“最后除了花爷爷舍不得他那盆一直不开的牡丹花，其他人都要跟着去。”
夏小乔说这话时，正一脸欲哭无泪的坐在豁然客栈里，周大娘被她这副模样逗得花枝烂颤、笑个不停，根本没空说话安慰她。
桃园寨四大天王之一郭秀清也坐在旁边，苦笑道：“大当家听说之后，也是一脸苦恼，之前师大哥来信说有事去办，春日里肯定赶不回来，大当家已经另安排了师二哥带人护送货物，这会儿几位老祖宗也要出门，都不知道怎么安排才好了。”
周大娘擦擦笑出来的眼泪，回道：“这有什么不好安排的？老爷子们要一同出发，也不必一路都同行啊，他们肯定走走停停的，到时候货物自行上路就是了。”
“可是总得安排人照顾保护几位老祖宗。”郭秀清说。
周大娘一指夏小乔：“这不是还有小乔妹子和老宣么？”
其实夏小乔并不是不愿意带着几位老人上路，只是觉得责任重大，深怕有个什么照顾不到、出了事情，不好跟桃园寨交代，但事已至此，她也不好再推脱了，只开玩笑：“其实几位老人家都好说，我倒觉得老宣更难伺候，走到哪都得先吃好的。”
周大娘抚掌赞同：“正是这样。好在徐老也同行，真找不着好吃的，徐老还可以现做。”
于是这趟行程就这么被定了下来。夏小乔没什么好准备的，几位老人那里也一如往常，桃园寨里各位当家管事的却得一过了年就开始忙活。
等到过了正月，天气也暖了，关慕羽定了初五日出发，大院里才开始收拾行李，聊作准备。
梅元化找出一个随身带的药箱，添了点常用成药进去，说等走的时候再把常用的笔墨纸砚书帖放进去就行了。葛中要带一套画笔颜料、棋爷爷要带着他的宝贝棋秤棋子、贺酩只有一个酒壶。
这几位老爷爷丝毫不考虑日常生活，什么替换衣物、干粮饮水全都没放在心上。
幸好还有琴痴。关慕羽刚定了初五走，初一那天琴痴的两个小徒弟师无语和师无言就到了桃园寨，并跟关慕羽说，几位老人家路上一应用具，他们都已经准备好，连车马也都额外备好了，不需要寨子里置办。几位老人的安全也由他们师姐弟二人负责。
夏小乔大大的松了口气。
临走之前，花爷爷对葛中千叮咛万嘱咐，让他沿途遇上好花，一定要给自己带回来。
葛中哼道：“你知道你那牡丹花为什么不开么？就因为你惦记的太多了，万物有灵，它准是不乐意你不专心服侍它。”
夏小乔在旁边听的哭笑不得，谁知花爷爷寻思片刻后，居然认认真真点头：“你说得有理，那就不用带回来了，等你回来，画下来我看就好。”
这几位老人家的执着痴迷劲儿，还真是让人感佩，夏小乔感慨的蹲在花爷爷的宝贝牡丹花面前仔细看了好一会儿，忽然想起来她青囊里应该还有当初在修真界培育灵药用的玉清露，就趁着两位老爷爷结伴往外走之时，偷偷取出来往土里滴了一滴。
玉清露有点类似凡间的肥料，但性质温和，不会对培植的作物产生损害，能催发作物生长开花结果。不过夏小乔也不知道这么一滴对凡间花木管不管用，反正不会有害，倒一滴试试吧。
她倒完刚把瓶子收起来，院子里就有人高声问：“夏姑娘在吗？”
夏小乔忙走出去应声，见来人是张大海，就问何事，张大海道：“大当家有请。”
她跟着张大海去见关慕羽，进门就见关慕羽脸色不太好看，忙问：“出什么事了？”
“皇帝下了立后诏书。”
“唔，然后呢？”只为皇帝立后，关慕羽不至于是这样。
果然关慕羽接着说：“皇帝自从正旦朝贺之后就再没上过朝见过大臣，说是偶感风寒，但我们得到的消息是皇帝病的不轻，册立的这位皇后，祖父是三朝元老、得封太师的吏部尚书高子规，高子规与屈丞相政见不同，在朝政诸事上常常给屈丞相下绊子。”
夏小乔还是不明白关慕羽为何神色如此凝重，就说：“既然他是三朝元老，想必屈丞相对此人已经很了解了，立个皇后也没什么大不了的吧？”
“姑娘有所不知，其一，屈丞相至今仍在颍川前线，正与叛军艰苦作战，立后一事，他必定事先不知道此事；其二，京中现在流言遍布，说皇帝在除夕夜遇刺，虽然大内侍卫拼死护卫，皇帝却还是受了伤，而刺客背后的主使者就是屈丞相；其三，大内侍卫统领屈昀除夕夜在宫中当值，到现在也没出宫露过面。”
