早晨的阳光，洒满了整个青州城，这座小城，在阳光出来之前，就已经喧闹起来，一些偏僻的街道虽然人影疏落，主要的大街却早就人头涌动热闹非凡。
县衙早班，吴斌一身黑色的披风，靠近他一丈之内，便感觉得到一股寒气侵体，他神情淡漠地坐于公堂之下，堂下两列捕快，按班位站好。
“朱旦！”吴斌的声音，一向如此，平淡如同一缕风从耳边拂过，道：“养尸之地事关我青州数万百姓之生死，处理得如何？”
朱旦拱手道：“禀大人！经过守城营一百多兄弟昨夜的通宵辛劳，已将养尸之地彻底填埋。就在刚才已经解开封锁区。为避免再被有心之人利用，原地收归县衙管理，将在那里建起一圈围墙，长期空置。”
吴斌点头，继而又闪过一抹忧色，道：“处理得很好！那些房屋被毁，甚至失踪的百姓，可否做好了妥善的抚恤？”
“禀大人！”县衙的师爷站了出来，道：“根据大人的意思，县衙拨发公帑，每户二十两银子的抚恤金。另外原地起屋，可以申报县衙，提供人工及建筑材料费用的列表，让县衙审核补偿。”
“这些百姓无家可归，实属可怜！”吴斌道：“在他们没有重新将房子建好之前，县衙给他们提供临时的住所，暂时失业者，提供免费的一日三餐，去办吧！”
“是！属下，这就去办理！”师爷拱手退了出去，带着排于末位的两名捕快离开了大堂。
吴斌沉默了一下，转而看向朱旦，道：“朱旦，昨天，小霞离开的时候，可有怨我？”
朱旦愕然，其它捕快也是一愣，尤其是站在上面的捕头涂蛮，眼神中更是复杂。
“禀大人！大人做事向来公正廉明，小霞心悦诚服，绝无怨心！”朱旦拱手道：“属下受大人之命，去给小霞送行，已将大人之意，向他转达。只是??????”
朱旦迟疑了一下，继续道：“大人，咱们青州诛邪术者缺位，一旦发生鬼怪事件，后果不堪设想。还望大人尽快将小霞召回。属下愿为小霞作保，像掳掠留宿大妈这种事情，太匪夷所思，有着明显栽赃的痕迹，还望大人明察。”
吴斌看了吊着一只手的涂蛮一眼，涂蛮眼中闪过一抹尴尬之色，立刻道：“大人！诛邪术者，未必需要燕赤霞！属下举荐一人，就是上次那个紫金道观的元真道长！他确实是有真才实学的，只是还没有机会表现！”
“涂捕头！还要什么样的机会表现？”朱旦不屑地道：“我听说，元真道长同涂捕头一起被打晕在街头之上，被兄弟们救了回来，又被青梅姑娘轻描淡写地击倒，小霞都没机会出手。而且元真道长在青州多年，从未听闻他能诛邪。他拿什么同小霞相提并论？”
“朱旦！你要明白自己的位置，我才是捕头！”涂蛮一下子有种恼羞成怒之感，喝道：“你什么时候变得如此没大没小？我正同大人说话，你也敢插嘴？”
朱旦据理力争，道：“县衙聘请诛邪术者，事关全城的安危，属下身为捕快，提出自己的异议，并没有什么问题，也绝无冒犯涂捕头之意思，涂捕头多心了！”
“你??????”
“好了！”吴斌打断了涂蛮的话，道：“暂时让小霞在家里好好休息一段时间吧，我必定会召他回来。这段时间，涂蛮，一会儿你去将元真道长请来，让他先行暂代县衙诛邪术者之职。”
“大人??????”
