司马海威的话瞬间令全场一片喧嚣，所有人都是冠军这样的话，若非是从他这位帝国皇帝口中说出，任何时候听到，肯定都会认为是一句玩笑而已。
“这样安慰人的话语就算放在现在这种时候，也不太合适吧？”
平台上，暮茵茵轻声嘀咕了一句，反正对于司马海威的不遵守常理，她也早就习惯。只是，隐约中她依旧觉得，最后的宣布不可能仅仅只是这样。
在她身侧，单手吊着绷带的方焕兰笑道：“有什么不合适的？至少比起那些战死在星海森林中的参赛之人，以及帝国派出强者中阵亡的那些，我们已经很幸运了。无论有没有冠军这个虚名的称呼，其实早就无所谓了，不是吧？”
“但是，并非每个人都和兰兰你想法一样。某个人，似乎很在意的。”暮茵茵嘻嘻一笑，抬手指了指前方背负双手而立的宁越，在司马海威宣布的那一瞬，可以清晰看见他浑身微微一颤。
不远处，立在慕容菲芸身旁的小蕙双手一握，冷冷哼道：“什么每个人都是冠军？若非大小姐击杀幻魔兽，其他人哪里还有机会活着站在这里？我看是为了帝国学院队伍的面子，这位皇帝陛下才说出这样的结果吧？”
“小蕙，不得无礼。能够击伤幻魔兽并非我一人之功。如果非要选出这次决赛最为杰出之人，我想，不会是我。”
慕容菲芸目光一瞥，落在一道背影上的时候，双眼微微一眯，眼神有些迷离。
高台上方，司马海威刻意等待着下方议论纷纷的喧闹，过了好一会儿再横臂一招，示意众人停下。
“我想，大家肯定都很疑惑吧，为何我会宣布这样的结果？有一句话，谁知道，文无第一，武无第二。既然展开了比赛，那就一定会有胜负。我刚才所指的冠军，说的是团队的冠军。新锐大比本身的意图是锤炼每一支团队的战力、应变、谋略等等，为帝国抵御魔族进攻挑选新一代的战士。而这一次，由于魔族的暗中插手，选拔直接成了实战，你们能够战胜敌人，活到最后，早就超标完成了帝国的期待。在实战之中，你们不再是六支队伍，而是一个紧紧抱在一起的团队。所以，冠军团队是你们所有人，本定好给冠军团队的奖励，你们全都有一份！”
说到这，他又缓了缓，一丝狡黠的微笑浮现嘴角。
“但是除此之外，除去团队协作之外，个人能力在危急关头的表现同样重要。战争的胜利属于一个团队，荣耀属于你们每个人。其中最为杰出之人，有资格享受额外独一份的赏赐。他，将是个人的冠军。至于是谁，我想在各位心中，应该早有答案吧？”
此言一出，平台上大半人影目光一转，集中落在了两道人影之上，意见各有不同。
宁越，慕容菲芸。
论个人的功勋，没人会质疑他们两人这一战表现最为出色。
“个人最高荣耀，我没资格。”
轻声一叹，慕容菲芸抬手指向了宁越。而同时，宁越也是回身抬手一指，正好与慕容菲芸对上。
霎时间，两人同时一怔。
“帝国对于战争之中的个人功勋评判，最直接的就是斩将。三名日蚀之阴，慕容菲芸击杀一人，宁越击杀一人，还有一名死于并非参赛成员之手。但是，击坠幻魔兽的是慕容菲芸，斩将一点之上，她最为出色毋庸置疑。但是，这里的斩将并非单打独斗一人之功，所以也不能完全当做评判的标准。想必，你们所有人都不否认，斩将的机会有相当一部分，是宁越制造的。”
司马海威一笑，目光先后从宁越与慕容菲芸身上扫过。
“好像，你们两位都挺谦虚的，觉得对方才应该得到最高荣誉？这一点确实很好，但是身为武者的新锐，必要的傲气也是需要的。”
“不，陛下你好像理解错了。我可没说过将那份荣耀拱手让出。”
宁越突然哼声一笑，望着被他所指的慕容菲芸，剑眉骤然一翘。
“我的意思是，这种时候不如直截了当一些，还是用最简单的方法角逐出到底谁才是最强者，如何？”
司马海威会意，道：“你是想说，一对一的最后对决？可是你们两人现在都没有恢复如初，再来一场恶斗，兴许……”
“我同意。正因为我们都没有从上次恶战中恢复，所以这一场对决依旧公平。”
不少人诧异的目光下，慕容菲芸点头了，随即，她目光对上了宁越的双眸，两人会心一笑。
当初，约定好了的，新锐大比决赛之上，一决胜负。就算变故众多，但是至少那一点，依旧能够履行。
……
次日，日出之时，缕缕阳光堪堪打破天地间的昏暗。
两道影子依稀映在赛场地板之上，彼此相对。
缓缓睁开双眼，宁越耸了耸肩，道：“约定的时间还早着，为何我们非要现在就站在这里？”
