这一刹，第五门将双瞳一阵急剧收缩，下意识间空着的左手运劲一握，一阵音爆连绵于虚无中，泛起数十点绽放光彩。
不过，他似乎确实不敢妄动，随即松开了左手。
这个小动作，宁越自然看在眼中。
随即，对方开口道：“看来，阁下便是这位歪魔族的同伙，也是情报中斩杀黑褚并且重创弓鳞的那位神秘强者了。我倒真是没想到，堀野北一向眼高于顶，但也实打实有些能耐。不过，他整体实力其实不如弓鳞，只是竟然会这么快落败在你手中，并且被生擒，多少还是叫我有些不敢置信的。”
说罢，他也不等宁越宁越回答，再哼声一笑。
“也许，并非你太强了，而是这家伙，太弱了。”
霎时间，堀野北勃然大怒，呵斥道：“岱元，你在那里说什么风言冷语？快点，将这家伙解决了。不然就我在这里被重创，你回去后可没法交代！”
“稍安勿躁，我肯定会救你的。没看到，我手上也擒有他的同伴吗？我想，相互交换俘虏，应该也是他的意思吧？”
第五门将岱元应了一声，也丝毫不曾留意到，似乎从刚才开始，在宁越现身之后，于自己身后侧面所立的第八门将神色有些古怪。似乎，在犹豫着些什么。
看了看被生擒的绪纱，宁越续而瞪着对面的岱元，喝道：“好，我答应你，交换俘虏。不过，必须你先放了我的同伴。然后，我再放了他。”
对此，岱元眉头微皱，答道：“这恐怕不太合理吧？要是我先放了，你不肯松手，再以这堀野北继续为质，进以换取平安离开此地的机会。那样一来，我这边就可亏大了。”
“哼，这里是你们的地盘，我可不敢答应什么一同放手的条件。就刚才那一出，你们连自己的城镇都能够作为诱饵弃子，随便毁灭，只为将我和我的同伴找出来置于死地。这种前车之鉴下，要我如何相信，你肯遵守承诺，乖乖放回我的同伴？”
宁越冷冷一哼，随即右腕一扭，贴紧堀野北的剑锋直接陷入其肌肤表面，隐隐割裂出一线鲜红。
“放了我的同伴，我保证会随后放了他。不然的话，你们将得到的只是一具尸体。我想，作为外臣的你们，应该承受不了堀家折损一名本族后的怒火吧？”
顿时，岱元狠狠一咬牙，右手顺势一抡，冒腾着幽光的指尖几乎要刺入绪纱的肋下。
“你敢对他做什么，我会在你的同伴身上加倍奉还的。不信的话，就试试看。”
嗤！
未曾料到的是，岱元话音刚落，宁越剑锋一侧上撩，竟然直接贴着堀野北侧脸削过，将他的右耳整个切下。残缺的肉块，飞舞的鲜血，一同在半空中绽放凄美与残忍。
顿时，岱元的动作有些愣住了。宁越动手如此之快之狠，倒是超乎想象。
顺势剑锋一挽，宁越再将剑尖抵向了叫嚷中的堀野北的左耳，冷冷喝道：“你再犹豫的话，马上他第二只耳朵也就要没有了。”
霎时间，岱元似乎勃然大怒，右手顺势一戳，指尖幽光扎入至绪纱肋下血肉中。同时，他发声大喝：“我说过了，不管你做什么，我都会叫你的同伴加倍奉还！”
宁越一脸冰冷，不为所动，再道：“那么，你呢？到时候一个半死不活又残废的堀野北被你带回去，除非你能够同时将我与我的同伴都杀了，不然绝不可能功过相抵。届时，等待你的责罚将会是什么，你应该比我清楚吧？好了，做决定吧！”
“这……”
嗤！
就在岱元犹豫之刻，暗煊古剑二次挥动。这一回也正如宁越所说那般，堀野北的左耳被削下。
顷刻间，鬼哭狼嚎地嘶吼声响起，堀野北一脸污血，似乎眼中还泛着泪光。目光瞥向岱元之时，更是怒火中烧，叫嚷道：“你还愣着做什么，放了那个歪魔族，换我回去啊！”
下一刻，岱元浑身一颤，咬着牙轻轻点头之后，拽着绪纱往前一抛，将那具娇小身躯掷向了宁越。
见状，宁越左手探出一接，当稳稳当当抱住绪纱入怀之刻，他才松了口气，右脚运劲一踢，将还在惨叫中的堀野北送向前方。随即，他带着绪纱再往后一退。
确实，眼下最合适的方案是不归还堀野北，如同岱元所说那般，将其作为人质，挟持着退出这片被堀家设下重重埋伏的区域。只不过，宁越不想那么做，在他心中多带一个累赘，没准还更脱身。
以他心底的傲气，若是真想走，就眼前这些堀家的强者根本阻拦不了。
所以，索性归还堀野北，让他与岱元自己窝里斗去。
嗤——
然而就在这一瞬，一声出于意料的血肉贯穿之音低鸣在夜空下，让宁越与绪纱都为之一怔。放眼望去，明明已经被释放，而且回到了岱元身前的堀野北，后背处一抹利芒洞穿而出，沾染刀锋的猩红色迅速蔓延。
