饿殍遍地时，朝廷卖官诰。
知府三升米，县令面两瓢；
往下再打折，窝头能换到。
官职虽高贵，死尸不会要。
大秦中书府总共分配五间房，左、右宰相政事房各占一间；侍郎五人，正三品，为中书令之副，同用一间，办公桌免强摆下；中书舍人十人，正五品上，是中书省的骨干官员，挤在一间房中，两人同用一张办公桌子。往下的起居舍人八人，从六品上；通事舍人三十二人，从六品上；又有主书八人，从七品上；主事十二人，从八品下；右散骑常侍六人，右谏议大夫十人，都是当时的府、县太爷品级，相当于后世的正副厅、处级干部——全都在门外站班。
上班议事，室内座次没摆对，掀桌子、踢凳子大闹的天天都有；在门口上班谁站前谁站后位置没排好，打得头破血流的更是经常不断。
这还是中书、枢密一类最高机构，下边的六部九寺二十四司，每部每寺每司在品官员数十人，只不过两间房。三品衔的一把手政事房用上一间，几个四品副职挤用一间，其它四品以下均在门外站班。
一时间，节度衙改建的皇宫成了官的天下，到处官帽乱晃，官架子乱摆，磕头声不断：“参见大人！”“叩见老爷！”“老爷早安！”“老爷好！”“靠边站！”“是是是！”“滚过去！”“行行行！”——你拜我我拜你，吵吵嚷嚷，乱成一片。有仆人送水途中不小心打个喷囔，便有五六个县太爷品级以上的高官找他麻烦，仅耳刮子挨了三十六个，脚踢鞭抽的次数加起来足有上百下，打得那仆人趴在地上起不来，那一群官们还觉得架子没摆足，威风没耍够，一个个叫着：“若在老子衙门，老子把你下到南监！”
朝廷机构官已成祸患，李守贞还嫌不多，为了筹集军粮，他又开始贱卖地方官诰。
起初，知府三百石，副职二百石；知州一百五十石，副职一百石；知县一百二十石，县丞、主簿、判官、县尉、巡检一类相当后世副处级的八十石。
郭威在城外筑起营寨，与他对耗了半年，官诰价格已经降到知府一百石，知州五十石，知县十石，副职各减一半。
贪小便宜是国人的通病，直到后世，降价销售、搭配销售仍是商家经营法宝。大秦各地官诰比后汉便宜千万倍，虽说任地现在还是后汉管辖，但此时不买，待大秦统一之后还会这么便宜吗？机不可失，失不再来。那些有些余粮的富户有哪个能禁得诱惑，不去抓这个改变家族命运的好时机？于是乎，不管傻憨瞎瘸、八十老翁、满月小儿，爹也买，儿也买，孙也买，纷纷扫仓倒缸拿出存粮，抢换官诰花纸片儿。官衣官帽制作不及，有的人急于过官瘾，就将旧大衫补上图案，平常帽子纸糊个翅子，揣着官诰到街上显摆，学着当官的样子磕头作揖。
一时间，河中城内到处都是仍是后汉管辖的全国各地的大秦地方官。
这边安州与曹州二个知州为买鸡发生纠纷，吵得不亦乐乎；那边太原知府和陈州巡检为买白菜称高称低打得头破血流。定州知州与苏州县令为抢购一筐萝卜各不相让，枢密副使的二哥参与打斗，武安县令上前帮手，邓州知州想要解劝，唐州知州说拉偏手，闹得双方有亲戚朋友关系的汉州、镇州、滑州、河阳、晋州、孟县一群州、县官全都参与，结果直闹到大秦万岁爷的金銮殿。李崇训恼怒起来，让侍卫每人御赐十个嘴巴，罚米二升，方才不了了之。
地方官官多事多还影响不大，军队中官多事多却与战事的胜负紧密联系着。
原来一正一副的一个五十人小队，如今军头就有二十多人，且下边士卒有买知县、主簿的，有买县丞、县尉的，有买巡检、捕头的；有的没有实差，虚职也是文、武序列八品、九品承宣郎、保义郎、仁勇校尉、御侮校尉一类虚衔。
官诰就是身份的标志，掏钱买来了谁也不愿藏着掖着，都恨不得捧在手心里，挂在脖子上显摆显摆。亮了身份，当然就要求与身份相称的地位，就要摆显示地位的架子，就要耍显示地位的威风。
有的过去不是官，现在是个官；有的过去是小官，现在大了点；有的按实差是下属，按虚职是上司；有的按现职是低品级，按预备职是高品级……实职、虚职、现职、预备职、兼职、文职、武职、中央职、地方职，顺穿横绕，遇见具体问题，就是干了几十年吏部尚书的老官掰着指头计算半天，也还是难以掰扯清白上下关系，日常生活中当然是乱成一团麻。
“老子是七品级别，你娃子才是个从九品，凭什么瞪眼训斥？”
“老子是正七品，你娃子是从八品，你得给我磕头才对！”
“我草，这赏怎么发的？我从六品还没一个不在品的节级高！”
“你那的，谁扛云梯，老子是从八品衔！”
“滚一边去，没个上下！老子七品官还没盛饭，你挤什么？饿死鬼脱生的吗？”
……
每顿吃饭，每次出战，下边一片嚷嚷，论级别，争待遇，排官职就得老半天；打饭时谁先谁后，更是吵得鸡飞狗跳；到了战场上，当然是谁官小谁冲锋在前。官越小身份地位越低、生活待遇越低，谁个真心出力？
李守贞率众官兵一次次突围，一次次残败，官诰便越来越不值钱。李守贞见军中无粮，将官诰不断降价，直降到跳楼价知府百斤米，知县二十斤米，县丞、主簿、县尉、判官、巡检一类副县级的五斤米，还是买的人越来越稀。
又过了月余，军中马匹已快杀光，李守贞只能大量印刷官诰，强行推销官职。众官兵四处奔走，见院就进，翻箱倒柜，地挖三尺，搜到能吃的便一律用官诰换走。
粮食越来越珍贵，官诰越来越不值钱。到了后期，许多人饿得实在受不了，便用手中官诰换吃的，开始还有人占便宜，到了后来，知府三升米，县令面两瓢也没人交易；往下的县尉、主簿一类佐杂官更是打折再打折，连一棵白菜、半块窝头也难以换到。
军粮断炊，胆小的饿死，胆大的便食人肉度日。李守贞喜吃人的肝胆，以为滋补延寿，便传令将士，沿街掠杀老幼妇孺充作军粮。
吃人肉原本只是暗中个别人所为，太上皇开了这口，便成了大秦朝廷命令，公开政务。
先是军队掠杀百姓，将死人论斤分秤，分与将士；百姓吃完了，便吃小官，买地方官官诰的官们首当其冲。那些饿极了的将士只要在街上找到人，不论是知府，还是县令，只要身上有肉，抓住就当鸡杀。可怜那些倾其家中所有买得大秦预备知府、县令、县丞、主薄、巡检、县尉一类地方官的富户们，官诰揣在怀里还没暖热，便连身体一起又贡献给大秦作了军需。
官多作乱，粮草不济，军心涣散，李守贞破不了郭威长围；吴、蜀、契丹等外援见他胜利无望，有的嘴上仍还支持，却不再行动；有的干脆食言，拒绝支援。
李守贞内外交困，急得像热锅上的蚂蚁似的。
这天，李守贞正急得团团乱转，手下新任丞相娄能说道：“启秉太上，臣有一计！不需厮杀，便能解围！”
“有屁快放！”
欲知后事，请看下回：绝境中的封后大典。