话说杜迁、宋万从柴进处无功而返，又失了刘唐，王伦着实恼火，可又不便向杜迁、宋万发作。柴进那边，虽然说得漂亮，别人扶持自己，当然是有代价的，正如合伙做生意，刚开始时，给你点本钱，打一点鸡血，可时过境迁之后，人家是要收利润的，可如今，梁山泊粮草早已紧缺，捉襟见肘，自身难保，又哪儿有钱去还他本息，而宋江这边，定例孝敬银两，一个大子都不能缺少，并且还让吴用传过话来，近期县衙追剿得紧，那点钱，根本就不够打点上下的，还有增加的可能，一时让王伦心生暗火，然而却又无可奈何。
“活人，岂能被尿憋死，以我看，咱就再打他娘的三五个大户，他宋江，手无缚鸡之力，又能奈我何？”宋万终于忍不住了，质问着王伦。王伦说道：“我们不是怕他宋江本人，而是他手中的权力，他可以调动的兵马，不要说是济州府的厢军，就是朱仝、雷横，你们能打得过他们吗？他们来了，我们又能奈何？”说完，狠狠地瞪了宋万一眼，宋万红着脸，无话可说了。
“先生，我们能否到邻县走一趟，干上一两票。如今这梁山泊下的大道上，要么是客商结队而行，我们自是奈何他们不得，要么绕道而行，我们更是鞭长莫及，生意冷淡如此，长此下去，总不是个了断。”杜迁试探着问道。
王伦冷冷笑道：“天下乌鸦一般黑，郓城县有个黑宋江，难不保阳谷县就有个白宋江出来，同样的，是官府，都是要吃这路饭的，蛇鼠一窝时，你好我也好，一旦暴露于日光之下，哪儿还有老鼠的活头？”王伦的分析是有道理的，杜迁佩服地点了点头。
“难道我们坐以待毙，还是散伙走人？”宋万有点暴躁地问道，前些日子，他分的那些银子，早已又入了公库，仍然支撑不了庞大的开支，让他着实冷静不下来。
王伦想了好久，实在没有办法，这才说道：“要不，让杜迁下山一趟，去见见那位吴加亮先生，实说我山寨之困境，商量一下，看看去抢劫哪家，我们跟他三一分成，他三、宋三、我三，我想他会答应的。”三个人又想了想，看来也只好如此了。
芦苇荡里一家简陋的小饭铺内，吴用用一大碗鱼肉面、半角村酒接待了杜迁，杜迁也实说了王伦的交代，吴用装模作样地想了很久，这才说道：“离此地不远有两个村子，一个叫东溪村，一人叫西溪村，多是晁姓人家，东溪村有一个大财主叫晁盖，家财万贯，西溪村也有一个大员外叫晁立，家资也不少，二人虽同姓，但却有些仇隙，你们若行动，他们不会相互救援的，况且，这二人和朱仝、雷横相交都很好，而与宋江，却是面和心不和的，故尔我想，你们先打那个西溪村的晁立试探一下，看看朱仝、雷横的反应，然后再图谋那个大财主晁盖，此事，吴用愿为王首领在宋押司处活动，更愿意为你们去试探一下水有多深，要知道，吴用绝非吃白饭之人。”杜迁当下谢过了吴用，用过了酒饭，走了。
一天后，接到吴用的通知，杜迁、宋万哪敢怠慢，急忙组织了数十名精干汉子，天黑之时，零零散散渡过水泊，二更时分，早已集聚在西溪村头。夜半时分，杜迁一个手势，众人从村后的树木丛中，慢慢靠近晁立后院。宋万俯下身子，一个身材瘦小的小子，早已站在宋万肩头，宋万慢慢站起那高高的身子，那瘦子早已爬到了墙头之上，宋万正要用同样的方法送上第二个汉子时，只见墙头上那人“扑通”一声倒在了墙内，而且墙内有一个低低的声音传了出来：“墙外有人，准备家伙，来一个钩一个，快去告诉前面的，手脚麻利点。”杜迁一听，心想，坏了，对方有防备了。急忙打了个手势，众人便回转身，跑出了村外，这才长出了一口气。
看着杜迁、宋万沿途抢回来的几袋子粗粮，王伦大为光火。这趟生意，搞砸了不说，人家吴用、宋江那边一个子也是不能少的。奶奶的，这贼当的，窝囊！其实，接到消息后的吴用，同样感到不解，这么大的行动，没有十几个人，断然是不可能制服晁立家那几个庄客的，更何况，晁立也不是等闲之辈，也是练过几招几势的。
