很快,黄飞鸿就要去衙门求见提督大人,本来他是想一个人去的,可是在林帆的恳求之下,他决定把林帆也带过去。
可能有人会问了,怎么黄飞鸿要去见提督大人这么容易,想见就见。
这是因为在古代,官府统治力不行,想要统治好民间必须依靠乡绅宗族这些地方势力,黄飞鸿曾经是黑旗军教头,民团的统领,本身就是个地方实力派,当然可以求见提督。
“是你啊黄飞鸿,不知道你找我有什么事啊。”提督大人相貌方正,穿着华丽的官服,神态较为的冷漠。
黄飞鸿和提督两人坐在椅子上,旁边有着香茶,而林帆还没有和他们一起坐的资格,只能够站在黄飞鸿的身后,听着他们讲话。
“是这样的大人,不知道你知不知道送菜的九叔上错船被英国人打伤的事情呢?”黄飞鸿慢条斯理的说道。
“哦,原来你找我是为了这件事情啊。”提督抿了口茶水,冷漠的说道:“英国的威根斯将军已经找过我了,他说今天早上有一个人意图强行闯入他们的商船,惊扰了他们的侨民,现在找我要个说法。”
“你倒好,又跟我说有人被英国人打伤了,你说,我到底该相信谁呢?”提督大人冷哼一声说道。
“大人,所谓强行闯入,和惊扰侨民,完全是子虚乌有的说法,实际上,那只是菜贩九叔不认识国旗,一不小心走错了地方而已,可是英国人却蛮横无理,直接开枪,这根本就是没把我们放在眼里,必须要他们赔偿才行。”黄飞鸿带着丝丝怒气说道。
“赔偿?”提督大人露出好笑的神色:“你知不知道,刚刚英国人的威根斯将军还想找我要赔偿呢。”
“大人,此事万万不可,受伤的本来就是我们佛山人,怎么还找我们要赔偿呢?”黄飞鸿脸色骤然阴沉了下来,显然是被洋人的无耻给气昏了脑袋。
林帆在一边冷眼旁观,他看的十分清楚,提督大人对于此事显然不是很热心,而且在言谈之间,对黄飞鸿也有一些针对,显然两人的关系不是很好,这样下去迟早会被谈崩,他必须要想办法做点什么才行。
“大人,可否听我一言。”林帆赶紧站出来抱拳说道,本来这种场合他是没有资格说话的,按照现在的这个风俗习惯,不过林帆从来没有把这个当一回事。
“你又是谁啊?”提督脸色一变,恼怒于林帆的插话,黄飞鸿也是有些不满,只不过他不好在这种时候斥责林帆而已。
排资论辈是古人的习惯,林帆在黄飞鸿和提督大人正在讨论的时候说话,往小了说就是莽撞,往大了说就是不敬长辈。
“在下是黄师傅的徒弟,一直都听别人说提督大人是佛山的父母官,原本我还不信,现在看来大人果真是明察秋毫,爱民如子。”
“哦,真有人这么说?”提督大人露出高兴的神色,本来还想骂林帆一句的,现在也顾不上了,古代当官的人对于自己的名声是很看重的,听说民间盛传他爱民如子,自然是高兴的不得了。
“那当然,不信大人出去看看,我们在来的路上,经常听别人说,自从大人上任以来,佛山秩序良好,路不拾遗,人人都在盛传大人的好啊。”林帆恬不知耻的夸赞道。
“哈哈哈,哪里哪里,这都是本官应该做的。”提督的脸上笑开了花。
“只是大人,我没有读过书,爱民如子到底是个什么意思,却不是很清楚,不知道大人能不能给我解释一下。”林帆佯装疑惑道。
“所谓爱民如子,就是指官员对待百姓,就像对待自己的子女一样爱护关心。”提督大人心情正好,还以为林帆真的不懂,解释了一下。
“原来是这样啊。”林帆恍然大悟的点点头,接着才说道:“那么提督大人,如果自己的孩子被别人打伤了,作为父母的是不是一定要讨个说法呢?”
“当然。”提督大人毫不犹豫的说道。
“提督大人您是佛山的父母官,自然就是百姓的父母,现在百姓被洋人给打伤了,民情激愤,希望您能够帮我们讨还一个公道啊。”
“这个...”提督到现在终于明白林帆话里面的意思了,不过话已经说出口,再想收回就已经晚了,而且他被林帆说的也觉得这件事情确实是该好好处理了。
“不错,提督大人,自从洋船到我们的港口以来,颇有扰民之举,百姓群情激奋,希望大人您能够帮助我们主持公道啊。”黄飞鸿也明白了林帆的意思,暗暗赞赏林帆的机智,至于林帆之前插话的举动,早就被他给抛到了九霄云外。
“这个...这个...”提督大人迟疑了半响,这才无奈的说道:“唉,洋船根本不归我的管辖啊,我说了人家也不听啊,现在京城正在搞洋务运动,对于洋人是百般忍让,我能怎么样呢?”
