“我来决定？”
宁越一怔，他本以为孟叶出现，自己就可以退至一旁看着就就好。
孟叶转身望向他，微微颔首后，眨了眨眼睛，道：“嗯，由你决定。如果我没来的话，不就是这样的局面吗？只是现在，你可以不用顾忌任何，尽管开口，还无需自己动手。”
顿时，宁越会意，孟叶是要卖自己一个人情。泰拓寒这种并无大过的出『色』帅才，以及他麾下常胜无败的威犼军团，都是与涛勇决战的获胜资本之一，自然不可这样白白损失。刚才孟叶话刻意说绝了，就是为了换一个由他开口求情来保住他们『性』命的台阶下。
恩威并施，至此之后，就算泰拓寒对他还有恨意，也不至于做出刚才那等极端之事。
当然，若是宁越想要以牙还牙，斩杀泰拓寒，也合情合理。总之，选择交给了他。
望了一眼上下齐心的威犼军团，最后，他唏嘘一叹，走到了泰拓寒身前，探手拍了拍对方肩膀，最后一按。
“你想要我的命，我杀你合情合理。然而，大战在即，自损大将未免过于折煞士气。将军的归宿，不该是暗战的后方，而是浴血的沙场。作为对你的惩罚，下一阵开始，你和你的威犼军团必须冲锋陷阵在全军最前列。赢了，不算战功。输了，全部处斩。若是能够活到轩刻一统之时，就算功过相抵，不再追究。”
闻言，泰拓寒再是一颤，不敢置信仰首一望，目光最后又是一挪，看向了一旁的孟叶。
孟叶再道：“我说了，一切决断交给宁越大人，要杀要剐他说得算。既然，他给了你一个将功补过的机会，就这样去做吧。但是你给我听好了，要是再叫我发现你有什么不轨的行为，全军团连坐。好了，带着你的兵马，滚回你的防区去！”
“多谢陛下！”
“你该感谢的，不是我。”
听闻见此话，泰拓寒一阵愕然后，又一次望向宁越，咬了咬牙，欲言又止，再是微微一拜叩首。
感谢的话，服软的话，对着宁越他说不出口。这份情，不想领，又不得不领。毕竟这一次冲动的行为，赔上的还有自己麾下的众将士。
挥了挥手，宁越道：“去吧，你也听见了。对我有什么偏见，私下说就好，别整得如此兴师动众。一切，还以大局为重。”
没有回答，泰拓寒转身上马，挥手一招，领着麾下数百骑驰骋而去，留下一片飞扬烟尘。
望着他们的背影，孟叶冷冷一哼，道：“若不是看在他能征善战的份上，这一次定不轻饶。话又说回来，若我麾下大将并非这等桀骜不驯之辈，恐怕胜利早已注定了。也许，还是我驾驭的能力不够吧。”
“你做的已经很好了。刚才把处置他的权力抛给我，真是一个好招。不过，无论是他，还是其余朝臣与将士，对我的偏见并不会因此而改善太多。本来好不容易有所好转，被小茵的出现，还有涛勇的暗中煽动，全部打『乱』了。”
宁越摇头一叹，泰拓寒这边是处置完了，但是就刚才先前的『骚』『乱』，所在百姓之间散布的谣传可没法轻易抹去。就自己刚才为了让那些无关者害怕逃窜的那一出，就很难辩解了。
对此，孟叶也多少想得到，却只是淡淡一笑，问道：“怎么，宁越大人莫非是怕了不成？不管他们怎么看待你，我对你的信任不会改变。先前也说过了，若是换做我是你那位朋友，也会因为恨意而去对曾经的敌国刀兵相见的。”
“若是我怕了，就此而离开，不正好合了那些别有居心者的意吗？助你平定战『乱』前，我不会走的。只是，为了避免产生不利于你的言论影响，只怕之后，我要比先前更加隐藏在明面之下了。正面战场上，小傲也能助你一臂之力了，再有其余忠心耿耿的将士效力，必然无往不利。”
说到这，宁越朝向一侧的小傲比了个大拇指。
谁知，小傲毫不领情，回道：“喂，你什么意思？什么叫我也能帮上忙了？对，我的功劳一直不如你大，但是也并非只能浑浑噩噩混日子。现在这个龙骑统帅的位置可是凭本事和战功，一旦点积攒起来换取的！”
“是你想多了，我没那个意思。只是说，你距离大将之才还差些，但是也在不断缩小差距。若是继续这样驰骋下去，想必孟叶完成一统之时，你可是功勋前列。”
宁越随口一笑，不以为意。忽然间，他又忆起重要之事，再道：“不好，我要去追赶芷璃了。既然事情已了，没必要再让她带着小茵一路奔波！”
闻言，孟叶道：“我跟你一起去吧，眷龙骑兵也散出去，大家一起找，肯定快些。”
根本不给宁越回绝的机会，她转身一招手，包括小傲在内，所有眷龙骑兵升空，散开向四面八方。大地之上，却还留着最后一只霸皇眷龙，并未骑兵骑乘其上。
而后，只见孟叶自己走向了那只霸皇眷龙，跃身骑上，随即朝向宁越伸手一递，笑道：“上来吧。宁越大人激战一番，想必多少是有些累了。”