宋江冷冷地说道：“要么是王伦他们撒了谎，要么是另有他人，王伦撒谎，是想让我们给他宽限些，这个头不能开，一旦形成了事实，以后我们就不好说话了，这种家伙，向来是得寸进尺的，分成，一个子都不能少，常例银子，一个子都不能少，他们要真是想耍赖，就让阮小二他们先封几天水路。再不行，动一下朱仝、雷横，也未尝不可，他们要的不就是银子吗？羊毛出到羊身上，打了他，这个钱照样还得他姓王的出，这个你给他们说清楚。”吴用点着头，宋江又说道：“如果王伦他们说的是实话，那么，就说明郓城县又有了一伙新盗匪，而这伙新盗匪又是……”宋江想不起来，郓城县大大小小偷鸡摸狗、烧杀抢劫之徒，在他那儿可都是有案底的，一下子冒出来十几个甚至是几十号人，着实令宋江惊讶。
小兵甲接到了通知，每人的粮食分发，限制到八两，看来，王伦那儿确实拿不出足够的银子养活这么多人了。果然，第二天，宛子城那边又传来了消息，凡年老体弱、不能出水泊直接做抢劫生意的，甚至是一些所谓的名流，都被王伦清理了出去。王伦的话说得很有水平，当个贼，不会杀人放火、抢劫偷盗，那是不务正业，要你干什么？小兵甲虽然没有在裁员之列，但他知道，自己出门讨生活的日子也不会太远了，他在晚上，伸手比划了几下，还好，似乎王进的血液还流淌在他身上，不说杀人放火，恐怕防备一二，还是不在话下的，因而也就放心了不少。
就在众人大哭王伦小肚鸡肠、心胸狭窄、嫉贤妒能、人面兽心之时，有一人坐着渔船到了蓼儿洼，向把山门的小喽啰说道：“我是来给梁山泊送富贵来的，速速让你们王首领前来见我。”那小喽啰闻听此言，不敢怠慢，急忙上山禀报。王伦一惊，难不成又是吴用来催收常例银来了。正要躲藏，那小喽啰又说道：“此人生得独特，不是前些日子见过的那几个人。”王伦这才大骂一声：“怎么不早说？”于是，整了整衣冠，带领杜迁、宋万下到蓼儿洼岸边。
王伦看那人时，却也生得独特，但见：头戴深檐单暖帽，身穿貂鼠皮夹袄，脚着一双獐皮窄靿平底靴，身材长大，貌相魁宏，双拳骨脸，三叉黄须，俨然一北国人的打扮。王伦一惊，抱拳问道：“请问好汉贵姓大名。”
那人抱拳回礼道：“王首领，鄙人姓朱名贵，江湖人称旱地忽律，今日前来，要送王首领及众弟兄大富贵，恳请入伙梁山泊，不知意下如何？”王伦略略迟疑，杜迁、宋万暗想，我们这边刚刚开始裁员，这倒好，又冒出来一个吹大话的，不知有何真本事，且听听他如何喷下去。
王伦三人延请朱贵进了宛子城，落座用茶，朱贵从怀中掏出几张印有花纹的纸来，上面写有白银若干两，杜迁、宋万笑了，这家伙，是不是疯了，拿着纸钱上礼来了。王伦是见过大世面的人，知道这种交子钱，只有东京城里各大商号才用得着的，内心一惊，急忙离座，再施一礼，说道：“朱兄如此厚礼，王伦怎能无功受之。”朱贵哈哈大笑，说道：“王首领，你错了，朱贵这点小意思，是孝敬王首领的，请笑纳。当然，天下没有免费的宴席，朱贵有朱贵的打算，诸位请听，若有不是，朱贵走人便是。”
王伦三人内心一惊，心想，此人果然是有条件的，奶奶的，别他娘的是宋江第二啊。朱贵见他三人迟疑，也就站了起来，说道：“梁山泊近日窘迫状况，朱贵略知一二，问题出在哪儿，三位首领可曾想过？朱贵认为，其一、三位首领是外来户，在此郓城并无什么基础，基础不牢，地动山摇，因此，梁山泊要在此地找一有威望之高士，挂衔领办，再找三二好汉，一同助威，说句不好听的话，就叫作‘挂羊头卖狗肉’，挂着好汉牌子，干着杀人放火的勾当，天下莫不如此，我等还图什么高名、附什么风雅？其二、要当好一个业务过硬的强盗，未必是处处杀人放火，时时刀刃舔血，一个好贼，要动脑子，能不动手得到财帛，为什么非要动手呢？朱某遍访天下豪杰业务，学得开黑店之能事，我们可于这梁山泊外，开一酒店，一来可以结交来往豪杰，支应衙门差役，二来可以于酒中下蒙汗药，不动刀枪，便害得人性命，取得些钱财；三来可以与梁山泊众好汉互动，瞅准时机，做得几笔大单生意，如此不比你们冒险行动强吗？其三，所谓官匪一家、猫鼠一窝，你们做了也做了，可却没有找对人啊？那黑宋江，贪财成性，多少银两也填不平他的欲壑，与其这样，何不再另找一人，取而代之，此人，既要制服得了宋江，让他哑巴吃黄连、有苦也难言，更要是欲望没有恁么大的人。如此，梁山泊还愁什么？”
三人皆曰：“善！”