送走四贝勒府的来人，茹山缓步走回书房，坐在书桌后久久未动。
“老爷！”
一声轻唤，惊醒了沉思的茹山，抬头看到一脸忧色的郝氏，茹山勉强笑了笑：“娘子。”
郝氏走到书桌后，一手扶在茹山所坐的圈椅之上：“我看你一脸愁色，可是贝勒爷又交待了什么难办的差事吗？”
茹山摇了摇头，叹了一口气，继续盯着书桌上的砚台发呆。
郝氏静静站在一旁。
盏茶工夫过去，茹山转头，“你使人收拾一间屋子，过两天，贝勒爷会使人送一位嬷嬷来家。”
“嬷嬷？”郝氏一脸疑惑对上茹山有些闪烁的目光。
茹山咬咬牙：“贝勒爷恩典，收我做了门人，茹家入了镶白旗汉军第五参领下，如此，蕙儿年满十三，便需参加选秀……”
“十三……”郝氏喃喃：“如此，蕙儿在家只有三年的时间了。”
茹山伸手将郝氏放在圈椅扶手上的手握在手中：“我的差事有了着落，下月要赶赴成都府……”
郝氏的心一惊：“成都府？”
茹山不忍看妻子的一脸凄惶，起身将之揽入怀中：“先前咱们计划着一家齐往任职之地，如今却要将蕙儿留在京中。”
靠在丈夫胸前，郝氏双手紧紧揪着丈夫的衣袍：“难道，我们只能和蕙儿再生活一个月吗？”
听着妻子压抑至颤抖的声音，茹山叹息：“京城离蜀地，有千里之遥，要赶在规定时间内到达蜀地，这两日就须将行装打点妥当。”
“我们可以带着蕙儿一起去成都府，选秀前再送至京城便是……”郝氏抬头，满怀希望地看着丈夫。
茹山苦笑：“蜀地不是京城，山高皇帝远，没有贝勒府的势力相护，我小小的一个知县……”
知县在成都府不过一个芝麻小官，又怎么能护着三年来出落得越发美艳的女儿呢。
郝氏的眼神再次变得黯然，却忍不住做最后的挣扎：“难道要留蕙儿一个在京城？”
“贝勒爷恩典，准蕙儿入贝勒府借住至选秀。”
……
一个月，很短，短得郝氏只觉什么都还没跟女儿交待就过去了，只能带着满腹的不放心，随着丈夫，带着儿子奔赴蜀地。
一个月，很长，长得茹蕙恨不能以头枪地，来躲避秦嬷嬷的“教导”——连与生俱来的行走能力都能被完全否认，她从来不知道，自己从前世到今生，三十几年的时光，言行举止居然全是错误。
习惯了高抬下巴抬头挺胸的自信，要多么痛苦，才能在一月内养成低头垂目的温驯；本是自由跳脱的灵魂，又如何能在一月内变得谦卑？秦嬷嬷以为她恃宠而骄，却不知她的骄傲与容貌无干，那只是生而为人的天性。
送走满腹不放心的父母兄长，茹蕙只在家里独自呆了半天，便迎来了四贝勒府的小太监。
“苏公公，我现在什么都没收拾呢，能不能缓几天再去贝勒府拜见贝勒爷和福晋？”茹蕙一脸无奈看着一脸笑容的苏培盛，做垂死挣扎。
只有十几岁的苏培盛谨记师傅的教诲，在这位主儿面前一直保持着最温和的态度：“府里什么都有，姑娘不用忧心住得不自在，若是缺什么少什么，秦嬷嬷都会先替姑娘想到的，姑娘若想要什么，也只管吩咐下面侍候的人，他们一准儿麻溜地替姑娘寻来。”
“我念旧，枕头铺盖、桌椅板凳都爱用使惯了的。”茹蕙胡搅蛮缠。
苏培盛笑眯了眼，师傅说的没错，这位主子果然是个任性的，不过：“师傅说了，但凡姑娘有什么要求，贝勒爷都准了，姑娘只管跟着奴才先头走，姑娘要的东西到了晚间必能见到，还一准已经在贝勒府铺设布置妥当。”
茹蕙嘟着嘴，一脸不情愿：“院子里的花草都是我这三年种下的。”
“奴才马上通知花匠移植。”
“屋外的喜鹊……”
“花鸟房的小侍一准能给姑娘带进府。”
“邻居家的小花狗……”
“奴才安排人去买下来。”
“隔壁的玩伴……”
苏培盛的额头上终于开始往外渗汗：“我的主子唉，这个奴才真没办法，不过，如果您真的不舍得，爷总能把你的玩伴弄到府里的。”
茹蕙冲苏培盛翻了个白眼：“人家有父有母的，把她弄府里干嘛，得了，和你逗闷子呢。”
说着，茹蕙站起身，“嬷嬷，咱们走吧。”
一直坐在一旁含笑看着茹蕙为难小太监的秦嬷嬷站起身，跟在茹蕙身后，走向大门。
苏培盛一脸疑惑，快步跟了上去：“姑娘？”
茹蕙回头：“你不是说府里不是什么都有？”
“啊？”
“既然什么都有，那也不必再收拾，这便走吧。”