提督苦笑,黄飞鸿更是苦笑,林帆有些失望,不过并不是很大。提督能够在他们面前说出这种话,就说明已经对他们有足够的信任了。
当然了,这主要还是黄飞鸿的面子,能够在官面上说得上话,要不然提督绝不会这样。
“不过明天上午,我已经约了美国的积善先生和英国的威根斯将军去吃饭,到时候黄师傅你和我一起过去,好好的就这件事情谈一谈,想办法让他们赔偿。”提督思索了一会儿说道。
“那就多谢提督大人了。”黄飞鸿朝着提督拱了拱手,旋即告辞,林帆也是一样告辞离去。
第二天上午,黄飞鸿带着牙擦苏还有林帆,一起跟着提督大人去参加宴会,这个时候的租界还只是一个雏形,并没有成型,至少租界内部没有外国人的兵力。
在这里不得不说一下,其实提督大人是一个很有能力的官员,他会说英语,也懂的一点国际形势,在这个时代的官员中是十分难得的。
积善先生和威根斯两人差不多,中年人,脸色冷漠,骨子里面就对他们有一种蔑视,当然现在中国的国际地位还没有到甲午海战之后那么差劲,所以他们这种蔑视尚不明显,仅仅只是有着一点微微的骄傲而已,像是一只高昂着脑袋的雄鸡。
互相寒暄之后,很快四个人就谈到了菜贩九叔的事情,威根斯将军一来就气势汹汹的说道:“提督先生,我大英帝国一直都是抱着友善的态度来与你们交流的,可是贵国政府却一直伤害我们的感情,还有人强行闯入我们的商船,这严重威胁到了我们的安全,希望你给我一个解释。”
“威根斯先生,据我所知,根本就没有什么所谓的强行闯入,我方百姓只不过是误入而已,就遭到了你们的枪击,我看,是你要给我们解释吧。”提督冷声说道。
“提督先生,你在开玩笑吗,我的士兵报告,你们的公民进入的时候,我方士兵按照规定提出警告,可是你们的人根本就没有理会我们的警告,直接就上船了,我不知道你是从哪里来的消息,但很显然你的消息是错误的。”威根斯冷笑道。
不得不说一句,这个时候英国号称日不落帝国,是世界老大一哥,威根斯将军的傲气也是可以理解。
“威根斯将军,我希望你能够明白,我的消息是绝对没有错误的,这一点,美国的积善先生可以做证明,他跟我们的百姓签订了契约,而那位百姓,正是被你们打伤的那个。”提督有些生气了,英国人的态度让他很不满。
“是的,我可以证明。”积善微微点头,这个时候的美国还不是世界老大,本身也才刚刚从内战中走出来,所以和中国的关系还算是不错。
当然最主要的原因还是积善需要提督的帮助,从中国招人到美国金山去挖矿。
“现在,威根斯将军,对于事实应该很清楚了吧。”提督微微一笑,心中的郁积之气总算是稍微少了一点,拿起桌面上的红茶,轻轻的抿了一口。
“不管是误入还是强闯,军舰都是我大英帝国合法的领土,任何人进入都要遭遇攻击,这件事情,我就不追究了。”威根斯将军微微摆手。
“不追究!”提督气的将茶杯重重的拍在桌面上,冷冷的哼了一声:“威根斯先生,你的士兵打伤在我国的土地上打伤我们的百姓,你居然还说不追究,威根斯先生,这件事情,绝对不能够这么算了,必须要赔偿,否则我无法向百姓交待。”
“提督先生,大英帝国绝对不会为了这件事情赔偿,女王陛下也绝对不可能同意赔偿,任何不经过同意进入我们商船的行为,都是对神圣的大英帝国领土的入侵。”威根斯怒喝一声,转身直接离开,没有给任何人面子。
提督气的浑身发抖,然而可惜的是,他没有权力管辖英国人,旁边美国的积善先生尴尬的笑了笑,说道:“呵呵,日不落帝国的人都是这个脾气,我看你们的赔偿是很难要回来的,不如就这么算了吧。”