众臣离开之后，几位大臣聚于王一止家中。
王止脸色阴晴不定，一旁的礼部尚书道：“大殿下是怎么知道荆楚洪灾的？还知道了萧马鸣已死？我们都不知道萧马鸣已死。”
王止：“二殿下不在长安，想必是去了荆楚。”
吏部侍郎：“萧马鸣怎么会突然死去？他杀还是病故？”
王止：“他杀的可能更大一些。”
礼部尚书：“这对我们不利啊！要知道萧马鸣一直站在我们这边。”
王止冷笑道：“如今各地节度使已经不听朝廷调令了，有了异心。两位殿下削藩之举，已经闹得人心惶惶。”
工部尚书道：“只怕荆楚要易主了！”
王止：“那里可是楚王的封地，只怕是楚王对萧马鸣下了手！”
工部尚书：“我们要另作打算了！”
王止冷冷一笑：“陛下不死，强撑着而已，越发的昏庸了！今年的殿试一推再推，我们要施加压力，尽快开展，一些名额依旧要在我们世家手中。”
“正是——”
“贱民就是贱民，就应该认命。”
......
三天之后，范希文、徐钟离率领大军，押解粮草赈灾银两赶往荆楚。刚到荆楚边境，却被一支军队阻拦住。
范希文：“荆楚大变，此刻又有重兵守边，只怕情况不乐也——”
徐钟离骑马上前，一身铠甲威风凛凛：“如今荆楚大军何人主事？出来一见！”
徐钟离与范希文一同上前，却见梁琪亲自赶来：“荆楚易主，从此天宁城当由我来作主。”
徐钟离怒斥道：“哪来的小儿？报上名来！”
“梁琪——”
范希文下了马，向梁琪一拜：“梁将军，此刻荆楚遭遇大灾，朝廷命吾等前来赈灾，押送粮草、灾银前来......”
梁琪却是直言道：“范大人请回——从此荆楚自治，不再归朝廷所辖。荆楚之灾，当由本将处理！”
范希文摇摇头：“仅凭荆楚之力，只怕无以治理吧！那样苦的可是荆楚百姓。”
梁琪：“萧马鸣在时，使得粮库亏空，倒卖粮食于商人。才造就了荆楚如今困局，这是你们朝廷的用人不当，不作为。百姓怨声载道，吾等也是顺应民意。处理贪官污吏，整治法度，少赋税徭役，还耕于民。百姓无不称赞，这才是解救百姓于水火之中，所以荆楚不再听朝廷之命。”
“大胆——你们这是造反——赤裸裸的蔑视皇权——”徐钟离怒斥梁琪。
梁琪冷笑道：“如今荆楚之危，已经解决，所以诸位请回，我们自治亦可治理好！”
范希文此刻也是大怒：“你们这是自欺欺人，借灾厄之威，树微信，打着替天行道的幌子......”
梁琪怒道：“距离洪灾过去已经有二十余天，你们朝廷的救济如何？长安诸位可知，若无吾等救济，这荆楚早就哀鸿遍野，枯骨无数。”
“百姓身处水深火热之时，朝廷在哪里?洪水涌来时，朝廷在哪里，朝廷对百姓不闻不问，这王朝该灭亡了！”
梁琪刀指范希文、徐钟离：“若想过去，那么便战——”
徐钟离乃是武将，同样是那暴脾气：“战就战，怕你不成！”
范希文却是阻拦：“将军不可——这一战，无论胜败，苦的只会是荆楚百姓，届时荆楚百姓却是会咒骂朝廷，对我们不利也！”
徐钟离怒道：“那只能眼看着这小子无礼吗？眼看着他公然造反吗？”
范希文：“殿下要我们等令，殿下也不想打这一场仗！”
徐钟离怒道：“安营扎寨——”
范希文：“徐将军不入荆楚，在下可否前往？前去赈灾？”
梁琪：“不需要——”
范希文皱眉：“可是荆楚百姓......”
“不需要！”梁琪一口回绝。
范希文：“完了——民心改动，对朝廷不利！”
.......