没有拒绝，宁越跃至龙背上，却没有坐下，保持着站立的姿态。
眼见如此，孟叶直接呵斥霸皇眷龙振翅起飞，她也清楚这种幅度的颠簸根本不可能摇晃宁越的身形，同时，解释道：“经过上次一役，轩刻暗耀龙遭受重创，需要一个长时间的恢复。在那之前，我也只好用霸皇眷龙来代替了。不过也因如此，泰拓寒没能第一时间发现我到了，突然之间的吃惊，应该对他震慑很大。”
“如果，刚才你要我定泰拓寒生死的时候，我说直接杀了，你会照做吗？”
稍稍犹豫后，宁越还是问出了心中的小小疑『惑』。一将难求的道理，他觉得对方必然更懂，却依旧将决断权交给了自己。
噗嗤一笑，孟叶回道：“宁越大人一定不会那么说的。倒不如说，若是我直接下令将泰拓寒处斩，你还会出言阻拦吧？所以，为了他对我的忠心不二，以及对宁越大人态度的转换，就顺水推舟，交由你来决断，两全其美，不是吗？”
“嗯。”
轻轻一应，然而在宁越心中却是重重一揪，因为他有些惊恐地发现，在孟叶道出假设的时候，自己的想法在动摇。
若是……孟叶真的要处斩泰拓寒，这一回，很可能他不会制止，而是任其为之。好在，前者选择了另一个法子，交由他来决定，在那一刻，自己也读懂了对方的暗示。
放在从前的话，自己应该不会有这种犹豫的吧？难道说，是因为对方的做法不仅是眼中误解了他，而且还威胁到了暮茵茵的『性』命，这才决定下狠手？
宁越不敢再去想，只能认为自己就是如此反应。不知不觉中，好像胸中凝聚的杀气，在上涨。也许有朝一日，他将无法再继续控制。
很快，孟叶找到了目标，喝令霸皇眷龙叠翼落下。
一处较为隐蔽的郊外树丛后，芷璃闻见声响猛然抬头，本能摆出一副战斗姿态。但当看见是宁越与孟叶后，顿时松了口气，伸手挥动示好。
“怎么样，小茵没事吧？”
宁越一个箭步跃下，掠过芷璃，俯身在暮茵茵身前。只见昏睡中的少女脸『色』中多出了一丝红润，或者说，那是一抹异样的胀红。
对此，芷璃不好意思地『摸』了『摸』脑袋，回道：“那个……宁越哥哥，好像是芷璃扛着暮茵茵跑得太急，一直那样顶着她的小腹颠簸着，让她内息出现了混『乱』。放下躺在这里后，就是这副样子了。”
“呕——”
正当话音未落时，昏睡中的暮茵茵突然仰身坐起，咧嘴喷出一大口暗红『色』淤血。而后，再一次倒下，嘴角边残余着血渍，只是脸『色』再多出了些许红润。
溅染在地面上的淤血之中，夹杂着些许诡异炙热，隔着一些距离都能够隐隐感觉到其中的滚烫。
见状，孟叶急忙上前扶起暮茵茵，单手按在了她侧颈处。很快，她点头一笑，道：“该说是误打误撞，还是因祸得福呢？因为一路颠簸，反倒叫她吐出了病根之一的淤血，现在内息顺畅多了。我想，残余的火毒也应该更容易祛除了。醒过来，指日可待。”
“真的吗？”
宁越一阵惊喜，只是随后，眼中再闪过一抹忧『色』。
“只是恐怕，需要再找一个新的住所。这一次，还是远离城镇为好，以免再被找到。”
“这个就交给我吧，实在不行，找二姐帮忙就是。”
孟叶一口应下，没有任何迟疑。
对此，宁越反倒是略有顾忌，试探『性』问道：“孟叶，这样真的好吗？无论如何，小茵她都是……”
“好了，宁越大人，不要再说了。国仇家恨在先，她的做法也合乎情理，只是偏激了一些而已。况且，她是你的好友，那么我就会救助她。若是想做些什么补偿或是赎罪，就在她好起来后，也帮帮轩刻帝国吧。她的战术指挥以及魔导兵器作战，隐有大将之风。”
……
“到现在我都不太明白，她为何会愿意帮你做到这一步。”
隐蔽的树屋里，绪纱侧躺在躺椅上，看着照料暮茵茵中的宁越。此处是她的几个藏身地之一，很是隐秘，难以被发觉。树屋也不是她造的，而是偶然寻得的无主之物，就发现时的布置来看，很可能是猎户所建，只是因为什么原因而舍弃了。
“我也很好奇，孟叶对于应该是敌人的小茵这般照顾。也许，是或多或少的同病相怜吧。”
宁越随口回道，起身是，忍不住倦意打了个哈欠。这已经是转至此处的第四天了，他一直衣不解带照顾着昏睡中的暮茵茵。就算偶尔瞌睡，也是握着对方的小手，缓缓注入着柔和玄力，帮忙梳理经络。
看他这副劳累的模样，绪纱忍不住开口道：“去外屋歇一会吧，这里我看着就好。”
“嗯，麻烦了。”
抵抗不住倦意，宁越终于答应了，摇摇晃晃走了出去。
当依稀听到外屋传来的轻微鼾声后，绪纱猛然起身，来到了暮茵茵身前。反手一持，指间多出了三枚纤细而晶莹剔透的尖针。
尖锐所指，赫然是暮茵茵的脑袋。
“希望，我不会失手……”