清晨，也许是时候尚早，街道上还很是冷清，不少店铺刚刚开门，伙计张罗着将一些简易桌椅搬到屋外，准备开始这一天的生意。
造访这些小店的第一批客人并非平民，而是刚刚守夜结束的军士。对他们而言，比起去等待军营里才开始准备的早餐，还是这街边的小店更合口味，吃完了后正好回去睡个囫囵觉。十余人为一拨，陆续到来，很快就将摆出的桌位占满。
对于他们的到来，伙计们习以为常，丝毫没有畏惧之意，笑着上前打招呼，还能随口闲聊上几句。
摊位的一角，扮装成星骁卫的麦澜盟狠狠咬了一口炊饼，不由眉头一皱，差一点吐出来。
正欲拍桌子时，手腕被一侧的筱霜眼疾手快抓住，一时间动弹不得。
狠狠瞪了对方一眼，她低语道：“将就着吃吧。我们是来打探消息的，别太张扬。”
很是无奈咀嚼着口中的食物，麦澜盟放下了手，嘀咕道：“这味道也太淡了吧。一路走过来，店家放的盐是越来越少了。”
“你也清楚，盐被我们快垄断了，这边可是紧缺的。虽说能够叫他们抢到一些，但肯定是优先供给军中。能够卖到平民百姓手上的，不多。”
宁越一边小口喝着粗粮粥，一边小声说道。
前方，那些军士都是自己带一小袋盐，沾着吃。
而在他身侧，穿着一身小号星骁卫衣袍的芷璃倒最是不在乎，大口大口吃得不亦乐乎。她这身衣服是用当初夭莓所送的灵器巧变幻带所化，按照她所说，看着吃的东西才想起来还有这一手，就急忙变化了。
不过，就她这体型，换上星骁卫制服仍旧过于显眼突兀，宁越也就允许她这样进餐，完了后还需要变回小猫。对于这个提议，芷璃欣然答应。
对于这个交涉，羽茱只是轻轻嘀咕了一声：“哪里用得着嘱咐，这丫头恐怕就是这么想的。”
比起他们的随意，筱霜则是一脸认真，时刻在聆听着周边那些军士的闲聊。只是好像因为他们这一身星骁卫的装束多少有些叫军士们忌惮，不敢像往常一般胡侃。
到头来，并没有得到什么有用的情报。
片刻后，于此聚餐的军士走了好几批了，筱霜仍旧没有想走的意思，捧着已经凉了的粗粮粥，再喝了两口，接着放下，还在等待。
一旁，店伙计战战兢兢上前，小声询问道：“几位官爷，可需要再加点粥？”
对那些军士，他们司空见惯，大大咧咧招呼也没问题。但是面对星骁卫，从平民到百官，没几个不怕的。询问的时候，双腿都在微微打颤。
“不需要，忙你的去。我们只是累了，想在这里多坐一会儿。若是打搅到你们做生意了，等下多算点钱便是。”
“不敢不敢，几位官爷请便，想坐多久都行。”
急忙退下，伙计擦了擦额角的汗水，心有余悸。今日，怕是除了军士之外，不会再有别的客人了。不过，只要不被星骁卫找麻烦，这一天少赚些也无妨。
又过了片刻，筱霜的眼睛忽然一眯，嘴角微微一翘。
不远处拐角位置，三名星骁卫踏出，就朝着这边而来。
“看来，我们运气不错。”
同一时刻，一处不错的府邸后院，一名五六岁的孩童在两名侍女的照看下，奔跑着玩耍，手中拽着一只风筝，不亦乐乎。
“少爷，等一下就要吃早餐了，慢一点跑，不然等下可就吃不下了。”
“那就不吃了呗。嘿嘿，爹娘都不在，那就让多玩一会儿吧。”
说着的同时，孩童忽然小手一松，风筝随风飘起，挂在了侧面一棵树上。顿时，他急了眼，几下蹦跶，却是根本够不着。
“少爷，别跳了，我们来就是。”
见状，侍女急忙上前，奈何依旧够不着，几下跳起都差了不少。
“那个小燕，你在这里看着少爷，我去叫外面的侍卫来帮忙。”
“嗯嗯，你快去。”
然而，孩童却是急着，拽着留下侍女的衣服，嚷嚷道：“快快，把风筝弄下来。我要玩！”
“好了好了，少爷，我再试试吧。”
不敢与孩童争执，侍女只得硬着头皮再跳了跳，几次失败后，不由咬了咬牙，发狠一蹦。奈何，依旧差了少许，而且在下落之时，一下脚底不曾踩稳，晃身一摔，竟是朝向孩童倒下。
“啊！”
一声孩童的尖叫，传响后院。
“天儿，你怎么了！”
下一刻，一个女子声音响起，只见一名华服女子在几名侍女跟随下，匆匆跑入后院，看见眼前一幕时，顿时愣在了原地。
倾倒的侍女，以及下意识后退中即将摔倒的孩童，都被一名不速之客伸双手搀扶住。看到华服女子到来，他眼神微变，手上发劲将孩子与侍女都扶正后，转身就要走。
谁知，女子抢先一步叫嚷道：“既然来了，为何匆匆要走？”
霎时间，那名不速之客步伐一止，头也不回，叹道：“相遇不如不遇，就当我没来过吧。”
