又是一年年关至。
随着四境安稳，百姓安居乐业，汉国首府安都城内更是热闹非凡。
冬日里的雪花洒在安都城的青石板路上，年关的脚步悄然临近，各部衙门陆续锁上大门，完结文书，官员们或骑马或乘车，带着年终丰厚的奖赏，满怀喜悦地踏上返乡之路，过往行人，皆沉浸在浓厚的年节氛围中。
李玄贞，这位汉国最年轻的实权郡公爷，平日里虽军务繁忙，但在这难得的闲暇时光里，随即换上了便服，怀里紧紧抱着自己那圆滚滚、粉嫩嫩的小女儿暖儿，身后跟随着几位忠心耿耿的随从，悠然自得地漫步在熙熙攘攘的街道上。
暖儿的大眼睛闪烁着好奇与兴奋的光芒，小手指不停地指向街边各式各样的小玩意儿，嘴里还奶声奶气地喊着：“爹爹，要那个！那个好看！”
每当这时，李玄贞总是笑眯眯地应着：“好，爹爹给暖儿买下来。”言罢，轻轻一挥手，随从便立刻上前，从摊主手中接过那些或精致或有趣的小物件，小心翼翼地递给小郡主。
街巷间，热闹非凡。
两旁的店铺挂满了红灯笼，五彩斑斓的年货琳琅满目，从香甜的糖葫芦到热气腾腾的包子，从手工编织的玩具到精美的年画，每一处都散发着浓浓的年味。小贩们吆喝声此起彼伏，顾客们的谈笑声四处响起，温馨而又欢快。
暖儿的小手被爹爹牵着，一路蹦蹦跳跳，偶尔还会停下脚步，瞪大眼睛，用那稚嫩的声音模仿着大人与摊主讨价还价，虽然根本不懂什么价格，但那副认真的模样引得周围人一阵哄笑。
李玄贞则是满脸宠溺地看着女儿，偶尔加入“谈判”，为暖儿争取到更多的小惊喜。
每当这时，摊主们总是笑得合不拢嘴，不仅爽快地答应，还会额外赠送些小礼物，以表达对这位亲民郡公爷的敬意和感激。
沿街的街坊邻里，无论老少，见到李玄贞带着暖儿出门，无不热情地打招呼，有的甚至直接从摊位里拿出自家最好的货品，一股脑地塞到随从手中，嘴里还念叨着：“公爷，这点小东西，给孩子玩，可别嫌弃啊！”李玄贞总是微笑着点头致谢，那份平易近人的态度，让这条原本就热闹非凡的街巷，更添了几分温馨。
夜幕降临，华灯初上，李玄贞父女俩满载而归，暖儿的小手紧紧抱着新得的玩具，小脸蛋上洋溢着满足与幸福的笑容。而李玄贞的心中，也同样充满了满足。
“暖儿，明天咱们去给你沐爷爷拜年好不好？”
“好，沐爷爷，喜欢，大钱钱。”
“哈哈，好，也别放过你沐大爷哈。”
……
元宵节后，空气中尚带着几分节日的余温，安都城内灯火阑珊，尚未完全褪去节日的喜庆。
然而，在这宁静的早晨，尚书台内却突生变故，一份由大将军沐君封府邸紧急送来的丧帖，如同晴天霹雳一般，惊的尚书台官员从椅子上滑落下来。
“什么？大将军殁了？！”
值守官员接帖后，面色骤变，手中丧帖仿佛千钧之重，他深知此事非同小可，不敢有丝毫耽搁，立即快步穿梭于廊道之间，将这一噩耗上报给了尚书令刘幽。
闭目打鼾的刘幽闻讯，亦是震惊不已，眉头紧锁，随即下令准备相关事宜，以应对这突如其来的变故。
……
与此同时，皇宫深处，御书房外，大将军沐君封之子沐白，一身素缟，孝服加身，面容憔悴，双目赤红，仿佛一夜之间苍老了许多。
寒风穿廊，沐白静静地站立于门外，周身散发着一股难以言喻的哀伤。
消息不胫而走，迅速传至后宫，汉帝刘弥正欲更衣，听闻此事，哪还顾得上易容整饬，即刻大步流星，穿过曲折的宫廊，直奔御书房而来。
一见沐白之状，刘弥心中猛地一沉，仿佛被重锤击中，眼中满是不敢置信的悲痛。
沐白跪倒在地，叩首有声，泪水如泉涌，哽咽着诉说：“家父于今日卯时一刻，驾鹤西归，臣悲痛欲绝，特此禀报陛下。”
刘弥听后，心痛如绞，高声哀叹：“沐卿一去，汉国痛失柱石，犹如断朕一臂！”言罢，他亲自上前，双手扶起沐白，眼中满是哀悼之情。
随即，刘弥擦擦眼泪，缓缓下令：“速速拟旨，追封大将军沐君封为秦王，并赠以太傅之职，赐谥号“忠武公”，以示对其一生功绩的缅怀。”
言毕，刘弥又吩咐内侍即刻筹备丧典事宜，要求礼部加速办理，同时通知各部官员稍后前往吊唁。刘弥摆摆手道：“速速备车驾，朕这便启程，亲往沐府致哀。”
……
消息如野火燎原，迅速在安都城内外传开，大将军沐君封旧疾复发、不幸离世的消息，让整座城市笼罩在一片哀伤之中。街头巷尾的世家家主、商户百姓，纷纷聚集在沐府周遭街道，面露悲痛。
而，大将军的嫡传弟子中，除去战死沙场的三位，尚有陈颂、李玄贞二人，二人闻讯后，心中悲痛难抑，顾不得许多，即刻策马扬鞭，风驰电掣般赶往沐府，要为恩师守陵一月，以尽弟子之责。
一时间，沐府内外，人潮涌动，哀声遍野，整个安都城仿佛都沉浸在一片深沉的哀悼之中，缅怀这位曾为汉国立下赫赫战功的大将军。
……
当汉国大将军沐君封病逝的噩耗传至陈、燕、齐三国，各国反应各异。
陈、燕两国，作为如今汉国的邻国，自从汉灭赵国、屯兵边境以来一直对汉国的强大抱有戒心。
沐君封，这位被誉为紫袍兵圣的传奇将领，其军事才能与赫赫战功，一直是两国君臣心中的一块巨石。
因此，当得知他病逝的消息后，陈、燕两国的朝堂上下几乎是一片欢腾，仿佛卸下了千斤重担。
烟花巷中，灯火辉煌，酒楼之内，觥筹交错，庆贺之声不绝于耳，两国君臣与民众皆以不同的方式表达着内心的喜悦与解脱。
然而，与汉国有着世仇的齐国，其反应却显得更为复杂。
尽管齐国君臣同样感受到了沐君封离世带来的压力减轻，但齐国并未像陈、燕两国那样明目张胆地庆贺。
齐国朝堂中，虽然不乏对沐君封病逝的暗自庆幸，但更多的是对汉国未来动向的警惕。
齐国丞相许白，本就与沐君封神交已久，战阵之上，更是用兵交锋数次，自闻讯后，更是亲自表达了对沐君封病逝的惋惜，并亲笔修书一封，派遣其子许善前往汉国悼念，以此展现齐国的姿态。
……
深夜，许白府邸
许白望着西境方向，暗暗沉思：即便沐君封这位压一代人的紫袍兵圣已经离世，但汉国的军事实力与统一天下的雄心并未因此减弱。
因此，许白决定趁着汉国养伤恢复的时机，大刀阔斧地推进国内改革，屯粮积草，练兵秣马，构筑坚固的防线，以应对汉军可能发起的侵略。
……