朝堂之上李永大怒：“荆楚自治——好大的胆子——区区一个梁琪有何威能呢个，看来楚王不甘心啊！”
王止却上前言：“殿下此刻不是动兵的时候，荆楚洪灾，荆楚百姓对朝廷已经是失望透顶，此刻荆楚梁琪又推动一些改革，深得民心。我们若是强行出兵只怕，会伤了百姓民心。”
李永问道：“那么宰相大人认为有什么好办法可以解决此时危机？”
王止：“殿下——今年的殿试已经推了又推，该开始了。距今各地举子已经汇聚在了长安城中，荆楚来的举子也是不少，我们若是多录取荆楚人士，招揽人心，荆楚危局不破自立。”
李永沉吟：“殿试之事，当由皇帝主持，父皇此刻不愿意主持，所以一推再推，此事我会再上报父皇定夺。此刻是否开战，灭掉梁琪的叛军，此刻不出兵，只怕荆楚大势成，之后再无撼动的可能。诸位爱卿又何想法、对策？”
众臣商议，此刻兵部尚书道：“殿下——此刻若不除荆楚叛军，只怕其他地方节度使也会纷纷效仿，对朝廷统治大不利也。唯有杀鸡儆猴，以儆效尤，方可展示我朝廷威严，不然朝廷无一点威严可在。”
李永沉思：“此事我会上报父皇。”
王止又一次道：“殿试科举，乃是国家大事，是取人用仕，选举人才，乃是国家之根本，不可耽误。若不举行，天下才子只怕会对朝廷失去信任，那些人才若是被地方招揽而去，只怕对朝廷更加不利！”
武将主战，文臣主和，认为此刻不是开战的时机。各自有各自的理由，谁也不让谁，科举殿试之事又被众臣逼迫。
李永沉思片刻，挥挥手：“今日到此为止，明日自有结果。”
.......
李永被暗影推着去后宫面见天乙皇帝，此刻的天乙皇帝一袭青衫披发于肩，坐在三清神像面前，修道诵经。
身边的老太监洪全来报：“陛下——大殿下求见。”
天乙此刻脸色苍白，极为的虚弱：“宣——”
“是——”
洪全：“大殿下——陛下有宣。”
李永面见天乙皇帝：“父皇此刻荆楚之事，难办！”
天乙皇帝：“战吧！”
李永担忧道：“可是......”
天乙皇帝：“这是李唐王朝的弊端，外重内轻，各节度使叛乱是迟早的事情。既然事情到了这一步，那么就战吧！不然最后将会没有一点反抗之力。”
李永点点头：“是！”
“还有科举殿试一事！”
天乙皇帝：“举行，朕亲自主持，亲自出题。”
“是——”
第二日，李永颁布决定，对荆楚宣战。但是可以调动的兵力实在太少，长安只有大军十万，如今已经调出三万，李永又奏请天乙皇帝，又增兵一万。
殿试日期也已经定下，四月二十三进行。
楚王府上李长吉、李空空、蚩黎在一起商议。
李长吉道：“没有想到天乙皇帝居然这么强硬，要围剿叛军。”
李空空：“你的改革之举，若是完成，局势大变，民心归一，可立于不败之地。他们若是等你完成，再无机会。”
李长吉：“但是此刻孤立无援，其他节度使虽然忌惮朝廷削藩，只怕会因利益而来围剿我们。”
李空空分析道：“节度使中，兵力强盛的，无外乎西蜀、荆楚、豫州、齐鲁四地。”
李空空看向蚩黎：“你们百越该行动了，攻打西蜀，使得西蜀无力来援。通知拓跋寿，他们五胡联盟再次发起进攻，使得齐鲁不可动。”
“余下豫州不足为虑，因为荆楚自立，其余小节度使也会效仿。整个天下都要动乱，荆楚大军，数量不足，现在可以招兵买马。荆楚洪灾，此刻招兵必会有人乐意前来，又有权倾支持可以不败。”