“这谗不谗言的，原不是空口说说就能确定的，白婕妤自证一番不就好了？”
戚长愉收起玉扇，朝身旁的侍卫传递眼神，那群侍卫于是领命上前，眼看就要走到白知柒面前搜她的身。
没想到白知柒咬咬牙竟是将揣着的那封信揉作一团当着众人的面吞了下去。
这下便是一点证据也没了。
戚长愉大怒，呵斥道：“给本王拿下她！”
白知柒上前一步将画意二人护在身后，不卑不亢的凝视着面前的一众侍卫。
“谁敢！”
“说得好，谁敢？”
一道清冽的男音在这时悠悠响起，原本面露凶光的侍卫们也在听见这声音后低头朝两边退去，在宫门前让出了一条道。
“参见皇上！”
白知柒此时已看不见那跪了一地的乌压压的人群，她呆呆站在阶上，看着那人披着月华朝她缓缓踱来，还是那副足以让人轻易丢了魂魄的俊美脸庞，可那双冰冷的黑眸里已不复往日温柔。
白知柒不知道自己是如何跪下的，等到反应过来时，她已失了站起身的力气，错愕抬头，直愣愣的迎上那人嘲弄的目光。
戚玄迟伸手扼住她的下颚，很快便在那白嫩的肌肤上留下几道清晰的红痕。
“不愧是朕的白婕妤，吞食信纸的时候一点犹豫也不曾有过，你说，朕该如何赏你呢？”
“这个时段了，白婕妤是要去哪呢，宣平侯府，又或是幽梦居？不如你亲口告诉朕吧？”
白知柒轻颤着，眼眶微微泛红，可那死死捏着她下颚的手却冰冷无情，一丝松动也不曾有过。
她记得这双手从前是如何温柔的一次次将她从雪地中抱起让她免于寒冻，可如今也是这双手，将她推下了无尽寒渊。
原来他给予的一切宠爱和放纵都是为了探出她不为人知的秘密，以最诱人的、她无法抗拒的温柔，换得她痴心相待，原来一切都是假象，是她自欺欺人的自我沦陷。
他一直都知道她的真实身份，就这样漠然看着她一点点愚蠢的试探，甚至妄图在他心里占有一席之地。
有泪水一滴滴打在戚玄迟玉白的指上，每一滴都是那样滚烫，使得他下意识地想要心软放过眼前这个人儿。
可他分明才提醒过她，不要在这个节骨眼出宫。
戚玄迟倾下身，温热的呼吸拍打着她耳后敏感的肌肤。
“朕提醒过姐姐的，可姐姐偏不听话。”
白知柒被人吊上了木桩，她认命的合上了眼，外面是画意和绯儿不断的求饶声。
“皇上，求求您放过我们娘娘吧，她真的没有与人勾结啊，皇上，求求您放过娘娘吧！”
白知柒的泪已然流尽，她声音沙哑，疲惫的说道：“皇上，千错万错都是我的错，让她们回去吧。”
戚玄迟却并未答应她这个请求，如今殿内只剩下他们二人和一个负责掌刑的小太监，整个宫殿犹如死一般沉寂。
戚玄迟温柔的将她耳边的一缕发丝别在耳后，烛光明灭，他那双幽深的黑眸里跳动着忽明忽灭的光亮，噙着笑意的嘴角微弯，眉眼绮丽，更像是夜里摄人心魄、夺人性命的厉鬼。
“朕曾天真的以为，宠着你，纵着你，能让你学会该如何时刻保持乖顺。”
白知柒合上眼，不愿再去细想他这样一番说辞又是为何，她自认已沦为他眼中弃子，若想从她口中套话，大可不必用这样一副情深意切的模样。
“皇上若要责罚便趁早吧。”
真像个无心无情的雪娃娃，明明是自己做错事在先，却固执的不愿低头认错。
戚玄迟幽幽看着她，转身下令道：“行刑吧。”
长鞭划破空气落在血肉上的声音顿时一阵阵响起，白知柒却迟迟没迎来皮肉之痛，她闭着眼干等了一会儿，耳边长鞭落下的声音明明近在咫尺。
像是想到了什么，白知柒不可置信的睁开眼，却被眼前的一幕激红了眼。
那长鞭哪是在鞭打她，替她受刑的那个人正背对着她，身后薄薄的衣物早已被长鞭抽成一条条破烂的布条，露出底下被抽裂的肌肤，如玉般莹白的肌肤上满是鞭痕，可偏偏他一声不吭，沉默的受下了这本该属于她的刑罚。
白知柒的眼泪几乎是一瞬间就夺眶而出，她剧烈挣扎着，目眦尽裂的吼叫。
“皇上！住手，给我住手！住手！别打了，别打了！”
可那持鞭的小太监即便双腿已经抖成了筛子，也不敢停下来，因为这是圣旨，哪怕他如今鞭打的这个人是当今圣上，他也不敢轻易抗旨。
长鞭一起一落，声响不断，戚玄迟背后的肌肤已是一片血肉模糊，惨不忍睹，白知柒依旧吼叫着，她无力的悬挂在木桩上，被粗绳绑着的手腕与脚踝早已磨破，白嫩的肌肤上流下一道道触目惊心的血液，却不自知。
“求求你了，都是我的错，罚我吧，罚我吧，不要再打他了，求求你...”
宸枫宫外的人听着里面女子的声音逐渐弱了下去，一颗心也跟着揪紧了起来，他们自然知道皇上对于背叛者从来都不会心慈手软，所以哪怕是当初受尽宠爱的白婕妤，也难免不会被抽的半死不活。
等到鞭刑结束，白知柒已哭的昏死了过去，戚玄迟稳住身形，缓缓朝她走去，目光触及她满是血迹的肌肤时瞳孔不由得狠狠一缩。
束缚一除，白知柒无力的朝地上跌去，却落入一个冰冷坚硬的怀抱，她泣不成声，双眼哭的红肿无比。
“美人，美人我错了，你不要这样对自己，我错了...”
戚玄迟将她从地上抱起，薄唇已是惨白，他抿着唇，依旧一言不发。
白知柒知道他伤势严重，也不敢轻易动作，只能忍着哭腔。
“美人，我不会背叛你的，你信我啊...你为何不信我？”
“没有不信你。”
戚长愉在宸枫宫布了不少眼线，自然在第一时间就察觉到了从宣平侯府传来的那封书信，所以今夜才会在宸枫宫外守株待兔等她自投罗网，他以为她会听自己的话乖乖待在寝宫里，却忘了她本就不是一个乖顺的人。
可无论那封信上究竟写了什么，她都已引起他人怀疑，如今朝堂上波涛暗涌，唯有先行处置才能救回她的性命。
但戚玄迟心中依旧满是怒火，她不愿学会顺从，他也不忍动手责罚，那便处罚他自己以惩治这个冷心冷情的雪娃娃好了。
戚玄迟缓缓开口，语意悠长：“姐姐下次若还是不肯听话，朕不介意派人抽死自己。”