吴斌同样制止了朱旦的话，道：“朱旦，小霞是你的表弟，我理解你的心情。其实，我视小霞也如兄弟，我的心情同你一样，他确实是一个能干的人。只是，你也理解我的难处的，即使我知道他是被人冤枉的，在没有切实的证据之前，我不能徇私枉法。”
朱旦闻言，看到涂蛮脸上的喜色，心头就莫名不爽，只是吴斌说得确实在理，只好微微低头，道：“是！属下明白了！”
“咚咚咚！”
突然，县衙之外，传来惊堂鼓声，在场的人都是一怔，都向门外看去。
吴斌眉头一皱，道：“是何人击鼓？将人带上来！”
果然，门外一个站岗的捕快，带着一个裤子上打着补丁的乡下人进来，乡下人约三十余岁，长长的指甲，甲缝中全是泥，见到吴斌高高在上，却也是不惊，神情显得有些呆滞。
“大胆！跪下！”
两侧的捕快见他左右张望，一点规矩也不懂，便怒目圆睁，大喝一声！
乡下人被吓了一跳，本能地噗通一声，对着吴斌跪了下去，神情虽还是呆呆的，却口齿清晰，对着吴斌道：“拜见大人！小人风抽，乃寒河村村民，前来县衙报案！”
“报案？”吴斌见这人有些古怪，只是，又看不出什么问题来，便道：“发生了何事？”
“寒河村昨天夜里，不见了一百一十八人！”风抽就像背书一样，不带多少感情，道：“几乎每家每户都有失踪者。然而，明明他们都好好地呆在家里睡觉的。只是今天一早起来，都不见了！”
什么？
一百一十八人，睡一个觉，就不见了？
这可是大案啊！
全场大惊，吴斌赶紧拉过一直放在案角的一本册子，翻到寒河村的资料，看到寒河村共计九十八户，有六百七十七口人，是一条大村，便道：“你确定他们都在家里睡觉？后来，你们有没有到处找过？”
“确定的，有些还同婆娘抱着睡的呢，然后赤身的婆娘醒来，发现自己抱着一个枕头，人却是不见了！”乡下人还是那种缺乏感情，甚至带点诡异地语调，道：“不见的也有婆娘，有孩子，有老人，有年轻人，什么人都有。我们周围都找遍了，找到了好多又肥又大的虫子，在村里烤着吃，好好吃！就是人都没找到，所以村里人才让我到县衙来报案。请大人快去帮忙找找看！也许，还能找到更多的虫子来烤着吃呢！”
找到好多又肥又大的虫子烤着吃？
失踪这么多人，还有心情抓又肥又大的虫子烤来吃？
众人愕然，吴斌很是困惑地盯住风抽看，风抽的眼睛虽是看着吴斌的，那眼睛却没有焦点，显得有些涣散。
这是受到刺激伤心过度，精神有些涣散，不太正常了吗？
“风抽是吧？”吴斌紧紧地盯住他的眼睛，道：“你的家人，也失踪吗？”
“家人？什么家人？”继而他又一副恍然大悟的样子，道：“是的！我家失踪人口最多了，一家七口人，一觉睡醒，只有我一个了。对了，好在没有失踪，失踪就没有大虫子吃了！那大虫子又肥又美，好吃极了。”
他舌头舔了舔嘴角，情绪并没有太大的波澜，还是保持着一种淡漠的地语调，像在讲述一件别人的事情，不需要感情，道：“那大虫子啊，真的好肥美！我还特意带了两条烤好的过来，准备给大人尝尝！”
言罢便伸手到自己的胸膛中去摸索，半天也掏不出什么东西来，又是一个顿悟的神色，不好意思地道：“大人，我在来的路上，忍不住，自己把它们吃掉了！大人，会不会吃不到我带来的虫子，就不帮我们找人了？”
众人此时基本确定，此人受到极其沉重的刺激，已经精神失常了。
“好了！我知道了！我会帮你找人的，你放心吧！”吴斌抚慰了风抽两句，转而正色道：“你们谁带队去寒河村了解一下情况？”
“属下带十个兄弟去吧！”涂蛮先站了出来，道：“属下办案经验足一些，如此大案，别人去，大人必定不放心！”
吴斌沉思片刻，道：“涂捕头，你身上有伤，暂时别上一线。无端失踪一百多人，太过于诡异，只怕还是需要诛邪术者，你先去把元真道长请来待命吧。朱旦！”
“在！”朱旦拱手应声。
“你带十个兄弟，同风抽前去寒河村，先将情况弄清楚！”吴斌道：“这人，精神不太对，他说的话，未必可信！如若他所说属实，你们原地驻扎调查，派人禀报我即可。我会亲自带队前去！”
“是！大人！”
朱旦随后点了十名相熟的捕快，到县衙的马厩中取了十匹高头大马，径直带着风抽，一路风驰电掣而去。