的仆人会在次爵起床之前在门外的待命，听到次爵传唤，再进来伺候次爵洗漱。
“是谁？！”次爵虽然吃了一惊，但依然不失威严。对方能在这里跪着，如果要谋害自己，自己恐怕早已是一具尸体了，所以他心里并不是很怕，但纵然再不怕，他的右手还是伸向床褥与床伴之间，那里有一把无护手平柄匕首，这是次爵床上护身的最后武器，不过他从来没用过这把武器保护过自己，倒是用它教育过一、两个不长眼不听话的女人……
床前跪着那人依旧不发一言，不动分毫。次爵心里虽然大骂外面的混蛋为何还不进来，却按捺不住好奇，加上手里有匕首有所恃仗，便下了床往前探身，想要瞧瞧那人的面目。
“赞森荪？！你不是应该在地洞那边吗，是有人逃走了？”次爵没想到眼前这个人自己不仅认识，而且还相当熟悉——凭良心说，现在的天色在房间内看地面问题不大，但要认出一个人的面目，还真得是比较熟悉的人才行。
“好了，没你的事了，你可以去死了”，一个陌生的男声响起，他的话音刚落，次爵还没反应过来，那个一直跪着不动的赞森荪忽然拼命的挣扎起来，双手试图去扯自己的脖子，似乎有什么东西缠住了他的脖子，然而他的脖子周围明明什么都没有。
更诡异的是，他没有发出一点声音。至于那陌生的男声，当然属于傲纵横。
傲纵横实在没想到，这一伙看起来只是趁着打仗的时机，利用民间传说，编造一个秘道的谎言来杀人越货的毛贼，背后居然是这一片地区的领主——冀麻廷次爵。
在出手盘问这个赞森荪之前，他就料定这伙人身后还有人，但实在没想到，会是这么一位。所以当赞森荪熬不住傲纵横的“酷刑”吐露出他们都是次爵的亲兵，奉次爵的密令在这里设伏杀人之后，傲纵横还是半信半疑的把其它人杀掉，单独拧着他赶到史戈英堡来，他要杀掉这幕后的黑手，但却不愿因此而被人利用，他必须要先做一个小小的验证。
连塞奴北斯徼仧的林登波堡他都出入有如无人之境，何况这区区的次爵城堡呢，傲纵横只放倒了两个人，便带着失去行动能力的赞森荪摸到了次爵的卧室内。
赞森荪已经停止挣扎，他身上并没有窒息而死的人常见的大小便失禁而带来的臭气——因为在之前折腾他的时候，他已经失“干净”了。
“你是谁？！”次爵大声问道，他希望惊动外面那些仆人和守卫，又或者自己身边这个睡得如死猪一般的女人，这样他也许能赢得一个冲出卧室的机会。最起码，他要通过主动发问来争取一些时间，好盘算如何摆脱眼下的不利局面。至于眼前这位是谁？这重要吗？很显然对方知道自己是谁，而且不怕对自己下手，知道这些就已经足够了。
不得不说，次爵能以弟弟的身份登上封臣的位置，真的不是纯靠兄弟之情的，这应变与勇气，放在贵族中也不多见。
“你不可能也不需要知道我是谁，另外你也不用指望身边或外面的任何人，没有人会打扰到我们的。你只需要好好回答我几个问题。你为什么要这样？”对方似乎完全洞悉了次爵的盘算，冷冷逼问道。
“什么意思，你指的是什么？”次爵不放过任何一个拖延时间的机会。
“啪！”回答他的是一记结结实实的耳光，虽然次爵完全看不到哪里来的一只大巴掌，但那火辣辣的腮帮子却绝对假不了。
“我不喜欢不教而诛，下次再装傻，就是一只手。”
次爵自生下来，还是头一次被人打耳光，他的脸在瞬间变得通红，不是被打红的，是气红的。他气得发抖，却不敢发作，直觉告诉他，这个人不是虚言恫吓。
他努力让自己平静下来，这本是他与其它大多数贵族子弟的最大差别——若他不够冷静清醒，到今天大概还只是前代费兰谷都爵不争气的小儿子，而不是堂堂的冀麻廷次爵。
他尝试分析眼前的对手——最大的可能是一名隐藏了身份想偷渡东去的世俗领法师，，却在无意中发现了秘道的秘密。他也许在这个过程中吃了不小的亏，所以嚣张地直接潜入到次爵的主堡，并在次爵面前杀掉他的亲兵。就凭这份狂妄，对方的身份最差也应该是蓝领，甚至是紫领法师——有没可能是袍法师？算了吧，次爵绝不认为会有袍法师会选择这种既委屈又毫无效率的方式来越过费兰谷。
如同硕腊坡儿次爵或者其它大多数次爵一样，冀麻廷次爵也供养不起绿领法师，他的城堡里只有两位袖法师，算上在城里大宅的值守的那位总共三位袖法师，别说赶得赶得及过来，就算现在都出现在面前，估计也阻止不了这位蓝领甚至紫领法师，所以他果断地放弃了寻求武力解决的打算。
不能力敌就只能智取，次爵必须找到一个让对方放过自己，至少是减轻自己损失的理由。
“我为对你的无礼以及造成的损失表示恳切的歉意，我愿意作出加倍的赔偿，比如三千司多林……啊！！！”一阵强烈而连续的痛感，瞬间涌入次爵的大脑，直接中止了他的话。
他的半截左臂已经跌落在床前的地面。
奇怪的是，疼痛感在很短的时间内回落到一个很低的水平，甚至连伤口处的鲜血也从刚才的喷涌变成了滴落。
“你还要回答我的问题，所以我不会让你失血而死，以你的体魄，我认为你大概可以挺到五肢尽断还不晕死过去。”
五肢？本已的被疼痛感充满的大脑似乎瞬间空了一下，然后又瞬间被充满——这次是惊惧。
他其实是第一次听到这个词，但身为一个受过良好教育的正常成年男人，并不难领悟这个“新词汇”。
次爵终于意识到，他所面对的这个对手，既不能力敌也不能利诱，除了老老实实的回答对方的问题，他似乎没有更好的选择了。
在痛苦地的深呼吸一口之后，他终于再度开口：“你认为我这么做，是为了贪图他们的财物，想要杀人越货吗？”这显然不是一个回答，而是在反问对方，此时的次爵当然不敢如此装逼，他是希望稍微引导一下对话，他不敢停顿太长，“秘道只能走人不能走车，能带多少财物？多到足够诱惑我这位次爵吗？我这么做，是为了守护费兰谷，守护米列当王国。”
傲纵横差点真想骂出来，利用战争到各个镇上勾搭图安全的平民走秘道偷渡，用毒烟谋财害命，幕后主使这一切的本地领主，居然还说这是为了守护这个国家？他娘的还有比这更荒诞不经和无耻的吗？
但次爵的模样，竟丝毫没有那种砌词狡辩者惯有的闪烁和不安。