“你……竟然？”
怒瞪着近在咫尺的岱元，堀野北完全不曾防范，自己竟然会被前来接驾的部下用如此手段痛下杀手。意识即将模糊之时，他一脸恍然大悟，却是只能在发出一片，模糊不清的沙哑声响。
若无其事般抽出利刃一退，岱元冷冷看着堀野北倒下，不屑一哼。
“说实话，你的死活与我何干？倒不如说，你死在了这里，对我而言更为划算。反正，弑杀你的罪名，注定是他的，而不是我。”
双目一瞪，宁越紧紧盯着对方，沉声道：“你这举动到底是刚才起意，还是之前就有所打算了？”
稍稍回想一下，他忽然发觉其实自己反倒踏入到了岱元的圈套中。若是临时起意痛下杀手，也未免来得毫无征兆。反倒是，早有居心，更好解释眼前的一切。先前的故作慌张，不过是为了诱惑他放松警惕，为交换后的最后必杀一击创造前提。
嘴角再是一翘，岱元回道：“你是不知道，这家伙平时何等自视甚高，目空一切，对我们随意打骂责怪。然而，我们这些十二门将终究只是外臣，比不过他这样一位堀家的旁系。于是多年来，敢怒不敢言，积怨很深。现在，借你之手将他除去，倒也不错。如此好机会，叫我撞上了，当然不可能放过。”
顿时，宁越的眼神阴沉下来，再道：“没想到，我反而是被你利用了。好毒的计策，有了我先前留下的创伤痕迹在，根本辩解不清最后的致命一击到底出自谁手。况且，比起我这个明显站在对立面的强敌，后续赶来的堀家强者自然会选择相信你的说辞。这一阵，是我输了。”
“我可要好好感谢你一番，若不是你出现了，还真不知道要继续忍受堀野北这个蠢货到什么时候呢！平时他对我们防范很深，唯独刚才被你连续击伤，最后释放回来的时候，在我面前彻底放松了警惕，不然我可不好一击得手。作为答谢，我会给你和你的同伴一个痛快的死法，不用遭受太多折磨。”
话音落时，岱元掌下利刃一翻，后撤半步，骤然重新摆好战斗姿势。
“老八，一起上。也不用你出手太多，只需要帮我稍稍牵制一下这家伙就好。他目前最大的破绽即是怀中的那个歪魔族。有了这个负担在，他施展不开，实力恐怕达不到巅峰状态的六成。剿灭入侵者，又替堀野北报仇，两份大功加在一起，足以叫我们两个接丰厚赏赐了！”
后方，第八门将轻轻点头，右手一翻再次挫指为爪状，几抹烈焰缭绕指间。
与此同时，岱元先行出手，鬼魅身影一纵，左掌一枚咒印阴影蔓延，右手佩刀划动迷离轨迹。势头呼啸的一瞬，两般夹击降临凛然杀意。
“像你这种为了一己私利而无可救药的家伙，要怎么改变？恐怕，也只有死在这里，在轮回转世中再去忏悔这一生的罪孽了！”
宁越一声怒吼，左臂搂紧绪纱，右手挽起暗煊古剑，相迎跃出。瞪大的眸子正中，重叠的神秘纹路缓缓印刻下沉，续而唤醒更深层次的禁忌之力。
魔族血脉，皇之觉醒！
乒——
电光石火间，仅仅一次交锋，狂暴剑意怒吼湮灭之语。咒印粉碎，佩刀折断，岱元脸色大变溃退，两抹血痕呈现不规则状交错割裂在他胸膛之上，冲击余势再将其身躯往后狠狠一按，重砸在大地废墟之中。
通天境三重实力强者，在唤醒了皇之觉醒的宁越眼中，即是如此，不堪一击！
“你竟然还有如此实力？”
呕出一大口鲜血，岱元一脸震惊。原本在他看来，宁越纵使握有特殊底牌，以通天境一重实力越级战败弓鳞，也注定是一场艰辛的胜利。短短两天时间，不足以他恢复如初。再有刚才与堀野北的激斗，又加剧了消耗。此时此刻，应该是强弩之末才对。
然而，落败的却是他，仅仅一招。
略显模糊的视线中，岱元看见第八门将来到了自己身前，不由心中再是一阵窃喜，探手抓向对方手腕，叫嚷道：“老八，计划变更。带我走，就现在，快！”
嗤！
回答他的却是一记炙热爪击，尖锐的灼烧利爪无情吻过他的咽喉。招式尽时，呈现焦灼漆黑的颈脖清脆折断，还凝聚着淡淡惊喜之色的头颅，就此坠入尘埃。
望见这一幕变故，宁越都有些愣住了。不曾放下手中之剑，他冷冷打量着收回手掌的第八门将，冷冷问道：“怎么，你又与他有仇，积怨已久，所以在这里有样学样了？还是说，你打算用他的命，来换自己一条活路？”
“都不是。”
第八门将摊了摊手，而后，嘴角挽起一抹狡黠弧度。
“怎么了宁越，我就换了个模样，你竟完全不认识我是谁了吗？”