“将军，赢了。”众军卒大声庆贺着。
“好啊。赢了好啊。”
然，句付的身躯终是抵不过连日征战的疲惫，眼前一阵眩晕，如同被抽离了所有力气，直愣愣地从那伴随他无数征战的战马上跌落，尘土扬起，掩盖了他疲惫的身影。
“将军！”
这一幕，瞬间惊动了周围的亲卫。他们几乎是本能地飞身下马，蜂拥而至，有的迅速接住句付即将落地的身躯，有的则急切地呼唤着医官，空气中弥漫着紧张与不安。
句付的身体重重地靠在亲卫坚实的臂膀上，呼吸沉重而缓慢，脸色苍白如纸，唯有那偶尔响起的鼾声，才让人稍感宽慰。
句付昏倒的消息迅速传遍了军营。汉将刘向、陆象先、李玄贞、薛平之、李迟，这些平日里与句付并肩作战的兄弟，闻讯后无不心急如焚，纷纷扔下手中的事务，策马疾驰而来。当他们赶到句付身边，看到这位平日里英姿飒爽的主将此刻竟如此虚弱，心中不禁担忧起来。
医官在众人的焦急注视下，仔细地检查了句付的情况，随后缓缓点头，安抚着众人：“将军无碍，只是连日征战，身心俱疲，需要好生休养。”
这简短的话语，让众将紧绷的神经终于放松下来。然而，即便知道句付性命无忧，那份对主将的关切，依旧萦绕在每个人的心头。
随即，众人商议决定，由李迟暂代统帅之职，陆象先在旁辅佐，确保军队秩序井然，同时着手整备军马，对赵军俘虏进行甄别与妥善安置，以彰显汉军的仁德。而句付，则需要在最安全的地方，得到最好的照料。
……
两日之后，当句付缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是营帐内熟悉的景象，以及围坐在他床边，满脸关切之色的众将。只是自己气力尚未恢复，面色略显苍白，无法下地活动。众将见状，随即决定折返宣城，由文奇等人在城内保护句付安心休养，而其余众将则率领大军继续向淮左进军，誓要完成句付未竟之志，收复淮左失地。
……
苍茫的暮色中，赵军前锋营主将华旗与右军营主将闫松，两位英勇的将领，肩并肩，护着重伤昏迷多日的大将军赵之毅，历经千辛万苦，终于踏上了淮左这片相对安宁的土地。
“终于回来了！”“吃顿饱的，必须吃顿饱的！”
淮左的城门口，他们焦急地等待着，直到慕毅，匆匆赶来。华旗、闫松随即询问：“少将军，左骑将军伤势如何？”
慕毅回道：“家父因重伤而卧床多日，直至最近才勉强能够站立，远未达到披甲上阵的状态。”
得知这一消息后，华旗与闫松没有丝毫耽搁，他们小心翼翼地将大将军赵之毅安置在城内将军府内，确保他得到最好的照料。随后，两人带着满身的疲惫与焦虑，步入了慕玄所在的府邸，直奔议事厅。
议事厅内，烛光摇曳，映照出慕玄那张略显苍白的脸庞。他坐在椅上，神色疲惫，望着面前这两位衣衫褴褛、满身尘土的袍泽将军，心中已猜到了几分。
“究竟发生了何事？”
华旗与闫松对视一眼，眼中闪过一丝默契，随即，他们开始讲述起那段惊心动魄的旅程：战事的惨烈超乎想象，大军在敌人的猛烈攻势下几近崩溃，他们二人拼死保护着残余的三万余兵马，历经重重困难，才得以逃脱。说到动情处，两人不禁泪湿衣襟，场面令人动容。
慕玄听后，眉头紧锁，心中暗自为断后的赵帆、吴增所部担忧，恐怕他们已是凶多吉少。
……
时间如流水，三日转瞬即逝。
在这短暂的安宁中，赵军的士兵们终于得以饱餐一顿，他们脸上洋溢着劫后余生的喜悦，但与此同时，一股想要退兵回家的低沉情绪也在军中悄然蔓延。
然而，好景不长，正当众人沉浸在短暂的安宁之中时，斥候的紧急报告：汉军已兴兵八万，距离城池不过二十里之遥！
消息传来，城内一片哗然，慕玄、华旗、闫松等人更是大惊失色。他们深知，此刻的赵军士气低落，且兵力不足，面对如此庞大的敌军，形势异常严峻。
于是，慕玄当机立断，下令全军进入戒备状态，准备迎接即将到来的大战。
然而，当汉军引军前来的消息如野火燎原般迅速传遍淮左全城，赵军的营地和街巷间顿时人心惶惶，恐惧与不安蔓延开来。
夜幕降临，一些士兵在巡逻的间隙，趁着夜色掩护，悄无声息地溜出城外，他们不顾一切地向着河边奔跑，渡过淮水，逃离战火、回归安宁的家乡。
……
两日之后，汉军大军压境，黑压压的军队如同乌云蔽日，将淮左城团团围住。尽管城内尚有近四万兵马，理论上足以抵御汉军的强攻，但赵军内部的士气早已低落至冰点，逃跑的士兵数以百计，他们或单独行动，或三五成群，趁着夜色或混乱，寻找着逃离的机会。
雪上加霜的是，汉军为了瓦解赵军的斗志，故意将战死的赵军上将吴增、赵帆等人的甲胄、兵刃以及战旗悬挂在军前，以此来示威并打击赵军的士气。
更糟糕的消息接踵而至，赵军的斥候带回了一个令人震惊的情报：汉军已经攻下了营州，中部汉军的兵马正日夜兼程，向淮左赶来，预计不久之后，便能聚集二十万大军，将淮左城团团包围。这个消息让城内本就动荡不安的军心更是雪上加霜。
慕玄坐在议事厅内，面对着眼前士气低沉、毫无战意的兵马，心中五味杂陈。
在这样的局势下，强行坚守只会让更多的士兵无谓牺牲，而援军迟迟未至，胜利的希望却愈发渺茫。经过一番深思熟虑，慕玄不得不开始认真考虑退兵一事。退兵，这不仅仅是为了保存赵军的实力，更是为了那些无辜的士兵，他们有权选择活着回到家乡，而不是在这无望的战场上耗尽生命。
……