卓然与丁大山并肩走在蜿蜒的官道上，丁大山的脸上洋溢着抑制不住的喜悦，那神情仿佛所有的阴霾都已烟消云散。他转头看向卓然，满是感激地说道：“卓老弟，这次可真是多亏了你啊！若不是你仗义出手，我恐怕得一直被他们追得东躲西藏，不得安宁。”
卓然嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，说道：“丁大哥，你这话就见外了。他们行事如此过分，实在是天理难容。我又怎能眼睁睁看着像你这样维护正义的好汉遭受迫害呢？如今这边的事情算是暂告一段落，不知丁大哥之后有何打算？”
丁大山微微仰头，目光中流露出一丝对家乡的思念，缓缓说道：“我打算先回老家看看，离家已久，心中甚是想念家中的亲人和那片熟悉的土地。”
卓然闻言，点头表示赞同，说道：“如此甚好，落叶归根，回家看看总是没错的。倘若日后你在中原觉得施展不开拳脚，或是心中烦闷，不妨去辽国找耶律南二皇子。他对你的为人和武艺都颇为欣赏，说不定能为你提供一片施展才华的天地。”
丁大山微微颔首，说道：“我先回去看看情况再说吧。对了，卓老弟，你接下来又有什么安排呢？”
卓然脸上浮现出一抹温情，笑着说道：“我也该回去陪陪老娘了，这些年四处奔波，对她老人家实在是亏欠太多。”
二人一路交谈，不知不觉便来到了一家客栈。简单道别后，便各自回到房间休息。
翌日清晨，阳光透过窗户洒在屋内。卓然与丁大山早早起身，在客栈门口相互抱拳，郑重告辞。随后，他们各自翻身上马，扬起一路尘土，朝着不同的方向奔赴自己的目的地。
这一日，卓然策马来到一座古朴的小城。连日的奔波让他感到疲惫不堪，腹中也饥肠辘辘。他走进一家热闹的酒馆，刚在角落的位置坐下，准备好好吃点东西，稍作休息。
就在这时，一名身背四个口袋的丐帮弟子神色匆匆地快步走来。那弟子先是恭敬地行了一礼，眼中带着几分急切，问道：“阁下可是卓然卓长老？”
卓然微微一愣，转头看向那名丐帮弟子，点了点头，说道：“我便是卓然，你找我所为何事？”
那弟子赶忙说道：“冯帮主飞鸽传书，严令所有丐帮弟子，一旦发现您的踪迹，即刻请您速速返回护道盟总部。说是太真道长有急事找您，具体所为何事，小的并不知晓。”
卓然听闻此言，心中暗自思忖，想必护道盟定是发生了重大变故，否则太真道长也不会如此急切地传讯于他。当下，他不敢有丝毫耽搁，匆匆放下手中的碗筷，快步走出酒馆，飞身上马，快马加鞭朝着护道盟总部疾驰而去。
一路上，马蹄扬起的尘土如云雾般弥漫在身后。卓然面色愈发凝重，眉头紧锁，脑海中不断思索着总部可能出现的各种状况，心中隐隐有一丝不安。
三日后，卓然终于赶到了护道盟总部。刚踏入大门，一股压抑的气息扑面而来。平日里活力四溢的弟子们，此刻皆是神色匆匆，脚步急促，往日的欢声笑语已荡然无存。
卓然没有丝毫停留，径直朝着议事大厅走去。推开门，只见太真道长正与龙啸天以及护道盟几位长老围坐在一起，面色严峻，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
众人见卓然归来，太真道长赶忙起身，快步迎上前去，眼中满是焦急与期待，说道：“卓然，你可算回来了。近日，江湖中凭空冒出一股神秘势力，行事极为张狂，四处寻衅滋事，对我护道盟的分部发动进攻，已经造成了不小的伤亡，种种迹象表明，他们的矛头似乎就是直指我们护道盟。”
卓然剑眉微微一蹙，目光中闪过一丝冷峻，问道：“可知这股势力究竟是何来历？为何突然将矛头对准我们护道盟？”
一位护道盟分部的舵主无奈地摇头叹息道：“目前我们一无所知，他们行事极为隐秘，每次现身都蒙着面，让人难以窥探其真实身份。而且他们的武功路数诡异奇特，完全不似中原武林任何一个门派的功法。”
卓然沉思片刻，缓缓说道：“看来对方是精心策划，有备而来。我们切不可自乱阵脚，先稳住当下的局势。当务之急，是要想尽办法收集更多关于这股神秘势力的情报，知己知彼，方能百战不殆。”
太真道长微微点头，目光中透露出对卓然的信任，说道：“卓然，你向来足智多谋，此次还得你拿个主意。”
龙啸天双手抱胸，一脸严肃地说道：“不错，这股势力如此猖獗，若不尽快解决，恐怕江湖将永无宁日。”
“丐帮没发现一点端倪吗？”卓然眉头微皱的问道。
龙啸天叹息一声说道：“这才是真正可怕的地方，这么大的一个势力，连弟子遍天下的丐帮都没有任何察觉。”
卓然沉思片刻，目光扫过众人，说道：“我们一方面要继续派遣得力弟子深入调查，不放过任何蛛丝马迹，务必弄清楚这神秘势力的来历、势力分布以及他们背后的目的。另一方面，需即刻加强与各大门派的联系，互通有无。唇亡齿寒，相信他们也不愿看到护道盟倒下，继而让这神秘势力坐大。”
太真道长抚须说道：“与各门派联系一事，我这就安排下去。只是这深入调查，对方行事诡秘，恐怕不易。”
卓然神色凝重道：“我打算亲自挑选一批擅长追踪与隐匿的弟子，分成数个小队，从不同方向暗中查探。务必在不打草惊蛇的前提下，尽可能获取更多情报。”
龙啸天皱了皱眉头，担忧道：“你亲自带队太过危险，万一有个闪失，护道盟群龙无首，局面将更加棘手。”
卓然微微一笑，自信道：“龙前辈放心，我自会小心。如今局势紧迫，我身为护道盟重要一员，理当身先士卒。而且，我对此次行动已有周全考量。”
商议已定，众人迅速行动起来。卓然精心挑选了数十名精英弟子，详细地部署了任务，各小队领命后，悄然出发。