看着茹蕙坐进青布小轿，看着秦嬷嬷放下轿帘，看着轿夫抬起小轿，苏培盛下意识跟了上去。
小跑着跟在轿侧，苏培盛一脸懵圈儿——这就把人接到了？
这么容易？怎么跟假的似的，他先前在府里做下的应付各种刁难的准备都白做了？
说好的任性呢？
茹姑娘这么好相予，根本都没显出他小苏子的本事来！
……
御书房
坐在御案后批阅折子的皇帝合上最后一本奏章，放下手上的毛笔，着一旁侍侯的太监将所有已批示过的折子都抱下去。
皇帝阖目休息了半盏茶功夫，这才睁开眼，看向书房正中垂头跪着的着贝勒补服的二十几岁的青年。
“老四，茹家的女儿就那么可你的心，居然需要拿我大清的一个知县去换？”
胤禛恭敬地伏在地上磕了磕：“回皇阿玛，大清的知县别说是一个奴才的女儿，便是儿臣自己，也不足以换的，儿臣荐了茹志山，盖因其性忠淳，其志坚贞，其才敏捷，善谋能断，必能治理好氐羌之患，解皇阿玛心头之忧。”
“这么说，不是因为茹家女儿？”皇帝意味深长看向抬起头的儿子。
胤禛清了清嗓子，脸上出现一丝薄红：“儿子确实喜爱茹家女儿之色，不过，若皇阿玛不许儿子将之接入府中，儿子立马将其送至其父身边。”
看着四儿子罕有的郝然之态，皇帝心中忍不住一乐，却仍然故意绷着脸吓唬道：“为免你为女色所惑，那女子朕还是下旨赐死吧。”
胤禛毫不犹豫将头磕了下去：“儿子遵命，这就回府将之处理了。”
说着，起身便欲退出御书房。
看着儿子以不带丝毫迟滞的脚步走至御书房门口，皇帝终于开口喝止：“回来。”
胤禛停下脚步，回身弯下腰：“皇阿玛？”
皇帝起身，踱步走到御书房门口：“朕是个残暴弑杀的昏君吗，一个不乐意便要抹杀一个无辜女子的性命？”
“皇阿玛英明神武，德被四海，八岁登基，十四岁亲政至今，朝堂内外政治清明，庙堂江湖无不受恩，若皇阿玛是昏君，则自古之帝无明矣。”
皇帝终于忍不住笑了，“老四啊，想不到你拍起马屁来，也不同凡响啊。”
“儿子所言，皆出自肺腑”，胤禛肃色：“儿子平日常微服出行，所见所闻，无不是百姓对皇阿玛的爱戴，便是三年前，初见茹家女儿，时年不过七岁的小童便说出‘康熙盛世清平安宁’之语。”
“哦？”皇帝意外地回头看了四儿子一眼，抬脚迈步走出御书房：“一个七岁女童能说出这样的话，想来必然是日常受其父熏陶所致吧，这茹志山倒是个忠君的。”
胤禛抬脚跟了上去，恭然回道：“当年儿子也是如皇阿玛一般想法，故而在考察了一年后，将其父收入了门下，这两年儿子眼见着茹志山处事谨慎，办事精明，又心志坚毅，通过勤勉苦学终于通过春闱考中进士，故此，荐其为官。”
站在御书房前的台阶上，抬头看向清朗不见丝毫云彩的碧空，皇帝头脑一清，心情一时大好，终于点了点头：“父亲是忠君之臣，女儿的性情想来也差不了，如今你既将之接入了府中，便好生教导，莫要因太过爱护使之移了性情，待过了选秀，朕便将其赐予你。”
胤禛垂头：“是，儿子知道了。”
“十岁的孩子正是对什么都好奇的时候，早早接入你府中也好，免了学到小门小户一些不好的毛病。”皇帝收回远望的目光：“无事便回去吧，记得好好办差。”
“是，儿子告退。”
皇帝看了一眼四儿子安然离去的步伐，满意地点了点头，又深深吸了几口气，转头回了御书房。
走出紫禁城，坐进候在宫外的车驾，胤禛长长吐出一口气。
“爷？”
高勿庸捧着一块巾帕，小心递到自家主子爷手边：“您擦擦汗。”
胤禛伸手在额上一抹，竟抹了一手的汗。
“回府。”
“嗻！”
朱漆车驾缓缓启动，终于放松下来的胤禛这才发现，背上一片湿凉，却是内衣早已被冷汗打湿。
“高勿庸，亵衣。”
高勿庸立即打开车厢里的一个暗格，取出内里放置的白色亵衣，回身动作麻利地服侍着主子换下湿透了的内衣，又飞快倒好茶，放在胤禛抬手便能触及的地方，便缩进了角落。
舒舒服服靠在车壁上，胤禛闭目沉思，茹蕙的事儿在皇阿玛那里过了明路，若无意外，这个女子便算是被他握在手中了，只是世事无绝对，不过三年时间，这孩子的艳色又涨了一分，再三年怕只会更盛。
胤禛抬手解下腕上的佛珠，一颗一颗捻动。
想想，再想想……