“不，你来了。既然撞上，留下吃顿早餐吧，权当谢意。”
也不只是为何，那不速之客鬼使神差的点了点头，转身走向了华服女子。
片刻后，正厅餐桌上，华服女子抱着孩童坐在一侧，低着头一言不发。
主座上，一名模样孔武有力的男魔族很是兴奋地倒着酒，递给了对面的客人一杯。
“宁大哥，什么风把你吹来了？”
来者不是别人，正是与宁越几人分开的宁天歌。
他轻轻推开了酒杯，回道：“大清早的，还是别喝酒为好。”
“是是是，我这不一时高兴吧。小燕，换一壶热茶来。”
“是，将军。”
没有动筷子，宁天歌只是瞥了眼一侧的女子与孩童，轻叹道：“一晃眼，过去那么多年了。阿川，现在你应该军衔不低吧？”
闻言，男魔族笑道：“还行吧，侥幸做了个殿前将军。只是，皇城的殿前将军足有二十多个，说出去名号挺威风，其实没啥实权。”
“今夜，你要值班吗？”
“不需要，后天夜里才轮到我。怎么了，宁大哥问起这个？”
捧起侍女递来的热茶，宁天歌抿了一小口，而后起身。
“这几天，保护好这个家，告辞了。”
“宁大哥，怎么急着走？留下了住几天呗。”
然而，任凭男魔族怎么招呼，宁天歌还是走了，还没有走正门，而是翻墙跃出。
临别时，他轻轻一叹：“小绵，你妹妹过得挺好，你就放心吧。往后，他们只会过得更好。我也会暗中，好好照料他们的。”
说到最后，堂堂天歌剑圣，竟然眼边竟然有些湿润了。
孤身仗剑走天涯，非他所愿。奈何，命运弄人，多情总被无情误。蓦然回首，已成追忆，独对孤灯泪千行。
独立屋檐之上，他再一次打量着逐渐开始热闹的帝都安京，幽幽一叹。
“大哥，阿晴，还有……地岐，我又回来了。完成当年，我们一起不曾完成的愿望。这一次，不会失败！”
……
看着突然坐到自己对面身着星骁卫服饰的女子，身为星骁卫都尉的琅远一怔之后，不由狂喜，惊道：“大姐头，什么风把你吹来了？”
筱霜做了一个噤声的手势，而后压低声音道：“现在皇城中，什么情况？”
“还能什么情况？老样子。也不知道怎么着，前线吃紧，政威大将军留下镇守皇城的兵力不减反增。要我说呀，那个皇帝是当着真难受，没啥实权不说，还被一群精兵强将整天看着，倒不如我们自在，随心所欲。”
“你这嘴和以前一样，没有遮拦。”
对此，琅远一笑，答道：“在大姐头面前，用不着遮拦。总不能，你去打我小报告吧？”
扫了眼左右，筱霜比划了个手势，两名跟随琅远的星骁卫会意退下，在一旁按刀看守。
“今夜，负责皇城值守的是哪位副指挥使？镇殿将军，又是哪几位？”
“这……大姐头，你问这些做什么？”
“问你就回答，不该问的别多问。”
稍稍迟疑后，琅远咽了口唾沫，回道：“如今镇守皇城的不是副指挥使，而是指挥使桀隆。殿前将军，也是那几位他的亲信。”
“什么？他怎么会留在帝都？”
闻言，筱霜一惊。桀隆是桀骨涛的族弟，恃勇好斗，也因为这层血缘关系在，爬上了星骁卫指挥使的位置。也是从那个时候开始，星骁卫表面依旧护卫皇室，实则成了桀家的私兵。
“不清楚，就五日前调回来了。怎么，大姐头竟然不知道？”
“不知道，我也是突然接到任务，匆匆赶了回来，说是到今夜与镇守皇城的那位副指挥使联系。看来，这一次事情不简单啊。”
随口胡诌了几句，最后，筱霜沉声道：“入夜前，搞一份今夜的排班表给我。还有，你和你的弟兄，今夜告假，不管听到了什么动静，都别出来，明白不？不该问的就别问。”
顿时，琅远意识到了什么，咽了几口唾沫后，连连点头。
“好的，大姐头……你，保重。”
“保重。”
筱霜知道对方应该是猜错了，可是她也不便点破，起身离去。
望着她回到的那一桌，琅远双眼微微一眯，垂在桌下的手不由狠狠一握。
他知道，今夜，注定不会平静。
……
夜幕降临，由于是战争时期，帝都安京也不再热闹。只是那皇城，仍旧灯火通明。
凭借星骁卫副指挥使的身份，筱霜轻而易举带着宁越一行进入了皇城，途中遇到几队巡逻的侍卫，也是晃一晃手中令牌，直接通行。
“这也太容易了吧？”
一路畅通无阻，宁越心中都忍不住嘀咕了一下。但他也清楚，今夜之事，绝不可能一路顺风。
只怕，危险即将到来。
突然间，带路的筱霜步伐停下，而后深深吸了一口气。
“再往前，我的身份也不便直接通行。接下来。看各位的本事了。”