“你早就心中有了答案，何必发问？”
慕容菲芸轻轻一笑，无风自舞的衣裙状若火焰，纤纤玉手之中，指间已有炙热气息萦绕。
“这一次，你应该是不打算再有所保留了吧？那股另一股血脉的力量，才是你最强的底牌。众目睽睽下，你不好施展，所以选择了这个时候。而对我来说，只有击败那样的你，才称得上真正的胜利。”
“嗯，我也想毫无保留地与你一战，那样的酣畅淋漓才不会有所遗憾。早就约定好了的，新锐大比决赛的最终对决！”
弓身一踏，宁越握住了暗煊古剑的剑柄。
青钢纤锋剑在星海森林已经折断，而古怪斩刀他也没带，以及作为战利品的凝光刃环与折光斗篷，通通留在了住处。
与慕容菲芸的对决，他所需要的只有这柄剑，改变他这一年来命运的暗煊古剑。
“你确定，现在这样能够施展出全力吗？”
然而，慕容菲芸不急着出手，而是一问。紧接着，她的目光转向了不远处的看台。由于只是黎明时分，这里根本不可能有观众。但是，现在在这主会场的，也并非只有他们两人。
“既然都来了，何必躲躲藏藏，光明正大出来看吧。”
很快，看台最边缘围墙位置数道人影攒动，一个个脑袋冒出。除了炎凰队与女武神队剩下的所有人外，罗辽与朱婼灵也在场。
“就知道，你们忍不住这份好奇。”宁越笑着耸了耸肩，握剑的动作没有改变。
而慕容菲芸则是转向了女武神其余六名成员所在的位置，问道：“如果是你们的话，应该知道宁越要施展真正力量的契机吧？”
“嗯，那是什么？”
林沫一脸莫名，姬阡幽也是不知所以，方焕兰则是轻轻摇头。
与三女不同，常玄轩若有所思，小傲似乎在犹豫要不要开口，只有暮茵茵是肯定地点了点头。
“那么，去吧。无论胜负，我不希望留下遗憾。不管是什么样的力量，我在约定中见到他最强的一击。”
冲着暮茵茵点头一笑，慕容菲芸比划了一个“请”的手势。
暮茵茵一怔，抬手指了指自己，在张望了一下四周，却是发现所有人目光都已经集中在了她身上。无奈，只得点了点头，纵身一跃落至赛场中，大步走向宁越。
来到对方面前时，瞪着其眼中的迟疑，她喝道：“还愣着做什么，你的那点秘密，真以为我看不出来吗？”
铮——
按住了宁越持剑的手，顺势一抽，暗煊古剑锈迹斑斓的剑刃应声出鞘。紧接着，暮茵茵伸手一抚，皱起柳眉微露痛苦之色，望着自己雪白的小手被剑锋割裂，渗出猩红鲜血。
“本公主已经这般帮忙了，你这位骑士若是敢输了，回去后我叫你好看。”
凑到宁越耳边，她狠狠一哼，而后转身快步离去。
“当然，我不会输的。”
心中郑重一叹，宁越顺势将暗煊古剑全部抽出，剑锋划动一横。剑刃之上，斑斓锈迹缓缓褪去，浮现的真正锋芒之上，赤光流转。
“主人，这一次，你准备如何打？要不要，我来？”
剑灵的声音响起，一成不变的淡淡冰冷。
“这么重要的战斗，怎么可能让你来代劳？剑灵，我且问你，如果没有周围没有足够的精血可以汲取，能够施展暴食？”
“发动时汲取周围精血，并非暴食的必须条件，而是能够多次增强凝聚之力。若是没有，同样可以施展，就是威力稍差。”
“威力稍差吗？无妨。反正这一次，我要发动的可不止是暴食。”
哼声一笑，宁越抬起了手中之剑。
对面，慕容菲芸一脸凝重，斜下的双手十指并起，双掌之上，各有一抹烈焰凝聚剑刃浮现。在她身后一抹虚影悄然悬起，一对绚烂羽翼灼烧展开，泛起浓郁狂暴炙热。
一击，只有一击的机会。两人都很清楚，最后的对决用不着太多的招数试探与纠缠。
一击分胜负，足矣。
汹涌的火光在翻腾，猛然间，慕容菲芸双眼再是一瞪，她率先出手了，幻化双翼全力一振，身形跃入半空飞掠向前，指间凝聚的剑刃之上，凝聚的纯粹烈焰已现亮红色，充斥着毁灭的精炼之炎。
没有灵药的辅助，她无法施展全部的乾坤驭炎诀，但是至少能够动用一小部分。而现在这一击，便是她此时此刻的极限。
“宁越，你可千万不要让我失望！”
望着翻滚火光迫近，宁越暂撤一步，抬起的长剑后方，转动符文灵阵碎裂一凝，强横之力融入三尺剑锋之中。
那一刹，虚无中好似有一只魔兽巨兽现形，血盆大口一合，狠狠吞下他整具躯体。
“暴食之下，寻隙，瞬灭——千屑！”
剑出，四招合一。
暴食为源，寻隙为契，瞬灭为势，千屑为招！