这下连夏小乔也皱眉了：“难道他们真的动手了？还选了除夕之夜？等等，大当家说正旦朝贺时，皇帝现身过？”
“是的。但上元节按例皇帝要与民同乐，在皇城门楼上接受京城百姓朝拜，今年却说是因战事激烈取消了。”
“其余诸事，屈丞相应该早有准备，轮不到我们操心，就是皇帝受伤……”夏小乔忍不住往坏处猜测，“别是不能理事，立后乃是有心之人矫诏吧？”
关慕羽叹道：“我也有这方面的猜测，而且此事甚急，只给了礼部一月之期筹备，三月初一就要行册封礼。皇后得立，将来就算皇帝有个什么三长两短，皇后也可以在娘家人的支持下做主另立新君，此事大大不妙啊！”
夏小乔听完寻思一会儿，说道：“大当家也不必忧心，依我看，再不妙也不会比现在更不妙了。朝堂争斗这等事，我们都是局外人，里面盘根错节的关系也并不能理清，我倒觉得屈丞相这样的人，不会连这点事都应付不了，不过大当家若是想表达关心，或者有意帮忙，我也可以写封信给谢荣民。”
关慕羽道：“夏姑娘说的也对，只是我实在心急，盼着天下早定，乡亲父老早得安宁日子过，不要受朝堂上那些争权夺利的大官连累。况且这高家的人尤其无耻，若让他们掌了权，世道还不知会怎样，所以我才心急。”
他们两个谈了一会儿，关慕羽到底还是请夏小乔写了封信给谢荣民，信中自然不方便明说这些，只是简单问候谢荣民和屈丞相，顺便提提京中有奇怪的传闻。
把信送走，关慕羽略微放心，问了问他们的准备情况之后，又笑道：“给你添了不少麻烦，这次连几位老人家都要托付给你了。”
“这怎么能说是麻烦呢？我跟几位老人家在一处，可学到不少东西，这次一起出门游历，说不得回来时我也琴棋书画皆通了呢！”
关慕羽却还是觉得有些抱歉，硬要夏小乔收下他准备好的银票，让他们路上使用。夏小乔推却不了，最后只能笑纳。
第二天一早，大家在大院吃过早饭，师无言提着所有人的行囊大步流星在前，其余人三三两两成群结队的往外寨走，路上遇见寨民和小孩子，还纷纷送上方便路上吃的食物，那热闹劲，用贺酩的话说：“跟当初乡邻送我上京赶考时差不多。”
等到了外寨，关慕羽亲自送他们到山下，少不得嘱咐几位老人出去不要任性，要听夏姑娘和宣公子的话，还叫师无语师无语姐弟俩不要太由着老人们的性子了，那副苦口婆心劲儿，真跟送孩子出门的父母一样。
“好了好了，大当家，你快回去吧！”老人家都还没开口，师无言先不耐烦了，“说这些有什么用？好像真能管得了他们似的！”
他在四个同门中年纪最小，看起来二十五六岁，人长得也好，当得起玉树临风四个字，但脾气显然不怎么样，到大院几天，没少和葛中吵架，不吵架的时候，都在和寨子中的好手切磋比武，是个没一刻闲得住的人。
但有一点他和同门是一样的，怕师父，好比这会儿，他当面顶了大当家两句，琴痴不说话，却斜眼瞟了小徒弟一眼，师无言立即低头不敢再吭声了。
葛中就哼道：“上梁不正下梁歪。”然后也叫关慕羽回去，“我们都是一把老骨头，再折腾也折腾不出什么来，放心吧。寨子里多少事情，快回去忙你的！”
关慕羽好脾气的说：“我送你们到镇上。”
葛中还要再说，被梅元化拦住：“大当家成日在山上忙，难得顺便下山一次，一块儿走走吧。”
夏小乔就想到了周大娘身上，不由抿嘴一笑。
运送货物的车队已经先行出发，他们的车马都放在豁然客栈，等到客栈与徐老和宣谋汇合后，再跟上车队向南走。
所以他们也不怎样着急，一边走一边说着话，到了客栈还又跟周大娘说了几句告别的话，才上车的上车、上马的上马。如今天气暖了，夏小乔嫌车颠簸，也跟其他三个年轻人一样选择了骑马，六位老人则分坐了两辆车。
与关慕羽、周大娘等人挥手告别后，师无言和宣谋在前开路，夏小乔与师无语并骑落在马车后面，终于迎着晨光踏上了热闹的旅程。