“凝儿可是生了什么事端？”
戚长愉看着他的脸色，摸着下巴，不由得肺腑了一阵，别看他表面问着自己妹妹做错了什么事，其实内心里已经盘算好该如何发落那些参奏的官员们了。
戚玄迟不耐的翻着奏折，眉宇清冷至极，再加之眼下的青黑，显然是夜里久久不能眠导致的。
戚长愉似有所悟的盯着自己皇兄略显疲倦的面容，突然由衷的想要感叹自己皇兄的尽职尽责，这美人计可不是一般人能把握的。
显然，戚玄迟并不知自己如今这副模样落在旁人眼里是个什么情形，他伏案提笔，眼神迅速浏览过奏折上的内容并给予评价。
“不过是过于得意忘形，以为自己胜券在握。”
看着他脸上嘲弄的笑意，柳允南大抵是明白了些什么，他从齐炜抱着的那堆奏折里取出一本简单扫视了一眼。
折上所诉无非不是想借云安郡主流产一事影射凝儿德不配位，只可惜这些人操之过急，还没得到准确的口信就递交了奏折，平白增添笑料。
柳允南抛了那折子，清明的眼眸里翻涌着腾腾杀意。
他这人虽看上去一派温润如玉，眉目儒雅，戚长愉却知道他从来都不是一个温和的谦谦公子。
“先帝曾教导过微臣，试图左右帝王之意的臣子，是为佞臣，有害于朝政者，可立除之。”
戚玄迟停笔不语，笔尖的墨汁瞬间浸透了那本奏折，留下一个显眼的污点。
“清君侧，稳君政，是微臣之职责所在，还望陛下恩准。”
乾清宫内静了半晌，戚长愉这次倒是有些摸不着头脑了。
平日里那些大臣们上奏参贵妃的不是，柳允南最多派人在他们后头各种使绊子弄得他们分身不暇，朝堂之事屡屡出错，还从不曾见他亲自动过手，现在也不知道受了什么刺激，亲自动手暂且不说，连命都不想给那群官员们留了，看来是真动了怒。
戚玄迟并未给予回复，他垂眸，手中动作不断，让人猜不透他如今心中所想，像是不以为然，又像是韬光养晦。
“下去吧。”
慈宁宫内，一身素衣的少女乖顺的坐在椅上，她尽可能的降低着自己的存在感，可抵不住面前坐着的美妇人时不时打量她的眼神，眼里头的不满隔着段距离都能被白知柒察觉到。
作为一个时不时就被太后召进慈宁宫喝茶的妃嫔，白知柒觉得自己真是十分的走运，走在御花园里都能给人捉到。
太后接过宫女递来的姜茶，开口道：“哀家听闻皇上最近几夜翻的都是你的牌子，喝点姜茶吧，听太医说你前些日子里受了寒，这姜茶喝了能驱寒。”
皇上什么时候翻了她的牌子？她最近几夜可都是和美人抱着睡的啊，皇上难不成是孤魂野鬼？
一想到和美人睡安稳觉的时候会有个鬼魂趴在一边偷看，白知柒就觉得背后瘆得慌。
心里虽这么想着，白知柒却是十分乖巧的接过了那姜茶，轻声道：“谢太后。”
“谢什么，你能有空来陪陪哀家，哀家该谢谢你才是，已经很久没有人愿意来看哀家了，老了，总是容易惹人嫌。”
一边的掌事姑姑闻言神情不变，白知柒却记得就是她派人把自己从御花园抓过来陪太后的。
白知柒和那掌事姑姑大眼瞪小眼了好一会儿，直到眼睛发涩，这才收回视线温顺的冲太后笑了笑，只是细看，却可以发现她乖乖捧着姜茶的手已经握成了拳头。
“我想着太后娘娘一个人住在这偌大的宫殿里头，也该是会感到孤寂的。”
“本宫有不少宫女太监陪着，何来孤寂一说？”
太后逗弄着桌上那只被关在鸟笼里的白鹦鹉，眉梢渐渐有了笑意。
那鸟笼制作的十分精细，雕刻着藤蔓和春花，里头关着的是皇上特意寻来供太后解闷的白鹦鹉，时不时会发出几声类似树叶窸窣的声响，像是在叫着什么人的名字。
“窣窣窣窣。”
太后脸上的笑意愈发浓厚，她挥挥手，示意白知柒上前。
“你娘她从小就喜欢这种稀奇的小动物，哀家平日里都碰不得，只能她一个人宝贝着。”
白知柒这才忆起白银翎的生母——晋灵长公主，是太后的长女，聪颖单纯，也是太后最喜爱的一个孩子，只可惜因爱生怨，郁结于心，早早便撒手人间，独留下一个还未学会说话的女儿。
如今看来，太后之所以以刻薄的语言教导着她、警示着她，也只不过是不想再培养出一个同晋灵长公主一般单纯天真的姑娘，她不想让自己步入长公主后尘。
可会因爱失了理智从而搭上性命的人，又能有多少呢？
白知柒轻轻挨着太后坐下，太后明显有些手足无措，她手上的动作停了片刻，逗弄着鸟儿的手突然换了个方向，带着些试探的握住了白知柒冰凉的小手。
她身处高位多年，多得是敬她惧她的人，她已许久不曾被人这般亲近过了，更何况身边这人还是她的外孙女，她那个苦命的、早逝的女儿的孩子。
太后如何不想好好疼惜她，可她的苏苏便是因为她的过度溺爱，被自己天真的性子害死在了别人的后宅里，太后这么想着，握着白知柒的手渐渐松开了。
太后眉宇肃然，又恢复了先前那个高高在上的样子，方才眼神里一闪而过的疼惜仿佛只是白知柒的错觉。
“你该好好调养身子，早日为皇上诞下一个健康的皇嗣，皇上如今虽宠着你，但嫔妃总要有子嗣傍身。”
白知柒低眉顺眼的应着，模样乖顺至极。
太后随后赏了她不少补品，可语气依旧冷淡，像是在例行公事，两人之间的距离似乎在无形之中又拉远了许多。
离开前，白知柒回头望了一眼那坐在位上的女人，她神情萧瑟，明明只是个年纪不过半百的女人，却早早就白了发。
她孤零零的坐在位上有一下没一下的逗弄着笼里的鸟儿，四周的人物都被她无形的隔离开，友人背叛、子嗣分离，她早已经不起人生再一次的打击。
唯有保持清醒，不与任何人深交，她才能有勇气继续独自面对这人生漫长的岁月。
太后望着那道纤细的背影渐渐走出了慈宁宫，这才转身继续抚摸着那只小鹦鹉。
“小家伙在念叨些什么呢？”
“窣窣窣窣。”
可这样寒冷的冬天，空落落的枝头，哪来的树叶窸窣声呢？